魔法始记-第270章
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贝蒂作为他的宠物，勒斯是打算好好培养的，高级魔法师的知识中有关于如何培养魔兽的一些知识，他还想着等有空了就给贝蒂试试，看看能不能让其成为更强大的魔兽。
如果真的可以，到时候再物色个门当户对的优秀猫科魔兽，绝对能生出更具备魔法天赋的幼崽。
现在……是别想了。……五天后，诺亚首都坎达拉的街道上，一辆带有议会标准的马车缓缓往中心驶去。
“王都这边，气氛似乎有些紧张啊？”勒斯放下车窗上的帘子，随口对身旁坐着的亨利问道。
“毕竟是王都，风声总是最先从这里流出去。”亨利淡淡道。
“但也不至于这样啊。”勒斯有些不解。街上的行人各个眉头紧锁，似乎对即将到来的战争很是担忧。
虽说狄仁师大陆上的最强帝国，但也不至于怕成这个样子，诺亚王国的富庶与和平，让国民们心底一向是较为乐观和自信的。
就像在布兰提斯，不少人虽然不想面对战争、打破平静生活，但他们似乎也没想过王国会就此被占领。
“所以我说是王都，这里的人们更容易得到一些没有可信来源，却与事实差不多的东西。”亨利沉声道。
勒斯先是一愣，然后眉头也皱了起来。
“王国高层……对这次保卫战争也没信心？”议会就在这里，决策也在这里。
如今王都这边的民众这副天要塌了的样子，难道说是听到了风声？亨利点头道：“虽说里面也有帝国间谍的影子，但议会内部确实有不少人不看好这次保卫战。如今在最高议会里，投降派虽然没有什么市场，但求和派的声势却不小。”
“求和？”勒斯诧异道：“怎么求和？”亨利不屑的冷笑。
“割地、交钱、成为附属国。”
“三选其一？”
“是全都要，这还得看阿瑞斯愿不愿意，真是一帮蠢货。”勒斯赞同的说了声是。
诺亚虽说比较有钱，但终归只是个王国，这些条件它是没有底气支付的。
或者说一旦事情成了这样，连伤筋动骨一说都没有，忍辱复起也别提了，只不过是由突然死亡变成慢性自杀而已。
再说，以阿瑞斯那种贵族领主制度，对外战争的目的就是开拓领土、获取新的资源、从而转移帝国内部的各种矛盾、还有最终达成大陆统一的目标。
求和？贵族们拿不到诺亚的全部领土和财富，女皇拿不到她想要的疆土，这双方估计不会满足。
勒斯心中真是有些奇怪，王国高层怎么会有这种软蛋存在。亨利似乎看出了他的想法，解释道：“这里面的情况比较复杂，一来是四大派系本身的龌龊，二来是有阿瑞斯间谍在使劲，对某些人做出了很有诱惑的承诺。”
“贵族那边？”勒斯猜道。有时候，整个大陆的贵族阶层其实都可以被看做整体，这帮人天生容易搞在一起。
“有迹象，但没证据，所以现在说这些也没用。”亨利语气复杂道。说完，他好像也有些心情不好，没了再说话的性质。
勒斯见此也开始闭目养神，思考着如何在这场注定要发生的战争中保全自身。
不久，载着二人的马车来到了议会总部——决议大厅。再一次走过长长的石阶，在工作人员的带领下，他们进入了一间坐着不少人的休息室。
早上从飞艇下来后，亨利就用魔法通讯台和议长的秘书联系了，议长本人正在开会，所以他们只能先等一会儿。
休息室内坐着的人都是王都这边的政府部门高层和四大派系的人，此时正泾渭分明的坐在自家区域里讨论着什么。
见勒斯进门，各式各样的目光便随之投来。王室派的人带着些不满，因为之前他们支持的温士顿就是被这个突然冒出来的家伙给骑到脸上了。
平民派的人则大多数抱着无所谓的态度，甚至有人还礼貌的微笑点头致意。
资本派的非常热情，有几个之前和勒斯见过的还朝他招了招手，并让侍者添把椅子和茶点。
至于贵族派，那就是赤裸裸的敌意了，一个个面无表情的看着勒斯，似乎跟他有很大仇怨一样。
而其中一道视线尤为剧烈，让勒斯不由看了一眼，发现其来自一位年纪和自己差不多的男人。
不用想，这位应该就是卡奇侯爵家族的新任侯爵了。只是有些奇怪，卡奇家族那位老侯爵在时就是贵族派议员中的领袖之一，如今他虽然死了，但按照贵族派那边世袭制的尿性，这位新侯爵不说完全继承前者的影响力，但也应该很快就会获得空缺出来议员席位。
而这个房间里坐着的，其实一个议员都没有。议员们都在和议长阁下在议会厅开会呢。
没有在意那些人的目光，勒斯反而看向了身边的亨利。
“威拉德那几个军务处的也在，我去找他们，你自己随便。”这正合勒斯的意思，再怎么说他也是资本派的人，之前受了派系大量的支持和投资，如今在势头猛烈的药剂公司上也多有合作，不能因为自己靠山换了，就翻脸不认人吧。
于是，亨利去了角落里和同为议长直属的军务总处领导坐在一起，而勒斯则在资本派的欢迎下，加入了他们。
话说随着春风药剂和解毒剂进入半工业化生产，产量和销量在两年来一直是与日俱增的状态，这让当初得到药剂公司股份的那部分人笑得合不拢嘴，也让没捞到油水的人羡慕不已。
在金磅的趋势下，这帮人自然对其十分热络，想着能从魔法物品这个新兴商品类别中分得一杯羹。
而勒斯对于这些人的合作意向不是很感兴趣，但也保持着友善而礼貌的谈话风格，赢得了不少好感。
直到半个多小时后，一位侍者走了过来，俯身在勒斯耳边说了两句。然后他便站起身，对众人说道：“抱歉，我失陪一会儿。”军务总处的副处长威拉德想要叫他过去说话。
“威拉德中将，好久不见。”来到亨利和威拉德单独坐着的桌子旁，勒斯礼貌的率先打了招呼并鞠躬行礼。
军方前三的大佬，他现在还是比不过的，而且又不想与亨利共事时间比较长，他和对方到现在也只见过几面，态度要端正。
而威拉德倒是一直很欣赏眼前这个年轻人，他笑着抬起手，替勒斯拉开身边的椅子。
“坐吧，很久没见了，想找你过来叙叙旧，顺便说一下关于你提出的那个魔法通讯台网络构建的后续事情。”但说是这么说，在勒斯坐下后，威拉德做的第一件事不是为其倒茶也不是聊正事，而是按下了桌子中间摆放的一个八边形圆片。
随之，消声术的波动出现，将他们三人所在的小桌笼罩在内。——————感谢‘狼外婆博’的万赏，十分感谢！
第352章 战争前的暗流
威拉德按下那个东西，就死亨利在三年前让勒斯制造的消声术勋章的改良版。
当初亨利采购了以前们消声术勋章后，很快便将这个东西分发给王国各大重要政府部门，用以会议和私密谈话时的防窃听，减少情报泄露的一些可能性。
别说，据夜影的粗略统计，王国各级政府部门用了这东西之后，抓获的间谍明显多了不少，显然是因为缺少了一部分情报窃取手段，而必须冒险使用其他更容易露出马脚的方式，结果被夜影找到了痕迹。
这也充分说明了消声术勋章的有效性，这两年来亨利和军方也再次订购了好几批，算是勒斯麾下那座军需品生产厂中，除药剂之外的另一项客观收入来源。
等了十几秒，确认消声术已经起效，威拉德这才开口道：“对于这次战争的预期走势和结果，勒斯你有什么看法吗？”勒斯摇了下头，道：“抱歉，我对这方面不太了解，而且目前知道的情报太少，我甚至不知道自己该做什么。”虽说他在军队服役五年，但一直是在前线的巡逻部队，要说对一些打仗的基本情况，他倒是知道些，可对于从高层次看待一场战争的全局，他这点从军经历根本就没什么用。
对自己不了解的领域，他也不想弄些高谈阔论。威拉德听他这么说，便笑道：“也是，毕竟你现在负责的施法者那边，我也就是随便问问，这两年我们军方可是越来越感觉焦头烂额。”勒斯愣了下，然后忍不住问道：“中将，我们真的一点把握都没有？”威拉德想要叹口气，但很快就收敛了这个动作。
消声术可以阻挡声音，但却遮掩不了画面，现在这个房间里坐着这多人，他身为军方高级统帅，绝对不能露出任何负面情绪。
“原本还是有把握的，你应该知道，在前几年，与我们对峙的是阿瑞斯帝国的一个边境领主。”
“是的，好像叫猎鹰伯爵？”勒斯回想到。
“嗯，这是一个非常好战的伯爵领主，他的领地在覆灭了加在咱们两国之间的风铎公国后，直接跟咱们接壤。麾下有大概三四万人的军队，至于在他后面，则站着阿瑞斯十二公爵之一的庞贝公爵，之前这位公爵支援了十万军队，企图入侵咱们诺亚王国。第二军团被调过去，就是为了防备这两个人的。但……两年多前的那次阿瑞斯皇室政变，我想你也听说了。问题，就是出在这里。”威拉德语气沉重的说道。
“那位女皇登基掌权后，很快就开始对帝国内部那些领主的军队进行整合，期间有一年多的时间内，猎鹰伯爵执掌的那十多万人军队甚至都撤走了。我们一度以为这是因为阿瑞斯女皇的改革导致其内部发生了领主叛乱，但很快，我们发现错了，对方只是换了一批军队过来，人数达到二十万人，武器装备和兵员素质也都更优秀。据夜影的调查，这批军队好像是阿瑞斯皇室的直属军队，精锐程度远高于原来由猎鹰伯爵和他背后公爵手中的家底。”勒斯听完皱眉道：“以阿瑞斯的规矩，这种规模的对外开拓不是谁离得近谁负责吗？”诺亚只是个不擅长战事的王国，在阿瑞斯这种侵略性很强的帝国看来，就像是嘴边的肥肉。
猎鹰伯爵和那位公爵，会把它让给皇室？威拉德解释道：“阿瑞斯女皇与帝国内部绝大多数贵族都达成了协议，以后他们的对外战争，不再以谁打下来就归谁作为标准。他们实行了另一种制度，啧……”
“什么制度？”勒斯好奇道。
“各个贵族领主提供兵源和后勤补给，然后将军队交给皇室统筹，战利品按各家提供多少兵源和物资，来进行按比例分配。”威拉德脸色十分奇怪的说道。
他每次说起这个事情，都觉得匪夷所思。其中有太多不合理的地方，让人摸不着头脑。
最基本的一点就是，把自己的军队都交给皇室，万一人家翻脸砍你怎么办？
“这位阿瑞斯女皇，还真是手段惊人。”勒斯感叹道。不管是如何做到的，又额外许诺了什么条件，但眼下的事实就是，她好像确实掌握了数以百万计的军队。
只要这种情况持续个十年，阿瑞斯帝国军队最大的弱点——指挥混乱、兵员素质不齐的情况，似乎就会被解决。
那个时候，整个大陆真要匍匐在帝国脚下了。而这时，威拉德接着道：“我们诺亚王国自从改制战争后，和平了近三十年，期间除了南边第一军团时不时与歌明兰残余军阀打一仗外，就没有什么像样的战争来历练军队。原本面对阿瑞斯那帮经常内部倾轧的领主军就有不小的差距，这次又是面对阿瑞斯皇室从歌明兰殖民地那边带回来的百战精锐。说实话，我可以保证我们的士兵战斗到最后一刻，但却没有多少胜利的把握。”虽然有人说打仗打得是后勤和装备，谁的装备好、粮食足，就赢了一大半。
诺亚这两年凭借充足的财力和商业渠道从大陆斥巨资收购各种战略物资，后勤是绝对不弱的，装备上只要有钱也差不到哪去。
但说到底，在双方士兵的战斗经验上，诺亚处于不小的劣势。
“那现在王国的对策是什么？我又能做什么？”勒斯沉声问道。随着他的地位越来越高，诺亚一定程度上已经与勒斯形成了利益共同体，尤其是目前魔法体系还处于发展阶段，他自然不想诺亚被阿瑞斯占领。
否则他这些年积攒下来的家底和人脉，估计都要付诸东流。威拉德听到勒斯这么说，脸上露出一丝欣赏的微笑，他喜欢这种敢于承担责任的人。
“虽然处境不容乐观，但我们总该努力去做。”威拉德拍了拍勒斯的肩膀，道：“我们诺亚军队方面少量的优势中，你的那些魔法造物算是很大的一个。春风药剂、解毒剂、魔法通讯台，这三种东西在打仗的时候很有用，但目前第二军团那边的存货还远远达不到饱和的地步。眼下随时可能开战，这方面的供给，我需要你加大力度。”
“这个是自然的，我在来这里之前，就与亨利阁下商议过了，药剂工厂那边已经停止了对外销售，将全部的原材料和人手投入到供给军方的生产中。对了，这两年来我们还研制出几种其他类型的药剂，到时候希望能对士兵们起到一定的帮助。”
“那自然更好，这样我们胜利的可能就又高了一些，新型药剂都是些什么？”威拉德笑道。
勒斯刚想回答，正好一名工作人员走了进来，对众人表示议长马上要召开扩大会议，让大家都前往会议室。
他和威拉德也只好停止话题，一同起身前往。大型会议室内，议长阁下和一众议员坐在上首，台下坐在三四十位各派系的官员。
勒斯没有和亨利、威拉德他们坐在一起，毕竟职位还不匹配，他是坐在资本派那边，位于第一排，和财政次长汤普森挨着。
现在以他的职位，在资本派里也属于一方大佬了，之前拉格伦还跟他说过，如果运气好的话，过几年还可能通过资本派的内部运作，将其推到议员的位置上。
只不过勒斯对这方面的心思很淡，只要手中有足够的实力，当不当议员其实是无所谓的事情。
就在勒斯刚和汤普森闲聊寒暄了几句后，位于台上中间位置的议长阁下便敲了敲手边的木槌，示意会议正式开始。
勒斯在看向他的时候，不经意间发现，两边坐着的那些议员们，似乎脸色都有些不好看啊。
‘之前他们开小会的时候吵起来了？’而等议长开口后，他也很快知道了答案。
议长阁下先是激活身前的一个扩音术法阵，轻咳两声试音后，苍老而沙哑的声音在会议室内缓缓响起。
“这几天我们一直在讨论备战的问题，大家想必也清楚，各方意见很不统一，是战是和还没彻底定下来。但这并不影响我们先做好战争的准备，尤其是后勤方面，必须趁着还没打起来的这点时间，做出最后的努力，否则一旦开打，变数就太多了。刚才我已经和王都留守的这些议员们商量妥当，并通过了一项新的临时法案。法案的内容是，在原有的税收基础上，尽快征收一笔战争税，这次暂定的税额是每个纳税人上半年度纳税总额的一点二倍。还有就是，以王国的名义，发行一笔国债，利率在百分之二十到百分之二十五，由王国银行负责发行。温莎候爵、卡奇侯爵、多利侯爵已经各自认领了五百万金磅的国债，在此向他们表示感谢。”说着，议长阁下抬手鼓起掌。
台下勒斯这帮人也非常配合的一起鼓掌，并朝此时脸色黑如锅底的这几位王国顶级贵族行注目礼。
不用想也知道，这三位王国仅存的侯爵大贵族，肯定是不愿意出这笔钱买国债的，尤其是这种情况下。
利率确实不低，但谁知道打完这场仗�
