我在名著世界优雅老去-第7章

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　　有了重要的新发现，裴湘打消了立刻离开的念头，她笑吟吟地恭维着两名妇人，又东拉西扯地打探了不少关于达西先生的传闻。
　　越是细聊，裴湘就越笃定自己心里的猜测。
　　过了一会儿，两名妇人的八卦兴趣转移到了其他宾客的身上，裴湘见再也问不出新东西了，便自然而然地结束了和新朋友的聊天闲谈。
　　她声称要尽快赶回去，以免被德布尔夫人发现她偷懒了。
　　两名女仆非常理解裴湘的惴惴不安，就爽快地放小姑娘离开了，并指点了她如何抄近路快速抵达二楼的客房。
　　裴湘再三道谢，微笑着离开。
　　在返回主宅的途中，她还遇到了一名以前就认识的男仆，双方擦肩而过时，裴湘点头示意，目光坦然而陌生。
　　对方也没有对乔装打扮后的她起疑，更别提和逃犯多莉丝·格雷联系在一起了，或者说，几乎没有人会料到，逃跑的家庭教师竟然敢堂而皇之地走在格鲁夫庄园里。
　　这个思维上的盲区，让裴湘获得了一定程度上的自由。
　　当然，她心里清楚，她这样的冒险行为持续不了多久的。
　　等埃塞克斯勋爵的葬礼举行完，庄园里来来往往的客人都离开了，新来的仆人们也和大家熟悉了，她若是再露面，就绝对会引起其他人的怀疑和警惕的。
　　——我必须趁着这个特殊忙乱的时期离开格鲁夫庄园！
　　溜回勋爵夫人暂时不使用的衣帽间，裴湘把自己的身影隐藏在重重叠叠的丝绸和蕾丝后面，静下心来思考今天的重大发现。
　　——我单知道我穿越了，但是我没有想到，我会穿越到一本名著里面啊。
　　——达西和彭伯利庄园呀，多么熟悉的组合，少女时代令我怦然心动的男神，以及他的豪宅……竟然和我存在于同一个世界中吗？
　　裴湘之所以能够这么敏锐，仅从几个人名和地名中就迅速发现某些事实真相，还要归功于一份运气，她在穿越前刚刚重温了一遍《傲慢与偏见》的原著。
　　——真是……让人激动的发现……但却没有啥实际用处啊！
　　——如果这是我的穿越金手指，我可不可以申请更换成修仙异能魔法武功之类的？
　　——实在不行，给我个空间装备或者位面商店啥的也行呀，我都可以的，我不挑剔的~
　　——这样的世界，男神有什么用？
　　——能让我不成为通缉犯吗？能让我过富贵悠闲的自由日子吗？能给我提供干净舒适的卫浴设备和无线网络吗？
　　——明显不能啊~连水煮鱼和麻辣烫都没有哇~
　　——目前来看，男神的用处，还不如刚刚那两个善良的女仆送给我的烤土豆呢！
　　裴湘失望地叹了一口气，意外发现男神在身边的兴奋感并不持久，甚至渐渐萎靡。
　　——男神他……不行啊！
　　残酷的现状让裴湘不得不收拢心神，摒弃杂念，专心思考自身的生存问题。
　　她仰倒在地毯上，随手揪掉头上的深棕色假发，露出里面盘得紧实的金色秀发，让脑袋轻松了几分。
　　天色渐渐昏暗，裴湘所在的房间越来越安静，就在她幻想着楼下餐厅里的烤羊排和树莓布丁的时候，隔壁房间传来了脚步声。
　　裴湘迅速竖起耳朵，注意着外面的响动。
　　“凯蒂，夫人的心情似乎不太愉快，你知道发生了什么吗？我记得晚餐前还挺好的。”
　　“我和你说，你不要告诉别人。”
　　“当然，我最会保守秘密了，你还不知道吗？我和你打听原因，也是怕不小心说错话，触犯了夫人的忌讳。”
　　“我知道，所以才告诉你的。晚餐前夫人接到了温斯特夫人的来信，看完那封信后，夫人的神色就变得不太好了。”
　　“温斯特夫人？原来是夫人姐姐的信件呀，怎么了，难道她又要借钱吗？”
　　“不是，温斯特夫人病了，信上说，她没办法来参加咱们府上的葬礼了。夫人脸色不好，应该是担心温斯特夫人的健康状况。”
　　“这样啊，不过话说回来，凯蒂，夫人对你真好啊，什么都告诉你。”
　　“我原本也不知道的，不过，夫人之前不是吩咐过我，要把咱们第二个衣帽间里的那些裙子饰物送给温斯特夫人吗？
　　原本的计划是，等葬礼结束了，夫人留温斯特夫人在庄园里小住几天，然后趁机把那些新裙子和勋爵生前的一些收藏通通打包，偷偷送给温斯特夫人，让温斯特家的马车悄悄运走。
　　不过，既然温斯特夫人暂时不能过来做客了，那些准备送人的礼物就要暂时搁在一旁了，勋爵夫人刚刚就是叮嘱我这件事的。”
　　“哎，夫人对姐姐真好，这些年可没少接济温斯特家，可惜，温斯特先生的赌债越来越多了，我听说，再折腾下去，他们家都要开始卖祖产了。”
　　“嘘——夫人不高兴听到这些话，为了温斯特家的名声，不能让外人知道咱们府上在救济他们，会让温斯特夫人成为笑柄的。”
　　“好吧，我不说温斯特家的闲话了……”
　　两名侍女似乎是回来取什么东西的，她们在隔壁房间内交谈了一会儿后，就一前一后离开了。
　　室内再次恢复安静，偷听谈话的裴湘却紧紧地皱起了眉头。
　　按照她原本的计划，是打算躲进一个大大的衣帽箱子里的，然后被当做货物抬到马车上，神不知鬼不觉地离开格鲁夫庄园。
　　当然，她也不会一点儿其它准备都不做，总要防着各种意外发生的，为此，她还在心里罗列了许多条临时应变的策略，甚至做出来最糟糕的预设。
　　然而，更糟糕的消息突如其来，德温特夫人竟然不来参加葬礼了。
　　裴湘咬了咬嘴唇，她所有的准备与计划，都是建立在勋爵夫人要把衣物用品送给德温特夫人的前提下的。
　　如今，最根源的一环出现了变故，她的后续逃跑计划算是彻底打水漂了。
　　“不行，我不能把指望完全建立在别人的行动上，我得再找一条退路。”
　　裴湘喃喃自语，大脑里飞快地转着各种想法，她努力扒拉着原身多莉丝·格雷的记忆，同时，也调动着穿越前的人生经历，希望找到一个突破口，弥补因为意外而带来的损失。
　　她蹲在角落里拧着眉头思考，直到勋爵夫人返回卧室，也没有抓到什么头绪。
　　因为房间连通，裴湘很容易捕捉到房间主人的说话声，这也是她冒险选择藏身在这里的原因之一。
　　待在勋爵夫人近处，她可以在第一时间获取到有用的信息，比混在仆人堆里更便利。
　　“凯蒂，明天早上我需要和罗姆尼爵士夫人、德布尔夫人，以及马特小姐一起共进早餐，你记得早一点喊我起床，对了，我明天要佩戴那条来自东方的黑珍珠项链。”
　　“好的，夫人，请您放心。”
　　勋爵夫人没有再出声，她应该是在洗漱。
　　裴湘却因为她提及“德布尔夫人”这个称呼，再次记起了她刚刚发现的“真相”。
　　她不仅穿越了，还穿越到了《傲慢与偏见》这部她真心喜爱的小说里。
　　“达西，德布尔夫人，彭伯利庄园……知道这些信息，对我的现状有什么用呢？现在的时间线是小说里的什么时候呢？
　　对了，那些女仆说，老达西先生在今年年初刚刚去世，所以，此时距离男女主相遇还有好几年……”
　　裴湘双目放空坐在墙角，心不在焉地想着。
　　她因为一时之间想不到好的逃离对策，便忍不住另辟蹊径，放任自己的思绪乱飞，看看能不能幸运地找到打开自由大门的“钥匙”。
　　回忆着所有能够记起的故事细节，裴湘慢慢沉下心绪，忽然，一个大胆的想法从她的心底冒了出来。


第10章　
　　裴湘认真回忆她曾经阅读过的文字。
　　原著中，男主达西在第一次求婚失败后，曾经给女主伊丽莎白·班内特写了一封语气比较傲娇的长信，在那封解释信中，达西为了解除误会，向女主透露了不少相关往事的细节。
　　例如，他和渣男乔治·威克汉姆之间的恩怨嫌隙。
　　又例如，乔治亚娜·达西小姐差点儿被骗私奔的秘密。
　　裴湘在黑暗中闭目养神，鼻翼间萦绕着勋爵夫人喜欢的百合香气。
　　她此时没有一点睡意，窘迫危险的处境似乎激发出了她的记忆潜力，让她回想起许多原本已经遗忘的细节，进而一点点地拼凑起故事开始前的时间碎片。
　　——年初，老达西先生去世，留下遗嘱里交代达西先生，要给威克汉姆安排一个牧师的职位。
　　——按照原著里的说法是，乔治·威克汉姆拒绝了这个圣职，他以学习法律为借口，向达西先生换取了一笔钱财，但是很快，他就把那些钱挥霍一空，之后更是因为吃喝嫖赌而负债累累。
　　——走投无路的乔治·威克汉姆回头朝达西求助，希望能够得到一个薪金优渥的圣职，但是达西先生拒绝了他。
　　——两人至此交恶，达西有一段时间没有再听过乔治·威克汉姆的消息。
　　——直到三年多以后，也就是故事开始的一年多前，威克汉姆再次出现，他勾结乔治亚娜·达西小姐的家庭教师杨格太太，想要哄骗十五岁的小姑娘私奔。
　　裴湘掰着手指头算了算日子，心想，若是这个世界的真实情况同原著中的记载没有太大出入的话，那么此时，乔治·威克汉姆应该还在伦敦醉生梦死，肆意挥霍着他用牧师职位换来的财富。
　　也有可能，乔治·威克汉姆此时已经入不敷出了，他会向达西先生求助，然后被拒绝，进而两人正式交恶，彼此不相往来。
　　因为能够获得的信息和线索实在有限，被困在格鲁夫庄园里的裴湘并不能精确掌握事态发展程度。
　　但是，不管事情发展到哪个阶段，对裴湘来说，都是大同小异的。
　　——只要达西先生厌恶乔治·威克汉姆的为人，不屑于知道他的荒唐事就好了。
　　裴湘心里有了主意，忍不住弯了弯嘴角，她非常小心地翻了个身，慢慢放松僵硬的骨骼肌肉，又侧耳聆听了一会儿，发现并没有引起“邻居们”的注意后，终于有了一丝淡淡的睡意。
　　接下来的几天，裴湘又小心翼翼地出去了几次，避过庄园内的熟识，她一边打探消息，一边混迹在客房附近。
　　在这个区域，她容易被看作是哪位客人带来的侍女，不易受到盘问，当然，也更容易获取食物。
　　宾客离开房间，可能会剩下些点心水果之类的食物，不多，但也够裴湘勉强填饱肚子了。
　　之后，等格鲁夫庄园的仆人过来打扫客房的时候，就会发现空荡荡的碗碟托盘，女仆当然会理所当然地认为，是客人们把食物都吃光了，除了暗自感叹一句好胃口外，她们又能怀疑什么呢？
　　裴湘如同一个幽灵似的徘徊在庄园的主宅内，偶尔收集一些不起眼的物品，为她即将展开的计划添砖加瓦。
　　终于，到了埃塞克斯勋爵葬礼的那一天。
　　清晨，勋爵夫人早早就离开了卧室，她将会拥有非常忙碌的一日时光。
　　等到勋爵夫人带着贴身女仆远去后，裴湘便从她藏身的衣帽箱子里爬了出来，将箱内的东西重新物归原位后，她静悄悄地走到了勋爵夫人的梳妆台前，开始了新一轮的装扮。
　　这次，她不会再把自己弄丑弄平凡了，相反，她要突出原主的美貌，与此同时，还要在眉目间增添些妩媚的风情。
　　完成妆容后，裴湘套上勋爵夫人的旧裙子。
　　虽然这条裙子的款式有些落后，颜色也很暗淡，但是若是仔细打量的话，就会发现无论剪裁还是面料，都属于精品之列，是有钱人家的小姐或者夫人才会购买的。
　　最后，裴湘裹上了一条天鹅绒面的黑色薄斗篷，神不知鬼不觉地溜出了勋爵夫人的房间。
　　格鲁夫庄园静谧清幽的树林里，菲茨威廉·达西正在散步。
　　他已经在肯特郡逗留了好几天了，今天参加完埃塞克斯勋爵的葬礼后，他不会再陪同凯瑟琳姨妈返回罗辛斯庄园了，而是带着仆人直接去伦敦，那里还有数不清的事务等待他处理。
　　享受着忙碌前的最后闲暇时光，达西沿着蜿蜒的林间小路走走停停，举目四望，到处都是清幽秀丽的风光。
　　当年轻的绅士正沉浸在乡间晨景当中时，打扮一新的裴湘从他身后追了过来。
　　“达西先生，请留步，我有话要和你说。”
　　达西闻声回头，一个窈窕的身影疾步而来，待他看清来人的外貌，心中不可避免地产生了惊艳之感，但是，他很快就恢复了一贯的理智和冷静。
　　“抱歉女士，你是？”
　　“达西先生，您并不认识我，很抱歉，突兀地打扰你欣赏晨间美景的雅兴。
　　但是，我有不得已的苦衷想要向你求助，希望先生你能够给我一点时间，听我把话说完。”
　　达西面色严肃，眉头微蹙，显然，他对面前这位不符合社交礼节唐突出现的女士没有多少好感，即便对方拥有难得一见的美貌。
　　然而，良好的绅士教养让他无法忽视一位女士的求助，若是对方真的有不得已的苦衷，他确实不能袖手旁观。
　　“这位女士，请问怎么称呼？”
　　裴湘犹豫了一瞬，而后不自然地笑了笑：
　　“请叫我露西吧，达西先生。
　　至于我的真实姓氏，非常抱歉，我实在是不配提起，因为我的所作所为让我的父亲，我的家族蒙羞。”
　　这又是一个非常不合适的要求，菲茨威廉·达西微微扬眉，表情变得更加慎重。
　　他实在不想和这样一位来历不明的年轻女士多加牵涉，但是，他始终记得这位突然出现的女士是来求助的，所以，他沉默驻足，耐心等待对方道明来意。
　　“先生，你肯定不认识我，但是，我说出一个人的名字，你大概就知道我为什么来找你了。”
　　“请讲。”
　　“乔治·威克汉姆，先生，我说我认识乔治·威克汉姆先生。”
　　这个名字一说出来，达西的脸色就变了。
　　“威克汉姆先生的朋友？”
　　男人低沉的声音里带着一丝明显的轻讽：
　　“怎么，露西女士，你也是来给威克汉姆先生说情的吗？觉得我无礼地剥夺了他担任教区圣职的机会？”
　　这话令裴湘心中恍然，原来事情已经发展到这个阶段了。
　　裴湘暗暗忖度，那位乔治·威克汉姆先生大概已经败光了钱财，甚至负债累累，所以，他重新向达西先生索要遗嘱里提及的那个牧师职位了。
　　“先生，我想你误会了。”
　　裴湘版的露西察觉到了男人的不悦，连忙嚷道：
　　“达西先生，我来找你，绝对不是替威克汉姆先生求情的，也不是听信了他的诋毁，特意跑过来指责你的。
　　相反，我巴不得人们都认清威克汉姆先生的真面目，让他再也不能花言巧语地骗人。”
　　达西目光低垂，认真地注视着对面情绪激动的女士，似乎在分辨她的话中带着多少真诚。
　　裴湘抓了抓身上的斗篷，露出一个略显紧张的礼貌笑容。
　　“达西先生，我今天能够鼓起勇气找你，就做好了将详情全盘托出的准备。”
　　说到这里，她深吸了一口气，黛眉间浮现出一种混合着脆弱和坚定的忧郁气质：
　　“我曾经、曾经深深迷恋着乔治·威克汉姆，我为了和他在一起，无视了朋友的良言劝告，无视了父亲的苦心阻拦，背弃了家族的荣光，跟着他私奔到了这里！”
　　这番坦白让达西面露震惊，饶是他之前已经隐约猜测到，眼前的露西女士大概是威克汉姆的风流账，但是，此刻听到对方亲口承认，还是让他感到心绪