我在名著世界优雅老去-第382章

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　　听到亚瑟的提议，裴湘不着痕迹地收回了落在艾斯法尔身上的打量目光。
　　她抬眸望向满脸真挚的亚瑟，嫣然而笑，表示自己十分期待和朋友们欢聚一堂谈天说地，尽情享受美酒美食和舞蹈音乐。
　　“亚瑟，我会和莉莉娅一起唱歌，就像之前约定的那样，还要请花精灵们翩翩起舞，请树精灵弹奏月光竖琴。”
　　“当然，一切都会尽善尽美的。”亚瑟朗声笑道。
　　艾斯法尔则通过契约对裴湘说道：
　　“你继承了小人鱼的歌喉，再加上你自己的情感和领悟，只要你愿意唱歌，无论海洋里还是陆地上，没有什么生灵会比你的歌声更加优美动听。”
　　裴湘被夸奖得心花怒放，同样通过契约对艾斯法尔轻声道谢。
　　亚瑟一边写信一边说道：“既然发生了这么多的好事，那咱们就要快些解决伯莱国这边的麻烦。我今天就去拜访负责此事的乔伊斯公爵，尽早谈妥一些条件。”
　　裴湘沉吟道：“现在的状况是，伯莱国一方不愿意履行联姻的承诺，如果你适当地拖一拖，大约能争取到更好的结果和补偿。”
　　“我担心出现什么变故，”亚瑟摇头说道，“使臣团里一定会有人想法设法往国内送信的，我目前还能压住消息，可拖延久了，就不敢保证万无一失了。算了，反正回国后肯定要受到责罚的，不如早些做出决断。”
　　“亚瑟，伯莱国的国王陛下准备什么时候展示他的那件神奇新衣服？”
　　亚瑟一愣，满腔不解地问道：
　　“展示？根本就没有什么新衣服？那不是骗子的谎言吗？空荡荡的一片，他怎么展示？”
　　裴湘微微扬眉，漫声道：“在我看来，那位陛下不仅要把那件神奇的新衣服展示给所有民众看，还会亲自穿在身上展示，到时候可就有趣了。”
　　亚瑟不可置信地睁大了眼睛：“亲自穿在身上……那岂不是等于什么都不穿！堂堂的一国君主，当众、当众赤身裸体……不，这太荒谬了，我认为不可能发生这样的可笑之事。”
　　“那就等等看吧，”裴湘缓声道，“反正，再过三天就是游and行大典了，那是一个绝佳的展示新衣服的机会。如果国王打算让更多的民众羡慕赞美他的话，肯定会选在大典那天换上那件根本不存在的衣服的。”
　　亚瑟依旧不愿意相信会发生那样的荒唐事。
　　裴湘含笑分析道：
　　“殿下，我们只需要等待三天，就能知道结果了。到时候，如果那位国王陛下真的丢了脸闹了丑闻，我们就可以理直气壮地解除两国之间的联姻约定了。回国后，你也有了充分的理由解释之前的‘擅自妄为’。亚瑟，你不是违背王命，而是事急从权。谁让伯莱国的国王太过荒唐呢？同他联姻，一定会受到各方嘲笑的。”
　　听到这里，亚瑟已经意识到，裴湘说了这么多，其实是在关心他，她不愿让他回国后受到过多的责备。想明白这些，亚瑟顿时心中一暖，看向裴湘的目光格外温和。
　　“既然艾米这样说，那我就再等一等，看看三天后的游and行大典上，伯莱国的国王陛下会如何表现。”
　　裴湘“嗯”了一声，低头喝茶，非常刻意地避开了亚瑟的感激视线，完全不给他任何遐想空间。
　　亚瑟叹了一口气，张口要说些什么。
　　这时，艾斯法尔从裴湘的肩膀上飞了起来，用不大不小的声音提醒道：
　　“艾米，你今天和道格拉斯大主教有约，现在可以出发了。”
　　裴湘看了一眼钟表，发现时间还很充裕。不过，为了避免长时间和亚瑟单独相处，她连忙起身做出微微急切的样子，在亚瑟挽留不舍的目光中利落告别离开。
　　坐上马车后，刚刚还精神焕发的艾斯法尔露出了困倦之色，说到底，三天的休养时间还是过于短暂了。随着马车悠悠前行，需要补充魔力的艾斯法尔翻了个身，趴在裴湘的膝盖上慢慢睡了过去。
　　裴湘望着车窗外的景色发呆片刻，随后，她视线回转落在了膝盖上面。那里，翠翠版的海族之主睡颜恬静，呼吸平缓，脸颊尚有些婴儿肥，头顶翘着的一小绺头发还带着一点点的自然卷。
　　裴湘想，他这副脆弱可爱模样可真容易让人卸下心防。


第369章　
　　在见到道格拉斯大主教之前，艾斯法尔在裴湘的膝盖上悠悠转醒。短暂迷茫过后，海族之主立刻恢复了一贯的沉稳淡定模样，压了压翘起的头发，艾斯法尔再次飞到裴湘的肩膀上，并很端正很严肃地坐了下来。
　　裴湘走下马车，微笑着和等在门前的道格拉斯大主教无声问好。这位大主教一如既往地亲切和蔼，仿佛不知道两国联姻即将告吹，依旧把裴湘当做准王后一样对待。
　　“哦，这是公主殿下的契约小精灵吗？”道格拉斯注意到裴湘肩膀上的艾斯法尔，笑呵呵地问道。
　　裴湘点了点头，腼腆一笑，艾斯法尔没出声，也没有做自我介绍。
　　大主教笑眯眯地捋了捋银白色的胡子，一边引路一边说起了这次邀约的目的。
　　“莉莉娅殿下，之前听你提起那个有着仙女赫莲娜的梦境后，我就一直在苦苦思索仙女赫莲娜和勇士赫邱的关系，试图从千年前的历史记录中寻觅到她的事迹，但却一直无所获。直到前天傍晚，我在智慧圣坛前诚心祈祷，脑中忽然灵光一闪，想到有一个地方也许会有一些线索，所以就请你过来了。”
　　裴湘眸光流转，做出十分感兴趣的模样，急切而期待地望着道格拉斯大主教。
　　大主教把自己的想法娓娓道来：
　　“在教廷的智慧圣坛附近，有一幢被封闭了很多年的古老建筑。当然，被封闭的缘由并没有什么特殊顾忌和不方便讲的，就是为了更好地保存一些有历史价值的重要物品。”
　　艾斯法尔淡声问道：“那里收藏了什么样的重要物品？会和仙女赫莲娜有关吗？”
　　道格拉斯温声解释道：
　　“在那个被封闭的空间里，存放着许多古老的壁画和矮人族雕刻，还有一些祭祀用的陶器和半个残缺祭坛。从壁画的内容和祭坛上的铭文来看，它们非常有可能和千年前的历史有关，但传到现在，我们已经弄不清楚到底有什么具体关系了。唉，这确实有些可惜。
　　“因此，我们只能尽最大努力保存好那些古老的物品，期待将来有机会解开某些谜团。至于说和仙女赫莲娜的关系……目前来说，我还不太清楚那里是不是真的和仙女赫莲娜有关，但绝对值得认真调查研究一番，说不定会有意外之喜。”
　　裴湘了然，比划了一个手势，艾斯法尔替她说道：
　　“既然教廷内部没有任何关于赫莲娜仙女的文字记载，去看看那些千年前遗留下来的实物也好。如果我们真的证实了一些事情，不仅能帮助被困在深海的仙女赫莲娜，也能帮教廷解开一些疑惑之处。”
　　道格拉斯听到艾斯法尔的话后，欣慰地点了点头：
　　“我思来想去，也许只有那个房间里堆积保存的东西能够提供线索了，当然，更有可能是我猜错了。”
　　说着话，裴湘和艾斯法尔跟着道格拉斯大主教穿过一段昏暗曲折的走廊，路过庄严雄伟的圣殿智慧圣坛，在一处造型简洁的白色建筑前停了下来。
　　裴湘环顾四周，发现从房屋周围的环境来看，这里确实少有人来。
　　道格拉斯大主教从腰间取下一枚不知什么材质的黑色钥匙，又低声念了一段冗长晦涩的咒文，之后才登上台阶用那把魔法钥匙去拧开沉甸甸的锁头。
　　大门缓缓开启，有朦朦胧胧乳白色的光芒自门内溢出来。
　　裴湘向内张望，看到的，是一个极其宽敞明亮且刻满了防护魔纹的储藏空间。再凝神细瞧，以裴湘目前的魔法造诣，只能感觉出那些刻在地面和墙壁上的魔纹有防护作用。至于是不是还有其它特殊的魔法用途，她一时之间也辨认不出。
　　就在裴湘暗中揣测分析的时候，艾斯法尔通过契约告知裴湘，她可以放心进入这个房间。
　　“那些魔纹没有问题吗？我感觉有些古怪。”
　　“是有古怪，但应该不是针对你的。这里的魔纹……是和那边的所谓圣坛相呼应的，只对我和魔女爱丽丝的同源血脉有特殊感应。”
　　“那它能感应到你吗？”
　　“我的本体还在深渊中，”艾斯法尔通过契约传话给裴湘，“况且，这种等级的魔法阵无法探查更高阶的存在。绘制魔法阵的人应当也清楚这件事，所以，对方在选用魔法材料时比较具有倾向性和针对性。”
　　裴湘了然，和艾斯法尔暗中交流道：
　　“也就是说，这个所谓的保存重要物品的封闭房间，其实是教廷为了防止魔女爱丽丝复仇而设置的？”
　　“有这个可能，”艾斯法尔推测道，“这个魔法阵启动之后，不仅具有感应与警示的作用……你看那里，艾米，刻着摩挲曼系咒语符号的双恒星对角位置，对，就是那里，有一个还算高明的叠加高阶魔法阵，你试着拆解开看看。”
　　裴湘精神一震，她听闻现场就有罕见的叠加高阶魔法阵可以观摩参详，立刻收拢了心思，聚精会神地观察起来。
　　从日曜星黄金折线的位置作为起点，裴湘飞快地计算着魔法源流动规律并分解出了基础的魔法元素，之后又根据即时拆出的简单魔纹试着分析演绎，片刻后，她的眼中划过一抹恍然。
　　“他们这是怀疑……我被魔女爱丽丝入梦‘求助’之后，就和她建立了某种契约联系？唔，这个道格拉斯大约是想利用这个魔法阵，悄悄锁定我和魔女爱丽丝之间的无形纽带，然后顺藤摸瓜提前找到隐藏在暗中的敌人。”
　　艾斯法尔通过契约“看”清了裴湘的运算分析结果，忍不住露出了一个愉悦的笑容。
　　与此同时，他心里生出了一种跃跃欲试的期待，就是想把更多的知识塞给裴湘，看看她到底能达到什么程度。他甚至开始期待自己教无可教的那一天，然后和这姑娘认真较量一次，充分享受棋逢对手的乐趣。
　　艾斯法尔出神了一瞬，又在裴湘察觉前迅速收拢心神，专注眼前的事情。
　　“我同意你的想法，艾米。那个高阶魔法阵确实有追踪捕捉的作用，如果注入的魔法力量充足的话，它确实可以穿透一些次级空间的壁垒，无视魔法屏障。”
　　“充足的魔法力量，那是多少？”
　　“开启魔法阵的话，至少需要十颗银晶级别的魔法宝石。如果要保证它一直运行下去的话，就要及时补充更换新的魔法宝石。”
　　裴湘的目光顿时变得有些古怪起来。
　　“我那个梦是杜撰的，也许，不，是很大程度上，魔女爱丽丝近期根本不会在伯莱国附近出现。那么，他们突然启动了这个庞大的魔法阵……以伯莱国的底蕴，到底能坚持多久？”
　　坐拥整个海洋世界的艾斯法尔微微挑眉，在他眼中，陆地上的任何一个国家都挺贫穷的。
　　这时，房间中的朦胧白光渐渐散去，大主教道格拉斯笑着伸出手，邀请裴湘一同入内。
　　裴湘佯做不知这里面的算计，她微微颔首致意，然后欣然走进了白色建筑中。
　　好奇地打量着屋子里摆放的各种古老物品，裴湘一步一步踩在明明暗暗的交错魔纹上，从始至终都没有引起任何异动。
　　在裴湘身后，目光锐利的大主教无声地舒了一口气，握着光明权杖的手也不再紧绷。他重新露出慈祥的笑容，慢悠悠地跟着裴湘走进了室内。
　　半日后，裴湘和道格拉斯大主教离开了白色建筑，两人的脸上都布满了遗憾之色，显然，他们一无所得。
　　重新锁上房门，道格拉斯大主教看了一眼时间，发现已经到了午餐时分。
　　他立刻十分热情地恳请裴湘留下来一同用餐，态度殷切又赤诚，简直让受邀之人无法说出拒绝之词，仿佛只要一摇头，就会伤害到这位慈祥的老人家。
　　因此，裴湘没怎么犹豫就答应了大主教的好意款待。
　　午餐很丰富，气氛也很好。
　　道格拉斯大主教是个非常周到的主人，他见识广博，言谈风趣优雅，愿意听取不同的想法，总之，不管谁和他相处，都会在不知不觉中放下戒心。
　　于是，当裴湘端起大主教热情推荐的伯莱国特产香槟的时候，脸上还带着因大主教口中的趣闻而绽放的轻松笑容。只是，当她低头凑近酒杯后，脸上的轻松笑容就不再真正轻松了。虽然面无异色，但裴湘自己心里清楚，她此时又全身戒备了起来。
　　“真实药剂？竟然是比真言药剂还高阶的魔药，哎，今天的安排……可真是一环接着一环。”裴湘在心中感慨。
　　艾斯法尔轻轻“嗯”了一声，同时十分自然地拉了拉裴湘的手指，示意自己要吃豌豆。
　　于是，正要举杯喝酒的裴湘只好暂时放下酒杯，替自己的小精灵舀了一勺翠绿的豌豆粒放在浅碟子里。然后，她又帮他摆好特制的小勺子、小叉子和小刀子，方便艾斯法尔独自用餐。
　　道格拉斯眼光微闪，含笑道：
　　“我没想到公主殿下会这样细心，不仅为小精灵准备了这么多小巧的生活物品，还不嫌麻烦地帮他随身携带。不过，殿下其实可以让仆人们来照顾翠翠的，唉，今日是我这里准备不周，没有考虑到翠翠的特殊情况。”
　　裴湘微笑摇头，无声表示自己希望能亲自照顾小精灵，不愿让人代劳。
　　这时，艾斯法尔拿勺子的动作一晃，“一不小心”就让一粒圆滚滚的豌豆落到了餐布上，顿时留下了一点油渍。
　　意外发生后，爱整洁的小精灵立刻飞离了桌面，招呼站在不远处的男仆给他更换干净的餐布。同时，他还不太高兴地告诉大主教，他不喜欢除了契约人之外的人照顾他。
　　艾斯法尔的这些动静不可避免地吸引了餐厅内诸人的注意力。
　　道格拉斯大主教只是稍稍一分心，裴湘便立刻使用了一个海族特有的水系魔法，无声无息地更换了她和大主教杯中的香槟液体。
　　同一时间，训练有素的仆人们给艾斯法尔换上了新餐布，小混乱结束。大主教表情温和地举起酒杯，再次建议裴湘尝尝桌上的美酒，据说这种香槟只有伯莱国才有。
　　闻言，裴湘好奇地喝了一小口，品尝后觉得味道果然不错，就一口接一口地喝掉了杯中剩余的香槟。
　　又过了一会儿，低头吃东西的裴湘偶然一抬头，愕然发现，不知从何时起，餐厅内只剩下她、艾斯法尔和大主教了。
　　大主教的神色有些恍惚，很明显，这是服用了真实药剂后的一种表现。
　　“仆人们呢？”艾斯法尔替裴湘问道。
　　大主教此时卸下了和蔼可亲的笑容，语气变得些许的干冷生硬：
　　“我暗示他们出去了，因为接下来我需要向莉莉娅公主询问一些秘密。”
　　“你要问什么？”
　　“我要重新问一遍她的那个梦境，看看她有没有刻意隐瞒什么，还要问她是不是和魔女爱丽丝有特殊关系。”
　　“为什么会觉得她和魔女爱丽丝有特殊关系？”艾斯法尔明知故问。
　　这个问题让道格拉斯的表情明显阴沉下来：
　　“根本没有什么仙女赫莲娜，她对那个‘赫莲娜’的描述，和魔女爱丽丝非常相像！我知道，我们都知道，她要来复仇了，她会让整个伯莱国都陷入恐惧和绝望当中的。”
　　“如果莉莉娅公主是魔女爱丽丝的同谋的话，怎么会在你面前提起那个梦境？她这样做的话，除了引起你们的警觉外，对自己并没有好处。”
　　“哦，是的，是的，我也是这么想的，”道格拉斯的语气忽然有些急促，“可万一这