竞月贻香-第178章
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只听那小男孩接着说道：“他的这一要求，不仅违背了阴间的祖训，而且以我们和当今朝廷之间的关系，说什么也不该去碰朝廷的军饷。所以家族管事人当时本要拒绝于他，谁知他却一口承诺，说会把军饷的遗失嫁祸到洞庭湖水匪江望才的头上，只要家里人做得干净，绝对万无一失，不会惹来任何麻烦。再加上这人和家里到底有着太多的恩怨纠葛，家族管事人最终还是被他说动，这才安排下劫取军饷的行动。谁知我们费尽心思将运送军饷的船队引诱到鄱阳湖上，再以‘黄泉之地’的神异把所有货船吸入此间，这才发现船上哪里有什么白银？装载的不过是些破铜烂铁，还有好几百筐石头！”
听到这里，谢贻香再结合之前祭坛上六曾祖母和闻天听、言思道二人的对话，心中已然相信了六七分。一来对方将事情的经过讲得言之凿凿，二来正如这小男孩所言，劫走军饷本已是滔天大罪，对方既已坦言承认，又何必要撒谎说船上根本就没白银？
然而她嘴上还是不肯承认，又问道：“这怎么可能？要知道此番军饷的运送不同于以往，由于朝廷缺兵，所以是由皇帝的十一皇子恒王出面担保，请动中原十七家最大的镖局共同护送。试问江湖上的镖局和朝廷打交道，当然不敢有丝毫大意，如果朝廷要他们运送的只是些破铜烂铁和石头，那些走镖的镖师都是老手，又如何会看不出来？一旦发现这件事不对劲，只怕他们说什么也不肯接下这趟镖。”
第385章 天子迷天下
那小男孩不屑地说道：“这个问题你不该来问我，应该去问你们朝廷。作为这批军饷的‘劫匪’，我可以负责任地告诉你，根本便没有所谓的两千万两白银，甚至连一锭白银都没有！至于在这批假军饷的运送过程中，有多少人知道此事幕后的真相，我怎么说得清楚？说到底，无论是那个叛门而出的阴间族人，还是我们动手劫走军饷的族人，到头来都只是被别人利用的工具，白白幸苦一场，没来由地趟了这趟浑水，甚至还差点为此引火烧身。”
眼见这小男孩一副咬牙切齿的模样，倒也不似作伪，谢贻香不禁暗叹一声。再回想起当时祭坛上闻天听和言思道二人的对话，她已逐渐想明白了这整件事情，心中也有了一个大致的猜想。
若是自己所料不错，这一批所谓的“军饷”，其实根本就是朝廷设下的一个局，本就打算好要在江望才所掌管的湖广境内遗失，从而顺理成章地将此事扣到江望才头上。正如那言思道之前在祭坛上所言，要想填平这两千万两白银的债，那便只能由洞庭湖的江望才和湖广的百姓一齐来买单了。
如此看来，这样的一个局，分明是针对洞庭湖的江望才而设，却不料当中又有一个方东凤横生枝节，让鄱阳湖的这个神秘家族多此一举，出手劫走了这批假军饷。虽然如此，这笔账最后终究还是算到了江望才的头上，在那言思道的穿针引线之下，谢擎辉率领的承天府的驻军和闻天听率领的江湖人士，毕竟还是攻陷了龙跃岛，江望才和方东凤也相继毙命，从而让朝廷收回了湖广大地，也算是功德圆满，不负朝廷所望。
而在这件事中，什么江望才、方东凤，又或者是闻天听、谢擎辉，还有庄浩明和刑捕房众人，包括自己和师兄先竞月，甚至连同眼下这个神秘家族，再加上一个高深莫测的言思道，所有所有的人，说到底都不过只是一枚棋子罢了。而真正的幕后设局者，当然是朝廷，是那个高高在上的皇帝。
想不到之前的那一场“弥天劫”，曾在那刑捕房总捕头庄浩明的嘴里变作了“迷天劫”，说是要将军饷失窃的罪名扣到江望才头上，以此来迷惑皇帝。谁知追本溯源，所要迷惑的哪里却是什么“天子”，分明是由天子设局，要迷惑这整个“天下”！
想通了这整件事，谢贻香不禁暗自苦笑，一时间竟有些心灰意冷。如此说来，之前连同庄浩明和自己在内的刑捕房五人去往湖广办案，当真死得有些冤枉了。或许在朝廷的眼中，甚至是在皇帝的眼中，所看重的只不过是最后的结果。而今江望才和方东凤伏法，湖广大地也随之被朝廷收回，可谓是大获全胜。相比起来，牺牲区区一个庄浩明和几个刑捕房的捕头捕快，又算得了什么？
而自己所谓的继承庄浩明遗志，追查朝廷失窃的军饷，到头来不过是一堆破铜烂铁和石头？而自己所付出的代价，更是身陷此地，被困在了这个所谓的“阴间”山谷之中。
当下谢贻香再望向眼前的这个小男孩，看着他这一脸老练的模样，再加上他向自己讲诉的这一连串的事，谢贻香说什么也不敢相信这只是一个五六岁的孩童。真不知似他这般年纪，怎么可能会懂得这许多事，难不成当真是什么“长生不死”的妖怪？
谢贻香连忙甩了甩脑袋，不去多想关于这个小男孩的事。眼下对方既已亲口承认劫走军饷的事实，那便足以定罪了。至于失窃的军饷能不能找回，这批军饷是否当真是两千万两白银，已不是自己这个刑捕房里的小捕头所能过问的了。对自己来说，眼下要做的，便是尽快离开此地回到金陵，将自己所了解的案情回禀刑捕房，交由朝廷来处决后面的事。
当下她又多问了几句关于军饷被劫的细节，那小男孩倒也毫不隐瞒，一一替她解答。原来运送军饷的货船总共是一十八条，除了三条还留在眼前这个和鄱阳湖相连的水池里，其它的船却是被家族中人尽数扔进了这‘黄泉之地’当中最大的一个水池里。据小男孩所言，这个最大的水池底下，连通的是这鄱阳湖水域地底下最大的一股暗流，船骸一入其中，便会被暗流卷入地底深处，永世不见天日。这也是家族里一贯的做法，否则眼下这个石洞即便再大，也早已被这上千年间的沉船给塞满了；至于船上那些人的尸身，则是被扔进了那条肥遗所在的地洞里，以供那条蛇王食用。
也便是说，除了眼下水池里的这三条破船，整个运送军饷的船队，连同当中的近千个人，便再也没留下其它的丝毫线索。而这个神秘家族之所以留下三条船，则是打算故意存下证据，证明这些船上根本就没有什么军饷，他们根本也没得到一锭银子。
听到神秘家族的这一打算，谢贻香不禁心中冷笑，暗道：“自古律法断案，行窃者即便没有偷取到财物，但犯罪便是犯罪，一样可以定下这偷盗之罪。眼下我分明已经查清了此事的来龙去脉，自会有朝廷来向你们问罪。至于这批军饷中是否当真有两千万两白银，又有什么关系？单凭这近千条人命，便足以给你们整个家族定下死罪，哪里有什么讨价还价的余地？”
她正思索之间，忽然听到石洞中那个最大的水池——也便是小男孩所谓的连通鄱阳湖地底最大暗流的那个水池，忽然发出咕咚一声大响，继而冒起了一个好大的水泡。谢贻香本就对这所谓的“黄泉之地”不甚了解，甚至对此间的神异还心存怀疑，此刻见到这一幕，倒还不觉得什么。但那小男孩却是脸色一变，脱口说道：“不好！”
谢贻香不解地问道：“出什么事了？”那小男孩却摇了摇头，说道：“莫要多问，赶紧离开此地。”
谁知他话音刚落，陡然间那个巨大的水池如同炸裂开来一般，发出“啪”的一声巨响，溅起大片水花；与此同时，整个石洞里的上百个水池也随之发生异动，就仿佛是煮沸了的开水，兀自翻腾起来，随即涌出大股大股的水来。不过片刻间的工夫，这石洞的地上便已积满了水，径直没过谢贻香的脚踝。
只见那小男孩的脸色愈发难看，自言自语般地说道：“混账！自从前些日子洞庭湖上的封印被解，导致这整条长江水域的下游也发生了变动。而那些深埋地底的暗流，更是混乱不堪，时不时要生出些事端。”说着，他当即踏着满地的积水往石洞外冲出，示意谢贻香也跟上，嘴里还自言自语般地说道：“不过倒也无妨，这虽然是个隐患，但想要毁掉我整个阴间，只怕还没那么容易。”
谢贻香连忙跟在这小男孩身后，却不料刚走几步，旁边一个丈许见方的水池当中又是一大股水柱激荡出来，径直冲刷在前面那小男孩的身上。而这个五六岁的小男孩在水柱的拍打之下，居然身子一扁，化作一张人皮瘫倒在地上的积水中，就仿佛是被这股水柱给冲化了一般。
谢贻香一时还没反应过来，一个活生生的人，又如何会被水流给冲化，变成了一张人皮？她急忙揉了揉眼睛，想要将眼前这一幕看得清楚，哪知四下水池里涌出来的水花越来越多，将整个硕大的石洞尽数淹没，顷刻间积水便已淹没到了谢贻香的脖子。她惊恐之际，眼见到处乱溅的水花铺天盖地而来，心中顿时没了主意。
第386章 旧识传危言
待到谢贻香回过神来的时候，发现自己分明是在一张木床之上，正是之前自己醒来时的那个房间。再看眼前，哪里却还有什么所谓的“黄泉之地”和诡异的小男孩？
她急忙定下神来，记忆中的最后那一幕场景，分明是自己被那个诡异的小男孩带去了一个布满水池的巨大石洞里，并向自己毫无保留地讲述了“黄泉之地”的神异以及军饷被劫的始末，随后石洞里的上百个水池突然出现异样，同时涌出大股的水，居然将那小男孩的身子冲化成了一张人皮，就连自己也被淹没在了水中。
可是待到自己这一回过神来，怎么又回到了镇子里这间屋子的木床上？莫非是自己的旧病复发，又做了一场诡异的梦？
不对！谢贻香当即摇了摇头，是梦是醒，自己又怎会分辨不出？方才发生的一切分明历历在目，绝对不是在做梦！而且那位天涯海角阁的海一粟道长，早已替自己施展下“七星定魄阵”，从而让自己再也无需睡眠；既然不需睡眠，又怎会做起梦来？
或许之前在那“黄泉之地”所发生的事，其实都是真的，只是在那个石洞即将被水淹没之际，有人出手相救，这才将自己从石洞里救了出来，放回到眼下屋子里的床上。至于那个被水“冲化”的小男孩，多半只是自己一时间的幻觉罢了，既然自己已经得救，想必那个小男孩此刻也是平安无事。
当下谢贻香也不再多想，带着疑惑整理好衣衫，随即走出房间。但见屋外便是饭堂，透过房门，可见外面的天色已是大亮，显然已是一夜过去。而此刻这饭堂的桌子上，也重新准备好了一桌饭菜，仍旧是四菜一汤，却没一道菜是和昨晚重复的。
谢贻香开口招呼两声，屋子里还是没人答复。她当即出门来到街上，但见光天化日之下，街上倒是有几个稀稀疏疏的人影，有男有女，看形貌都是镇上普通的百姓。
这还是谢贻香第一次在这个“阴间赤龙镇”上见到神秘家族里的族人，当下连忙上前招呼。可是街上的族人看到谢贻香过来，都纷纷皱起眉头，就像躲避瘟神一样往四处躲开，更不开口理会于她，形貌间更是透露出一股厌恶之情。
谢贻香失落之余，顿时醒悟过来，此番闻天听和鲁三通两方的人残害了这个家族里上百条人命，镇上的族人知道自己和他们是一路的，自然心怀芥蒂，甚至还抱有仇恨。眼下虽然那什么“天祖父”不再追究，将自己囚禁在此，但一时半会儿间，镇上这些族人自然还接受不了自己。
想通了这一点，谢贻香只得孤身回到屋里。谁知她刚一坐到桌前准备吃饭，忽然有一声叹息自门外响起。她转头望去，但见一个相貌奇怪的中年汉子，正兀自倚靠在房门之上，意味深长地盯着自己。
要说这中年汉子的相貌奇怪，倒也不是说他的长相有什么不妥，而是这人那颗脑袋上尽是光秃秃的一片，头顶上非但不见一根头发，就连眉毛胡须也是光秃秃的，就好像是一颗剥了壳的卤蛋；而且此时分明已是初夏时间，正常人都该换上轻薄的单衣，但这人却仿佛是在冰天雪地里过冬似的，将浑身上下都裹覆在好几件脏兮兮的裘皮里。
谢贻香看到这个奇怪的中年汉子，不禁茫然了半响，随即又忽然从桌前站起身来，脱口说道：“青竹……青竹前辈？”那中年汉子似乎又叹了一口气，苦笑道：“丫头……自然是我。”
谢贻香缓缓吐出一口气来，话说当夜在那湖神祭坛上，青竹老人一时不慎，被闻天听的一记偷袭击毙当场。谁知等到天明之时，他居然又自行复活，在他的尸体残骸里重新钻出了一个光溜溜的血人来，正是眼前的这般模样。回想起当时家族里那任三曾祖父所言，青竹老人的这门重生妖术，居然还是源自上古时期蜀王鱼凫的“天魔重生”。
如今再次看到重生后的青竹老人出现在自己面前，谢贻香一时间自然不太习惯他这新面貌，所以差点没能认出来。看来自己先前所料不差，这青竹老人和鲁三通分明如同自己一样，也被这个神秘家族囚禁在了山谷里。谢贻香惊喜之下，连忙问道：“青竹前辈……你……究竟是人是鬼？”
她这话虽然问得没头没脑，但青竹老人还是明白了她的意思，当即说道：“丫头，我当然是人了……其实说出来再简单不过，我修炼的的这门功夫，乃是要在自己的身体里面，准备好另一副全新的躯体，再通过整整一十二年的炼化，使这具全新的身躯和我心神合一……如此一来，待到外面那副旧皮囊损毁，我的神识便能直接驾驭这具全新的身躯，也便是你们所见的‘死而复生’。”
他一边说着，一边已在桌前坐下，倒也不客气，拿过筷子便夹桌上的菜吃，嘴里继续含糊地说道：“要不是练成了这门本事，只怕我早就死在问烈已那厮的手下，哪里还能坐在这里吃饭？唉……所以人这一生，生死本在眨眼之间，谁也不知道下一刻会发生什么，也不知道自己是不是还有命活到那一刻……丫头，如今你可能理解我追寻‘长生不死’的这一份心情了么？”
谢贻香本有千百般问题想要询问眼前这位青竹老人，听到这话，当即问出了最为关键的一个问题：“难道这里当真存在什么‘长生不死’？”
青竹老人一字一句地回答道：“当然。”他又夹了几口菜吃，这才说道：“对于这阴间之事，我所知道的，其实比你们所有的人都要多……否则当日那六曾祖母向我许下承诺，答应赋予我‘长生不死’，我又怎会轻易相信，从而替她而擒下老僵尸和秀姐等人？唉，说到他们两人，那老僵尸咎由自取，倒也罢了；秀姐可是死得有些冤枉了。”
谢贻香不禁一时无语，回想起墨残空临死前对鲁三通说的那一番话，显然是恨极了这个“湘西尸王”，却因为要遵循墨家祖训，维护墨者一诺千金的声誉，又不得不尽力保护这个鲁三通，其内心之煎熬可想而知。而两人恩恩怨怨纠缠了这许多年，到头来她还是为了营救鲁三通而死，当真可谓是造化弄人。
再回想起昨夜听那小男孩讲诉的军饷被劫始末，分明和青竹老人所讲诉的那段“阴兵借魂”的故事不谋而合。虽然一个发生在长白山官道，一个发生在长江水域，但本质却是相同。更何况这青竹老人刚刚还亲口承认，说他一早已知道了不少关于这个“阴间”的事。
虽然如此，但谢贻香深知眼前这位青竹老人是个十足的老滑头，他不愿讲的事，自己还是不要白费心思去打听，免得浪费时间。要知道昨夜那个小男孩句句不离“长生不死”，谢贻香却一直没有
