汉道天下-第348章
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“今天，他奉诏到洛阳养病，来看北军操练。诸君努力，不要丢了北军的颜面。”
“喏！”数千将士齐声怒吼，地动山摇。
刘表诧异地看了一眼士孙瑞，不知道这是什么意思。他来看士孙瑞并非事先约好，而是接到天子诏书之后的临时决定，怎么士孙瑞却像是早有准备？
莫非这是他和天子商量好的？
就在刘表猜测时，士孙瑞指挥北军将士开始了演练。
刘表虽然对武事不是很感兴趣，但是在荆州几年，多少也接触了一些。一看北军操练的阵型，他就知道眼前的北军和他当年担任北军中候时的北军已经截然不同。
这些人的装备和战术已经远远超过了当年的北军，也远远超过了蒯越率领的荆州精锐。
变化最大的是士气。
他担任北军中候时，北军已经是一盘散沙，充斥着洛阳周边的游荡子、纨绔子弟，胡骑将士也沾染了汉人的不良习气，根本无心训练。每次校阅都是走过场，别说演练精妙的战术，就连列队都是松松垮垮，衣冠不整。
可是眼前的这些北军将士则不然。他们一个个衣甲鲜明，杀声震天，每一个运作都一丝不苟，根本不像是演习，而是在实战。
并且是生死攸关的实战。
这大概是因为驻扎在太原，随时准备出击冀州的缘故吧。
刘表暗自揣测。
一旁的刘琦也看得入迷，并且不自觉地与刘备的训练做比较。相比之下，北军的衣甲服饰更整齐，动作也更标准。可是不知道为什么，他们没有刘备麾下将士的杀气。
虽然他们也大声呐喊，全力以赴。
也许是因为他们驻扎在太原，没有经历过实战吧。相比之下，刘备的部下先是坚守彭城，后来又进入琅琊，与袁熙交战逾年，一直没有离开过战场。
而北军最近的一次大规模战斗，应该还是四年前的华阴之战。
——
演练完毕，士孙瑞就在将台之上与刘表共饮。
“景升，你觉得北军与当年相比，如何？”
刘表感慨地端起酒杯。“君荣用兵，胜我十倍。如今的北军才是真正的精锐，不愧国之干城之名。”
士孙瑞笑笑，也举起酒杯，与刘表碰了一下，然后一饮而尽。
“要说北军胜当年十倍，我当仁不让。不过这不是你我之间的比较，而是形势不同。当年如果不是你出任北军候，而是我，北军依然是一盘散沙，当不得精锐之名。”
刘表揣摩着士孙瑞的言外之意，沉默不语。
当初他出任北军中候，是袁绍、王允等人希望掌握北军，而不是听任大将军何进乱来。
何进无能，虽然一心想与孝灵皇帝对抗，力保皇长子刘辨的嗣君之位，但他既无远虑，行事又没章法，犹豫不决，有时候听袁绍的，有时候又自作主张，搞得袁绍很恼火。
借着孝灵帝皇建西园军，何进焦头烂额的机会，袁绍等人推荐他出任北军中侯，将北军控制在手中。
西园军建起来了，但有名无实。八校尉除了自称无上将军的孝灵皇帝本人和名义上总揽诸校的蹇硕，都是袁绍的人。
北军还是京师最不可替代的武力，就掌握在他刘表的手中。
但是很可惜，当董卓入京时，所有的谋划都成了笑话。
面对残暴的西凉边军，北军不堪一击。袁绍仓皇出逃，他也只能向董卓俯首称臣，后来又接受了董卓的命令，出任荆州刺史。
如果北军当时有今天的战力，袁绍还会出逃吗？
如果袁绍不出逃，董卓还有乱政的机会吗？
形势很可能就是另外一个局面。
士孙瑞向我展示这些，莫不是提醒我，当年形势崩坏，责任在我？
士孙瑞又倒了一杯酒。“景升，当年北军军纪败坏，战力低弱，是何原因？”
刘表回过神来，眼神扫过士孙瑞的脸，却没有发现士孙瑞有调侃之意。他想了想，一声叹息。
“自然是我无能。”
士孙瑞嘴角微挑。“你不必自谦若此。我刚才说了，就算当年担任北军中候的是我，也改变不了什么。”
他呷了一口酒，含在口中，迟迟没有咽下，仿佛酒苦，难以下咽。
过了好一会儿，他才将酒咽入腹中。“君子德风，小人德草。当年士风颓败，竞尚空谈，鄙视实务，又岂能指望将士用心训练，又岂能指望北军能大用，击败董卓？”
士孙瑞一声长叹。“早在窦武、陈藩举事之时，我们就知道北军不堪用，不是边军对手。可是我们做了什么？整整二十年，我们什么也没做，就连李膺那样的人都没有了。”
刘表心里咯噔一下，突然明白了士孙瑞的意思。
窦武、陈藩失败之后，阉党的气势越发嚣张，党人也因此更加愤怒，以武力抗衡阉党渐渐成为共识。
但他们做了些什么改变呢？
二十年的苦心谋划全都停留在嘴上，最后还是不堪一击。
比起李膺等人，以李膺继承人自居的袁绍别说直面生死，就连一战的勇气都没有，仓皇出逃。
而他们这些手握重兵，平时以为天下尽在我手的党人，也在董卓面前屏气息声。董卓一道矫诏，他就放弃了北军的军权，赶往荆州。
是北军无能，还是党人无能？
若说是后者，那就算没有董卓乱政，袁绍掌握了朝堂，结果就一定好吗？
其实不用猜，结果就在眼前。
忽然之间，刘表变得极为沮丧。他紧紧地握着酒杯，牙关紧咬，面色青白。
“君荣的意思是说，形势崩坏之根本不在董卓、李傕辈，而在我士大夫？”刘表抬起头，盯着士孙瑞。“那我是不是该和本初一样，上疏请罪？”
“你和本初不一样。他是有意为之，又一意孤行，跨过了底线。你么，算是无心之失，还有改正的机会。”
士孙瑞将杯中酒一饮而尽。“路，我告诉你了。怎么选，是你自己的事。”
第八百三十三章 老宅昏鸦
刘表喜忧参半。
喜的是士孙瑞明确的说，天子没有像对袁绍一样对他的可能。他大可不必担心像袁绍一样身败名裂，遗臭青史。
忧的是他也要反省，不是作为个人，而是作为士大夫的一员。
身为八俊之一，又是宗室，他绝不是一个普通的士大夫，而是极具代表性的士大夫。他如果能出现反省士大夫的得失，有着难以估量的影响。
该怎么反省，就成了他必须考虑的问题。
士孙瑞给不了他答案，其他人也帮不了他，只能由他亲力亲为。
不完成这个任务，天子不会原谅他。
刘表很头疼。
——
就在刘表绞尽脑汁，想着该如何反省的时候，袁绍起程离开了洛阳。
他终究没能见天子一面。
士孙瑞、刘表都没有去送他。
士孙瑞派人给袁谭送了一封信，让袁谭先送袁绍返乡。如果袁绍身体好转，袁谭就赶回洛阳，到他军中为将。如果袁绍不幸辞世，那就只能等一等，至少要等袁绍下葬之后再说。
不过袁谭不必担心，就算是三年之后，他也能给袁谭一个机会。
收到士孙瑞的书信，袁谭松了一口气。
有了士孙瑞的承诺，他的前程总算又有了希望。
与荀谌、郭图商量之后，为了确保万无一失，郭图决定，自己和袁谭一起送袁绍返乡，荀谌、逢纪就不用去了，留在士孙瑞麾下效力，也算是为袁谭做准备。
当然，如果袁绍能好起来，那就最好不过了。
离开平乐观后不久，一直躺在车中昏睡的袁绍突然醒了，将袁谭叫到车边，问他这是去哪儿。
袁谭迟疑着，不敢回答。
郭图挥挥手，示意袁谭走开。他轻声说道：“主公，我们回汝阳。”
“回汝阳？”袁绍沉默了片刻，苦笑道：“悍鬼能同意？”
“有袁夫人出面，一定没问题。”郭图说道。
到目前为止，他还没有告诉袁绍请罪疏的事。袁绍应该能猜到一些，但不可能猜到请罪疏里究竟写了些什么。
双方保持默契，一个不说，一个不问。
袁绍沉默了良久，轻声说道：“去老宅，我想看看。”
郭图愣了一下，才反应过来。“是洛阳城中的老宅吗？”
袁绍点点头，闭上了眼睛。
郭图眨眨眼睛，拉上了车帘，转身和袁谭商量。
袁谭皱着眉，不知道袁绍为什么非要去洛阳城中的老宅看一看。早在董卓迁都的时候，洛阳老宅就被烧了，眼下只有一片残亘断壁，有什么好看的？
考虑到袁绍奄奄一息，这次返回汝阳之后恐怕再也没有机会来洛阳，袁谭最后还是同意了。
马车改向，进了洛阳城。
入眼一片荒芜，几乎看不到人影，倒是不时有狐鼠出现在被火薰黑的墙头甚至路上，大模大样的看着袁谭一行。
袁谭悲从中来。
他想起了儿时洛阳的繁华，跟着袁术一起策马街头的快意，长大后宾客盈门的热闹，如今一切都变成了幻影，只剩下眼前的废墟。
这是谁的罪过？
不管以前是谁的罪过，有了那份请罪疏之后，袁绍就成了罪人之一。
火烧洛阳城，他比董卓还要早，而且烧的是皇宫。
——
马车穿过半个洛阳城，在袁氏旧宅前停下。
作为四世三公之一的袁氏，在洛阳的宅第之大令人咂舌，豪华曾经不逊皇宫。如今这一切都化为灰烬，就连朱紫大门都被人拆走了，只剩下黑洞洞的门框。
门前的三出阙还在，只是残缺不全。
三出阙本是皇帝专用，但孝灵末年，为阉党所惑，朝政荒乱，逾制僭越之事不胜枚举。虽然知道袁氏逾制用了三出阙，却没有人告发。
实际上，在违反礼法这一点上，士大夫和阉党不谋而合，更别说袁氏原本就脚跨世家与阉党，自然更加有恃无恐。
因为这件事，袁氏内部还曾有争论。袁贺之孙袁闳、袁弘就觉得这么做有违先祖德行，必招破败，不肯登门，以免被殃及。
车窗拉开，袁绍在车中坐了起来，看着眼前破坏的老宅，神情木然，只有两行浊泪涌了出来，沾湿了衣襟。
袁谭、郭图侍立一旁，同样心情低落。
请来的医师有些紧张，抓紧了挂在腰间的药箱，随时准备急救。
但袁绍一直没什么反应，既不激动，也不悲伤，只是木然的看着。
就在袁谭准备关上车窗，重新起程时，头顶忽然传来一声鸦叫。
像木偶一般的袁绍突然活了，伸手推开袁谭，探出了半个身子。
袁谭也愣住了，抬头看去，半天才找到那只乌鸦。
乌鸦一直站在阙上，只是阙被火薰得漆黑，乌鸦也是黑的，又一动不动，他们竟然没看出来。
在他们的注视下，乌鸦又叫了两声，展翅飞起，一转眼就不见了。
袁绍拧着脖子，看着乌鸦消失的方向，微眯着眼睛，眼中露出一丝留恋。
“公则，这是郭有道来送我么？”
郭图回头看了袁绍一眼，敷衍道：“理当如是。”他想了想，又道：“莫不是和光同尘之意？”
“和光同尘？”袁谭疑惑地看向郭图。
郭图这时候说句话是什么意思？
郭图眨眨眼睛，没有解释，却兴奋地对袁绍说道：“主公，这一定是郭有道。当年他曾说瞻乌爰止，于谁之屋，如今又来送你，可见他还是一如既往地看好你，这才示以征兆，让你暂时忍耐。”
袁绍眼神闪烁，一言不发。
郭图却又说道：“主公，好好休养，且观天下，或有转机。”
袁绍眨了眨眼睛，露出一丝笑容。“公则啊，事情到了这一步，你还在安慰我，真是辛苦你了。”
嘴上说着，他回到车中，重新躺好，闭上眼睛，只是气息平稳了很多。
郭图关上车窗，给袁谭使了个眼色，走到一旁，低声说道：“好好照料着，若能让他多活一年半载，也是好的。”
袁谭心领神会，连连点头。
哪怕是谎言，只要能让袁绍激起希望，再坚持一段时间也是好的。
冀州之战是最好的机会，错过太可惜了。
只要袁绍能活着，他就可以回到洛阳，加入士孙瑞的麾下，参与大战，积累军功，跨过那个看似极难，却必须跨过的门槛，成为朝廷的将领，而不是再苦苦等候。
第八百三十四章 更进一步
刘表拥被而卧，两眼充满血丝。
面前的案上摆着纸笔。
纸是上好的竹纸，纸色洁白，带着竹子特有的清香，连带着房中的药味都淡了些，多了几分雅致。
但刘表的心情却非常糟糕。
从士孙瑞大营回来后，他就这么坐着，冥思苦想，却怎么也找不到思路。研好的墨都干了大半，他也没能写下一个字。
门枢轻响，陈夫人走了进来，身后跟着两个侍女，一个托着食案，一个提着茶具。
陈夫人瞥了一眼案上空无一字的纸，在床边坐下，又摆了摆手。
侍女们应了一声，放下手里的东西，退了出去，顺手带上了门。
“我刚刚去见了蔡夫人。”陈夫人伸出手，将案上的纸摆整齐。
刘表疑惑地转过头。“哪个蔡夫人？”
“蔡德珪的姊姊，黄承彦的夫人。”
刘表恍然，“哦”了一声，随即又道：“委屈你了。”
他在荆州时，蔡瑁曾有意与他攀亲，却被陈夫人阻止了。陈夫人出自高门，从内心里看不起蔡氏这样的商贾，加上黄承彦拒绝了他的邀请，不肯入幕，关系有点僵，陈夫人几乎从不与黄承彦的夫人蔡氏来往。
现在陈夫人主动去拜访蔡夫人，自然是因为他处境艰难，能帮得上忙的只有蔡夫人。蔡夫人的丈夫、女儿是天子重用的大匠，女婿更是天子面前的心腹，影响力远比庞统更大。
“无妨，能为夫君和伯玉做点事，是妾的本份。”
刘表叹了一口气。“蔡夫人说了些什么？”
“蔡夫人说，据她所见所闻，天子对儒门的态度从来不是对抗，而是改造。”
刘表眉心微皱。“改造？怎么改造？”
“取其长，补其短，身体力行。重归初心，以仁爱为本。”
刘表想了想，有点领悟。“所以，天子是希望我能自省儒门之失？”
陈夫人点了点头。“天子遭两京之变，孤苦一人，犹重亲情，是以刘备能以彭城恢复宗籍，刘和、刘晔一在亲近，一在边疆。夫君名重天下，若能助天子一臂之力，天子岂能不用？”
刘表吁了一口气，轻松了许多。
这样的想法，他一直就有，只是没有把握，有了蔡夫人提供的这些信息就可靠多了。如果再加上士孙瑞的提醒，他至少有八成把握不仅逃过一劫，说不定还能保住晚节。
由他来总结儒门得失，说服力自然要比许靖、来敏等人强多了。
他不仅是学问精深的大儒，更是坐镇荆州的封疆大吏，在知与行的结合上，在世的人中无人能出其右。其他人要么是只能空谈，没有施政经验，要么是虽有施政经验，学养却不够厚重。
就连杨彪都不如他——杨彪一直是京官，地方施玫的经历不多。
以前有过，比如黄琬，比如王允，但他们……都死了。
想起黄琬、王允，刘表突然感慨起来，他想到了更多的同道中人。
比如李膺，比如陈藩。
士孙瑞说的那几句话，再一次浮现在脑海中。
党人这二十年有什么进步？
没有，一点进步也没有，反倒是退步了不少。
见刘表出神，陈夫人悄悄起身，退了出去。
——
易县。
“弩来！”袁术气急败坏的低声喝道
