魔法始记-第272章
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不过，他此时心中还是有些苦恼。既然准备去拉格伦家暂住一晚，那么给市长阁下的侄女带份礼物是必不可少的，这是礼貌。
寻常的东西温妮丝不缺，所以勒斯在想着应该买些什么礼物比较好。这时他正好路过的一家宠物店，透过街边的橱窗，发现有不少可爱的小动物，索性便走了进去。
看上次的样子，温妮丝那个小姑娘应该很寂寞，也很喜欢跟小动物玩。
既然这样，就给她买个宠物算了。‘叮铃铃~’走进宠物店内，入眼就是琳琅满目的各种小动物，和正在挑选他们客人。
一名闲着的服务生见到勒斯也立马过来招呼道：“阁下，您想挑点什么？”勒斯想了想，道：“请帮我看看有没有小一点的宠物，就是可以一直抱在怀里那种。”
“您是自己挑还是……”
“送人，一位小姑娘。”
“那我推荐您看看我们刚从国外进购回来的一批珍珠狐，应该符合您的想法。”
“可以带我去看看吗？”
“请跟我来。”服务生带着勒斯走到一排特制的无色玻璃箱前，里面都是一只只被分隔关着的雪白色小狐狸，体型娇小可人，长得十分可爱。
服务生向勒斯介绍道：“您看到的这几只都是两年左右的幼狐，这种珍珠狐成年也就长到女士的小臂长度，抱在怀里正合适。它的皮毛也非常透亮顺滑，原本是作为高档皮制品的，现在刚刚开始流行做宠物，很多富家小姐都喜欢出门时抱着它们。”勒斯随意看了两眼，心中比较满意，但还是问道：“它这白色的皮毛……原本是在雪地生活？”他的潜在意思是，这东西原本生活在低温地区，而诺亚这边普遍温度较高，被买回去没两天就死了。
服务员在宠物店也干了不少年，很快理解了他的意思，赶忙解释道：“不是的阁下，珍珠狐是从内陆采购来到，并不是琴康那边的极地雪狐。嗯……根据王国研究院一些学者的说法，它的毛发是什么变异之类的结果，所以生存方面不会受到影响。”勒斯点了点头，道：“那就来一只吧，多少钱？”
“七十个金磅，阁下。”服务生满是笑意的说道：“我们附赠一个精品笼子和睡垫，您也可以自行在店里选购更合适的配套物品。”
“来个笼子就可以了。”这些东西还是由温妮丝自己来比较好，这样也能让她平时有些事情做。
用精神力扫描了一圈后，勒斯略感遗憾的随便挑了只看起来比较活泼的，然后跟着服务员去结账。
随着魔素出现的时间越来越长，被侵染成魔兽的动物数量也开始增多，但总体基数还是不太够的样子，让勒斯捡漏的心思落空了。
“阁下诚惠，一共五十六枚金磅。”付款的地方，一位衣着得体的中年男人微笑道。
勒斯愣了愣，
“不是七十个金磅吗？”那个看着像是老板的中年人笑着解释道：“您是紫荆花勋章获得者，在我们店里有八折优惠。”勒斯低头看了眼胸口的勋章，第一次感觉到它所带来的方便。
平时他也不逛街，而且要不是这次来王都，一般也不戴着。
“没想到你们这种私人店铺，也会为它打折。”勒斯有些惊讶。老板尊敬的看着他，郑重的躬身致意。
“每一位紫荆花勋章的佩戴者，都为王国做出过卓越的贡献，我这儿虽然是家小店，但作为王国的一员，自然要做出表示。非常感谢您对王国人民所做出的贡献！”勒斯闻言有些感慨，这十几个金磅对他来说只是小钱，但其中蕴含的意义，却让他有些莫名的感觉。
具体什么感觉说不上来，但却觉得心情好了些。付完钱后，勒斯向老板道了声谢，然后准备离开。
“这位阁下，您……”老板有些欲言又止。勒斯转过身，微笑问道：“有什么问题吗？”老板左右看了看，发现店里的客人都没注意这边，随即小声问：“您是获得紫荆花勋章的大人物，那一定也知道不少事情吧。我也没别的意思，就是想问问……王国真的要打仗啦？”说着，他脸上露出了担忧的表情。
诺亚是个拥有和平秩序的国家，像宠物店老板这样的人，不说多有钱，但生活显然还是很滋润的，面对可能夺走这种平静生活的战争，不可避免的感到心里没底。
所以对于能被授予紫荆花勋章的勒斯，他便想着能得到让自己安心的答案。
而勒斯也给了对方这个答案，他语气坚定的说道：“放心吧，王国一定可以保住大家如今平稳安逸的生活的。”
“拜托您了！”……离开宠物店，勒斯拎着装有珍珠狐的精致小笼子，在路边拦了辆公共马车，准备前往拉格伦的别墅。
马车上坐着六七个人，他旁边正好是一个穿着公主裙的小女孩，眨着亮晶晶的眼睛一直在看勒斯脚边的可爱小狐狸。
勒斯见此便挪了挪位置，将狐狸摆在他和小女孩中间，道：“你可以透过笼子摸摸它，但小心它会咬人。”小女孩高兴的道了声谢，然后伸出小手在珍珠狐背后试探着摸着，眼中露出喜爱的神色。
而她旁边坐着的那个正在和别人闲聊的男人则友善的笑了笑，对他点头致意。
然后，这位女孩的父亲就继续和同车的人聊着刚才的话题，关于战争的话题。
“上周三的报纸上有篇社论，我不知道大家看过没有。上面说，第二军团的士兵实际战斗力，已经达到了大陆一流水平，足矣应对任何国家的挑衅和侵略，但我觉得，这里面的水分实在太大了。我还记得十几年前，驻守在凯隆边境的第二军团和对面起了摩擦，说是大获全胜，但我正好认识一位在那次局部战争中因伤退役的老兵，他告诉我，军团赢是赢了，但靠的是我们这些纳税人给他们添置的优良武器装备和补给，然后凭借人数优势取得的胜利。面对凯隆那种据说连刀剑都不能按制式发给士兵们的穷国，竟然还达成这个样子，现在我真的很难指望他们能挡得住阿瑞斯的铁蹄。”另一位坐在他对面的男人点头道：“我也这么觉得，王国只有九级骑士刚德列夫元帅率领的第一军团有能力保护我们，但似乎从风铎王国被灭、第二军团紧急调往北方边境建立防线后，第一军团始终没有离开南方洛兰要塞的意思，难道那帮歌明兰残余军阀，比阿瑞斯军队还要难打？”
“是啊，也不知道最高议会里的那些议员们是怎么想的，说实话我都考虑要不要搬家去南方躲躲，那边环境很不错，又背靠第一军团的保护，应该非常安全。只不过，如果去了那边，我的事业就要重新开始了。”女孩的父亲叹了口气，在王都打拼这么多年才有了家庭和优渥的工作，他不想离开。
但王都坎达拉位于王国腹地，北面又是一马平川，真要让阿瑞斯攻进来，兵锋肯定直指王都。
另外几人也点了点头，他们也有同样的想法和犹豫。这时，一个带着眼镜的年轻人说道：“各位先生，我倒是不这么觉得，你们想得实在有些太悲观了。”他的话，将马车内的目光都吸引了过去，一直没有说话的勒斯也看了他一眼，想听听其有什么不同的见解。
只听这位年轻人说道：“咱们诺亚这么多年了之所以没有遭过入侵，主要是因为南北两面的边境线上都有一座山脉阻隔。南方有洛兰山脉，北方有塔亚山脉，我们的军队只要守住那些行军便利的山道出入口，就能保证敌人想进也进不来。第二军团有二十万人，王国也早就开始征兵，凭借这些人守住几个重要关卡，肯定没问题的。”大家听了这位年轻人的话，不由点了点头。
是啊，我们有天险可以守，第二军团再弱，那也有二十万人，总不至于连守家都守不住吧。
可勒斯听完之后，心中却感到有些好笑。那个年轻人肯定没去过北边的塔亚山脉，也不了解那里的军事布防。
塔亚山脉要是真能完全堵住，如今议会高层何必有投降的念头。纸上谈兵，说的就是这种人了。
不过从马车上这些人谈论的话题以及那位宠物店老板的询问来看，如今的诺亚国民们，似乎都对王国即将到来战争的事情非常关注。
‘这样一来，等战争税和国债公布后，应该会有很多人选择购买吧？’勒斯心中想道。
……做了半个小时的马车，勒斯来到了拉格伦的别墅。按响门铃后，很快就有一位女仆神色匆匆的前来开门。
“勒斯先生，欢迎您来做客，您还住上次的房间吗？”别墅客厅内，勒斯见到了管家理顿。
“那间就可以。”勒斯靠在沙发上抿了口茶水，指了指桌子上放着的宠物笼子，道：“这是我给温妮丝小姐买的礼物，我上次看她好像很喜欢小动物。”
“我替小姐对您表示感谢，不过……”理顿脸上露出为难的表情：“小姐恐怕不能当面接受这份礼物并向您致谢了。”勒斯闻言皱眉道：“是出了什么事吗？”理顿犹豫了一下，如实禀报道：“温妮丝小姐发病了，现在情绪很不稳定。”
“发病？什么病？”勒斯放下茶杯，关心道。之前来的那次，他就听说拉格伦的这个侄女小时候好像受过什么刺激，到现在都留有后遗症。
而她之前给勒斯的印象中，也有些怯懦、怕生的感觉，貌似性格上有些问题。
面对勒斯的问题，理顿沉默片刻道：“阁下请原谅，这件事老爷吩咐过不能对外说的。”勒斯点头表示理解，然后又问道：“那你告诉拉格伦阁下，温妮丝小姐发病的事了吗？”
“还没来得及，小姐是上午发病的，我们一直在忙着找医生和照顾她。您倒是提醒了我，我现在应该立刻去告诉老爷，请恕我失陪。”理顿说完后，躬身一礼，便快步上了楼。
拉格伦的这栋别墅内也有一部魔法通讯台，是之前通讯台量产之后，市长阁下让勒斯帮忙安装的，并利用特权接入了政府的通讯网络。
至于民用版本的魔法通讯网，勒斯他们还没建立起来，估计要等到这次战争过去，魔法学院再发展两年后，才有足够的制造人才和资源来大批量生产这东西。
见理顿没有让自己看望温妮丝的意思，勒斯索性就回了房间休息。直到晚上仆人通知已经准备好晚餐的时候，勒斯才来到餐厅。
而理顿也在这时候再次出现，并俯身在他耳旁小声道：“阁下，老爷想跟在晚餐后跟您进行通讯。”
“嗯？拉格伦阁下有什么事吗？”
“我不知道，他只是吩咐我在晚上六点半让您和他联络，他会在通讯台前等着。”
“那好吧，我明白了。”估计是想请自己帮忙看看温妮丝的病？还是布兰提斯那边出了什么事情？
……晚饭后，理顿带勒斯来到了摆放魔法通讯台的房间。如今的魔法通讯台，在外观上进行了一定的改造，但体积和操作方式并没有大的改变，仍然是一个大铁箱子，上面有几个常规操作的按钮。
理顿离开后，勒斯坐在放置通讯台的小桌前，先是研究了下旁边放着的密码本，然后开始念出一串串数字。
这就是人工加密通讯……由于魔法通讯台的魔法阵设计图，勒斯只掌握了一个大概，属于结合奈瑟尔文明的高等技术后，自己山寨出来的产物，所以并没有诸多加密或者私人频段来保证通讯的私密性。
每次通过通讯台发出的讯息，都是一次大范围的广播，所有负责转接信号其他通讯台，都能听到同样的内容。
官方市政厅使用起来还好，都是些公共通知的行政命令，不怕被人听去，但具备机密性的东西，就需要用一些暗码来转译了，就比如找两本相同的书，通过页、行、列等方式，来进行加密通讯。
如今由东大区二十一城、王都坎达拉、第一、二军团所形成的试用性魔法通讯网络中，一共有三个互相不会干扰的频段。
第一频段归城市行政部门使用，像王都和地方城市之间的行政信息传递，用的就是这个。
第二频段归夜影和军方共同使用，里面基本都是加密后的通讯。第三频段归施法者管理局，负责东大区二十一城之间的联络。
拉格伦在王都别墅的通讯台和布兰提斯府邸的通讯台，借用的就是管理局频段，然后通过密码本以数字的形式传递到接收的一端。
勒斯滴里嘟噜的说出一堆数字后，因为负责接收的拉格伦一方已经在等待，所以通讯很快便被建立起来，开始了交流。
半个小时后，勒斯走出房间，小声嘟囔道：“这种通讯方式是在是太落后了，明明可以传递声音，却还是要用电台式的暗码，有时间一定要设计出可以随意切换和设定频段的完整版。”
“勒斯阁下，您说什么？”侍立在门口的理顿没听清，不由问道。
“哦，没什么，刚才拉格伦阁下告诉我，让我帮他看望一下温妮丝小姐，你现在带我去吧。”
“那好，请跟我来。”
第354章 偷人
夜色下，勒斯和理顿来到温妮丝的房间。别墅女仆长傅丽达正守在门口，对勒斯的到来露出了疑惑神色。
“阁下，很高兴见到您。”她恭敬行礼道。勒斯微笑着点下头，说明了来意。
“听说温妮丝小姐病了，正巧我来王都办事，所以想替市长阁下探望一下她。”
“抱歉，小姐刚吃完医生开的药，估计已经睡下了。”
“这样啊……可我刚刚才跟市长通讯过，他让我务必见温妮丝一面，询问清楚小姐的状况后回去转告给他。而我又必须赶上明早七点钟出发的飞艇，所以只能今晚过来了。”勒斯为难的说道：“我不会打扰她太长时间，只是希望当面询问一下，很快就走。”傅丽达看着眼前的男人，心中有些警惕。
她知道对方的身份，也清楚其和拉格伦之间的关系，而温妮丝是谁，她更是清楚不过。
而令她警惕的地方是，小姐之前也偶尔有发病的时候，那时候老爷可没表现出询问的意思。
傅丽达的职责是看住温妮丝这个拉格伦的软肋，让其老老实实的遵照阿凯奇老爷的吩咐，照顾好自家小姐并为阿凯奇家族掌控资本派而贡献力量。
这个小丫头，可千万不能出意外。所以，对于勒斯的意图，傅丽达恭声拒绝道：“实在万分抱歉，小姐真的已经休息了。”勒斯闻言有些不悦，道：“我觉得你可以去问一声，她应该还没睡。”
“我想不用了，阁下。”女仆长用恭敬而生硬的语气拒绝着。理顿这时上前一步，语气阴沉道：“傅丽达女仆长，我想勒斯先生已经说得很清楚了，这是老爷的吩咐。达格老管家走之前，任命我为正式管家，现在我需要你让开。”一提起拉格伦的贴身管家达格，傅丽达心中不由一颤。
上次他们回这里的时候，达格曾充满杀意的警告过她，不要过多干预温妮丝小姐的事情，老爷的忍耐是有限度的。
傅丽达清楚，这是因为自己平日里对温妮丝的态度早就引起了拉格伦的不满，已经对自己这个碍眼的女人起了杀心。
虽说自己是阿凯奇家派过来的心腹，但傅丽达也清楚，如果拉格伦真的杀了自己，主家也不会因为一个六级骑士的生死，而和王国重要城市的市长决裂。
她犹豫了片刻后，点头道：“那好吧，不过男女有别，为了小姐的声名，我必须在场。”勒斯随意挥手道：“无所谓，现在让我们进去吧。”
“阁下请进。”傅丽达不太情愿的打开了房门，带着勒斯和理顿进入了温妮丝的房间。
卧室门口，傅丽达轻轻敲了两下门板。
“小姐，勒斯�
