竞月贻香-第462章
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至于在湖中遇害的一十五名朝廷医官，多半也是传说中的“太湖群鬼”受峨眉剑派之托行凶杀医，这才凿沉了众医官所乘船只，谢贻香在沉船底部发现的圆形窟窿更是证实了这一点。由此可见，所谓的“太湖群鬼”终究也是活生生的凡人，最多只是隐匿在这片太湖之中的一个神秘组织罢了。
而谢贻香当夜在沉船中撞见的那具水手打扮的“尸体”，此时想来，定然是由活人乔装，其身份正是那所谓的“太湖群鬼”之一。或许是因为沉船船舱里装载了大量药材，凶手白日里凿沉船只时来不及取走，所以趁着深夜过来盗取，却被入水查探的谢贻香撞见，不得已只好痛下杀手。谢贻香虽然精通水性，却到底不识江湖水匪的鬼蜮伎俩，这才着了道。
再说此时谢贻香身在这什么“幽虚之天”的诡异洞穴里，只怕正如言思道所言，自己是被他从“太湖群鬼”的手里救下，还因此与什么“地藏”斗法，累了个精疲力尽，所以在诓走宁萃之后，他连话也懒得多说一句，整个人径直沉睡了过去。
然则谢贻香深知以言思道的为人，绝不可能特意前往营救自己，甚至他根本都不知道自己被“太湖群鬼”所擒。自己能够获救，多半是他凑巧撞见，顺手为之。也便是说，对付“太湖群鬼”原本就在言思道的计划之中，此番他和神火教同来太湖，除了要在“太湖讲武”中捣乱，隐匿此间的“太湖群鬼”也是他的目的之一。
可是这所谓的“太湖群鬼”究竟是何来历，言思道又为何要对付他们，谢贻香却不得而知。若是依照言思道过往谋划的几桩大案来看，恐怕到头来始终离不开“钱财”二字。
想到这里，谢贻香反倒愈发觉得混乱，看似理出了一条脉络，但此间之事关系着朝廷和武林，又有居心叵测的峨眉剑派和神秘莫测的“太湖群鬼”，如今还有神火教和以一己之力搅得天下大乱的言思道参与，外加一个鬼谷传人得一子，各方势力可谓错综复杂，局面竟是前所未有的复杂，直想得谢贻香头脑发沉。她虽是刚醒不久，耳边又有言思道擂鼓般的鼾声，似这般僵直地平躺在黑暗中，终于渐渐按捺不住，再次睡着过去。
如此也不知过了多久时间，谢贻香再次醒来的时候，已听不见附近言思道的鼾声，黑暗中便只剩下她孤零零的一人；再查验周身穴道，竟然还未自行解开。她原以为自己的穴道是被宁萃用普陀山潮音洞的手段所封，也便是昔日“撕脸魔”的杀人手法，谁知丹田略一运气，才发现闭穴的手法和劲道甚是奇特，竟是自己从未听闻过的手段。若无施术者亲自解穴，只怕再有七八个时辰，自己便要因血脉闭塞而死了。
正惊恐间，但听脚步声响，四下岩壁再次折射出各种颜色的光华，却是宁萃手持烛台回到此间。这次与她同行的还有一个身着金衣的男子，衣服上还用银线绣有异域神兽，定睛一看，却是当日自己和宁萃自天山墨塔中救出的那个少年“赵小灵”，也便是如今已重新出任神火教教主公孙莫鸣。只听宁萃笑吟吟地说道：“小灵，你看我没骗你罢？想不到竟会在此地碰见谢家姐姐，连我也是惊骇不小。只是她周身穴道已被那些‘太湖群鬼’封死，昨夜我忙活了大半个时辰，到头来也是无能为力，看来还得由你助谢家姐姐一臂之力才行。”言辞间显然与她昨夜的举止判若两人。
那公孙莫鸣见到平躺在岩石上谢贻香，可谓既惊又喜，急忙应答一声，用右手衣袖朝谢贻香隔空一拂。一时间谢贻香但觉一股说不出的暖意扑面而来，犹如春风解冻，四肢百骸好不舒服，原本封闭的穴道顷刻间通畅无比。她无暇惊叹于这位神火教教主的手段，急忙从岩石上跳起，一面去找自己的乱离，一面警惕地怒问道：“你们将我囚于此处，到底是何意思？”却见公孙莫鸣顿时一愣，结结巴巴地说道：“这个……谢家姐姐……不对，谢……谢姑娘误会了，不是……不是我……”情急之下，竟已涨红了脸。
要知道谢贻香和这位公孙教主自天山一别后，算来已有大半年未见，今日在这幽暗的深洞中重逢，眼见他脸上原本的稚气已然尽去，又穿了一身华丽的金衣，还道他已脱胎换骨，彻底成为传闻中那深不可测的神火教教主。谁知他这一开口，却依然是自己在墨塔里认识的那个懵懂少年赵小灵，顿时便教谢贻香放下了三分戒心。
只听一旁的宁萃已接过话头，笑道：“瞧谢家姐姐这话说的，岂不正是‘狗咬吕洞宾’了？明明是我教的流金尊者将你从‘太湖群鬼’的手里救下，又由我替你烘干衣衫，将你安置于此，方才更是教主亲自出手替你解开穴道，如何到头来竟成了我等将你囚禁于此？”公孙莫鸣在旁一个劲地点头，说道：“是啊……正是这样！”
谢贻香一时语塞，回想宁萃昨夜对自己的举止，虽然至今仍有些后怕，但自己毕竟安然无恙，若是旧事重提，宁萃必定不肯承认、公孙莫鸣也未必肯信。她只得揭过此事，冷冷问道：“你们怎会在此？这里到底是什么地方？”
宁萃不禁微微一笑，和颜悦色地说道：“姐姐这一问莫说是我，只怕连教主也回答不上了。要知道我教此行全凭那位新任的流金尊者安排调度，也便是你认识的那个‘言思道’，哪里知道其中缘由？须知我和教主早在五日前便已抵达此间，这个迷宫一样的地底深洞，据说乃是有着‘天下第九洞天’之称的‘幽虚之天’，传闻中‘太湖群鬼’的首领‘地藏王’便是隐匿于此，但我等却从头到尾都没见过，只有晚一步赶来的流金尊者和他们打过照面。据流金尊者所言，他和这位‘地藏王’论道斗法，足足僵持了一日一夜，终于略胜一筹，这才令这些‘太湖群鬼’俯首认输，其间恰巧撞见姐姐被他们所俘，这才顺手将你救了回来。至于他为何要找‘太湖群鬼’和那位‘地藏王’的麻烦，我和教主却不得而知了，想来是和此番的‘太湖讲武’有关，又或者……或者是我教这位流金尊者别有居心，将我和教主也蒙在了鼓里。”旁边的公孙莫鸣只是不住点头，自是证明宁萃所言并无虚假。
她这番说辞倒是和谢贻香的推测八九不离十，只是言思道的意图依然成谜，实不知他究竟想从‘太湖群鬼’这里得到什么。当下谢贻香沉吟半晌，便向在场的公孙莫鸣正色问道：“朝廷此番召开‘太湖讲武’，齐聚天下英雄于此，当中却并未邀请你们神火教。敢问公孙教主，贵教不请自来，究竟意欲何为？”
公孙莫鸣被她问得一怔，喃喃说道：这个……这个……”随即神色一肃，扬声说道：“我教此番前来，既非争名，亦非夺利，而是为了世间的‘道义’二字！世人皆知昔日驱除鞑虏，分明是我教首倡义旗，由神火教的弟兄冲在最前面，用鲜血洗涤出这大好河山，用性命堆填起这太平盛世！如何到了功成之日，我神火教的十万男儿竟成了十恶不赦的叛逆，成了人人得而诛之的魔教？世人就算是瞎了眼看不见，难道竟连一颗心也给猪油蒙了，置‘道义’二字于不顾？昔日香军覆灭之时，在座诸位默不作声；待到李九四覆灭之时，在座诸位也默不作声；后来神火教惨遭迫害之时，在座诸位依然默不作声；到今日朝廷亲妄想一统江湖，将整个武林一网打尽了，在座诸位还是默不作声——你们可曾想过，昨日的香军、李九四、神火教，便将是在座诸位的明日？”
他越说越激动，声音不住提高，继续说道：“昔日，在座诸位曾和我教同生共死，成功驱除鞑虏，还我汉人河山；今日，还请在座诸位再一次与神火教并肩作战，集整个武林之势、举整个江湖之力，扫除朝廷奸佞，清君之侧，将这‘道义’二字还于世间！”
说到这里，公孙莫鸣情不自禁地深吸一口气，沉声喝道：“神火不灭——江山焚裂——”话语中附带的内劲随之汹涌而出，直震得四下岩壁嗡嗡作响，整个洞穴里尽是回音，声势极是骇人。
第975章 叶舞火雨见不详
听到公孙莫鸣突然冒出这么一番慷慨激昂的说辞，谢贻香惊疑不定，竟被他的声势所摄，一时再不敢多问。一旁的宁萃笑道：“好了，大家别再叙旧了。算来今日正是中秋佳节，只怕缥缈峰上的‘太湖讲武’此时已经开始，我神火教还得尽早前往，免得耽误正事。至于谢家姐姐，不妨与我们一同前往，也算我们救人救到底，将你完好无损的送还给你师兄。”说着，她将一柄绯红色的短刀递来，正是谢贻香遗失的乱离。
谢贻香急忙接过乱离，这才有了些许底气。要知道公孙莫鸣那番话已说得再清楚不过，神火教此番前来，摆明是要和朝廷作对，或许是要重夺武林盟主之位，又或许是要对玄武飞花门、亲军都尉府乃至整个中原武林不利，如今既已被自己撞见，在弄清他们的阴谋之前，当然不能撒手离开。况且宁萃方才说过，眼下这个被称作“幽虚之天”的诡异地洞犹如迷宫，倘若自己不与他们一路，多半也休想离开此间。
当下谢贻香便不再多言，随公孙莫鸣和宁萃在洞穴中曲折前行，一路上只见怪石嶙峋，奇峰突起，在烛火映照中折射出各种颜色的光华。对此宁萃也不知缘由，只说是此间主人“太湖群鬼”所施展的妖法，谢贻香自是不信，思来想去，最后只能解释为此处地质特异，岩壁中蕴含罕见的矿物，这才会有如此奇景。
如此约莫小半个时辰后，三人脚下的地势逐渐变高，再转过几个大弯，前方便有天光铺洒入洞，显是终于离开了这所谓的“幽虚之天”。谢贻香跟在公孙莫鸣和宁萃后面出洞，只见洞外是几座青山簇拥的一片旷野，红日当头悬挂，已近正午时分，倘若今日果真是中秋佳节，那么西山缥缈峰上的“太湖讲武”只怕早已开始了。
而此时洞外的旷野中已有好些人等候，眼见三人出洞，纷纷过来拜见教主和教主夫人，显然都是神火教麾下。当先两名老者一个白发红袍，一脸凶相，正是在天山墨塔打过交道的明火尊者；另一个身披青色斗篷，面带病容，却是兰州城哥舒王子身旁那个“木老先生”、也便是神火教五行护法之一的落木尊者。此外还有八名男女，据说是神火教的“八方使者”，谢贻香则是头一回撞见。眼见这八名男女或长或幼、或胡或汉皆，举手投足间甚是沉稳，足见修为不弱，想来也不是什么善茬。
随后“八方使者”中便有人奉上水粮，权当今日的午饭。谢贻香早已饥肠辘辘，吃了一整张烙饼，又灌了一壶清水，体力终于逐渐恢复。她本欲借机刺探神火教接下来的谋划，谁知从公孙莫鸣和宁萃等人却不多言，百无聊赖之下，只得仔细打量四下地形。只见果然如言思道昨夜所说，此处正是西山岛东面的“林屋洞”一带，离叶定功率众落脚的明月村不过十多里距离。想不到亲军都尉府几次三番搜寻神火教的下落无果，原来竟是远在天边、近在眼前，藏进了这“林屋洞”深处的地底深穴，也便是传说中的“太湖群鬼”的栖身之处。
如此又过了片刻，待到神火教众人用餐完毕，又有一个臃肿的胖子从洞口缓步行出。人还未到，浓郁的旱烟味先至，正是“金万斤”装扮的言思道。神火教众人见他现身，神情间明显多了一丝警惕，言思道面色如常，与公孙莫鸣和宁萃说笑几句，既不理会谢贻香，也不进食。随后众人便收拾行装，沿山间小路出发，往西面缥缈峰的方向而去。
谢贻香随众同行，眼见神火教一行人以公孙莫鸣和宁萃为首，往后依次是明火、落木二尊者和八方使者，再加一个言思道，总共不过一十三人，不禁心中好奇，实不知仅凭这么点人，如何便敢去这场天下英雄齐聚的盛会捣乱？只可惜伴随着日色偏西，想必飘渺峰上的“太湖讲武”已至关键时刻，沿途并不见亲军都尉府和朝廷的军士驻防。当下谢贻香放慢脚步，和落在最后的言思道并肩而行，冷冷问道：“你们这是要去送死？”
言思道经过一夜歇息，此时已是精神抖擞，听到这话，顿时哈哈一笑，肥胖的脸颊随之颤动，说道：“想必我家教主已经告诉过你，凡事抬不过一个‘理’字，也便是这天下间的‘道义。得道多助、失道寡助，是为邪不胜正也！如今道义既然在我神火教这边，又岂在乎人多人少？当着天下英雄的面，你师兄的亲军都尉府和中原武林各派难不成还能一拥而上，挟众围殴我神火教？”
谢贻香心知此人必定另有阴谋，但苦于当着神火教一众高手的面，总不能强行逼供，只得循序渐进，带开话题问道：“这才十多天光景，你们神火教这位落木尊者便已从顾云城军中抵达此处，可见小道长说的一点没错，你从一开始便已准备妥当，要利用倭寇俘虏将那种……那种怪病在东瀛散播，所以才会进展得如此之快。哼，如此丧心病狂之举，你当真不怕遭报应？”
言思道却不以为意，笑道：“不敢不敢，区区小计，不过是对付敌国之军、敌国之民罢了；要说丧心病狂，哪比得上你家那位小道长，居然一把火烧尽自家将士和无辜百姓？不过话说回来，无论是我还是你家那位小道长，都是为了中原之大业、华夏之大计，行的是救国救民的善举，哪还顾得上个人的荣辱得失？对此我早已有了‘我不入地狱谁入地狱’的决心，不敢劳烦谢三小姐挂怀。”
谢贻香耐着性子听完他这番胡诌，正准备言归正传，询问“太湖群鬼”的来历和神火教此番前往“太湖讲武”的计划。不料言思道似乎猜到她的用意，抢先一步发话，语重心长地说道：“谢三小姐，大家相识一场，总算有缘。你师兄更是我生平敬重之人，是以我从未拿你们‘竞月贻香’当外人，姑且最后劝你一次。且不论当今皇帝的诸般不是，单说他赐死你爹之举，与你谢家便有着不共戴天的血海深仇，是也不是？如今我神火教助恒王起事，以清君侧之名改天换地，已到了最后的决胜时刻。你若还想报仇雪恨，这便是你唯一的机会，也是你最后的机会。倘若你仍执迷不悟，要继续替自己的杀父仇人效力，从而与我为敌，那么往后刀剑无眼，休怪我不念旧情。”
话说早在青田县囚天村时，谢贻香对他这番说辞还曾有过些许犹豫，但如今却已是心若明镜、意如磐石。她当即怒道：“住嘴！若非你一心祸乱天下，教唆漠北的‘尸军’偷袭金陵，我爹又怎会落得如此下场？再说了，就算我与皇帝有仇，毕竟只是私仇，岂能因此枉顾国仇，沦为你这乱臣贼子祸国殃民的帮凶？”
她这番话说得斩钉截铁，声音甚是响亮，就连前面的公孙莫鸣等人也相继回首来看。言思道干笑两声，正待化解双方的尴尬，陡然间却听身后林间传来一阵急促的马蹄声，略一辨别，却是两骑快马正以狂奔之势向众人所在之处疾冲而来，显是来者不善。
要知道众人此时离西面的飘渺峰还有数里之遥，所行之路也是山间小径，纵是神火教众人艺高人胆大，一时间也想不通是如何暴露了行踪，急忙排开阵势，小心戒备。只见后方树林里一阵扑腾声响，先是飞出一大群惊鸟，紧接着便是两名伤痕累累的男子纵马冲出树林，狂奔之势不停，一股脑撞向队伍最后的谢贻香和言思道二人。
队伍中的明火尊者顿时“嘿”了一声，大步抢到这两骑跟前，以左右双掌分别按住两匹奔马的额头。一
