汉道天下-第173章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


　　这样的世族名臣面前，他根本不值一提。
　　门外有脚步声响，周忠之子周昉大步走了进来，身上的甲叶哗哗作响，腰间的刀鞘拍打着甲裙，铿锵有力。紧接着，墙头冒出一排弓弩手，张弓待射。
　　刘勋的亲卫大惊失色，纷纷拔刀，将刘勋护在中间。
　　刘勋也吓得变了脸色。天气炎热，他没有披甲，只穿着单薄的夏服。周昉披甲带刀，显然是做好了战斗的准备。一旦交手，他根本不是对手，必死无疑。
　　身为庐江太守数年，他可清楚这个周昉不是善茬。兄弟几个都养了不少宾客，横行江淮之间，是知名的游侠儿。但他还是低估了周昉，将自己陷于险境。
　　“不知府君来访，有失远迎。”周昉哈哈一笑。“府君还不上堂就座，容我稍备酒席，你我共饮？”
　　刘勋满头是汗，哪敢久留，连忙拱手告辞。
　　周昉看着刘勋出门，不屑地哼了一声，上了堂，在周忠一侧坐下。
　　周忠眉梢轻挑，瞥了周昉一眼。“这么热的天，穿着甲胄，不怕中了暑热？”
　　“习惯了。”周昉解下刀带，置于膝上。“阿翁，刘勋虽走，袁绍必然再来，阿翁是不是避一避？”
　　“有何可避，他还敢杀我不成？”周忠不紧不慢地说道，倒了一杯水，推给周昉。“你这么喜欢作战，就不要在家闲着了，去公瑾处吧，或许能谋一官半职。”
　　周昉眉头微皱。“阿翁，真要与袁本初为敌？”
　　周忠叹了一口气，摇摇头。“竖子，你懂什么。袁本初亲近的是名士，不是你这种武夫。你留下也无益于事，不如随公瑾进退，观望形势。”
　　他皱了皱眉，没有再说，免得影响周昉情绪。
　　早在朝廷时，天子曾说起周瑜，却一句也没有提及他的几个儿子。他开始还有些不服，现在却不得不承认天子的眼光更准。
　　让他更加不安的是，天子之前从未提起过周瑜，是在华阴露宿，夜呈异象之后突然提起的。这似乎说明周瑜的出色也是天意的一部分，将来的成就可能超出预期。
　　对庐江周氏来说，这当然是一件好事。可是对他父子来说，多少有些失落。
　　反复权衡之后，他决定让招揽宾客，好为游侠的周昉兄弟去投奔周瑜，从军作战，自己则留在老家，坐等袁绍的到来。
　　以他与袁绍的旧交，就算不肯称臣，袁绍也不敢拿他怎么样。
　　——
　　送走了周昉不久，周忠就接到了阎象的书信。
　　看完之后，他没有写回信，只是告诉送信来的使者。“回复阎主簿，我周忠虽一事无成，却也知道忠义二字。食汉禄，为汉臣，纵天子弃我，我也不会委身新君，大不了退隐耕读，了些残生。”
　　使者满意而归，迅速离开了舒县，返回寿春。
　　周忠随即沐浴焚香，沉心静气，写了一封奏疏，命人取道荆州，送往河东。
　　提笔的时候，他有些恍惚。
　　才几个月而已，却仿佛与朝廷、天子分离了几十年，有一种说不出的疏离、陌生。
　　——
　　周昉还没渡江，就遇到了周瑜。
　　孙策驻兵石城，接到袁术的命令后，迅速渡江，进入庐江境内，直奔舒县。
　　周瑜统一万人，为前锋大将。庐江是他的本郡，他最熟悉这里的地形，是担任前锋的最佳人选。
　　遇到周昉，周瑜也很意外。
　　周忠以光禄大夫的身份来传诏，拜孙策为会稽太守，又征他入朝。完成任务后，周忠却没有回朝复命，而是以患病为由，回老家养病。
　　这当然是对天子不用老臣的无声反抗，也是在形势不明之前的观望。
　　袁绍大兵压境，周忠如果没有做出决定，应该明哲保身才对，为何让周昉率部前来投军？
　　周瑜隐隐地觉得，周忠可能已经做出了选择。
　　周瑜带着周昉来见孙策。
　　听完周瑜的分析，孙策问长史张纮的意见。
　　张纮倒是很干脆。“袁绍倒行逆施，看似强盛，实则危机四伏而不自知。不深植根本，却耀兵寿春，如智伯之围晋阳，自取灭亡必矣。将军当立刻进兵庐江，上报朝廷，下应黎民。”
　　孙策正中下怀，随即将周昉编入周瑜麾下，以为前锋，直扑庐江郡治舒城。
　　庐江太守刘勋倒是有准备。他一直派人监视周昉，周昉离城的那一刻起，他就闭城自守，以备不虞，同时派人向袁绍求援。
　　周氏在庐江的影响力很大，周瑜又是孙策麾下大将，一旦进入庐江，里应外合，绝不是他能控制得住局面的。只有得到袁绍的认可甚至援兵，他才能与周氏对抗，在庐江立足。
　　这一次，袁绍来得出乎意料的快。抢在周瑜前面一天，他亲率大军，赶到了舒县。
　　到舒县后，他并没有急着安排城防，准备交战。他将大军留在城外，自己降尊纡贵，素服纶巾，只带着数十大戟士，来到周氏大宅，求见周忠。
　　这一举动引起了不小的轰动，无数人被袁绍的礼贤下士所感动，迫切地等待着周忠的反应。
　　作为庐江第一世家，甚至在扬州都数一数二的顶流，曾官至太尉的周忠如何选择，有着令人难以想象的影响。一旦他选择支持袁绍，纵使孙策骁勇，周瑜善战，也无法在庐江立足。
　　当年孙策攻杀陆康，手段残忍，庐江人对他一点好感也没有。
　　刘勋背叛袁术，向袁绍称臣，并不是他一个人的决定，而是太守府中无数掾吏的共同选择。
　　出乎所有的人意料，周忠闭门谢客，拒袁绍于门外。


第四百一十一章　去而复来
　　袁绍站在周氏大宅门外，脸上的笑容渐渐凝固。
　　这不在他的任何预料之内。
　　他原本以为周忠会热情迎接，宾主相见甚欢。然后他与周忠一起临阵劝降，孙策、周瑜俯首而拜，兵不血刃取庐江，再一起进军九江，生擒袁术。
　　他怎么也没想到，周忠会让他吃闭门羹。
　　有那么一刻，他很想命张郃上前，踹倒周宅大门，将周忠从里抽拖出来，在众目睽睽之下抽他几鞭子，让他知道什么叫礼贤下士。
　　可是仔细权衡了一番后，他还是放弃了，留下一句话。
　　三日后再来。
　　袁绍回到大营，下令飨士卒，明日大破孙策、周瑜。
　　很多人都期待着袁绍能击败孙策，保庐江无忧，以免几年前的悲剧再次上演。纷纷带着酒食、粮食和各式各样的贵重礼物，赶到军中拜见袁绍，门庭若市，一派热闹景象。
　　但周忠的不合作，还是让所有人的心头蒙上了一层阴影。
　　——
　　周瑜策马冲进了孙策的大营，在帐前翻身下马。
　　守在帐门外的陈武掀开帐门，请周瑜入帐。
　　负手站在地图前的孙策转过头来，看着周瑜，笑道：“公瑾，我猜你也该来了。”
　　周瑜进了帐，看了一眼地图，知道孙策也在考虑迎战袁绍的事，不禁松了一口气。“将军，袁绍先到一步，形势于我军大不利。”
　　孙策眨眨眼睛，却不说话，引周瑜到案前就坐。
　　“袁绍至少有千骑可用。”周瑜开门见山。“数量虽不多，却是最精锐的亲卫骑。除此之外，斥候还看到了大戟士以及河北强弩兵的战旗。”
　　孙策眉心微蹙，默默点头。
　　他也正为此犯愁。原本他是希望能抢在袁绍赶到之前进驻舒城，据城而守。现在袁绍抢先一步到达，只能以野战决胜负，他就不得不考虑袁绍骑兵的威胁。
　　江东缺马，没有成建制的骑兵，但他却清楚骑兵的作战方法。程普、韩当都是幽州人，熟悉骑战。当年奉袁术之命夺庐江，与陆康交战时，他们就曾以少量的骑兵迅速击溃陆康设在城外的人马。
　　平原野战，骑兵的威力不可小觑。
　　“公瑾有何高见？”
　　周瑜在地图上舒口的位置点了点头“我们退守舒口，以静治动。”
　　孙策眼神微缩。“是不是太示弱了？”
　　“用兵之道，强示之以弱。袁绍赶到舒县，并非为占据庐江，而是见我从父。我从父不肯依附，袁绍不得不以武力相逼。将军退而舒口，袁绍进则无必胜把握，退则空手而归，如之奈何？”
　　孙策眼珠转了转，露出一丝笑意。
　　他听懂了周瑜的意思。退守舒口，若袁绍来战，他可以利用水师的优势，进退自如。若袁绍不来战，要么空手而归，要么滞留舒城，都不是什么好的选择。
　　袁绍身后并不太平，曹操、刘备伺机而动，袁绍又怎么可能安心在此？
　　依仗兵力、兵种的优势速战速决，才是袁绍的期望。
　　既然如此，那就不能如他所愿，一定要让他非常难受才行。
　　孙策随即请来张纮等人，商量对策。
　　张纮也赞成周瑜的意见，在舒城外与袁绍决战不合用兵之道，胜不可喜，败则足以覆军。丹阳兵虽精锐，却无军纪，一旦战事不利，很容易崩溃。届时被骑兵追杀，将是一场灾难。
　　孙策虽然有些不情不愿，还是接受了张纮的建议，下令连夜退往舒口。
　　——
　　袁绍设宴款待来依附的庐江大族，受周忠冷遇的压抑心情得到了释放，饮酒过量，第二天睡到中午才起来，头还是晕晕沉沉的。
　　这时，他收到了孙策退兵的消息，就连周瑜率领的前锋都撤退了。从撤退路线看，是撤往一百多里外的舒口，并且有可能直接退往江东。
　　孙策沿江而来，本来就是乘船而行。撤退时顺水而下，速度很快。
　　袁绍气急败坏。
　　他夸下海口，要在三天内击败孙策。现在孙策撤往舒口，仅是行军就要两天时间。若孙策再坚守不战，他还怎么践行诺言，让周忠低头。
　　袁绍下令追击，遭到了宁国中郎将张郃的反对。
　　张郃说，孙策撤往舒口，就是想利用水师的优势。他若不想战，就算我军追到舒口，他一样可以上船，我军无船可用，只能望水兴叹。
　　再者，我军新来乍到，不熟悉地形，万一中了埋伏，后果更不堪设想。
　　主公的目的是取庐江，如今孙策不战而退，庐江已是主公的囊中之物，又何必与孙策一般计较？
　　派大将守庐江，迫使孙策不敢上岸，然后大军转往寿春，取九江郡，才是正道。
　　为了防止袁绍一时冲动，张郃又补了一句。
　　区区孙策，何必主公亲自迎战？堪为主公之敌者，唯袁公路耳。
　　袁绍心情稍缓，也觉得和孙策一个小辈较劲没什么意思，有失身份。
　　随行的逢纪也赞同张郃的意见，并推荐韩猛为将，镇守庐江。韩猛是颍川人，作战骁勇，在袁绍麾下立过不少战功。
　　张郃表示反对。韩猛的确骁勇，但他为人轻锐，不够稳健。周瑜是本地人，熟悉地形，如果激韩猛交战，韩猛很可能会落入他的诡计，将庐江拱手让给孙策。
　　袁绍不以为然。
　　他知道渡河之后，冀州人就非常敏感，担心汝颍人会威胁到他们在军中的位置。张郃反对韩猛，大概也是出于这样的心思。
　　他任命韩猛为横江中郎将，统兵两千，协助刘勋留守舒城，自己则率部赶往寿春。
　　张郃也无可奈何。
　　袁绍再次宴请庐江大族、名流，宣布孙策、周瑜望风而遁，撤走舒口，不敢登岸。他将留下精兵猛将，镇守舒城，保庐江太平，必不使孙策、周瑜再为祸庐江。
　　这些人不知内情，个个欢欣鼓舞，歌功颂德声不绝。
　　袁绍飘飘然，又一次喝醉了。
　　次日，袁绍率部北行，赶往寿春。
　　孙策很快就收到了消息，立刻率兵急行，只用一天一夜的时间就赶到了舒县。
　　结果正如张郃预料，韩猛立功心切，拒绝了刘勋守城的建议，率兵出城，迎战孙策，结果大败。
　　韩猛匹马而逃，孙策趁势进攻舒城。
　　一时间，舒城内外，人心惶惶，都怕孙策报复他们，大肆杀戮。
　　刘勋自知不敌，坚守城池的同时，派人向袁绍求援。
　　袁绍收到消息，恼羞成怒，拒绝了张郃的建议，亲率主力，驰援刘勋。
　　孙策闻讯，再次撤回舒口。
　　袁绍追至舒口，看着江面上的战船，气得胸口发闷，嗓子眼发甜。


第四百一十二章　天降大功
　　彭城西，萧山。
　　淳于琼抹了一把额头的汗珠，气喘吁吁的咒骂了几句。
　　“这老天，真是热死人。”
　　亲卫送上一壶水，淳于琼接过，咕咚咕咚的喝了一口，咂了咂嘴，眉头紧皱。
　　“怎么不是蜜水？”
　　亲卫苦笑道：“将军，蜜用完了，新的还没送到。”
　　淳于琼骂道：“肯定又是审配从中作梗，等主公回来，看我不告他一状。”他越想越烦躁，看看四周，策马离开队伍，来到山坡上的一片树荫下，翻身下马。
　　“休息一会儿再走。”
　　传令兵随即发出命令。将士们在炎炎烈日下走了一路，又累又饿，又热得满头大汗，早就想休息了。一听到休息的战鼓声，他们就全坐下了，再无队形可言。
　　淳于琼看在眼里，本想骂两句，让部下精神点，不要太大意。喊了两嗓子，发现没人听，自己却累得嗓子疼，也就放弃了。要来一壶洒，自斟自饮起来。
　　半壶酒下肚，淳于琼长出一口气，伸长了酸胀的双腿，直呼痛快。
　　就在这时，激烈的战鼓声响起，大道两侧的山坡上涌现出无数战旗，紧接着箭如雨下。
　　在路边休息的将士顿时乱作一团，四散奔逃，被乱箭射得一片哀嚎，伤亡惨重。
　　淳于琼大惊失色，连声大呼亲卫。亲卫赶了过来，用手中的盾牌遮护淳于琼。
　　天气炎热，他们都没有披甲，身上只有薄薄的单衣，在密集的箭雨面前毫无防护可言。不少人被箭射中，倒在地上，发出凄厉的惨叫。
　　淳于琼躲在盾牌下面，瑟瑟发抖。
　　密集的箭雨过后，淳于琼的人马已经七零八落，不成形状。
　　两侧山坡上的将士冲了下来，轻而易举的控制了局面。
　　张飞率部收拾战场，清点俘虏，刘备带着几个亲卫，来到淳于琼的面前。
　　看着面无人色的淳于琼，刘备心中说不出的鄙夷。这样的人也能官居西园八校尉，受到袁绍重用？由此可见，袁绍的确徒有虚名，难成大事。
　　他所倚仗的只是四世三公的名声和积累的人脉，人多势众而已。
　　再好的名声，还能比朝廷有号召力？在大汉四百年的基业面前，四世三公算个屁。
　　在那一刻，刘备做出了选择。
　　“淳于将军？”刘备露出灿烂的笑容。
　　“在……在下淳于琼。”淳于琼惊魂未定，挤出一丝笑容。“足下想必就是徐州牧刘玄德？”
　　刘备俯视着淳于琼，觉得淳于琼的那张脸真是难看到了极点，尤其是那个红红的酒糟鼻子，怎么看怎么恶心。“我与袁盟主是盟友，曾派兵助他取东武阳，你为何率兵犯我徐州？”
　　淳于琼无话可说。
　　明知刘备说的是歪理，可是他打败了，只能听刘备胡说八道。
　　“烦劳将军为我带句话，我是朝廷封的徐州牧，守土有责。任何人犯境，我都不能接受。可乎？”
　　“愿为使君效劳，愿为使君效劳。”见刘备有意放自己回去，淳于琼连声答应。
　　“多谢将军。”刘备说着，冲着亲卫使了个眼色。“言语如风过耳，难留痕迹。为使袁盟主记住我的话，还要向将军借个东西。”
　　没等淳于琼反应过来，刘备上前一步，伸手揪住了淳于琼的鼻子，拔出了拍髀短刀。
　　淳于琼大惊失色，拼命挣扎，却被刘备的亲卫摁住，动弹不得。
　　刘备缓缓用力，割下了淳于琼的鼻子，扔在地上，又在淳于琼华丽的丝衣上擦