汉道天下-第178章

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　　步卒之后，骑兵上场，表演了包抄、突击的战术。
　　总体来说，这些人的表现都不错，至少看起来像那么回事。只不过刘协即使是在行军途中，也是天天操练，见惯了各种高强度、高水平的战术配合，再来看这些郡兵的表演，未免不以为然。
　　就这？还不如大学新生入学的军训呢。
　　演校完毕，韩遂策马，来到高台之下，躬身施礼。
　　“金城侯，镇西大将军臣遂，请诏出兵平叛。”
　　“可！”刘协淡淡地应了一句，袖子轻轻晃了晃，尽显天子威仪。
　　韩遂转身下令。“奉天子诏，出兵枹罕，讨平叛乱。起！”
　　号角长鸣，最西侧的骑兵方阵率先接令，离开大阵，向西进发。
　　西为金，主杀，朝廷遣将出征，大军都是由西门而出。如今在金城，没有城门可言，韩遂胆子再大，也不敢以金城郡治比拟京师，大军只能就地开拔。
　　好在枹罕就在大河上游，向西行军也是顺理成章的事。
　　随着大军一个方阵接着一个方阵的起程，眼前的河谷渐渐空了，韩遂再次向刘协辞行，带着亲卫营向西。
　　刘协站在高台之上，看着随战旗而动的步骑，回头看了贾诩一眼。
　　贾诩微微颌首，却不说话。
　　刘协回头，看着韩遂的背影，看着那近一万的步骑精锐缓缓前行，眉梢轻轻扬起，又缓缓落下。
　　韩遂的亲卫营规模不小，居然有一万步骑。
　　大将军五部，两部最多两千人，也就是一万人。实际上，除了刻意张显实力，或者得到天子格外恩宠，很少有大将军的部曲是满编的，多少都要留一部到两部的空缺，以示没有野心。
　　韩遂这是大将军的标准，而且满员，甚至超员。
　　更让人不安的是，他这一万人中有四千汉羌骑兵，远远超过十分之一的骑兵配置。
　　这当然可以看作凉州战马多的优势，却也能看出韩遂有多么迫切地想展示实力，甚至不惜犯忌。
　　又或者，他根本就是肆无忌惮。
　　其实从某种程度上来说，征讨一个小小的枹罕，韩遂大张旗鼓地征发州郡兵，本身就有类似的心思在里面。只不过他没敢做到极致，多少还是借用了天子的名义。
　　在那一刻，刘协感受到了韩遂内心的挣扎和矛盾。
　　野心很大，实力也不小，却没有足够的胆量支撑，总有一种莫名的恐惧，像乌云一样浮在心头。
　　这也是一种很奇怪的感觉。
　　韩遂的中军开拔后，天子行营也跟着起程。
　　相比于韩遂近万人的庞大中军，天子行营的规模要小得多，连官吏在内，也不超过四千人。因为有韩遂提供粮草辎重，随营游牧的后营被留在了金城，大批的牛羊在附近的河谷中养膘，准备过冬。
　　但刘协一点也不心虚。
　　别说韩遂未必有那个胆子，就算韩遂有胆量，他也有足够的把握全身而退，最多损失大一些而已，全军覆没是绝对不可能的。
　　双方的实力根本不在一个层次上。
　　他看到了韩遂的实力，韩遂却没看到他真正的实力，三百甲骑就足以让韩遂掂量掂量后果的严重性。就算他不了解郭武、赵云，阎行、张绣也足以让他考虑一下朝廷的底气，更何况还有韩遂的老朋友——卫尉马腾。
　　除非韩遂打量和马超、张济翻脸。
　　不过话又说回来，马超还真未必靠得住。
　　刘协镇定自若，沿途与贾诩谈天说地，尤其是附近的地形。
　　用兵首重地理，刘协每到一处，都会特别关注当地的地形，在脑海里排兵布阵。其次是天文，越往西走，地势越高，气温也越低，人不仅会有胸闷的感觉，还觉得特别冷。
　　好在刘协早有准备，囤积了大量的皮袄，套在外面御寒。
　　“将来可以制一种棉甲。”刘协对贾诩说道：“在甲胄的外面套一层棉，免得手指冻在甲胄上。”
　　贾诩早就习惯了刘协的各种脑洞，并没有当作玩笑，很认真的思考了一番后，说道：“只怕絮不够用，制作也复杂，朝廷负担不起。”
　　刘协知道贾诩误会了。他说的棉是棉花的棉，而不是丝绵的绵。
　　这两种东西看起来相似，其实是完全不同的两种东西。绵来自于蚕丝，产品有限。棉却是可以大量种植的棉花，产量充足。
　　将来拿下西域后，可以在西域推广棉花。
　　后世的新疆长绒棉可是顶级棉花，只不过现在还没有培育技术，长绒棉暂时可能谈不起来。可是将盎格鲁撒克逊匪帮的祖先弄来做奴隶，摘棉花，倒是可以考虑的。
　　刘协觉得有必要找奸商安东尼谈谈，问问他那些能做女骑士的奴隶究竟是从哪儿买来的。


第四百二十三章　无论东西
　　安东尼碰了一回壁，难得地安静了两天。
　　得知刘协召唤，他第一时间赶到。
　　听了刘协的问题，他立刻来了精神。“尊敬的皇帝陛下，从东到西，几万里的大地上，有多如星辰的国家，但真正的大国却只有四个。除了皇帝陛下的大汉，其他三个大国都是有奴隶买卖的，贩卖奴隶是一个利润丰厚的大生意。”
　　刘协愣了一下，随即反应过来。
　　华夏文明是一个早熟的文明，战国之后，秦汉之初，就从法律意义上废除了奴隶制度，成为一个平民社会。虽说实际上奴隶买卖还是有，却不再是主流。即使是奴婢，也不能毫无理由的杀害。
　　不仅活着不行，死了也不行，人殉制度早就成为公认的野蛮制度，为人不齿。
　　所以孔夫子才说，始作俑者，其无后乎。
　　但是奴隶制却没有消失，一直延续到十九世纪。
　　而现在，奴隶制甚至可以说是华夏以外的主流社会制度，贵霜、帕提亚、罗马都是奴隶制，被无数人吹捧的古希腊同样也是，奴隶买卖是正大光明的生意，而且规模和利润都超出想象。
　　只不过他没有这样的概念罢了。
　　“那些奴隶都从哪儿来？”
　　“大部分是战俘，还有就是野蛮人，黑的白的都有，陛下想要什么样的？”
　　刘协来了兴趣。“你知道亚马逊女战士吗？”
　　“亚马逊女战士？”安东尼有些为难。“听是听过，不过那都是远古传说中的种族，现在还有没有，谁也不知道。如果皇帝陛下需要，安东尼就算走遍最危险的野蛮人部落，也一定要为皇帝陛下找到。”
　　“远古传说？”
　　“嗯，我所听到的与亚马逊女战士最近的也是亚历山大时代的，都过去四五百年了。”
　　“那你说的那些女骑士是什么人？”
　　“北方森林里的野蛮人。”安东尼又露出了标志性的奸商笑容。“虽然野一些，还有点臭，但是有劲，叫起来特别响，与你们汉人女子完全不一样。”
　　“掌嘴！”刘协眉头微皱。
　　“唯！”安东尼不假思索，轻轻拍了自己两下，比打蚊子都不如。
　　刘协也很无语。遇到这种脸皮厚的，他还真没什么好办法，总不能直接杀了。
　　“哪儿的北方森林？”刘协追问道。
　　“就是北方的森林。”安东尼伸手随便一指。“草原向北，从东到西，全是森林。”
　　刘协没有再问。安东尼故意说得简略，是不想被人夺了发财的机会。北方的确有森林，却也不是从东到西全是森林。
　　不过他的印象中，亚马逊女战士好像就是森林中的部落，崇拜狩猎女神。
　　刘协叫来马云禄，让她去看看安东尼带来的女奴隶，如果真适合从军，就编入女骑士营。
　　女奴隶只要给吃的，不要发军饷，成本不高，还是可以试试的。
　　至于安东尼的歪心思，那就不要想了。一来他不缺女人，没那么饥渴。二来他也不放心，谁知道这两个女奴是不是安东尼的眼线？
　　奸商腐蚀官员最惯用的一招就是安排几个小情人、女秘书什么的，他见多了。
　　马云禄应了，随安东尼去了。
　　很显然，她一眼就看穿了安东尼的小心思，对安东尼的态度极其不友善。安东尼很识相，也格外老实，一点花活也不敢耍。
　　——
　　起程不久，刘协就收到了周忠的上书。
　　周忠上书的时间比袁术的报捷文书还要早几天，却迟来了近十天。虽然他还是在职的朝廷官员，却没能享受到六百里加急的待遇，上书在路上走了将近一个月。
　　周忠在上书中表达了对朝廷的忠诚，宣称自己已经做好了以身殉国的打算，如果袁绍以武力相迫，他将不屈而死。生为汉臣，死为汉鬼。
　　看完周忠的效忠书，刘协心中波澜不惊。
　　周忠以养病为名，滞留山东不归，前后将近半年的时间。早不上书，晚不上书，偏偏在袁绍要登门的时候上书效忠。要说是巧合，他是坚决不信的。
　　他更倾向于认为周忠老奸巨猾，从袁绍荒唐的军事行动中看出了袁绍不成器，不愿意跟着袁绍作死，宁愿再回朝廷，哪怕受了冷落。
　　受了冷落也比成为叛臣强。
　　刘协之所以这么觉得，是因为上次拒绝了朝廷征召的周瑜依然没有反应。如果周忠真想效忠朝廷，不应该让周瑜入朝吗？
　　这些老臣啊，还是把朕当傻子。
　　或者他们根本不在乎朝廷怎么看，只要没落人口实就行。等天下太平，或者朝廷优势明显的时候，自然会有人出面推荐他们出任公卿，大肆吹捧他们宁死不屈的高尚道德，却忽略了他们那点见不得人的小心机。
　　刘协命人将周忠的文书存档，不予置评。
　　在他看来，周忠还不如袁术来得实在，至少袁术送来了女儿、女婿。
　　又过了几天，孙策的报捷文书送到行在。
　　这一次，刘协终于知道了一些真实的战况。按照伤亡数字打一折的骨折比例，去除文书中的数字水份，可以看出孙策与袁绍的主力并没有接触，只是击败了袁绍麾下的将领韩猛，杀伤千余人左右。战事的结束也不是因为孙策多能打，而是袁绍主动撤退了。
　　至于主动撤退的原因是什么，孙策没说。刘协估计，和刘备在徐州取得的战绩有关。
　　刘备一生虽败多胜少，但是也要看对手。遇到人多势众的袁绍，或者用兵能力超强的曹操、陆逊，他的确没什么机会，遇到袁绍麾下淳于琼那样的酒囊饭袋，他还是能打的。
　　所以，说到底，被袁术吹上天的大胜，只是刘备击败了淳于琼而已。
　　果然还是一群菜鸡互啄啊。
　　这都能被打败，难怪周忠都觉得袁绍不行。
　　很快，刘备的文书也送到了行在。
　　这一次不仅是报捷，更是求援。
　　袁绍大兵压境，直接包围了陈登驻守的射阳城，虽然还没有破城，但陈登显然坚持不了太久。刘备兵力严重不足，尤其是缺少骑兵，希望朝廷能够派出骑兵增援，以解燃眉之急。
　　刘协看完，哑然失笑。
　　孙曹刘，果然没一个是善茬。一个虚报战功，一个哭穷求赏，另一个装聋作哑，坐山观虎斗。
　　他们只有一个共同点：无视袁术。


第四百二十四章　心动时刻
　　刘协救不了刘备。
　　徐州在东海之滨，凉州在陇山之西，相隔五六千里，刘备的文书在路上走了大半个月。就算他能派出援军，到达徐州，刘备估计也凉了。
　　何况袁绍也不会让他进入山东。
　　这种长距离的行军，用脚趾头想都知道不可能。
　　但朝廷又不能不有所表示。
　　虽说刘备称臣是迫于形势，未必出于真心。但他让了一步，朝廷不能不投桃报李，否则以后谁还愿意把朝廷当回事？
　　刘协想了很久，派人去请贾诩、韩遂和赵云。
　　贾诩、赵云就在身边，很快就到了。
　　了解了刘备眼下的现状，贾诩和赵云都沉默了。
　　贾诩是因为之前就提议刘协奖赏刘备及徐州大族，如陈登等人，却被刘协拒绝了。
　　眼下这个情形正在他的预料之中，想必也在刘协的意料之中。之所以请他们来商议，未必就是真想救刘备，而是走个形式，以示朝廷关切。
　　既然如此，他就不必多费唇舌了，看看就好。
　　赵云的沉默，则是为刘备担心。
　　不论是才能还是号召力，刘备和袁绍都不在一个境界。两者相争，刘备取胜是意外，败亡是必然。
　　“子龙，有何见解？”
　　赵云深吸一口气。“陛下或可命太原、上党出击，迫使袁绍撤兵回冀州，解燃眉之急。”
　　刘协觉得有理。
　　他想来想去，似乎也只有这个办法可行，能够产生一定的效果。
　　但效果有限，太原也好，上党也罢，兵力勉强能自守，出击是不够的，也是意思一下而已。
　　真正能解决问题的办法，还是他之前就和赵云说过的，刘备退守泰山，与臧霸、孙观等人联合，共同应对袁绍的进攻。
　　诏书已经发出，只是不知道刘备能否收到。
　　“先生以为如何？”刘协看向贾诩。
　　贾诩从容说道：“或许还可以加上河东、河内，由轵关出兵，与河内太守董昭合兵进击，威胁邺城，亦能有围魏救赵之效。”
　　赵云也觉得可行，殷切地看着刘协，眼中带着期盼。
　　刘协想了想，接受了贾诩的建议。
　　关羽就在轵关道，听说刘备有危险，他不可能不救。说不定，关羽已经在进兵的途中。只是没有朝廷的诏书，河内太守董昭未必肯配合他，有朝廷的诏书追认，多少能解决一些问题。
　　基本方案确定，刘协命人拟诏。
　　以六百里加急送出，六七天时间就能送到河东。
　　镇西大将军韩遂姗姗来迟，一进帐就拱手请罪。“臣任重能浅，实在脱不开身，见驾来迟，还请陛下恕罪。”
　　刘协打量着韩遂红光满面的脸，吸了吸鼻子，闻到了一丝酒气。
　　天气寒冷，很多人习惯以酒御寒，韩遂也不例外。
　　刘协递过一杯热气腾腾的奶茶，语重心长的说道：“韩卿，事务再多，也不能全揽在手中，分一些给手下人嘛。令郎韩银，还有那个成公……”
　　“成公英。”
　　“对，成公英，都是可造之材，你可以让他们多承担一起责任。年轻人，要多历练，要不然怎么继承你的事业？”
　　韩遂眼中露出一丝得意，再次拱手。“陛下一言，令臣茅塞顿开。回去就安排，这样老臣也能抽空陪陛下说说话。”
　　刘协对韩遂那点小心思心知肚明，却不点破。他已经收到消息，上次在朔方斩杀白马铜的就是成公英，但韩遂报功的时候耍了小心机，将韩银排在了成公英的前面。要赏成公英，就要先赏韩银。
　　换句话说，一个白马铜的首级要换三个人的战功，而且他们父子还排在成公英之前。
　　当时他有意压制韩遂，只提拔了韩遂本人，没有给韩银和成公英相应的奖赏。大胜之后，韩遂也没敢说什么，现在大概有些后悔了，故意找机会，要让朝廷追认韩银和成公英的功劳。
　　刘协顺坡下驴，同时点醒韩遂，那都是你的继承者，压制他们，对你没好处。
　　几句话之间，君臣二人互相试探了心意，随即入座。
　　听了山东的形势，韩遂心情很复杂。
　　一方面，他很不喜欢袁绍其人。
　　另一方面，他也不得不承认，袁绍的实力很强，在山东基本没有对手。只要他自己不犯糊涂，山东迟早是他的天下。
　　“韩卿？”刘协提醒道。
　　韩遂一惊，回过神来，喝了一口奶茶。“陛下，臣以为，袁绍势大，仅凭曹操、刘备、孙策，怕是不足以取胜。就算是加上太原、上党、河内、河东的兵力，也仅能自守而已。”
　　“若是韩卿统兵，与袁绍对阵，有胜算几何？”
　　韩遂