带着工业革命系统回明朝-第594章

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　　　　当然，这里也有一些楚云所觊觎的东西，比如南非的黄金和钻石，撒哈拉区的石油。
　　　　“爹爹，这里是哪里？”楚雪儿被楚云抱起来看向陌生的非洲大陆，沿海一带很少见到人烟。
　　　　“这里叫做非洲，一块很久之前就有人居住的大陆，但是他们长期被遗忘在世界之外。”楚云答道。

第一千六百零六章　干练的女王
　　　　“楚先生什么时候才能够到这里？”
　　　　索菲亚坐在自己的办公室里面，百无聊赖，干脆两条腿抬到书桌上。
　　　　她派了一个使节团前往东方寻找楚云的援助，楚云跟使节说过他两三年也许会到欧洲一趟。但楚云说的是也许，索菲亚并不知道他已经在路上。
　　　　门外传来敲门声，索菲亚连忙正襟危坐。
　　　　“女王陛下，这是我们驻巴黎大使传来的重要报告，法兰西的红衣大主教黎塞留逝世。”首相进来，将一份报告上呈给索菲亚。
　　　　“刺杀？患病？还是因为衰老？”索菲亚问道。
　　　　“详情不知，应该不是人为。”首相说道。
　　　　“法兰西的宰相在这个时候离开人世，法兰西是否会衰落下去？”索菲亚又问道。
　　　　“代替黎塞留成为红衣大主教的是深受他重用的主教马扎然，他应该会沿袭黎塞留的政策，帮助法兰西压制哈布斯堡王朝。”首相答道。
　　　　“我知道了。”索菲亚说道。
　　　　“还有一件重要的事情——法兰西的孔代亲王在罗克鲁瓦击败了西班牙最精锐的弗兰德军团，西军阵亡8000人，被俘2000人，法兰西已经取代了西班牙制霸欧陆，下一个宣战的目标定然是神圣罗马帝国。如果让法兰西人称霸大陆，说不定他们接下来会掀起和我们的战争，毕竟安妮小公主还在巴黎，容易让路易十三有攻打我们英格兰的借口。”首相说道。
　　　　索菲亚用食指轻敲木桌，似乎并不担心法兰西的威胁。
　　　　“如果法兰西崛起，皇家陆军和皇家海军应该有能力防守英格兰。我们现在的竞争对手是西班牙人和尼德兰人，尽量将他们从大海的贸易中排挤出去，尤其是让皇家海军加快对西印度群岛的掠夺，将西印度群岛纳入我们的管辖范围，在西印度群岛种植甘蔗。还有美洲，种植更多的烟草，运往伊比利亚半岛、亚平宁半岛、巴尔干半岛，赚取他们的财富。加大对纽芬兰渔场、北海渔场，组织渔民成立公会排挤尼德兰人。”索菲亚说道。
　　　　“同时袭击西班牙人的西印度群岛和尼德兰人的北海渔场，会不会招来西班牙人和尼德兰人的共同怨恨？他们可是拥有欧洲数一数二的舰队，要是他们联手的话，我们完全不是他们的对手。”首相说道。
　　　　“他们不会联手的，西班牙的国王还对收回尼德兰存在一丝妄想，他们将会是死敌。再者，北海渔场是渔民之间的争夺，尼德兰人有什么借口可以挑起战争？”
　　　　“我这就去草拟远征西印度群岛的方案。趁着西班牙人在欧陆大败，绝对不能够放弃这个落井下石的好机会。”
　　　　“等等，我听说海军的官僚体系腐败，以至于查理国王投资的80万英镑有不少都莫名消失，我打算借助这个机会重振皇家海军，提拔一批新人。这是计划提拔的新人名单。”索菲亚将一份名单推了出去。
　　　　“罗伯特·布莱克、乔治·蒙克、威廉·佩恩……这个布莱克之前是议会军将领克伦威尔的手下之一，他值得重用吗？”首相见到这份名单之中多数是国王军的军官，还有少部分议会军的将领。
　　　　“唯才是举，即使他曾经反对国王，只要有才能，愿意知错就改，重新效忠王室，就可以任用，同时可以安抚反对派在国会之中的议员。”索菲亚说道。
　　　　“我明白了，我这就召集议会，向他们提议重整海军和远征西印度群岛。”首相随后退了出去。
　　　　英格兰的国会并不是一直在运转，负责管理国家运行的是王室的机构，现在是内阁在主事。
　　　　而国会只有在需要决定国家未来方向的时候才会召集，根据索菲亚签署的《女王权利法案》，对外发动战争需要经过国会的同意。
　　　　趁着西班牙的军队在欧洲大陆上被法兰西打败，她敏锐地察觉到了夺取西班牙殖民地的机会。
　　　　首相带着海军的新晋提拔名单出去，他又看了一遍这份英格兰皇家海军的新军官名单。这些军官之中有不少都是步兵或者炮兵军官，而这一次调到了皇家海军，显然女王对于腐败的海军并不怎么满意，干脆进行了大换血，替换掉一些被质疑的海军军官。
　　　　“召集议会，等各地议员过来又要花费不少的时间，这段时间又无所事事了。”索菲亚在首相离开之后，又将腿抬到书桌上。
　　　　小王子亨利被女佣带着，就在下方的花园中晒晒太阳。
　　　　因为要经常保持女王的体面，所以索菲亚只能够在室内比较放肆一些。
　　　　“好久没有碰汽车了，不如开车在城中兜风。”索菲亚突然想到楚云送给她的那辆四轮汽车好像许久都没有碰过了。
　　　　四轮汽车重量并不重，装在木制帆船的货舱里面运输过来，但是索菲亚已经很久没有碰过这辆汽车。
　　　　索菲亚找来女佣，女佣们听说女王要来开车，于是带着索菲亚女王来到马厩之中。
　　　　她们都不知道汽车是什么东西，当初工人们将汽车用几匹马合力搬运到王宫，想到没有地方停放汽车，就将汽车放置在王室赛马场旁的马厩里面。
　　　　索菲亚再次见到这辆两座的四轮汽车时，这辆汽车上面尽是稻草和灰尘。
　　　　“不知不觉……”索菲亚见到这辆四轮汽车，不禁想到了在京城的一些事情。
　　　　她回到英格兰之后就一直忙于处理她的兄长留下来的一堆麻烦的事情，再加上要照顾出生的儿子，所以就没有再理会这辆汽车。
　　　　“女王陛下，请允许我们将其清理干净。”女佣们见索菲亚打算使用这一件奇怪的物件，赶紧用抹布、水桶将这辆脏兮兮的四轮汽车清洗干净。
　　　　不一会儿，女佣们辛苦将四轮汽车清洗完毕，而索菲亚还安排了人去取为数不多的汽油，来为这辆汽车装填。
　　　　“女王陛下，这到底是什么东西？”女佣们十分费解。
　　　　“等下你们就知道了。”索菲亚亲自坐到了驾驶位。

第一千六百零七章　女王的汽车
　　　　“刚才从王宫里面出来的是什么？我怎么隐约看到了女王陛下的身影？”
　　　　“大概是你看错了，女王陛下出行怎么会不带着护卫和女仆。”
　　　　站在王宫大门守护王宫的卫兵们见到一辆奇怪的马车飞快驶出，还没有反应过来。
　　　　不一会儿，一群女佣急忙跑出来：“女王陛下开车出去了，你们快追上去！”
　　　　“那真的是女王陛下？”
　　　　卫兵们听女佣们提到刚才在奇怪马车上的真的是女王，赶紧徒步追赶。
　　　　索菲亚坐在驾驶位上，开着四轮汽车在伦敦城的街道上行进，因为街道上的人口较多，她不得不将车速降低。
　　　　街道上的百姓都好奇地看向这辆没有马匹牵引，但是可以行走的奇怪机器。
　　　　“她带着王冠，不会是我们的女王陛下吧？”
　　　　“还很有可能真的是女王……”
　　　　伦敦城街道上的市民随即都将视线转移到了坐在驾驶位上的索菲亚女王。
　　　　还戴着王冠、衣着华丽的索菲亚想要不被注意到是不可能的事情。
　　　　“我听说西班牙人被法兰西人打败，瑞典军于布莱登菲尔德再度击败神圣罗马帝国军，我估计哈布斯堡王朝要完蛋了。瑞典那边还有丹麦、波兰立陶宛、沙俄牵制，而能够制衡法兰西的也就只有我们英格兰了。”
　　　　“红衣大主教黎塞留离世，估计法兰西的宫廷也会发生震动，不知道路易十三能不能够稳住黎塞留离世带来的余波。”
　　　　鲁珀特亲王正在和新锐将领乔治蒙克谈论欧洲大陆上的变局，他们现在是皇家陆军的主要军官。
　　　　突然，他们察觉到街道上的骚动，向骚乱的源头看去。
　　　　“这不是女王陛下吗！？”
　　　　鲁珀特亲王作为现在的陆军上将兼索菲亚女王的侄子，对于这个小姑自然是认识的，他没有想到索菲亚竟然在没有护卫的前提下上街！
　　　　堂堂一国之女王，要是没有护卫被人在街上刺杀，那么后果就相当严重了！
　　　　尤其是火枪和火药的存在，让刺杀行动变得更加容易！
　　　　“那是什么东西？”乔治蒙克看到索菲亚驾驶的汽车，深感好奇。
　　　　“女王陛下，您怎么擅自没有带着护卫就离开王宫？这样实在是危险！”鲁珀特亲王、乔治蒙克两人带着几个护卫拦住了索菲亚女王的汽车。
　　　　“真的是女王陛下！”街道上的伦敦城市民确定是索菲亚女王之后，不断聚集而来。
　　　　“我来看看子民们生活如何。”索菲亚将四轮汽车停靠在路边，熄火下车。
　　　　在后面是气喘吁吁的皇家卫队，他们凭借脚力好不容易跟上女王。
　　　　“您就算是要出来，也要带上卫队啊。”鲁珀特亲王一边告诫女王，一边又将视线转移到这辆四轮汽车身上。
　　　　这个黑色的奇怪机器就像是一辆古怪马车——除了没有马以外。
　　　　实际上汽车就是根据马车的模样来设计，刚开始尽量地模拟马车的模样，只是在流体力学和工程学发展之后才逐渐脱离马车的框架。
　　　　“此物在东方叫做汽车，用发动机来代替马匹提供动力，可以连续几个小时不用休息，速度可比马匹疾驰。我在几年前得到这辆汽车，可惜回到伦敦以后就一直将其搁置。今天不知道为什么，突然想要试着驾驶一番。”索菲亚说道。
　　　　“汽车！？”鲁珀特亲王和乔治蒙克对视一眼，都不知道汽车是何物。
　　　　伦敦城的居民们更是对汽车一无所知，他们在私底下窃窃私语。
　　　　“我要去女王学院巡查，你们要不要跟着前来？”索菲亚问道。
　　　　“好！”鲁珀特亲王见到自己的小姑今天莫名有活力，不想要和她讨论国事以免让她心情沉重，便与乔治蒙克一同跟在她的身后。
　　　　索菲亚再次登上汽车，开着四轮汽车向泰晤士河畔的女王学院行进，而鲁珀特亲王、乔治蒙克两人体验到了皇家卫队的痛苦，尽管索菲亚有意压低了汽车的速度，但是鲁珀特亲王他们想要跟上毫不费力的汽车，还是一件相当不容易的事情。
　　　　“这就是汽车吗？人只要坐在上面，它就会像是马车一样自动行走，而女王陛下似乎一点都不吃力，简直就像是巫术。”
　　　　“东方有不少奇怪的东西，女王陛下曾经去过东方游学，从当地带回来一些奇怪的东西并不稀奇。”
　　　　“假使用来运送火炮、货物、旅人，那么岂不是可以节省成千上万匹马？不需要养马的草料，不用担心马匹生老病死，街道上也不用忍受难闻的马粪！”
　　　　鲁珀特亲王和乔治蒙克见识到汽车的神奇，在紧跟在汽车后面，同时在讨论这种工具可能带来的用途。
　　　　绝大多数人是不懂汽车的原理，但只需要知道一个东西的用途即可，想到也许可以用汽车来代替马匹，前景可能相当广阔。
　　　　女王学院成立已经有三年的时间，楚云援助的一批讲师也在这里使用汉语教学一年的时间，培养新式的英格兰学者，来抵消神学、拉丁文、希腊文等长期在西方学术界的影响。
　　　　索菲亚从小就受到拉丁文、希腊文等教育，但是她现在看来，除了数学和逻辑学还值得保留之外，其他古老的学科显得并没有多大的价值。
　　　　“女王陛下来巡视了，我们暂时停课前去迎接。”
　　　　学院的授课模式颇为宽松，听说资助成立这所学院的创始人索菲亚女王到来，他们暂时停下课程，大约有600人前来迎接女王。
　　　　女王学院已经有三届学员，每届招收200人，贵族和平民各一半，有男有女，不过男性的比例明显更高。
　　　　因为女王学院强势地打破了剑桥大学、牛津大学的顽固，尤其是大量地招收平民子弟，让女王得到了不少没有贵族身份的商人、小乡绅、农场主、手工业者、农民的拥护，还额外获得了女性群体的支持。
　　　　“这里有些起色，不过距离京师大学堂还远着呢。”索菲亚在女王学院转了一圈，因为小国寡民，女王学院实行的是精英教育，与京师大学堂那种一年招收几千名学员的超级大学很难相比。

第一千六百零八章　远征西印度群岛
　　　　“彭宁顿爵士，很荣幸今年能够邀请你来喝茶。我听说英格兰国会最近三年陆续给你们皇家海军拨款170万英镑培训军官、修建港口，你们还向几个造船厂陆续订购了几十条战船，估计是实力大增。”
　　　　第四舰队的司令官孙旭带着郑芝豹、阮有进、阮有镒等一批第四舰队的人邀请皇家舰队的军官前来自己的驻地喝茶。
　　　　两个舰队在同一个港口，加上在地中海曾经联手作战，关系还算不错，基本上每个月都会有一次聚会，认识双方的军官，偶尔会交流情报。
　　　　“再多船只也比不了你们一艘铁甲船啊，我们的造船厂也在研究用铁甲覆盖船身，不知道能不能够生产出令我们海军满意的铁甲船。要是你们愿意将一两艘铁甲舰卖给我们就好了。”彭宁顿爵士看向港口内停留的霍去病号、伏波将军号，总觉得对方的船只长度过于夸张，竟然在100米左右，对于木制帆船来说这几乎是无法达到的长度。
　　　　两艘蒸汽铁甲舰让皇家海军的军官们为之羡慕，他们宁愿用10艘风帆船来换1艘铁甲舰。
　　　　“我看你们海军部有许多新面孔，最近是不是发生什么事情了？”孙旭注意到了皇家海军大换血，许多军官被换走，而多了很多新人。
　　　　“这件事说出去可能会让我们皇家海军蒙羞，但你们是盟友，此事也没有必要对你们进行隐瞒……”彭宁顿爵士压低了声音，“国会认为我们海军存在腐败，再加上当初议会反对查理国王的时候海军立场不坚定，所以换掉了一批军官，将陆军的一批军官调到我们海军。他们很多人都没有经历过大海上的战斗甚至缺乏航行经验，实在是很难相信他们能够带我们皇家海军走向胜利。”
　　　　“原来是这样……”孙旭端起茶杯，心中释然。
　　　　查理一世曾经为海军部募集了80万英镑，在这个时代80万英镑可是一笔相当不菲的资金，不过因为官僚的腐败而没有重振皇家海军。皇家海军还在国王和议会的斗争中被议会用金钱收买，站在查理一世的对面。
　　　　作为查理一世的妹妹，索菲亚对于海军以前那一批人没有什么好感，所以也是借着这个机会让不少海军军官下台。
　　　　“我们还注意到你们集结了14条战船，20条运输船，这么一支庞大的船队，是不是打算对外进行远征？你们的目的是哪里？”孙旭又问到了一个敏感的话题。
　　　　“真是没办法，我们两支舰队在同一个港口，什么风吹草动都瞒不过你们的眼睛。我们的确是要外出一趟，不过我可以保证，这次我们私底下的行动与你们完全没有关系。”彭宁顿爵士没有说明他们皇家海军这次远征的目的地，怕是害怕远征行动泄露。
　　　　“我能够明白你的苦衷，现在皇家海军已经收归女王和国会控制，你们的薪水都要被女王和国会卡着。”孙旭也不多问。
　　　　“海军已经快成为一个职业了，幸亏我们英格兰是岛国，从不缺少水手。”彭宁顿爵士苦笑道。
　　　　“你们这里水手的比例确实十分惊人，很多人都以大海为生，如果离开了大海，说不定失业的流浪汉到处都是。”孙旭说道。
　　　　仅仅是在朴茨茅斯一地就有