天道方程式-第277章

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　　结果便是吴越甚至不用自己解释，对方就自觉给出了嗓音变化的缘由。
　　“对了，塔克西丝小姐呢，她今天会出席么？”吴越照着事先演练的情景问道，“我这些天都没有见到她。”
　　提到塔克西丝，赛达罗稍稍停顿了下，“她有任务在身，只怕没办法参加典礼了。您也知道，教会最近遇上了一些麻烦，到处都需要人去处理。之前我无法空出时间来安排与您会面也是这个原因。”
　　“那太可惜了。”吴越故作遗憾道。
　　“确实。不过等到神临之礼后，我想一切都会好起来，到时候您会有机会见到她的。”说完赛达罗朝众人点头致意，“欢迎来到希拉中央教廷，接下来就请大家好好享受这次盛典吧。”
　　等到审判团长离开，吴越长出了一口气。
　　“奥坎小姐，我表现得像夏大人吗？”
　　“还不错，”奥利娜回道，“跟夏凡的主要差别在细节上，比如手脚的摆放位置。如果换做黎的话，一眼就能分出真假，但应付教会那帮人是足够了，至少当个大使没什么问题。”
　　“是吗？”吴越敬佩道，“奥坎小姐观察夏大人还真是仔细啊，我以为自己已经够注意这些小动作了来着。”
　　“什么观察仔细——我只是记忆力好而已！”奥利娜眉头一挑，“听好了，这些话你事后不用汇报给夏凡，明白了吗？”
　　吴越一时有些摸不着头脑，在他看来，这种小事本就没有上报的必要，不过考虑到对方是此次行动的总指导，他还是决定从善如流。
　　“是……我知道了。”
　　奥利娜将目光投向下方的广场，奥伦。奥坎就坐在最靠近广场边缘的石阶上。除他之外，还有数十个年纪相仿的孩子排成一行，他们都穿着浅蓝色的信徒袍，兴致勃勃的等待着神选的开始。
　　按照教会的安排，当太阳神赫拉降临之后，会先在教皇冕下的祈祷下为希拉王都降下祝福，再从孩子中挑出三到四名合适的圣灵之子，并于正午阳光最盛之时为圣子进行洗礼，赋予他们足以净化一切邪魔的神力。
　　能被选为神明的地上代行人，这放在过去绝对属于无上的荣光。倘若奥伦中选，别说学费可以由教会代付，瓦隆领恐怕也会涌来一大群信徒，为奥坎家族的振兴添砖加瓦。
　　此等好事以前奥利娜做梦都不敢想。
　　可现在她却在心里暗暗祷告，希望神明不要选中自己的弟弟。
　　这种心绪上的变化是从什么时候开始的？
　　大概就在自己目睹了金霞城的兴建，并失去神术之后发生的吧……奥利娜暗想。即使有人愿意支付学费，帮他们重振家族，那也跟奥坎一脉无关，他们看重的是神明的名号。当有一天神明不再眷顾奥伦，这一切都会如烟云般散去，正如她获得的神术一般。
　　金霞城在宏伟与繁华程度上完全无法与希拉王都相比，可它却有种无与伦比的活力，所有人都在忙着建设自己的城市，日益月异的变化速度超出了她的想象。也许要不了十年，金霞就能超过希拉——更关键的是，它是一点点靠大家的辛勤努力堆砌出来的，和有没有神明无关。
　　「神明真的是有必要的吗？」
　　夏凡的那句话始终徘徊在她心头。
　　现在奥利娜有了答案。
　　她想带着弟弟回到东方之地，想再尝一次霜雪姑娘下的葱油面条，想让奥伦和歆桃交上朋友。
　　即使没有神明，他们也能凭自己的双手创造未来。
　　……
　　“时间到了，你进去吧。”
　　没有尊称，也没有敬语，教规司的引路人指向那扇尘封已久的大门，冷冰冰的说道。其余人也是一脸默然的注视着她，仿佛即将进入石塔的不是一位挑战者，而是一个罪孽深重之人。
　　他们大概是希望自己死在塔里的。
　　塔克西丝心想。
　　毕竟在教规司看来，自己“亵渎”了至高无上的赫拉女神。
　　她扬起头来，半倾斜着的高塔几乎如通天长阶一般伫立于眼前。这塔克西丝第二次近距离欣赏传闻中的“神造之塔”，此刻她才忽然意识到，它的高度明明比大教堂的尖顶还要高出大半，为何在城里时却鲜少注意到石塔的存在？
　　这座登龙塔就好像有种不可思议的魔力一般，只有在刻意接近它时，它才会变得如此醒目，宛若仅存在于记忆中的虚影化为了现实。


第636章　高塔的秘密
　　塔克西丝一步步走上台阶。
　　大门像是感应到了她的到来，缓缓向两侧打开。缠绕在门上的藤蔓应声而断，沉积已久的灰尘稀稀落落洒下，扬起了一道浅褐色的薄雾。
　　雾气散尽后，一阵刺骨寒风从塔里吹出，令守在门外的引路人纷纷退后数步。
　　而塔克西丝不避不让，任由一头金发迎风舞动。
　　当寒风渐息，她抚摸了下脖子上的颈圈，迈开脚步走进石塔之中。
　　少女的身影很快被塔内的黑暗所吞没。
　　这时引路人冷漠的表情上终于露出一丝畏惧之色。
　　在典籍的记载里，挑战失败者并不是只有死亡一种结局——有人半途生出退意，或是自知无法登上塔顶，选择原路返回，足够幸运的话是能离开登龙塔的。但他们或多或少都留下了些许后遗症，比如神志失常，或是所受伤势再难恢复，这也使得愿意通过登龙路来成为龙裔的拥魔者越来越少。
　　毕竟拥魔者已是人上之人，靠血脉传承的龙裔如今又不在少数，他们又何须冒着这个风险来挑战自我？
　　直到站在高塔前，引路人才重新意识到了这份差距。
　　无论他们再怎么诋毁塔克西丝。永翼，她也是他们一生难以企及的存在。
　　……
　　大门合上后，塔克西丝发现塔里竟意外的空旷。
　　她既没有找到预想中的螺旋楼梯，亦没瞧见贯穿全塔的天井，穿过甬道后眼前只是一个四四方方的大厅——两旁的柱子上挂着一团团燃烧的火焰，正好映照出了大厅的轮廓。
　　更令她惊讶的是，这里并不像许久没人来过的样子。
　　石壁上雕琢的纹路清晰可见，地面也未见太多尘埃；在大厅中央的篝火边，她甚至还看到了一壶烧得滚烫的开水。
　　而有记载的上一个挑战者，已是在十五年前！
　　她走到篝火边，拿起水壶，不由得微微一怔。
　　只见水壶下方的地板上刻着许多细小的名字。
　　“这是……”
　　塔克西丝从火堆里摸出一根燃烧的木头，凑到地板前。
　　错不了了，这应该都是挑战者的名字。她细细打量一番后意识到，过去数百年里，有许多人都是从这里出发，踏上登龙之路的。
　　其中不乏几个眼熟的名字。
　　他们不仅成功登上顶峰，还将自己的姓名留在了赫拉教会的典藏馆里。
　　换而言之，他们都是自己的前辈。
　　想到这里，塔克西丝扬起了一丝笑意——不知道第一位完成登龙壮举的龙裔，是否也把自己的名字留在了此地？
　　但渐渐的，她的笑容凝固在脸上。
　　少女察觉到了一丝不对劲的地方。
　　那就是名字太多了。
　　她之前并未注意到这个细节，所以也未检查脚底下有什么不同，可当她的目光随名字移动，却发现这些字迹一眼望不到尽头！
　　大厅地面的每一块石板上，居然都刻着名字，稍微估算下便能得出，这个数量已经远远超过了目前龙裔的总数。圣翼群岛要真有这么多可以化龙的拥魔者，哪还需要和纳塔庭签什么停战协议？恐怕早就将整个宁静海周边全部纳入赫拉的麾下了。
　　而且等到她看到由篝火向外第三圈时，那些名字已经变得扭曲畸形，再也难以辨认。
　　塔克西丝咽了口唾沫。
　　她心里陡然生出一个诡异的想法。
　　更远处的名字已不再和他们使用同一种语言，所以看上去才如此怪异。
　　望着眼前被黑暗笼罩的地面，她不禁感到了一股莫名的寒意。
　　塔克西丝没有再继续探寻下去，回到篝火边后，她才感到身体多了些许温度。
　　为什么教会的典籍上从来没有人提到过这件事情？
　　塔克西丝将目光重新投向地面。
　　——这些名字真的是他们自己刻上去的吗？
　　如果没人记得此事，是否代表她离开登龙塔后，也会将这一幕忘得一干二净？
　　这座古塔果然不同一般。
　　它的深处一定藏着自己无法理解的秘密。
　　忽然，塔克西丝的目光在一个名字上停留下来。
　　这……怎么可能！？
　　她的瞳孔猛地一缩，为什么这个人的名字会出现在登龙塔内？
　　呼——
　　几乎是同时，火焰晃动起来。
　　一柄短匕从黑暗中递出，刺向塔克西丝的背部。
　　心神恍惚之下，她的反应明显慢了半拍，当那一抹刺痛传开时，她才察觉到袭击者的存在！
　　哐当！
　　塔克西丝就地向前翻滚，直接将篝火撞得七零八落。
　　敌人想要趁势追击，却被她扔出的水壶砸了个正着——即使在躲避过程中，这一击也称得上势大力沉，伴随一声巨响，水壶在半空直接被撞瘪，袭击者面前也出现了一道道荡开的波纹。
　　塔克西丝心里一沉。
　　那是法师护盾的效果！
　　在四散的火光前，敌人完全显现出真身来。
　　来者穿着一身漆黑的战斗短袍，浑身都被朦胧的烟雾包围，五官隐没在兜帽之下，只能隐约看到一双透露着冷光的双眼。
　　“不愧是赫拉的新星，居然能躲开我无声无息的偷袭。”他的声音苍白而沙哑，“不过就算是一个小小的伤口，也足够影响到胜负的天平。你应该已经感觉到了，自己的手脚是否不如刚才那般灵活了？”
　　匕首上有毒。
　　塔克西丝对此心知肚明，麻痹感正在从腰间向四肢扩散，宛若蚀骨之蛇。
　　敌人完全是有备而来——迷雾术可以模糊自己的方位，在贴身搏杀中占尽优势；而即使被击中，法师护盾也能有效减轻伤害。对于一个无法使用术法、身体却极为强韧的近战目标来说，这套法术搭配是最优之选。
　　“是法师塔派你来的吗？”塔克西丝沉声道。
　　“何必问得这么清楚。”对方咧嘴一笑，“反正你已经是死人了，不是么？”
　　话音落下，一只半透明的巨拳从塔克西丝侧面冲出，重重轰在她身上！
　　塑能系的魔拳术——
　　除开眼前的刺客外，大厅里还藏着其他敌人？
　　塔克西丝只来得及绷紧身体，格挡的手臂还未抬起，整个人便被轰飞出去，一头撞进了大厅的石壁之中！


第637章　神临
　　……
　　“冕下，迷锁之术已经构建完成。”大主教波顿低声提醒道，“可以开始了。”
　　教皇佩拉四世点点头，偏头扫了眼自己的仆从。
　　后者连忙小跑到他身边，平举起手中的冠冕。
　　后者拿起礼冠，缓缓佩戴在自己头顶，接着向大教堂门外走去。
　　“教皇冕下驾到————————”
　　在号角齐鸣声中，大教堂的主门应声而开，外面耀眼阳光涌入大殿的同时，广场上响起了热烈的欢呼声。
　　所有人的目光瞬间聚集在了这位声望显赫的掌权者身上。
　　教皇在众多侍从的拥护下，不紧不慢的走出教堂，一步步踏上早已搭设好的讲台。广场上数以万计的信徒向他低下头来，示以崇高的敬意，而他知道在看不到的地方，例如教廷区之外的街道与酒馆，乃至圣翼群岛的其他封地，也有许多民众正像信徒一样，期待着他为教会带来新的光明。
　　他已经一百三十六岁了。
　　在位四十多年，他兢兢业业的开拓着教会的土壤，将龙裔的力量推向新高峰。这段执掌王国的岁月里，圣翼群岛与纳塔庭的战火告一段落，兰吉斯大洋国与沙舟共和国在龙裔面前退避三舍，国内财阀的力量更是节节攀升，大量工厂如雨后春笋冒出，可谓一切都在朝着好的方向前进。
　　可惜佩拉四世心中始终有一丝遗憾。
　　那就是他的执掌生涯中缺乏一件惊天动地的大事。
　　例如上一任教皇的统合全岛，并引领宁静海诸国签订海洋律法，确定相互都认可的外交与通商准则。而上上任教皇，更是以召唤神明现世为代表功绩，开启了赫拉庇佑世间的新时代。
　　毫无疑问，这些伟大领路人的名字将会随着教会永远传唱下去。
　　佩拉四世唯独欠缺的就是这样一个机会。
　　不过现在，他似乎等到了契机。
　　在教会人心最为动摇的时刻，重现赫拉降临的奇迹，并利用信徒这股凝聚起来的意志，将蠢蠢欲动的法师塔彻底击溃，让龙裔的荣光继续延续下一个百年——这便是他作为教皇义不容辞的责任！
　　“各位，我相信你们已经听闻了在蔚蓝堡发生的灾难。”
　　“圣灵之子不幸被谋害，城市更是因为一场邪魔之祸差点被摧毁。”
　　“但我必须告诉你们，这次的事件和过去的邪魔之祸存在本质区别，它完全是一次有预谋、有目的的人为事件！没错，有人不仅制造了这起凶案，还污染了圣子的灵魂，将其用来制造最为凶狠可怖的邪魔！”
　　“他们的唯一目的，就是妄图从根基上颠覆教会！”
　　教皇的声音如雷鸣般滚过教廷区上空，并不断延绵开去，而回应他的则是排山倒海的呐喊！
　　“查明真相，严惩凶徒！”
　　“与赫拉为敌者，唯有一死！”
　　“居然有人敢与邪魔为伍？冕下，请命我等消灭他们！”
　　佩拉抬起手，令呐喊声稍息，“当然，教会绝不允许在太阳神照耀的土地上有任何邪魔作乱，无论它是自然形成的，还是由人制造的。犯此禁令者，即是教会不死不休的敌人！接下来就请赫拉女神为我们见证这场神圣之战的开始，从今日起，教会将在圣翼群岛乃至寂静海诸国展开肃清行动，只要是邪术教徒，或是潜在的渎神者，不管他们有没有参与蔚蓝堡的邪魔事件，审判团都会将他们彻底扫灭！”
　　“现在，让我们为赫拉的降临祈祷吧！”
　　教皇举起权杖，直指向天空。
　　广场上的所有信徒哗啦一下全跪了下来。
　　他们双手合十交叠于胸前，闭上双眼，一同低声吟唱。
　　“呃……我们也要照做吗？”吴越偏头询问道。
　　“不必，你只需看着就行。”奥利娜的目光此刻全集中在弟弟身上，看到奥伦照着大家的模样闭目祈祷的举动，她心中居然涌起了一股不甘愿的感觉。
　　自己的弟弟不应该属于神明。
　　他已有了更好的去处。
　　在众人的祷告声中，教廷区内外发生了一连串不可思议的变化。
　　例如花坛中的花卉抬起了枝干，一个个朝着天空矗立起来。空气里也弥漫起了醉人的花香，令在场嘉宾仿佛置身于美妙的幻境之中。
　　“这是怎么回事……”
　　吴越难以置信的咽了口唾沫。
　　他亲眼看到刚喝了一半的酒杯里酒水又重新满了上来，而且散发出比之前更诱人的醇厚酒香。
　　“这是神明即将现世的征兆。”奥利娜喃喃道，“相传在赫拉的神国里，天空始终晴朗，花卉将永远维持在盛放的时刻，各种美食更是取之不竭、用之不尽。难道……赫拉女神打算将整个希拉城都变为它的神国么？”
　　忽然，天空中传来了悦耳的弦乐声。
　　奥利娜抬起头，循声望去。
　　刚才还悬挂在天空中的骄阳已消失不见。
　　取而代之的是一片洁白的薄纱——它向天穹四周展开，既像是将云彩包裹其中，又像是它本身就由云彩构成。
　　而薄纱的中央赫然是一名女子的身影。
　　她几乎