冰岛崛起-第21章
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点门,让我们看看?我保证我们不会出去!”
也许是奥拉夫的要求不过分,也许是奥拉夫的语调平和,神态平易近人,两个白奴少年渐渐放轻松了。
两人相视一眼,然后咬着牙说:“好吧!奥拉夫少爷,如果你们只是在门口看一看,我想我们也不能不听从。”
说完话两个少年拉开门栓,把左侧的木门缓缓拉开一条缝,能够看到外界的景色。
奥拉夫他们站在门口向外张望,看到海格堡下坡的平地上堆放着几百根巨大的原木,还有二十多个白奴坐在木料上用锯条改造木料。
木材东侧是一堆各种造型的石料,几十个面黄肌瘦的野人正在几个拿鞭子的白奴监视下努力推着小原木上的石块,推出一步远就把后面空出来的一根原木搬到前面,再向前推,这样借助原木滚动的力量减少摩擦才能挪动上万磅重的石料。
奥拉夫数了数发现工地上的野人奴隶只有一百多人,比起两个多月前二百多人的景象明显稀少许多。
“野人奴隶怎么少了?”奥拉夫询问身边的两个白奴少年。
红头发的一个白奴少年见少爷询问,急忙说道:“我听说今年冬天比之前要冷,所以冻死病死的野人也多,好像山洞里死了三十多个奴隶,还有二十多个也病的没法干活。”
奥拉夫看着那瘦骨嶙峋的奴隶都是熟悉的黄皮肤,心中发酸,想了想,说:“病人都是什么症状?”
白奴少年摇摇头,说道:“这个不知道。大家都怕被野人的魔鬼诅咒染上,没人敢接近他们。”
奥拉夫知道现在欧巴罗的白人还认为疾病是恶魔魔鬼的诅咒和附体,所以才会出现许多非常规的类似刑罚的“治疗”手段,他想了想,对着远处工地上的约特找招招手,大声呼喊起来。
“约特叔叔!约特叔叔!”
第008章 煮盐
奥拉夫一通大喊把正在监工的约特叫了过来,约特皱着眉头看着眼前的一群孩子,冷哼一声,骂道:“都跑着干什么?快回家去!”
少年们吓了一条,都看向奥拉夫,奥拉夫摆摆手说:“你们先走吧,我跟约特叔叔说点事。”
大哥发话了,少年们才结伴离开,哈尔夫和盖尔尼也被托姆他们带走去玩了。
看着少年们都离开了,约特才好奇的问道:“奥拉夫你有什么事?”
“约特叔叔,我想知道后山洞里的野人什么情况。”奥拉夫郑重其事的询问。
“你问这干什么?”约特微微皱眉,本想随口敷衍可是想到奥拉夫不同于常人的成熟和智慧就轻叹一声拉着他走进背风的墙内,低声说道,“这个冬天死了三十六个,基本都是老幼妇孺,现在还有二十八个得病的,估计也活不成了,明天那些病人好不了就要被赶出山洞自生自灭了。”
“那怎么行?”奥拉夫皱眉说道,“这个季节把病人赶出去不是让他们死在野外吗?”
“可是我们留着病人在山洞就会传染给健康的野人诅咒,最后甚至有可能传染给白奴和我们,咱们不能冒风险!”约特很谨慎,他沉声解释。
奥拉夫知道约特说的很对,可是就真的对土著人的生死不管不问他又不忍心,想了想,低声询问说:“你能给我说说那些野人的症状吗?”
约特想了想,说道:“应该是感冒,喝点热葡萄能好,可是咱们自己的也不多,怎么能浪费到土著人身上?”
奥拉夫尝试着提议道:“我能不能去看看?也许我有办法让这些患病的奴隶更快恢复。”
约特坚决的摇头拒绝:“不可能!那里太危险!如果你父亲知道我让你去那种地方,他会杀了我!而且你也不应该去!”
奥拉夫又问了一次,发现约特态度很坚决,只能耸耸肩作罢,说道:“如果他们是患了感冒,我想还是有些办法。”
“什么办法?”约特对奴隶的健康也很上心,不仅是因为奴隶等于牲口,等于财富,还有的是担心土著人把病毒传染给白奴和冰岛人。
奥拉夫也不知道这些土著人是得了哪种感冒,但是他都不会治疗,可是他知道一些辅助治疗的方法,于是就佳节老师阿米耶长老的名头,以教会新型治疗方法的名义告诉约特了他所了解的方法。
“约特叔叔!阿米耶长老说,现在罗马那里的人患了感冒,都是不停的喝热水,同时保持空气流通,吃一些营养丰富的粥,时间一长就好了,如果好不了那就是上帝也救不了他了……”
奥拉夫说完了就转身回家了,他已经把自己所能知道的法子说了,至于对那些土著人有没有用他也不知道,只能希望他们尽快好起来。
约特等到奥拉夫离开后才转身朝外面工地走去,几名白奴看到约特老爷来了就忙点头哈腰,约特随手叫过来一个人,按照奥拉夫的意思吩咐了,并且嘱咐他们一定保证供应野人奴隶一天一锅黑豆麦粥美着约特就把患病奴隶抛诸脑后,开始重点关注起建造赫鲁特城的事情。
等到中午的时候哈达尔带领着民兵就回到了海格堡,白奴民兵把所有海水陶罐搬回自家,交给有女人的家庭去煮海盐,哈达尔已经许诺等到煮出来以后会优先给予这些家庭部分海盐,而且煮盐的木柴可以使用堡里仓库的方木,这种好事各家都很积极,从下午就开始连天加夜的煮海盐。
海盐是海水被煮干后的固体结晶,虽然大多为氯化钠,但是也含有海中的杂质和毒害物质,不过现在的海水还没有工业垃圾,加上大西洋北部的海水更加干净,所以不管是文兰的海水还是冰岛的海水制作的海盐基本还算养生。
盐属于人类生存的必需品,即便是有毒为了生存人也不得不吃,况且现在的人也不明白海盐的成分,只知道煮了海水就能得到海盐。
奥拉夫闲来无事还带着弟弟妹妹和皮克库去看了一会煮海盐,发现他们是先把海水煮成卤水,然后所有浓稠的卤水再倒进一个瓦罐去煮,最终得到一些白色的盐晶。
十个瓦罐约有五六十加仑的是海水,可是煮到最后却只能得到不足十调羹的盐粒,奥拉夫觉得这些效率太低了,等到夏天的时候可以尝试开辟一片盐田来晒盐,如果成功的话不仅自己能用,还可以当做商品销售,毕竟晒盐基本上没有成本,卖出去多少都是赚的,大不了比其他的盐便宜点,那样还愁销路吗?
晒盐对于绝大多数的欧巴罗人都是没有接触过甚是听都没听过的事情,但是奥拉夫却亲眼见,他觉得等到夏天真的可以尝试一下。
在1628年的2月底到3月中旬,将近二十天的时间内,哈达尔带领民兵在海边往返了十多次,取来了两千罐的海水,最终消耗了堆成小山的木柴,总共煮出来了不足十磅重的海盐。
哈达尔先是取出一磅分给了煮盐的十几家白奴家庭,接着又取出六磅当做对白奴长矛兵和冰岛火枪兵几个月来辛苦训练的奖赏分了。
剩下的两磅多他留下两磅当做库存,其余和约特、胡迪克、凯迪尔、霍斯库尔德等人分了。
赫鲁特庄园的食盐危机暂时得到了解决,不管是冰岛人还是白奴们都兴高采烈,直呼哈达尔老爷是个大善人。
现在的食盐比起几百年前已经便宜近乎十倍了,毕竟几百年前食盐可是跟香料、白银、黄金一样的稀罕物,能够直接当作货币参与商业行为。
现在的食盐仍旧算是一种不算便宜的调料,普通百姓想要购买只能在教会购买,而且价格还是粮食的三四十倍以上,普通人家除了腌肉吃肉时才会用食盐,平时也不舍得多吃。
现在哈达尔奖赏了大家食盐,等于是赐予的财富,还是生活必须的昂贵品,自从入冬早就嘴里淡出鸟的白奴们要不是之前训练时得到了腌鱼,体力也跟不上训练了。
现在人人得了食盐,都兴高采烈,对哈达尔感恩戴德。
冰岛人们受到白奴的情绪影响,也对哈达尔更加崇敬。
豪爽大方的哈达尔确实是现在的庄园主、首领里少有的豪杰,所以即便是在冰岛的时候也是很得民心。
第009章 海狸皮
在进入三月中旬以后,天气越来越暖和,虽然夜里和早上还是很冷,但是中午出太阳的时候已经让人忍不住脱下一层皮衣了。
不少秋冬时节变得光秃秃的槭树、桦树、榛子树等都开始吐露嫩芽,相信等不了一个月就是一个鸟语花香的暖春了。
河面都开化了,各种小型飞禽走兽和动物都出来活动,万物复苏的场景让人看了就心中欢喜。
土著奴隶们再又死了将近二十人后就调整了过来,大多病人都逐渐转好,因为饮食提升和天气转暖,其余奴隶也都恢复了一定的健康和体力,能够勉强支撑每天辛苦的劳作了。
天暖了,奥拉夫按耐不住就开始带着少年们继续练习祖辈们世代传承的手艺。
近战的本事是刀剑斧子和长矛的使用,中型距离的是飞斧飞矛的精准打击,远程的弓箭倒是并不是冰岛人专精,只有部分人掌握,奥拉夫也不擅长就放弃了,奥拉夫觉得以后直接带领大家掌握运用火枪就足以代替弓箭了。
乌拉夫和海格隔三差五会指导奥拉夫等人训练武艺,平时则是奥拉夫独自传授,少年们都知道自己长大后面临的占领文兰甚至远处大陆的使命,学成多少本事关乎自己的未来,也都用心练习,没几天就有模有样了。
开春后,因为农耕还不是节气,约特依旧是负责管理白奴和野人奴隶修建赫鲁特城,海格堡外每天都在大兴土木。
哈达尔和海格、乌拉夫等人则带着民兵队化身为捕猎队,开始在各个水系附近寻找海狸的踪影,找到了就会将它们杀死,然后带回庄园剥皮,皮毛小心翼翼的刮去里面的脂肪和碎肉,进行晾晒,肉就大家分了去吃。
在捕捉海狸的同时对于貂、松鼠、黑熊、驯鹿和文兰独有的大型白狼都不放过,只要发现就用火枪弓箭进行齐射,总会击中,然后上前用包裹了鹿皮的木棍将受伤野兽敲死,这样就获得一张相对完整的皮子了。
春季是拥有珍惜皮毛的动物们出来觅食活动甚至交配的高发季节,尤其是饿了一冬天了,大多动物都十分活跃,而经过了最寒冷冬季的这些动物的皮毛则最为厚实漂亮,冬季和初春的时候杀了去皮是最好的时候。
哈达尔带领民兵队早晨出去,然后由他本人、海格、胡迪克、凯迪尔、霍斯库尔德、海涅六人各带一小队人分散去捕捉野兽。
每天晚上回到海格堡都能带回七八只到十余只的小型甚至中型野兽,最多的还是海狸、河狸、白狼、狐狸等动物,驯鹿极少,这种不断迁徙的动物似乎都逃回了文兰内岛了,而黑熊作为食物链巅峰的猛兽本来就少,被杀了七八只后,在半岛上已经几乎灭绝了。
海格八年来在文兰上殖民生活,真正支撑他发展和积累财富的就是海狸、河狸、海豹等等珍惜漂亮的动物皮毛。
不管是欧洲还是亚洲,北方寒冷地带拥有珍稀皮毛的貂、海狸、河狸、海龙等动物都是被猎杀了将珍稀皮毛提供给王公贵族的角色。
大明东北地区出产的珍稀皮毛要给王公贵族和大明皇帝享用,普通百姓即便有万贯家财也没有资格买,没有资格穿。
同样,在欧巴罗地区,出产自北欧森林的河狸皮、狐狸皮等珍稀皮毛也是要卖给各个王国的贵人,尤其是地中海周边最富裕的国家。
从中世纪早期北欧人就和东欧、中欧、西欧各国进行皮毛贸易,北欧人从斯堪的纳维亚半岛向南迁徙也是为了占据贸易的主动权,寻找是和贸易的生活的地点。
法国和英国来到北美地区殖民,其实就是为了寻找海狸皮、河狸皮等珍贵皮毛,因为北欧地区经过数百年的疯狂捕猎,出产珍贵皮毛的海狸河狸已经近乎灭绝,极难寻找了。
这个时候,大西洋对岸的北美地区的寒冷地带却拥有着大量的海狸,法国人和英国人怎么可能不疯狂?因此从十七世纪初法国和英国就派遣商人寻找合适的地点进行贸易,自己猎取皮毛的同时收购土著人皮毛,然后将珍稀皮毛供给国内的王公大臣。
至于说向其他国家贩卖,由于现在两国的殖民地都是初建,无论人口实力还不足以大量获取海狸皮向欧洲提供,不过在半个世纪到一百年后,随着英国尤其是法国殖民地的扩张,海狸皮等动物皮毛就会成为两国的拳头产品,取代北欧皮毛,统治欧洲市场。
当然了,纽芬兰渔场的鳕鱼也算一项产品,不过在生产力不足的十七世纪,远在北美洲的渔业对欧洲的影响不大,一年也提供不了几吨鱼肉。
法国魁北克区和英国新英格兰区目前也只有几百上人,比起文兰还有所不如,因为实力和人口等方面还很弱小,所以距离文兰最近的魁北克和新英格兰这几年都对文兰的殖民者海格很亲近。
这既是为了从海格手中收购海狸皮,同时也是为了与海格结盟,这样北美大路上还是渺小弱势群体的白人才能结盟联合起来自保,让土著人尊重强大又团结的白人。
如果法国和英国的殖民地一直弱小下去,或者一直比文兰弱小,可能海格和两地的友好会一直持续下去。
但是如果法国和英国的殖民地实力大增,完全压倒了文兰,他们绝对不会容忍“侧卧之榻,他人鼾睡”。
哈达尔和海格对这点还不很清楚,可是奥拉夫却早就在心中警觉,已经多次告诉父亲和叔叔,一定要对周边英法殖民地提高警惕,因为一百多年后蔓延北美地区的英法大战就是为了争夺殖民地而诞生的战火,这就是例子。
海格堡后依托山洞挖出的仓库里,海狸皮等珍稀皮毛堆积的越来越多,粗略的数一下已经有数百张之多,其中海狸皮只有二百八十余张,河狸皮有二百多张,貂皮也有二百多张,剩余的就远不如这些值钱了,这是从秋季到现在捕猎积攒得来的,据海格估算,如果都卖了,最少也能换来上万银马克,足够购买三艘大船了。
哈达尔祖辈在冰岛种植放牧,经营十年也不能挣到上万银马克,可是现在再文兰几乎不到一年就拥有了价值上万银马克的资产,哈达尔等人都十分高兴,备受鼓舞。
奥拉夫得知了也惊叹不已,他这才深刻的感受到了为什么这个时代的欧洲人热爱抢劫了,殖民和抢劫不需要资产投入和生产环节,只要掠夺劳动成果换成财富,这样来钱又快又多,谁不喜欢?谁能顶得住诱惑?
当然,白人们这样做其实是把资产投入和生产环节的成本时间投入压给了被侵略者和可怜的土著人、野兽等,掠夺就是不顾他人的死活。
第010章 机会
3月17号的早上,哈达尔召集海格、胡迪克等六七人在家中召开会议,研究商讨关于库房中的皮毛如何销售的问题。
霍斯库尔德、凯迪尔和海涅不了解情况就没有发表意见,海格则挠挠头,说道:“哥哥!按照往常的惯例,等到六月份的时候,往返魁北克和法国勒阿弗尔港的商船会前来收购咱们的皮毛,我以前都是卖给他们一半,然后自己带着剩下的一半去英格兰和阿姆斯特丹。咱们不是国家支持的殖民公司,实力不如魁北克,所以只能给法国人吃一半,不过好在尚普兰还算厚道,给咱们的价格只比市场价低三分之一。”
“为什么不去里斯本?葡萄牙人和