百年风雨梦-第30章
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
他两眸凝滞，直视前方，显出一副自信、狂妄、不可一世之势，如一尊木偶神象。
身旁的洋人翻译用一口流畅的中国话，介绍说：“这位就是本城最高指挥官康泰斯男爵，请各位贤达认识一下。”，在座的人们啪啪地拍起了手掌。康泰斯微挥右手，嘴角闪出一丝笑意。可是，当他发现独有东方萌、婉贞二人静坐不动，没有鼓掌时，顿时面显愠怒，目射凶光，斜睨过去。但他所见到的却是一位绝丽佳人，脸上轻匀粉靥，淡扫蛾眉，女尊粉妆玉琢的女神，他的眼精一下被吸引住了。他万万没有想到宴会上届然有如此美姝光临，顿时心花怒放，涌起笑纹，用不太流利又较生硬的汉语问：‘请问，这位小姐是谁？”
婉贞傲雪凌霜，端坐不语，东方萌胸蕴万机，有意诈称：“这位千金是本县钱县爷的干女儿。”
康泰斯言语谦和，笑容亲切：“欢迎，欢迎，小姐亲临敝处，令本指挥官无尚光荣。”洋人翻译眯着眼睛文质彬彬地微笑说：“各位，本城司令官康泰斯男爵，备一席薄酒招待大家，不成敬意，请各位举杯。”席间众客随着洋人翻译高抬的手臂，纷纷擎起高脚酒杯，虽然气氛是和谐的，场面是愉快的，但每个人的心中却象七上八下的吊桶，忐忑不安。因为洋人一路上不分青红皂白地烧杀抢掠，根本不管你是穷人、富人、皇亲国戚。所以，他们心中没数但又不敢不来。如今，不知这酒喝下去是凶是吉，是祸是福。但他们不得不强装笑脸，一饮而尽。
康泰斯看出大家的拘谨不安，便清了清喉咙说：“各位社会贤达，本人敬请你们到这里来，纯属为了加深感情，增强友谊。近日来，贵县内外有些刁民顽众用不友好的暴力行为，对待我们英法士兵，我们深感遗憾。另外，你们当中的本县官吏还要按时赴衙例行办公，你们当中的有识之士还应率先办好自己的事业，恢复日常商业活动。请不要害怕，也不必东躲西藏！”
说着，掏出一个金色的精美华贵烟盒，打开抽出一只雪茄叼在嘴上，西装翻译忙取出打火机，啪地一声打出火来点燃。
康泰斯狠狠吸了一口烟，接着说：“本指挥官希望各位联合向全县城乡发出通告，让百姓不要乱说乱动，要绝对服从本军对社会治安的治理。这样做对我们双方都是有好处的。需知，我们英法两国代表正在和你们大清王朝的代表谈判，谈判是极为友好地进行。各位注意，‘友谊’就是我们之间的象征！”
大家不敢多言，很怕惹出是非，引来杀身大祸。东方萌蓄意无穷地嘲讽：“指挥官先生说得甚为有理，我们都已领教了贵国对我们的深厚友谊！”
康泰斯哈哈一阵惬意大笑，满意地说：“好！很好！这是一句公道话。各位，请，请，请！话少说些，酒多喝些，菜多吃些嘛！”
大家见场面上没有异样；便推杯把盏畅饮了起来，饮至酣处，康泰斯脸红耳热，摇晃着半醉的身躯，说：“各位，今日我们远渡重洋，来到贵国，和各位欢聚一堂，共餐一桌，可真是说不尽的乐趣啊。”康泰斯蓝眼珠一闪，话锋一转接着说道：“不过，致刚才提及贵县刁民顽众，到处滋事生非，杀死了我们很多士兵，这事引起了我们上司的愤怒。如今，我们捉到了一名刁民头子，上级指示明日要立即处决，以示惩戒！可是，大家不要惊慌，休要害怕，这不幸的事与各位无关，我们不会碰你们身上的一根毫毛。各位都是本县有影响的社会贤达，名流之士，又要你们乐于和我们联军合作，我们会保证诸位的身家安全！”
那个西装翻译从腰间取出一张印有一行行汉字的纸来，铺在案上。康泰斯笑容可掬的接说：“在这上面签字，向全县百姓公布、宣传一下我们联军的仁德。发挥你们的影响，以达到安抚民心之目的。那么，我们和你们的友谊，就搭上了一条令人鼓舞的金桥银路。”说至此处，话锋陡转：“否则，各位的生命和利益，我们是无法保证的。”
婉贞冷笑一声，问：“请问指挥官，这是‘城下之盟’，还是‘君子协定’？”
康泰斯陪笑说：“君子协定，君子协定，我们不想，我们不想用刺刀强人所难。”
东方萌向婉贞递个眼色，微笑说：“正义之师定然表现出君子之举，我想贵联军决不是专横的拿破仑！”
康泰斯高兴说：“所言极是，所言极是。我们联军此次来到中国，就是要和你们中国人交朋友，从而编织一条五采的友谊纽带。”
说罢，他觑一眼西装翻译。那个翻泽向外大声喝道：“将人犯押上来！”几个洋兵端着枪耀武扬威地押进一个人来。
洋人瞬息万变，此举来得突兀，令人们大吃一惊，不知洋人意图何在？一颗颗心象小兔一般跳了起来。
第18回
一看衣着，便知此人是狮吼民团副团总王兴邦。他被两名洋兵架着双臂，衣服上染满斑斑血痕，腿部缠着纱布，头发披散，头颅下垂，身躯瘫软，看来，被洋人铐打得伤势非常严重。
康泰斯双目镄镘，如萤火闪动，用手一指说：“他就是杀害联军的凶犯，明日枪决，然后割下人头悬挂城头示众！中国人谁要再敢轻举妄动，就以此为例，格杀勿论！
东方萌，婉贞静观王兴邦被洋人折磨到这种不堪目击的惨状，心里十分难过，但神色未变。
西装翻译一挥手喝道：“押下去，严加看管！”然后，康泰斯板着面孔对众人说：“请各位签字！”
一旁已准备好文房四宝，大家面面相觑，不得不一一起立，先后握笔签字。婉贞欲拒之不签，东方萌悄声说：“不必惹怒洋人，救人要紧！
字签毕，酒饮罢，康泰斯彬彬有理地将众人恭送至大门外，对婉贞嘻嘻一笑，斯文地说：“本人特殊准备了一桌美餐，特邀小姐明日赴宴，不知可否赏光？”
婉贞蔑笑一声说：“谢谢指挥官，明日定来听取先生教诲。”
说罢，径直乘车绕道回到东方萌府中。三宝等人正在厅内等待，见二人归来，三宝说：“东方兄，洋兵从宴厅内押解兴邦出来后，暗中我派碧鹏弟跟踪后面，见兴邦被押进第三层庭院的西厢房中。”
东方萌介绍说：“此屋是钱县爷过去休憩之处。”三宝问：“东方兄，何时动手？”
东方萌说：“趁热打铁方能成功，以防中途有变！此行救人，慎重小心，不可莽撞。倘遇挫折，须冷静处之。”
是夜，四周如漆，黑沉沉一片。时近子时，三宝、婉贞、万碧鹏、鲍恩四人紧身利落，携带兵刃、暗器，离开东方府第，直奔洋兵驻扎的指挥部——县衙。
县衙门前有十名洋兵守门，门前灯火眩目。三宝等人绕到侧面跃进墙内，果见衙内重兵把守，三步一岗，五步一哨，戒备森严。大家施展狸猫踏地无音、飞燕掠起无声的轻功，由万碧鹏领路，躲开洋兵岗哨，向县衙深处潜去，不多时，便来到一个月亮门前。
大家闪在门侧向里望去：西厢房上挂一匾，名日“养斋堂”室内灯火未灭，门前站立两名执枪的洋兵，往返徘徊走动，偶尔向四外警惕地张望。
婉贞按东方萌暗中吩咐，说：“爸爸，为了万无一失，我先去洋人指挥官那里探查一下，证实此处是否是押人之所？”三宝说：“我们马上捉住门前守兵，一问便知，何必舍此顾彼？”
婉贞说：“这里自有奥秘，现在不容详说。”三宝深为了解女儿之深谋大略和机智多思，便不深问下去，允诺说：“去吧！不要疏忽，速去速归。”
婉贞迅速来至东院内，只见阁楼上灯光射出，楼下有四名洋兵站岗，这必定是洋人指挥官的住处，婉贞便将剑斜插背后，悄悄绕至侧面，如猛虎扑食般纵至洋兵身后，双手探出似金鸡啄米，啪啪啪啪四下，其速神快将洋兵全用点穴法嵌住了。她然后轻轻一纵登上了楼，隔漏窗见康泰斯仰坐在太狮椅中，端着高脚杯正在啜饮香槟酒，情态悠然自得，好似有什么未了之事等待他去做。
婉贞摘下面具，推开外边虚掩的门扉，侧身进去。来到内室门外，用手一挑帘笼悄然而进。
康泰斯见一个人未经通禀，便进入内室，本能地用手去掏腰间带的手枪。可是，婉贞手眼特快，一扬手袖箭飞出，正中康泰斯手腕。康泰斯“哎哟”一声，手枪掉在地上，婉贞一个箭步跃到他面前，用龙泉剑尖直抵他的心窝。他坐在椅子上不能动作，双目闪着惊恐的蓝光，不由惊叫一声：“小姐，是你——”
婉贞冷笑：“你不是请我来吗？说！王兴邦关冲在什么地方？”康泰斯一耸肩膀，摊开双手故做镇静地反问：“你问这个做什么？”婉贞蛾眉怒耸，手轻轻向上一挑，唰地一声，鲜血如注从他胸前涌出，康泰斯哀叫一声歪到在太师椅。
“少哕嗦，说！”“在养斋堂。”
婉贞用手指重重点了穴道，返身出来，奔至三宝跟前讲了刚才的情景。三宝窥视周围无一丝蹊跷之处，便示意婉贞、碧鹏二人去收拾守兵，俩人借洋兵相背而行时，脚尖用力，腰间扭劲，嗖的一声如鸿雁飞起，直落在两个守兵背后，各挥手中武器结果了他们的性命。婉贞用龙泉剑斩开门上大锁，三宝，施恩飞身上前共同迈进了堂门。
王兴邦被搁在一个圆柱上，脑袋下垂，发髻蓬散。三宝急走过去轻唤：“兴邦贤弟，兴邦贤弟！我们来救你来了！”王兴邦一声不响，头也不抬，三宝又叫数声，依然如故。
三宝大惑，用手抓住散发将头部提起，大家一看不由一愣，蓬头垢面的柱上人根本不是王兴邦。此人双目大睁，眼神涩滞，是一个无一丝气息的陌生死人。三宝大骇，知晓上当，中了敌人设置的诡计，刚要命众人退出此堂时，突然外面枪声大作，子弹从窗外射进室内，啪啪打在墙壁上。
众人急闪躲在几根大柱后面，不能动作。这时两个洋兵嗷嗷嚎叫着冲到堂前，三宝一扬手两道银光掣出，斤镖正中洋兵脑袋上，死尸栽倒门槛上。又有两个洋兵冲到窗前，将窗棂用枪柄砸开，刚要端枪射击，婉贞一抬手，两只锐利袖箭抛出，射中了洋兵的喉咙，也惨叫一声，上身栽卧在窗台上。
果然，这神准的镙、箭，令敌人不敢轻易造次了，纷纷向后遐去。不过外面却传来了一阵阵劝降声：“你们被包围了，插翅难飞，只有投降才有活命！
鲍恩目喷烈火，说：“在这生死关头，我们只有冲出去！”三宝立即制止：“不行！那只有送死。”但自己也无计可施，万分悔恨自己粗心大意，观察不细乃至上当，中了圈套。
婉贞秀目一亮，突然忆起一件事，对三宝说：“我曾听东方伯父说，钱县爷在此堂住时唯恐有人行刺，为了在紧急时逃生，便在内室的榻下挖了一条通外的地道，揿钮设在榻下。”
三宝等人此刻正心如烈火炙烧，听了此言顿时大喜，真是绝处逢生，忙率众人撤退到内室，果真在卧床下找到了一个红钮。三宝用力一按，床下掀板向左撒开，露出一个三尺见力的洞口，大家忙鱼贯而下。
地道中漆黑一团，万碧鹏打开火折，沿着一条窄窄通道向前走去，约步行一百多步处，便到了尽头。万碧鹏见上面压有一块石板，就单掌运力向上一推，石板跌到一旁，蓦的一片星光映入洞中。
大家出来，见正是一个四处无人之处，辩明方向后，即迅步赶回东方萌家宅。只见东方萌靠在椅子上，微闭双目，心无所虑，面无忧色。三宝见此状大为不解，只见婉贞焦急地问：“兴邦伯父今日便要被处死，您看如何收拾这个败局？”
万碧鹏，鲍恩脸色阴沉，眉头拧成了大疙瘩。三宝更是晃头叹息，心乱如麻。
东方萌站起身来，缓缓说：“诸位请勿着急，请随我到后室去一趟。”大家认为他有什么密策相告，不便在前厅直言，便随着东方萌来到他的卧室中。
东方萌向床上一指：“诸位请看！”大家见两片帐帘下垂，榻上隐隐约约仰面躺着一人，三宝过去掀开床帘，不由喜呼一声：“兴邦贤弟！”
众人拥了过去探头望去，果然是王兴邦。他身盖锦被，二目轻闭，平稳而安详地沉睡着，大家喜形于色，兴奋得几乎叫了出来。东方萌示意大家轻声，不要惊动他，小声说，“请各位到前厅叙话。”
客厅中重新落座，三宝诧异万分：“东方兄”他是怎样回来的”东方萌说：“将才我正在卧室等候你们救人消息，突然内门大开，进来两个面带青纱的人，我猛吃一惊。其中一个人身穿紫衣，将背着的兴邦弟放在榻上，另一个是位女尼，她说他们二人是把兴邦从城隍庙内救出来的，身上有鞭笞的伤痕，已给兴邦吞下良药，过几日就会痊愈了。我挽留他们，他们不肯，只留下一张字柬便飞身而去。”
说着从怀中取出字柬，三宝等人见上面写着十个遒劲、秀丽，顺畅的字：丹心扶社稷铁骨护山河下面署名：紫衣怪侠。三宝感慨万千，对大家说：“此人和我们形影不离，多次暗中及时帮助我们，却不露庐山真面目。”婉贞等人左思右想也猜不到此人是谁？
东方萌不安地说：“受难妇女和兴邦弟被先后救出，洋人一定大发雷霆，可能要采取报复手段，大家回去，还应多加防范，不可掉以轻心。我把兴邦弟藏匿于。秘处，精心调治。”
三宝点头，率众人从僻静处出城，直返谢庄。中午时分，负责侦察的团兵回庄报告说：“顺天县钱县爷被洋人杀死，人头悬在城头上示众。”
三宝感到奇怪，不知其中缘故，婉贞心中明白，含笑不语。这时，东方萌驰马赶到谢庄，说明了原委。
三宝笑说：“东方兄用了借刀杀人之计，可谓神也妙也！”东方萌饶有风趣说：“这也叫州官恣意放火，百姓也要点灯啊！”
随后，东方萌又敲响警钟，告诫说：“洋人杀了钱县爷，恐余怒未消，还会率兵卷土重来，我们仍处于危险中，不能解怠半分。
三宝说：对对内我已令团兵坚守战斗岗位，士气正盛；对外已派出数名团兵去县城附近侦察洋兵出没情况，如敌人来犯，定能及时飞报回庄。”
落日衔山，残阳似血。三宝、东方萌、婉贞、万碧鹏、鲍恩以及婉珠、婉灵，正在厅内聚集议事，忽然从庄外传来一阵爆豆般的密集枪声，还有轰轰不断地炮弹爆炸声，众人大惊，倏地站起。
一名团兵跌跌撞撞跑进厅内，脸色煞白，肩头流血，慌慌张张报告：“有三百余名洋兵向我庄突袭，离庄约半箭之地，侦察团兵没有报信，可能被敌人俘获。”
三宝咬牙切齿说：“果不出东方兄所料，敌人穷凶极恶，孤注一掷，来势迅猛。走！”大家携武器出厅，直奔庄边。来到时，童大龙满身满脸泥土跑来说：“冯伯父，已有七八名团兵受重伤，我们被打得头抬不起来，也冲不出去，怎么办呢？”
三宝和其它人放目游视，果见前面的团兵们趴在矮墙后，被子弹打得不能动作。有些石墙已被炮弹炸出一些豁口变成残垣颓壁，有些团兵卧在血泊中。呼啸的子弹'不断从头上掠过，一颗颗炮弹不断在石寨前后爆炸，烟尘滚滚，硝烟刺鼻。
三宝等人感到这样被动挨打的局面僵持下去，必遭全军覆灭之灾，而且全庄百姓要受到残酷洗劫。可是，大家又有劲使不出，急得搓手跺脚，心灼如焚似刺。
蓦地，枪声、炮声顿时停顿下来，众人觉得奇怪，不知何故。此刻，就听
