魔法始记-第7章
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接着就是洛斯特勋爵。
他的表情很平淡，不紧不慢的拿起刀叉，动作利落干脆，并且细细咀嚼了近十次以后，脸上甚至浮现出一种享受的愉悦，之后才缓缓咽下，最后同样拿起了手边的红酒杯。
勒斯暗暗深吸口气，没用等玛丽莲的催促，拿起刀叉开始切肉。
他甚至连一个久未回家、十分想念母亲亲手做的菜肴的游子形象如何表现、对菜品的赞美应该用哪些词都已经想好了。
要是这次的酸枝调料足够酸，那么勒斯觉得煽情的流下两行眼泪也不是不可能。
如同马上要独自面对军阀百人骑兵队一样，勒斯将切好的鱼肉用银制餐叉缓慢而坚定的放入嘴中开始嚼。
一口。
‘这次玛丽莲的酸枝没有过量，真是幸运。’
两口。
“腥味也没有冒出来，看来焦苦味马上就要上来了，再嚼一口就咽下去，然后马上在玛丽莲要评价之前喝一口酒再回答她。”
三口到了，正准备生硬咽下还没完全嚼碎的鱼肉时，勒斯的表情有些变了。
‘为什么没尝到焦味？味道怎么这么鲜？嗯……酸枝的酸甜感竟然很好，很开胃？’
勒斯心中猛然一惊。
‘我的味觉失灵了？！这次的酸枝火焰鱼已经到了这种地步？刚刚放进嘴里就已经导致味觉细胞全体阵亡，刚才的味道都是我脑海中的想象？’
他感紧叉起一块盘中的配餐水果，带着果香的甜蜜汁水在口中绽放。
‘没失灵啊？’他的心中愈发不解。
“哈哈哈，不行了！笑死我了，父亲、母亲，您们快看勒斯的表情，实在是太逗了！”
菲雅靠在椅子上，双手捂着肚子狂笑，两腿也在桌下来回踢着，她实在是忍不住了。
勒斯抬头一看，发现包括侍立一旁的老管家和仆人在内的所有人都忍俊不禁的憋着笑意。
“你们？这菜……”
“我亲爱的勒斯，虽然很感激你们为了不让我伤心从来都没有说过这道菜的问题，但我并不是一个傻女人，像你父亲这样表情非常少的人，我都可以通过长时间的相处知道他在想什么，又何况你们两个小鬼。”
玛丽莲夫人感动的说道。
虽然儿子在吃之前的心理准备工作和之后的错愕在大家有心的观察下很有趣，但勒斯所做的一切又何尝不是为了让自己这个母亲高兴。
“你母亲在你走后不久，偶然发现了家中包括仆人在内没有一个喜欢吃她的这道菜，于是在一次晚餐之后当着我们的面吃了一口鱼肉，终于发现了。”洛斯特勋爵感慨道。
勒斯却严肃的看向了玛丽莲夫人，道：“母亲，这实在是太危险了，您对海鱼有严重过敏的。”
“我知道这一点，但之前我无论怎么问你们这道菜的评价，你们都说很美味、无可挑剔，我当时就觉得你们在骗我，后来有一次我特意多放了一些酸枝，你们竟然还说很好吃……”
想到丈夫和孩子们当时违心的夸赞，玛丽莲夫人觉得特别有趣。
“我也不是毫无准备的吃鱼肉，提前叫了街角诊所的医生来家里，正好赶上了。”
“但是最后你还是全身浮肿了三天，玛丽莲，没必要这么做的。”洛斯特勋爵如今想起仍然觉得心疼，目光中出现了浓厚的爱怜。
子爵的女儿，就算在王国改制之后的今天，仍然是最好的结婚对象，而当初刚来布兰提斯定居的洛斯特与玛丽莲在大街上一见钟情。
洛斯特虽然获得了男爵的爵位，但在他所参与的那场战争之后，贵族的力量和地位已经大不如前，没有任何特权和优待，何况洛斯特原来只是个平民，家底只有自己从军队带出来的六七百金磅。
所以，出身在正统贵族家庭的玛丽莲决定和洛斯特这种荣誉性质的男爵结婚时，她的父亲是绝对不同意的。
但玛丽莲最后还是不顾子爵父亲的反对，嫁给了他，导致子爵大人非常不高兴，也不欢迎回去看望父母的玛丽莲。
否则通过子爵大人的地位和人脉加上玛丽莲手中的星空玫瑰种子，并非没机会换到心心念念的紫色铃萝，只是玛丽莲为了不让丈夫面子无光，结婚之后从来都不用子爵家的名义罢了。
“好了，你都说了多少次了，反正事情已经过去了。”玛丽莲看着丈夫的深情目光，当着孩子的面，脸色有些微红，娇嗔说道。
默默吃了狗粮的勒斯就当没看到，反而问道：“那这菜……”
菲雅抢着回答了他的疑问。
在玛丽莲发现了问题之后，这件秘密也就彻底公开化了，她干脆每天都做一次，轮流给他们品尝，并让他们明确说出问题所在，用心改正。
很快，她就学会了如何正确制作这道菜。
实际上，如果大家能够更好的沟通，很多问题其实可以完美的解决，不需要忍受黑暗料理，也不需要玛丽莲冒着危险亲自尝试。
只是有的时候，大家都不希望给别人带来麻烦和不快。
“那刚才你们……”
“我的主意！”菲雅又抢答了，“我觉得作为家庭的一员，我们都在母亲改造菜品的时候承受了痛苦，所以你的那份也要算上。”
勒斯认同的点了点头，然后笑道。
“谢谢菲雅小姐没真打算让我再吃一次母亲改造之前的版本，非常感激您的仁慈。”
“那是当然的，本小姐最善良了。”菲雅挥挥小手，颇为自得。
玛丽莲夫人却在她扬起的小脑袋上敲了一下，引起后者装模作样的痛呼。
“别信你妹妹的，要不是我拦着，她真的打算这么做了。”
勒斯无语的看了菲雅一眼，却被她假装无视了。
话说，这小丫头的演技还真不错，可能还遗传了父亲的基因。
洛斯特勋爵用自己的眼神传达出自己的想法，这属于高端流派，其后他不紧不慢的动作被勒斯过度解读成了基于沉稳性格和久经沙场磨砺出的处变不惊。
而菲雅则通过丰富的面部表情和肢体动作，明确表达出自己当时的心态。
“行了，你们赶紧用餐吧，凉了的话口感会下降不少。”玛丽莲夫人笑道。
正宗的酸枝火焰鱼确实是一道不错的美味，勒斯吃得很惬意，将两份菜都吃光了以后，真诚的表达了自己的赞美，并提出了基于个人口味的一点小意见。
玛丽莲很高兴儿子的赞美和谈成，表示下次一定会做出更符合他个人口味的酸枝火焰鱼。
“勒斯，吃完去一趟我的书房。”
洛斯特勋爵首先吃完了饭后甜点，擦拭了一下嘴唇之后，对他说道。
“好的，父亲。”
洛斯特点了点头，起身离开。
勒斯则加快速度解决其面前的甜汤和小蛋糕。
说实话他有些吃撑了，这火焰鱼的个头不小，何况配餐中还有烤制金黄、夹着奶油和果酱的小面包和小份水果，两份吃下肚子，以他的常人体质还真有些难以驾驭。
第8章 菲雅的成年礼物
晚饭过后。
勒斯来到了位于二楼的书房，先是敲了敲门，在洛斯特应声之后开门走了进去。
勋爵此时正坐在他看书的桌子后面，手中拿着一根龙血木烟斗，其上正冒着丝丝缕缕的烟雾，班恩管家就站在他的身后。
“坐。”洛斯特指了指桌子对面的椅子。
等勒斯坐下之后，勋爵没有说话，而是盯着他看了看。
勒斯没有怯场，上身挺拔，同样直视父亲的双眼。
两人就这么互相看着，大概过了半分钟。
洛斯特勋爵的嘴角勾起一丝微笑，对勒斯说道：“不错，这四年你确实成长了不少，我很高兴见到现在的你。”
四年前的勒斯，根本不敢跟自己对视，总害怕自己会说出他的坏习惯并训斥他。
勒斯耸了耸肩，无奈又随意的说道：“没办法，在军营中可没有人会照顾你、迁就你，我知道自己原来有些不思进取，说实话，如今的我竟然有些鄙视曾经的自己。”
“男人的成长总需要经历一些困难和坎坷，我们的成熟需要漫长的时间，不像你母亲她们，在结婚前，她就像是个长不大的孩子。”
“有的时候，女人的成熟只需要一瞬间。”勒斯赞同的说道。
他想起了自己的未婚妻，当他女朋友的时候花钱大手大脚，但在自己向她求婚之后，去高档餐厅的次数明显减少，因为她说那是她的钱……
“先说我找你来的目的吧。”勋爵在烟灰缸中磕了两下烟斗。
“是关于我之后的打算吗？”
“没错，我尊重你退役的决定，既然你不准备在军队中发展，那么我不会将自己的意愿强加在你身上。”说这句话的时候，勋爵的眉头一直都是皱着的。
显然，他对于勒斯退役的决定不太满意，这和他对儿子的预期不一样。
但就像是勒斯在四年中变化很大一样，洛斯特觉得自己也应该反思一下，为什么当初他们父子之间的关系紧张，他觉得自己可能是太严厉了，管得太多了。
“谢谢父亲的理解，我始终觉得，军队对大多数人来说，是一个历练的好地方，但并不是所有人都适合军队。”
洛斯特点了下头表示赞同，他刚才听班恩说了，儿子最终还是没有骑士天赋，那么在军队中的道路始终是有限的。
“所以，在你来信的征求我和玛丽莲意见的时候，我并没有表示反对。
不过，希望你能告诉我接下来的打算，在道路的选择上，我觉得应该可以给你一些建议或者帮助。”
“坦诚的说……我暂时并没有什么长远的打算。”勒斯有些不好意思的看着他。
说退伍就退伍，家里不太同意但是尊重你的想法同意了，结果你回来说你不知道接下来想干什么？！
勒斯觉得自己要是洛斯特勋爵这种重视子女事业心的父亲，可能上来就要给一脚。
洛斯特倒是没有什么表情变化，接着问道：“近期的想法呢？”
“先找一份工作，我在退役之前的军衔是中尉，按照惯例，我应该会被布兰提斯军务处推介到市政厅下属的部门或者王国在布兰提斯的产业中任职。”
“也好，先重新适应下布兰提斯的生活也不错，你离家的几年中，这座城市也有不少变化。”
“确实，在我离开时，拉文克区的轨道马车才刚刚开始修建，现在看来，这项城区改造提案确实不错。”勒斯有感而发的说道。
在他记忆中的拉文克区，交通拥挤不堪，公共马车、私人马车、加上骑马的人和步行者，全都共用一条马路，危险不说，未经训练和饮食不规律的马匹经常随地大小便，非常影响市容。
现在来看，公共有轨马车的出现减少了很大一部分骑马出行的需求，拉文克区已经禁止骑马上街，而公共马车和私人马车都经过训练和饮食规划，还会携带马粪兜，同样不会造成污染。
勒斯对生活环境的要求也不高，至少在他生活的城市、街区，别出现地球中世纪城市的情况就好了。
“这个提案上，您的父亲是前五个签字提议的。”
一直站在洛斯特身后默不作声的班恩管家笑着开口了。
洛斯特勋爵的工作是拉文克区城区管理局街道处一科副科长，行政等级为中级事务员。
这个职务和地球上的城管大队比较像，但整个拉文克区城管局的权利要比前世城管局更大，其中包含了城建、警察、城管、交通、清洁卫生部门在内的多个部门，除了城区政务厅和税务稽查局以外，就数这个部门在拉文克区的权利最大。
不过洛斯特勋爵所在的部门主要负责街道的整洁和占道经营问题，油水和工资并不算多么丰厚，但并不劳累。
“这是个非常明智的决定。”勒斯对父亲恭维道。
对此，洛斯特却感到头痛不已。
“没什么，当时只是为了让我的工作时清净些罢了，那些道路清洁工人的代表，之前一直吵着说咱们区的道路清理费用要比贵族区和商业区低太多，而工作量和质量要求却越来越高，在我们部门大门口抗议了好几次，这下出事了，上头裁撤咱们区一半的道路清洁工。”
“什么意思？”
“更多的失业工人来闹事，他们想让市政厅取消有轨公共马车，把一切变成原来的样子……”
“这可真是……”
对于制度的革新与发展过程中造成的部分岗位裁撤问题，他觉得并不太容易弄清谁对是错。
“行了，不说这些讨厌的工作了。”勋爵往烟斗中填了新的烟叶，借着桌旁的烛火点燃，深吸了一口。
“你对家里产业的看法是什么？”他目光深邃的看着勒斯。
“一切听从您的安排。”
勒斯对此并不是很在意。
瓦格纳家每个月的支出不小，家中厨房雇佣了一名厨娘、一个帮佣；后院有个老马夫；两名住家女仆；一名临时的洗衣女仆。
这些人的工资在两到四个金磅之间，每月在这方面的开支就有十六个金磅。
勋爵每月给班恩父子的薪水也有十金磅。
勒斯在军队时也时常接到父亲送来的凶兽肉，他一直没放弃让儿子成为正式骑士，每月也要十五个金磅。
还有菲雅上贵族女校的学费，每月三十金磅，以及家庭的正常开支五十个金磅。
算下来，现在每月瓦格纳家的总支出在一百一十金磅。
而勋爵的工资加上油水，只有三十多个金磅，这还是洛斯特在市政部门工作了二十年才有的薪水。
剩下的钱，则是从瓦格纳家的产业中支出。
洛斯特勋爵有三间商铺，两间在拉文克区，一个是手工钟表店，它的生意最好，每月利润有八十个金磅。
另一个是花店，在玛丽莲名下，通过她的那些女性朋友的赏光并介绍生意，每年也能有六七百金磅的利润，这笔钱专门用于玛丽莲招待客人、举行小宴会、装扮花园和为家人购买衣物。
最后一个是在平民区格里芬多，开的是一家小型粮店。
进货渠道来自于洛斯特当年的一位战友，这位战友退役后成为了倒卖粮食的商人，每次进货都会以极低的利润卖给他们家一批，店铺每月的利润都在三十金磅左右，但胜在极其稳定。
算下来他们家每月的结余也就在二三十金磅徘徊。
这也很正常。
在拉文克区这样的中产阶层城区，住的都是向往体面和高档、舒适生活环境的小资人士，交往的都是身份层次相当的朋友，这注定了大多数人的收入都要支付于维持体面的住宅、生活、待客、衣着等方方面面。
在这里的人，每月收入的三分之二用于维持生活水平是常态，瓦格纳家再怎么说也是广义上的贵族家庭，瓦格纳夫妇的朋友、邻居甚至于菲雅在贵族女校的同学到家里来做客，专业的仆人和精致的茶具、美味的点心都是必不可少的。
所以，非必要支出占收入三分之二的财政情况在下城三区生活的人看来可能有些过于奢侈，但这种维持格调和体面的生活方式才是拉文克区的主流。
但这并不意味着瓦格纳家只有这点钱，他们现在居住的这栋小楼——紫荆街108号，价值在七千金磅以上。
二十年多前洛斯特购买这块地皮加上建造这栋三层小楼一共也就花费了三百金磅不到，虽然在当时掏空了他十年军旅生涯所攒下的一半积蓄。
但现在看来，借着当时布兰提斯经济萧条的特殊情况置办这套房产，简直赚翻了。
所以用地球社会做对比的话，瓦格纳家的固定资产上千万，但是流动资金并不多，很符合现代中产阶级的状况。
对于自己�
