魔法始记-第2章
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王国研究院为此紧急制订了严格的飞艇安全手册，严禁明火的存在，取消飞艇上的厨房并禁止使用烟斗、熏香等物品。
不过，虽然有这样那样的问题，但飞艇并不是一无是处，至少在交通运输上，飞艇有着不可替代的优越性。
在空中基本可以直线行驶，时速二十公里的速度在走直线的情况下仍然具有一定的优势，长达两周的悬浮时间可以让其快速抵达王国所有的主要城市。
所以军方目前将飞艇的主要用途定为运输以及采购洛兰要塞这个边界地区稀缺的药品和紧俏物资，并将战利品运输到后方贩卖。
辅助作用为高空侦查敌方大规模军队调动、紧急传递信息以及测绘地图。
后来，王国研究院不得不承认他们所谓的划时代武器存在太多缺陷，为了止损，他们又把目光瞄向了商业运输。
所幸的是，诺亚王国盛产珍珠、海产丰富、境内还有一条联通数个内陆国家的海河，水上交通极为便利，让整个国家的商业非常发达。
还真有几个实力雄厚的大商人看中了飞艇在防盗以及运输速度上的优势，联合出资购买了十艘飞艇，用来运输他们产业中利润高、重量轻的商品，比如珠宝首饰等工艺品、以及暂时性紧缺的货物。
通过数次市场波动引起的小部分商品价格浮动，他们所成立的飞艇运输公司还真的生存了下来。
再之后，王国银行同样看中了飞艇在防盗抢上的优势，毕竟能上天的九、八级骑士没必要去抢劫，银行便可以省下大部分押运安保开支，出资购买了两艘用来在各个城市的分部调运资金，总算是弥补了王国研究院前期研发阶段的巨大损失。
勒斯边想着这本该在中世纪大放异彩的战争兵器却因为超凡力量的存在而夭折，边走出了巨大的接驳场，来到了飞艇站的门口。
飞艇站由于占地广袤，加上以前不时出现的坠毁事故，所以建立在了各个城市的郊外。
勒斯想要返回布兰提斯，还有一段路要走。
站在飞艇站前平整的土道上，看着时不时驶过的货运马车，准备拦下一辆，付出一些车费让车夫顺路将自己带上。
而就在这时，一辆破旧的公共马车驶到了他的面前。
“军官先生，需要搭车吗？只要十个银币。”
勒斯抬头看了眼。
马车前的驾驶位上坐着一个金色短发的年轻人，稍显稚嫩的面庞上挂满了热情的笑容，身上穿着一件洗的发白的绿色衬衫，外面套着褐色格子马甲，下身是八分裤加上长筒袜，以及一双廉价皮革材质的矮帮鞋。
“十个银币？是我离开布兰提斯太久了，如今的物价已经涨到了这个地步？”
勒斯平静的看着眼前马车上的男孩，他估计这个小子也就十六七岁，年轻导致了他盲目的将自己当成了有钱的肥羊。
男孩笑了笑，轻轻的摇了摇头。
“当然不，军官先生。在布兰提斯，十个银币可以乘坐公共马车到达大部分地方。
但这里是飞艇站，虽然距离城门只有五公里的距离，却很少有公共马车会来到这里揽客，因为这里除了拉货的马车以外，大多数乘坐飞艇的都是有钱人，他们有自己的私人马车。
而我，则专门为像您这样因为职务关系可以乘坐飞艇的先生服务。”
“哦？这就是你要十个银币的理由？我完全可以乘坐拉货的马车。”勒斯带着笑意说道。
“不不不，军官先生，我想您的想法可能有些问题，您看看那些货车后面扬起的尘土，而您身上的衣服可不会体谅您的难处，况且货车一般都会绕到城东港口进入大商行的货场，以您的身份，想必目的地也不是东面的贫民区吧，而我，可以将您送到您想去的任何地方。”
年轻的车夫依然带着自信而热情的笑容看着自己的潜在顾客。
“好吧，你说服了我，聪明的小子。”
勒斯没有再讲价，打开车门看了一眼，虽然外表陈旧、车内的装饰花纹也磨损掉不少，但很干净，没有灰尘和污渍，他承认之前确实没有考虑到身上的军装能否承受土道上飞扬的尘埃，部队的生活可谈不上精致。
“拉文克区，紫荆街108号。”
勒斯干脆利落的上了马车，坐在了后排的座位上。
“好的，先生，很高兴为您服务，我叫杰西，杰西·沃尔顿。”
座位上的垫子明显跟整个车厢的环境不一样，显然找人重新做过的，虽然面料只是染过色的廉价粗麻布，但里面的填充物是松软的棉花，这样一来，就算在下雨天的泥泞道路上也不会让乘客感到太过颠簸。
用了心思的设计让勒斯有了和这个车夫聊聊的欲望，他起身打开了车厢前面用来和车夫沟通和付款的小木门。
“杰西，你多大了。”
“刚满十六岁，军官先生。”正驾驶着马车的少年微微侧头。
他其实很乐意跟乘客聊天，这可以让他了解更多的信息，增长一些见识，有的时候，可能只是一句话的内容就能让自己的生活变得更好一点，况且，赶路的过程也很枯燥。
可惜的是，能花费十个银币坐车的人，不是政府工作职员就是商人，他们很少会跟一个下层车夫有什么话题。
“比我想象的要小一点。”
他没说什么‘才十六岁就出来工作很辛苦吧’之类的话，就算诺亚王国按照前世的标准中完全属于发达国家，也无法避免很多生活在这个国家中的人仍然贫苦。
布兰提斯是诺亚王国人口第二的大城市，也是第一商业城市，仅次于王国首都坎达拉，但这里依然存在贫民区。
当然，在官方的说法中，并没有贫民区这个名字，这个区叫做奥耐斯特，属于下城区之一。在古诺亚语中代表善良、诚实的意思，有些讽刺不是吗……
“不用叫我军官先生，我已经退役了，在五天前。我叫勒斯·瓦格纳，还有，以后见到穿着我这种军装的人，你可以称呼他为中尉先生，看到我袖口的条纹了吗？上尉、中尉和少尉分别是三、二、一条。”
“谢谢您，勒斯先生，我又学到了一样知识，布兰提斯很少出现军人，海军又常年驻扎在莫力岛，没有人跟我说过这些东西。”
杰西笑了笑，有些不好意思的挠了挠头。
“看不到军人出现是一件好事，至少证明你还生活在和平的环境中，洛兰原本也是个美丽的城市，然而最终它还是变成了一座要塞，再也不是花卉之都，曾经盛名的海拉花园也早已变成了废墟。”
说到这，勒斯还真的有些唏嘘，洛兰原本是盛产鲜花的城市，因为那里的土壤非常适合大部分花卉的生长。
但由于地理位置过于靠近原歌明兰帝国，在天谴之年后，一些分崩离析的歌明兰军队在阿瑞斯帝国的进攻下抗命逃跑，流窜到了歌明兰与诺亚接壤的边境地区。
最终导致了洛兰的破败以及为了挡住由歌明兰逃兵形成的各个军阀势力而改造的洛兰要塞诞生。
他曾亲眼见过闻名大陆的海拉花园遗址，单单看到那些残垣断壁和战火燎过花圃，就知道当年它是多么的壮观和美丽。
“先生，您是在洛兰要塞服役吗？”
“没错，我在那里待了整整四年时间。”
“那您应该参加了不少次战斗吧？我听从洛兰回来的人说，那里经常打仗。”
勒斯想了想，“近几年的战争烈度很低，大多数都是双方侦查部队的摩擦，看似天天都有冲突，可是死的人并不算多。”
然后他又揶揄道，“如果你想囤积战略物资，现在可不是什么好时候，我估计接下来的几年时间，咱们和对面也不会有什么大冲突。”
他看的出来，这个年轻的小伙子有些商业头脑，否则也不会专门在飞艇站揽客，十个银币，如果他在城市里接散客，以这架马车的卖相，半天的时间也未必能赚到。
“哈哈，先生您说笑了，我这辈子也赚不到够资格囤积粮食的本钱。”杰西自嘲道。
“为什么是粮食？”勒斯问道，“药品、煤炭、牲口、甚至是酒精，烟草，为什么本能的选粮食？我刚才说的是战略物资。”
杰西自信的笑了。
“因为诺亚能种粮食的地方太少了，一旦全面和洛兰对面的军阀开战，以往咱们从国外进口的粮食价格必然上涨，那些黑心的外国商人绝对会这么做。”
“你很聪明。”勒斯欣赏的看着他。
在目前的时代背景下，粮食、铁和盐才是最重要的战略物资。
诺亚的铁矿还算丰富，和一个早就学会海盐提取的沿海国家说缺盐也不现实，但诺亚的境内有三分之一的可耕种地区是盐碱地，除了少数耐碱植物以外，基本无法从这些地方获得什么农产品。
诺亚人民的粮食供应主要靠进口，虽然价格会高出不少，但国家财政会补贴很大一部分，使得平民购买基本食物的价格比产粮国家还便宜一部分，在加上海中鱼类产出，才在付出较小的情况下保证粮食供应。
所以说战争时期囤积粮食对诺言来说远比其它国家更重要，利润也会更高。
这是一个合格的商人需要知道的最基本的事情，但对于一个只有十六岁的少年来说，能从王国的整体缺陷来考虑问题，已经算是比较聪明了。
“谢谢您的赞美。”
说话间，马车已经来到了布兰提斯的城门口附近，杰西慢慢降低了马车的速度，并停在了道旁。
因为有两个男人拦住了马车。
杰西没有惊慌，停好马车后对勒斯说了声抱歉，让他稍等片刻，然后便跳下马车，上前跟两个男人交谈。
过了两分钟，杰西神情有些抑郁的回到马车上，继续驾车前行。
勒斯有些好奇的问道：“肖恩帮的人？”
杰西有些意外的扭头看了看身后的客人，又马上意识到自己正在驾车并马上驶入行人繁多的街道，赶紧把头扭了回去。
“先生您也知道这帮臭虫？”
“离开布兰提斯之前听说过，我记得他们的纹身。”
勒斯之所以知道这个帮派，主要是因为前身游手好闲的时候被他们揍过，前身对此印象深刻。
不过那个时候的肖恩帮只是一个名叫肖恩的小混混招揽了二十几个半大小子组成的小帮派，主要活动的地方也只是三个下城区之一格里芬多区的几条街道。
前身比较喜欢去那里的一间酒馆，在一次喝酒的过程中遇到了肖恩帮的人在收保护费，也不知道是因为少年时的正义感使然还是真的喝多了，跟他们起了口角，结果连带着自己的酒友一起被揍了一顿。
“那先生您可能不知道，肖恩帮现在占领了下城区一半的地盘，很多人要给他们交保护费，甚至想我这种在城外拉客的都不放过，甚至从今天开始，保护费的价格又涨了三分之一。”
勒斯点了点头，看出来杰西因为保护费上涨的原因而苦恼，并没有说话的兴致，也就没再说话，通过车窗观察这座熟悉而又陌生的城市。
第3章 返家
布兰提斯能成为诺亚王国甚至大陆上第一阶梯的经济商业城市，要归功于它优越的地理位置。
沿着布兰提斯东面的大海，乘船北上航行一个月的时间，便可以抵达大陆上最大的帝国阿瑞斯，南下顺着洋流同样可以经过数个国家。
然而这些沿海国家与诺亚相比，却少了关键的一样东西——外流河。
一条几乎贯穿大陆的河流——耶露朗的入海口就在布兰提斯旁边，或者说有了这条河，才会建立起名为布兰提斯的城市。
这样的地理形势，导致来自内陆各国的商品纷纷汇集于此，并由布兰提斯的港口进行分发，流入其他国家的商业市场，海上的群岛同样也要在此销售他们的特产，换取海岛上紧缺的粮食与布匹等生活物资。
光是入境商品税、港口管理税等杂七杂八的税收就让诺兰王国赚得盆满钵满，更别说诺兰王国所组织的商队由耶露朗河西进，进入各个国家的支流销售商品和海产。
凭借于此，布兰提斯被誉为海上明珠、东方黄金城，是大陆上数一数二的富有城市。
经过多年的发展，布兰提斯拥有一百万人口，七大城区，以及庞大的占地面积和长度令人叹为观止的城墙。
……
从郊外的飞艇站赶到城内用了不到二十分钟，而从拥挤、繁华的城市内抵达中产区——拉文克却花费了半个小时。
拉文克区作为这座城市中产阶级聚集的居住区，占地面积仅次于三个下城区，街道干净整洁、行人穿着体面，看不到任何补丁和显眼的磨损。
主要大街上分别存在有轨公共马车专用道、两侧的人行道、以及公用车道。
男士大多带着礼帽，身着无袖马甲、外套披肩或长袖大衣，少部分人手里拄着手杖，身子笔挺，面容自信。
女士则是带有繁复花纹的各色纱制、细麻长裙，头戴圆饼遮阳帽亦或同样点缀装饰的遮阳伞，优雅而惬意的漫步在街区中，时不时挽着身边的男士说笑。
勒斯坐在马车上看着车外的景象，前世的他只能在影视作品中看到的画面，如今真实的出现在眼前，见识两种文明的兴奋很难表述出来。
之前的几年，他不是在战场上巡逻、厮杀，就是驻守在洛兰要塞，可那里是军事基地，所见皆是身披各种刀剑、护具的士兵，那里的色调是灰暗、铁血的，天空中永远飘散着军工厂冒出的黑烟，要不是吸收了原主的记忆，知道这世界还有繁华、文明的一面，他还真不一定能在那种地方坚持下来。
刚穿越就上了战场，向他这种倒霉蛋可不多。
“先生，我们到了。”
杰西的声音从马车前方传来，让他从‘自怨自艾’的小情绪中醒来，这时才发现马车已经停下，车窗外是一排排三层小楼。
这条街区基本上都是这种住宅建筑。
能居住在紫荆街的人，不是拥有一栋价格在七八千金磅的房产，就是能够负担每月20金磅租金的高级金领。
不过，基于布兰提斯的那些商人以及贵族们的房产和财力来说，住在这里的人顶多算是中产阶层里混得比较好的类型。
布兰提斯这座城市所蕴藏的财富，外人很难看到冰山一角。
勒斯拎着行李箱下了马车，接着从上衣内侧的口袋中掏出一枚金磅，将其递给了杰西。
“找的开吗？”
诺亚王国所流通的货币分为三种，金磅、银币还有铜板，皆是金属货币，都有一、十、二十、五十共四种面值。
一个铜板的购买力大概能换算成前世的一毛钱，一个银币就是十块。
三者之间是百进制，这让刚穿越过来的勒斯松了口气，幸亏不是十二和二十进制，否则购物的时候还要留神换算后的价格。
一枚铜板与金磅之间的差距是一万倍，这么大的差距，原因是贫富之间巨大的阶级。
平民主要使用铜板和小面值银币进行交易，而中产以上的富人们通常主要使用银币和金磅，因为他们所要购买的东西就算用最大面额的铜板通常也要一大把，携带极其不便。
勒斯没有阔到身上只带金磅的地步，但因为军装是贴身的，没办法装太多的钱，所以把银币放进了行李箱，身上只拿了五个银币用来应急。
杰西有些为难，不过四下看了看，发现并没有其他人在关注这里之后，他的手飞快的打开了马车驾驶位旁边的一块隐蔽木板，从中拿出了一个小盒
