庶女新经-第43章
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第九十五章 拆招
颜老太手心捏着纸条和词本，耳中听着儿媳妇喋喋不休的抱怨，只觉嗡嗡作响，似蚊蝇吵闹般叫人觉得心火憋闷至极。
“我叫你住口！”她再度厉声喝止裴氏说话，同时把那词本和纸条重重地摔在她跟前。
因着急气攻心，一口气不顺，剧烈咳嗽起来。
“您消消气。”澜千忙帮她抚背顺气。
素素冷眼看着婆媳闹剧，走向采枝，蹲身扶起她。同时掏出几枚铜板塞进她手里，作声哄她说：“这些钱你拿去买糖吃。今天你什么都没有看到，什么都没有听到，记住了吗？”
采枝眼底笑意一闪而逝，啜泣着，讷讷地点了点头，“嗯！”
素素又帮她拢了拢凌乱的发纠，掸去衣裳上的灰尘，这才柔和地笑着说：“去吧。”
采枝展颜一笑，握着铜板蹦蹦跳跳地走了。
素素这才回身到颜老太面前站定，垂首敛容，默不作声，等待她的发落。
杜鹃已经捡起字条拿给裴氏看。裴氏看完，愣在原地呆若木鸡。
这哪是私相授受的情书字条？上面清清楚楚写的，分明是颜老太腿疾的症状，以及最后一句还加了一句“敢问大夫，可有对症良方？小女愿重金相酬。”
颜老太好不容易缓过气，冷冷瞥了儿媳妇一眼，威严地发号道：“回去！”
这一次，素素并不上前推轮椅，只是恭顺地垂眸走在她身旁，一路小碎步跟到正屋。站定，眼观鼻，鼻观心，摆好逆来顺受的姿态。
颜老太瞅了她一眼。长叹一气，摆手道：“我累了，要歇了，你且先回去。”神色间是掩饰不住的疲惫和无力。
素素依言退出，遥遥听见身后暖阁里传出茶盏摔碎的裂瓷声，也不驻足，唯在心里默念一句：“自作孽，不可活”。
晚膳前，颜诺遣人来请她去正屋。
她想了想，吩咐玉葵约束芙菱和茗妍留在屋里。独自前往。
待见颜诺漆黑阴沉面色，她二话不说，跪倒在地。身板却挺得笔直。
就这般沉默地跪在堂中央。足有一刻钟。膝盖已然麻木，觉不出疼和冷，仍旧倔强地跪着，咬着唇不吱声。
颜诺叹了口气，问她：“为什么不解释？”
“因为没什么要解释的。”素素从容回答。
“知错吗？”
“我没错。”
“没错为何要跪？”
“因为爹爹生气了。”
“……”颜诺嘴角翕动。再寻不出话来诘她。心下又是感叹又是怜惜，一时竟不知该作何举动。喃喃道：“爹爹不是生你的气。”等了片刻，犹不见素素起身，便问她：“还跪着作甚？”
素素扭脸看向他，可怜兮兮地说：“腿麻了，站不起来……”
颜诺哑然。起身正欲上前扶她，澜千已然先冲上来。
“诶哟，女郎这般嫩的膝盖。怎经得起长跪！”她全力架起素素，将她安置到椅子中，边心疼地说着。
素素勉强挤出一丝笑，轻声说：“多谢嬷嬷。”
门槛外颜老太拍着扶手厉声喝道：“还愣着干甚？还不快去拿药！”身后几位丫鬟闻言，忙退去。
颜诺和澜千左右抬颜老太进门。恭声道：“母亲觉得好些了么？”
颜老太冷哼一声，“死不了！”挡开儿子为她推车的手。径自辇着轮椅，朝素素来。
“老祖宗，惊扰您休息，欢儿惶恐……”素素小声小意地赔罪。
逐渐恢复知觉的腿上，不断传来的疼痛的感觉。钻心的疼痛，让她忍不住“呲”得倒吸一口冷气，忙又咬牙忍住。
强忍疼痛的模样，瞧着便是楚楚可怜。徒惹颜老太一阵心疼。转向儿子怒道：“你自个儿的媳妇挑了事儿，你不罚她，倒来罚我孙女，是瞧着我老太婆老了，不中用了，好欺负了，是不是？”
“母亲息怒……”颜诺忙躬身近前。
眼瞅着他就要低头认错，素素抢先对颜老太解释：“老祖宗明鉴，爹爹没有罚欢儿，是欢儿自己跪的。”
颜老太怔了怔，面色却在无形中缓和不少。拍着素素的手，怜道：“傻孩子，你干甚要跪？”
“欢儿行事欠思量，让母亲误会，惹老祖宗动怒，给爹爹造成困扰，是欢儿的错，欢儿理当要跪。”素素小声说着，低下头去，又道歉：“还请老祖宗息怒，保重身子最要紧。”
颜老太闻言，唇角扯出一丝笑意，慢慢地扩散到眼底，点点头：“祖母不气。你也是一番孝心好意，原不该受这委屈。好孩子，这次真是委屈你了。”
“欢儿不委屈。”素素也终于挤出几分笑容，似乎无意识地拿手心揉膝盖。
正说着，丫鬟取了涂抹的药膏来。颜诺朝门口走去，却被老母亲喝问：“哪儿去？”只好回来坐下。
见丫鬟踌躇不前，颜老太又喝声：“还愣怔作甚？”
丫鬟们惊了一惊，忙七手八脚挽起素素的裤腿。
膝盖上已然红肿一片，隐隐泛着淤青色。颜老太看着心疼，又瞪向儿子，拍着椅子扶手，痛心疾首道：“就要把个好好的闺女折腾成我这般光景，才好称了你们的心，是不是？！”
眼风瞟见女儿膝盖上的伤，颜诺也是心疼，悔恨地说：“母亲息怒……”
“老祖宗，欢儿没事。您别着急。”素素又抬眼，向她展现笑容，似是证明自己的确无事，抚慰她心情。
颜老太叹息一声，捻着佛珠别开眼，不忍直视。左右没看见玉葵等人，她又问：“你的丫头呢？”
“都在院里，我正罚她们禁足。”素素配合丫鬟抹药，抬眼自然地回话。
颜老太却疑道：“为什么罚禁足？是伺候得不周全么？”
“她们伺候我倒是尽心尽力的，没有不好。我只恼她们不机灵，书房里少了东西，她们也未发现。若是早早发现，来告诉我，我也好早些去寻回，不至被母亲捡了去，闹出今日误会。”
素素说这话时，眉头微微皱起，似乎的确是不满丫鬟的“迟钝”。
忽而又失笑，道：“说起来，也怪不得她们。我原是随意找了本书夹着那字条，顺手收到了最角落。若非今日见着，都已忘了这事。也难怪她们留心不着。”
说罢，她面上挂起浅浅笑意，仿佛的确只是在谈“丢了一本书”这么一件小事。垂敛眼眸，眸底嘲讽的冷意一闪而逝。
书好好地收在书房里，怎么会丢？书没长脚，那自然是被人拿走的。那么偏僻的角落，自个儿院里的人都不留心，却偏偏被裴氏的人找了出来。其中深意几何，不言而喻。
她这番话，把责任都揽到自己身上，貌似是在为裴氏掩饰、开脱。实则，欲盖弥彰。
颜老太听着，琢磨了会儿，说：“你自个儿的人，想怎么罚，原该由你说了算。可这一禁足，倒不方便伺候你……”
“是，老祖宗教诲的是。欢儿回去后便免了她们禁足，您看可好？”素素忙接她话头，笑着应下。
颜老太点点头。
素素眼瞅到了用膳时辰，便欲辞去。只是，刚一站起来，疼得她又跌坐回去。
丫鬟们忙扑上来扶她。
颜诺站起来对老母亲说：“我送送她。”
颜老太点头默许，他便蹲到素素面前。
素素惊愕地不知所措，忙说：“爹爹，使不得……”
“自个儿的闺女，背了就背了，背背又如何？”颜诺大声说着，拍了拍自己的肩膀，示意她上肩。
素素为难地看向颜老太，得见她点头，方喏喏地道了一声“多谢爹爹”，趴到颜诺背上。
父女二人才出院门，颜老太便冷声冷气地吩咐澜千：“去请夫人来。你亲自去。”
澜千应声而出，这厢，素素也冷下面孔。
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“你祖母的腿疾，自有宫中太医操心，你搀和什么？”颜诺问她。
我才懒得搀和！素素心下嗤笑，嘴上却说：“太医治了这么些年，也不见好。眼瞅着天气渐凉，祖母的痛症又要犯了，我心里着急……”
颜诺闻言，低低叹气，“难为你一片孝心。”沉默了一段路，又问：“想求医问药，你自个儿光明正大去找大夫就是，何必要遮遮掩掩，徒惹人怀疑？”
素素瘪嘴，“我出府一趟不容易呀，要向祖母报备，还要向你报备。而且，还不知是否的确有良方呢。若我大张旗鼓地去了，万一没有良方，岂不惹祖母失望？所以我才想，先寻寻看，若是没有，也就罢了。若是果真有灵药妙方，岂不能让祖母惊喜？”
同是这几件事，不过是先后顺序不同罢了，结果便会截然不同。“失望”和“惊喜”，任谁选，都宁可选“惊喜”。
颜诺点了点头，“谁说你‘欠思量’？我倒觉你诸事安排得宜，考虑得很周全，可谓‘天衣无缝’。”
还不是你老婆吃饱了撑着没事干，非要跟我过不去！我不过是见招拆招、将计就计而已。素素心下不满地嘟哝两句，到底没说出来。
此时多说一句，便是前功尽弃！
送她进屋，颜诺喝了杯茶，临走前留下话：“以后你若要出府，自去就是，不需再来报备。”
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第九十六章 中秋
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可以自由出府？没听错吧？素素眨巴眨巴眼，心下一遍遍重复这个好消息。待肯定自己没听错，她不由莞尔，“这真是意外的收获啊！”
尽心尽力演了一天的戏，总算有了回报，心里喜滋滋的。
美好心情一直持续到八月中，期间还寻借口出府去程家找娉婷玩了一整天。
不过，闲适的时光总是更显短暂。活在俗世中，免不去俗事打扰。
八月十三这天，初卫来找她，委屈道：“是初卫做了甚么事让母亲不开心么？为何母亲不肯见我？”
裴氏不肯见儿子？素素眯眼想了想，这段时间，倒还真没见裴氏出来走动。连给老太太的晨昏定省也免了。
依裴氏的性子，不应该啊……难道是老太太和颜诺不许她出来？
被禁足了？
豁然想到这个可能性，素素不由怔住。
裴氏的贴身婢女杜鹃，早在事发第二天就被杖责三十，被送到远远的偏僻山村，随意嫁了个五十几岁的老光棍。
而至于裴氏，虽然明面上没有被责罚，但私底下，连倒泔水的粗使婆子都晓得，在这个家里，大妇的地位，远不及平妻所出的庶女。
这种诡异氛围，即便大家都在尽力掩饰，仍然不可避免地引起了初卫的疑心。
“你是母亲的孩子，母亲怎会不肯见你呢？她暂时不见你，必是有她的想法，倒不一定是恼你的缘故，你别多心。”
她浅笑着劝慰初卫。自个儿心里却更没底。
若说之前“商议休妻”的戏码，是颜诺和颜老太联手演给裴氏看的，想借此威慑她安分一些。同时也作给自己看，让自己识趣点，息事宁人。那么，这次令裴氏禁足，又是演的哪出？
姐弟俩又说了会子话，初卫便辞去。临走前，又给素素留了个难题：慕启烨托他送了本诗词集。
素素翻开看了看，百来首诗词。作者不一，可见是慕启烨自己挑选摘录的。而且，竟然是手抄本。
她想还回去。初卫却不接。可怜地说：“大姐，你就当可怜可怜小弟一个人在皇宫里……”被皇子、王世子、王子联手欺压，寡不敌众。
想起那年在上书房外看到的惨烈场面，素素心底又软了，揉了揉他头发。算是默许收下。
待他一走，立刻便让玉葵寻了块绸布，包起书本收好。第二天一早，借口给娉婷送中秋节礼，去了程府，顺便带上诗词集。
“听初卫说是‘长庚天’整理的。给他做阅读样本。我瞧着像是手抄本，就强抢过来，立时给你送来啦！”素素将本子交给娉婷。满脸戏谑喜色，打笑她。
娉婷摩挲着靛蓝色的封面，如获至宝一般。许久之后方想起问素素：“抢来的，没关系吗？”
“当然有关系啊！”素素失笑，“我倒是无所谓。可初卫没法向人交代呀。”
“那……”娉婷秀眉紧蹙，迟疑着沉吟。恋恋不舍。想要将书本交还素素，才递出，又收回怀里，再摩挲几下也是好的。
素素笑了笑。心下直感慨，多么简单纯粹的情感。
“倒也不急着还回去。百来首诗词，总得看个十天半月的。”她笑着把书按在娉婷怀里，压低了声儿，意有所指地说：“你说，若是隔了那么些天，他还能认出自己的字迹么？”
娉婷闻言，怔了一怔，待想明白她心意，不由红了脸，羞答答地点了点头，“素素，谢谢你……”
素素眨巴眨巴眼，该说的都说完了，也该走了。向侯夫人傅氏辞别时，傅氏邀她参加九月的菊宴。她欣然应邀，谢过后，自离去。
离开程府后，素素心想，难得出府一趟，不能浪费机会，便顺道又去司喜蹭雅间。
小半盏茶工夫，采枝也来了。
这其实是她们的约定：地点固定，时刻固定，日期随机。
所以，每天这个点采枝都会来司喜。坐上个把时辰，等待“巧逢”素素。
因着贾环佩的关系，她倒也受到极高的礼遇。这于她而言，心里着实是开心无比。前世她憧憬一生，不过就是想，如果自己的嫁衣，能用上司喜的大红绸，那便是此生无憾了。
“娘子，您看。”采枝说着，打开雅间墙角一只三尺见方的朱漆杉木箱子。
房间里瞬间流光溢彩，借着阳光的作用，墙壁上投射出许许多多大小、形状不一的斑点。箱子里泛着暖黄、冷绿交错的光芒，骤然之间直晃得人睁不开眼。
素素拿起一支攥凤簪，搁在手心掂了掂，问采枝：“全在这儿了吗？”
采枝摇头低笑着说：“未及百分之一。之前收在十来只大箱子里，因着搬动不便，才挑了几件好看的，装了这么一小箱带来。”
贾环佩已包下雅间，以供她们随时在此碰面，这箱子珠宝也已置在此处许多天，。
素素了然，道：“时间仓促，今天也不知能估几件。我说，你写，能估几件算几件，好吗？”
采枝点头应下，自取笔墨伺候。
整一个晌午，二人统共估出三十六件首饰的价格。价值总和约三万两银子，其中两套祖母绿头面便占了一半数额。
素素暗自感叹洛翎之“富有”，又在三十六个名称中圈出十几个。“这几件，不适合典当，清出来另外存好。”
这十几件，有些是价值过高，拿去典当，容易引人怀疑。有些是易碎品，怕万一在搬去典当的途中被损毁。
玉器首饰，一旦损毁，绝无法完美修补。都是近百年的“古物”，价值连城，怎舍得遭分毫破坏？
采枝接过纸条，仔细收好。取了另一张纸条交给素素。“这是民间农民缓和腿痛的土方。”
“你还真写了呀？”素素看了一眼方子，笑道。
采枝扬起丝丝娇笑：“拿人钱财，替人看病。”说着，指尖抹开几枚铜板，正是那日素素塞给她的。话锋一转，又道：“不过，一分钱，一分货。”狡黠神色，直显得黑眸子里泛着晶亮的光芒。
这一招，是贾环佩教她的。
