隋末新君-第4章
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没过多久，一个穿着光鲜，挺着个大肚子的白脸胖子，跟着掌柜回到了客栈，一脸倨傲的少了一眼店厅里的众人。
“三位客官，这位可是咱清河县县令大人家的刘大管家，，特地从百忙之中前来商谈购买的事。”掌柜一番介绍后，便领着几人前往后厅。
龙斌等人落座后，丫鬟才刚刚上好香茶，就听那管家趾高气昂道，扯着尖细的嗓门道：“听说你们几个有熊皮出售，东西在哪，拿出来我看看。”说完，喝了一口香茶，连看都没看龙斌几人一眼。
也难怪刘管家面露不屑之色，吃的满嘴是油的小刀，进后厅时还不忘拿只鸡腿放嘴里猛啃，一看便是粗野之人，而赵二伯一听刘管家是县令家的，原本就相当拘束的他，更是惶恐不安，没办法，普通百姓对官府的人天生就心存畏惧。
龙斌伸手拦住去拿熊皮的二伯，一脸淡笑道：“刘管家，小弟确实有一张熊皮出售，不过这价钱……”
“五两银子”，刘管家根本没把眼前这几个乡下小民放在眼里，自信对方根本不知道熊皮的珍贵程度，甩了甩自己的一只肥如猪爪的右手，用命令般的口吻道：“把熊皮留下，拿钱走人吧！”
“五两？五两买张猪皮还差不多，真他妈够黑的，比老子卖死猪肉还黑……”一旁的掌柜虽然心中对刘管家鄙夷到了无可附加的地步，但丝毫不敢外露，面不改色的坐在一旁。
龙斌紧紧皱着眉头，一声长长的叹息后，才说道：“刘管家既然愿出五百两银子，又是冒着寒风赶来，就按您说的这个价卖给您了，原本小弟可是准备卖六百两的。”说完，伸手示意对方银票拿来。
“你…你……我……”刘管家一张脸涨成了猪肝色，脸上的横肉像上了发条一样抖动着，心中说不出的难堪和愤怒。
眼前这个青年显然不是乡下来的二愣子，眼神中那毫不掩饰的嘲讽，已经明确告诉林管家自己刚才绝没有听错，现在纯粹是在调戏你。
可明知道如此，刘管家只能打落牙齿吞进肚子，硬吃这个哑巴亏，因为他看到那个青年有意无意的敞了敞身上的棉袄，里面发出的阵阵寒光让刘管家忍不住打了个哆嗦，那是兵刃的寒光……
“刘管家，小弟知道你被我的慷慨深深感动了，但也不必如此激动嘛！看看！连句整话都说不出来了，小弟可承受不起啊！”一副受宠若惊模样的龙斌，忽闪忽闪着一双明亮的大眼睛，问道：“你实在过意不去的话，那就再加五十两如何？”
话音刚落，只听“扑通”一声，刘管家白眼一翻，直挺挺的栽倒在地……后厅里，顿时传出阵阵响彻天边的狂笑……
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第八章 危机
如果这个世界上，眼神可以杀人的话，刘管家临走前那怨毒至极的目光，足可把龙斌秒杀无数遍。
得意的弹了弹到手的五百两银票，龙斌望着刘管家离去的背影，脸色随即一正，之前的轻松惬意顿时消失的无影无踪。
“掌柜的，县里哪里有卖粮食的，你应该清楚吧！”龙斌对着在旁伺候的小丫鬟勾了勾手指，示意给自己把茶满上。
“贵客……贵客如果想采购粮食，量不大的话小店倒有一些。”刚才龙斌连蒙带恐吓的，不仅镇住了刘管家，连掌柜都吓得不轻，哆哆嗦嗦的样子，估计把龙斌三人和江洋大盗挂上钩了。
“五百两，外加这些兽皮，你看能换多少？”龙斌把银票和装兽皮的包袱，一股脑的推倒掌柜面前。
见生意上门，掌柜立马恢复了商人本色，脸上的畏惧之色也慢慢淡去，手中熟练的拨着算盘，没一会儿便朗声道：“客官，小店可以换给你六百五十石的粮食，您看如何？”
龙斌心中一惊，虽然不清楚这年头粮食的价格，但按照每石一百多斤计算，六百五十石就是将近七万斤的粮食啊，一家客栈竟然囤积了如此多的粮食，让龙斌不禁疑窦丛生。
似乎是看出了龙斌的惊疑，掌柜捋着胡须，一脸精明道：“客官，这几年朝廷屡征高丽受挫，又逢天灾，百姓赋税日益加重，小老儿虽不才，但也可从中看出些端倪，估计用不了多久，这天下就要……”
接下去的话显然无需再多说，一切尽在不言中。过完年就是大业六年，再过一年王博首义便要发生，之后便是轰轰烈烈的隋末农民大起义，在那兵荒马乱的年代，粮食可是比真金白银都更实用的硬通货啊！
“老先生真乃大才也！小生刚刚如有所得罪的地方，请掌柜您多多见谅。”龙斌起身作揖，自己这个穿越人士当然知道，不用多久天下就要大乱，可一个乡下小县上的掌柜能有如此眼光，便不得不让人侧目了。
“客官真是折煞小老儿了，小老儿可不敢当客官如此大礼……”受宠若惊的掌柜赶紧扶住龙斌，而一旁的赵二伯和小刀都是一脸的莫名其妙，完全不理解二人唱的是哪一出。
一番寒颤后，掌柜又免费送了龙斌几辆马车来驮运粮食，而龙斌也不打算留宿，连夜便准备返回村里。那个刘管家可是有县令给他撑腰的，吃了那么大一亏，说不定会找自己什么麻烦呢？
龙斌三人和掌柜道别后，便离开了客栈，路经门口，看到那个在寒风中，瑟瑟发抖的乞丐，龙斌心中闪过一丝同情，便吩咐小刀给他留下一小袋粮食，全当做善事。
“等等……”一声虚弱的声音从耳边响起，龙斌诧异的回头一看，只见那个乞丐微微抬起头来，一双污浊的眼睛闪着一丝莫名的情感：“连夜离开也未必躲得掉，刘胖子是个瑕疵必报的人。”
“你怎么知道的？”龙斌心中一惊，停下脚步怔怔的盯着乞丐，发现此人虽然邋遢，但眉宇之间却透着一股子英气，年纪似乎也很年轻。
“那刘胖子离开时一脸愤然，店里的小二都被他赏了一嘴巴子，而你们刚和他一起进的后厅，显然是占了他什么便宜或是开罪了他，现在又连夜就走，不是逃又是什么呢？”乞丐语气中不带任何感觉，听了让人隐隐有些发毛。
“为什么你说我跑不掉，难道他现在派人堵住了县门不然，何况我和他是公平交易，又不是强买强卖，他凭什么找我麻烦。”龙斌一副大义凛然的样子，不过说道强买强卖几个字时，自己都有点心虚。
“哈哈……公平？你竟然和清河县令家的人说公平？笑话！简直是天大的笑话！”乞丐猛的站起身来，仰天狂笑，双眼中不知何时已是泪花闪闪，“你问问掌柜，一年前离这两百里处的桃花村发生了什么？”情绪有些失控的乞丐，几乎是咆哮着对龙斌吼道。
听到“桃花村”三个字，掌柜明显身形一颤，神色中即是愤怒又是无奈，良久才道出了事情的始末。
桃花村顾名思义以盛产桃花而闻名，那是一个家家种桃花，芳香怡人，美丽如花的村庄。可是，它的美丽却在一年前荡然无存，留下的只是一座人间炼狱。
大业四年，一伙流窜的匪徒闯进这个世外桃源，等他们离去时，整个村庄包括老幼在内的近千口人，除了年轻女子之外皆被屠尽，而官府出兵搜捕却无功而返，至此那伙匪徒好似人间蒸发一般，再无音讯。
可让人没想到的是，当初被劫掳的年轻女子中，竟然有一人被人认出在清河县令家中，而那个被认出的女子也在不久后，在县外的一条小河里，发现了她的尸体。
“你们知道是谁发现清河县令家有被掳走女子的么？”接过掌柜的话头，乞丐一脸癫狂，双眼中喷着无边的怒火，尖声喊道：“是我！是我发现的！而那个女子正是我的妹妹！我的妹妹啊！”
什么匪徒，什么官兵剿灭未果，听到这里一切都已经清晰可见了，龙斌心中同样怒火中烧，但也同时担心不已，一年前清河县令可以官匪勾结，草菅人命，现在又有何不敢呢？万一那个管家怂恿清河县令再搞一次大屠杀，自己岂不成了葬送全村人性命的罪人！
一想到温柔可人的宁儿，调皮可爱的虎头，以及和蔼可亲的赵大爷和几位伯伯婶婶，一股说不出的悔恨涌上龙斌心头。
他不允许，绝不允许身边的亲人受到哪怕是一丝一毫的伤害，即使是付出自己的生命，也要保他们平安一生。紧握双拳，目呲尽裂的龙斌，只感觉自己热血沸腾，胸口像被火烧一般，周遭的温度好似也升高了几分。
阵阵寒风袭来，丝丝冰凉让龙斌的心逐渐平复，缓缓的走到乞丐身前，望着对方那双被仇恨而染红的双眼，龙斌语气平和，如安抚一个焦躁的病人一般，淡淡道：“我们回去正好缺个赶马车的，有兴趣不？”
乞丐神情一愣，对方那柔和的眼神，在月光下衬托下是那么的深邃，却又如满天的星辰那般耀眼，甚至不禁有让人膜拜的冲动。
“好……”仅仅一个字，蕴含着乞丐心中无数情感，他相信自己的直觉，更无法抗拒自己在接触到那眼神一刹那，心中就已作出的选择。
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第九章 并村合屯
黑，只有在夜色中，才能将它的魅力真正展现。萧索冷清的山道上，几辆马车奔驰而行，打破了属于夜晚独有的寂静。
“我叫何亮，今年二十二了，你呢？”一架马车上，一个略显孤独的身影靠着身后的粮袋，开口道。
何亮从小就天资聪颖，后被村里一个夫子看重，教起读书写字，长大后又去城里书院里深造苦读十余年，诗词书画，天文地理无一不通，可谓是满腹才学。
“龙斌，过完年就二十四了。”龙斌感到气氛有点沉闷，别过头对着身旁名叫何亮的青年坏坏一笑道：“按年纪说，我可是你大哥，来，给哥哥我笑一个。”
回答龙斌的不是笑声，而是一双发直的，看的足可让人阳痿的眼神。“没意思，一点幽默感都没有。”
“当你学成归来，终于可以回到日思夜想的家人身边，却发现所有的亲人都成了一具具尸体，不知道那时你还能不能有幽默感？”何亮望着远方，眼眶又有些发红，或许他望着的就是曾经桃花村的方向吧。
何亮的话让龙斌瞬间沉默，脸上笑容散去，低着头陷入了深深的沉思。一路无语，当一行人回到村里时，天已经放亮，夕阳缓缓从东边升起。
“小斌回来啦！是小斌哥哥回来了……”无数村民涌向村口，当看到三辆堆满粮食的马车时，村民们的激动欣喜之情溢于言表，欢呼声如炸开锅一般此起彼伏。（w w w 。 q i s u w a n g 。 c o m 奇 书 网）
“二伯，小刀，你们组织一下村民把粮食运进村西头那仓库里。”跳下马车的龙斌吩咐玩，便快步朝家里走去。
触景伤情的何亮默默跟着龙斌，如果桃花村没有那场灾难，自己的乡亲们也一定会像他们这般，欢迎自己的归来吧。
一回到家，龙斌便感到气氛有些不对，除了再和小狗玩的不亦乐乎的虎头，几位伯伯婶婶都面色凝重的站在屋外，看见自己回来也只是微微点了点头，算是打过招呼。
“爷爷……”走进屋去，只见除了赵大爷外，屋里还坐着六个老人，宁儿拿着水壶正在给自己爷爷倒水，看到龙斌进来，顿时面色一喜，可很快有弱弱的站到赵大爷身后，脸色也不怎么好。
“是小斌回来了。”赵大爷朝龙斌招了招手，之前紧绷的脸上，微微露出一丝笑容，“来，小斌，爷爷给你介绍一下，这几位都是附近几个村的长辈。”
原来，这几个老人昨天就到了村里，而冰天雪地的过来，为了的只有一个目的，那就是希望村里能给他们提供点干肉。
“赵老哥啊，今年这天气比往年都要冷，而且秋收那会儿粮食都被官府搜刮光了，如今咱村的老少就靠些地瓜过冬，连野菜都没，大人还能勉强撑着，但村里的孩子可经不起这样的折腾啊！”一个白发苍苍，手里拄着跟拐杖，颤颤巍巍的起身哭诉道。
赵大爷面露为难，虽说村里存着的干肉是不少，但也绝对不够分给整整六个村的啊，而且这六个村的人口可比自己村多上一倍不止，都有小两千人啊！
而就在这时，只见龙斌站起身来，微笑的看了众人一眼，斩钉截铁的开口说道：“没有问题，咱村不仅提供给位干肉，同时还有足够的粮食。”
话音刚落，整个屋里一片死寂，只有站在角落一直冷眼旁观的何亮，目光一闪，嘴角上竟然出现了一丝若有若无的笑意。
“小斌，不要胡说，快到爷爷身边坐下。”赵大爷急急的拉住龙斌，却又被按回了座位，并给了一个稍安勿躁的眼神。
“小兄弟此话当真？”一个身着长衫，裹着围脖的老人一脸热切，但神色中也带着深深的惊疑。
“我说的话千真万确，刚才我回村时，带回了将近七万斤的粮食，别说是接济一下各位村里的孩子，就是连大人都算上，也勉强够吃的了！”说到这，龙斌话锋一转，用不可更改的语气道：“不过想要粮食，干肉的人，必须并入我赵家村！”
此话如惊雷般在众人耳中炸响，几位求粮来的老人面面相窥，心中说不出的滋味，有饭吃当然好，但要乡土之情却同样难以割舍，而一旁的何亮脸上的笑意却越来越浓。
“几位老人家不必现在就给我答案，可以各自回村和家人商量一下，我可以保证，并入赵家村后，只要我龙斌有一口吃的，就绝不会让各位饿到肚子。”龙斌一脸自信，心中却是汹涌澎湃，激荡起伏，紧紧的为自己捏了一把汗。
从远的来说，还有一年多的时间，隋末农民大起义就要爆发，到时候兵荒马乱，即使赵家村偏居一偶，但也未必能独善其身，龙斌可不敢抱着侥幸心理，奢望能不被战火波及。
从近的来说，如今已经开罪了清河县师爷，有了桃花村的前车之鉴，说不定刀斧加身之日就在眼前，龙斌不得不早作打算。
因此，当他得知周围村子前来借粮时，心中便顿生一计。无论是将来还是现在，想要自保就必须要是实力，而人口的数量就是实力的重要保障，上万甚至是几万人口的村庄可不是一般土匪敢于洗劫的，只要团结在一起，乱世中也有自保之力。
而且龙斌相信，周围村子的村民会赞成自己的提议，比起吃粮活命，故土之情又算的了什么。
送走六位老人，龙斌把自己在清河县发生的事，以及桃花村惨案的始末告诉了赵大爷，听的老人家冷汗直冒，一旁的宁儿也花容失色，原本对并村有异议的赵大爷，立马起身拉着宁儿，去和村里人商量安置问题去了，人多力量大的道理老人家还是明白的。
见屋内只剩自己和龙斌二人，何亮目光炯炯，朗声道：“隋炀帝残暴，早已民心尽失，各大门阀拥兵自重，天下大乱迫在眉睫，并村和屯虽可解一时之祸，但绝非长久之计，除非……”
“你是不是想说，接下该高筑墙，广积粮，训练兵勇以待天下大乱，扯旗造反。”龙斌一脸苦笑，难道自己真的只有这一条不归路可走，他可清楚的知道隋末农民起义最后是失败，一统江山的是代表大地主阶级的李渊，李世民。
“大人英明，除此外绝无他法。”何亮恭敬的向龙斌弯身一拜，心中万分震惊，无法想象一个山野小民竟有如此见识。
“你是想要借此机会，为桃花
