天道方程式-第184章

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　　营地四周皆有士兵看守，郊外又没有太多遮挡物，想在这里闹事无疑比在城内难得多。
　　事情变得麻烦了。
　　鹈鹕心里清楚，人心惶恐才是动乱的根源——饥荒确实能制造这种惶恐，可是消耗存粮需要一定时间，不比洪灾、疫病来得那么迅猛。毕竟前者是一个逐渐扩大的过程，只要再多给他一个月，他就定能让人们心中的野火演变成焚城烈焰，但现在，这个爆发的进程被救济粮抑制住了。
　　今日各家粮铺的粮价没有继续上涨就是证明。
　　显然所有人都在观望，金霞城到底能做到什么地步。
　　而这种观望对枢密府来说，无疑是相当不利的。
　　那些粮铺……或许都留不得了。


第412章　绝地反扑
　　“大人，弟兄们都到齐了。”身旁忽然有人低声道。
　　鹈鹕先是仔细观察了遍四周，确定没有野猫或别的什么动物跟随后，才略微放下心来。现在他只要一闭上眼睛，脑海中总会浮现出那些野猫列队前进的诡异场景。
　　按约定赶到此处集合的仅仅只有五人——相比刚到白河城时摩拳擦掌，准备干一番大事业的他们，现在大家脸都透着一股说不出的沉重。
　　“就只剩下你们了么？”饶是铁石心肠的鹈鹕也感到了一丝痛惜，这些部下追随他许久，短的有三四年，长的达十余年，没想到一天之内便折损大半。
　　“是，城内的几个据点全部被清剿，我们也是恰好外出才逃过一劫。”开口的那人回道，“大人，是不是队伍里……出了叛徒？”
　　“没错，定是有人供出了大家的下落，金霞的反扑才来得如此迅速！”其他人愤愤道。
　　“未必。”鹈鹕摇摇头，“我们的对手是方士，若是有善于坎术的敌人，守不住秘密也不足为奇。如果真是有弟兄招供，我们还能利用密语再次碰头？早就被人家一网打尽了。”
　　五人不禁陷入了沉默。
　　片刻之后才有人问道，“大人，我们接下来该怎么办？资金已经被对方收缴干净，等枢密府发放新的银两再行动吗？”
　　“等那边的人联系上我们还不知道要多久，粮灾的传闻好不容易传开，我们断不能让这把火熄灭！”鹈鹕斩钉截铁道，“粮铺就是下一个目标，特别是那些屯粮停业的铺面——若能把它们都毁了，定能使恐慌的火势烧得更旺一些！”
　　“粮铺现在都有大批家丁看守，凭我们这点人，恐怕冲不进去吧？”手下表示怀疑道。
　　“确实。所以我事先准备了这个。”
　　鹈鹕将手边的提箱放下，打开箱盖。
　　只见里面装着四个竹筒状的玩意，每个约为手臂粗细，主体由木头制成，头部则插着一根金属杆件。
　　“探首大人，这是什么？”众人无不讶异的问。
　　“震天雷，工部制造的新玩意。”鹈鹕拿起其中一根“竹筒”，简单介绍道，“只要拔出铜杆上的拉环，再将铜杆压进筒内，它就能发出惊天爆炸，波及范围内可燃烧万物，区区一个粮铺自然不再话下！”
　　“您之前都没跟我们提过……居然还有这种犀利玩意！”
　　“若我提过了，它还留得下来吗？”鹈鹕冷哼一声，“正因为它是新玩意，这种时候才能发挥出意想不到的作用。”
　　他深吸一口气，凝视众人道，“听好了，我知道整个白河城很可能都已处于敌人的监视之下，这次行动危险性极大，很可能有去无回，但这也正是报效朝廷的好机会！此地发生的所有事情，我都已经详细记述下来，并交给了传讯人，各位不必担心自己的功绩就此埋没。”
　　当然，这里面还有一个原因——若没有接到指示就擅自撤出行动区域，传到从事大人耳朵里绝对是密探生涯的污点，保不准还会连累家人，这是他绝不愿意看到的结果。
　　一名手下迟疑了下，“大人，我等并不是贪生怕死，只是……这样做真的有用吗？”
　　“什么意思？”鹈鹕皱起眉头。
　　“我在过来的路上，听到了一个新消息，是事务分局的人扩散出来的。”那人顿了顿，“金霞城不光派出了救济车队，一艘载满食物的货船也在朝白河城驶来，预计今天下午便能抵达。而且……这只是援助的开始。”
　　“援助的开始——是什么意思？”
　　“如果我没理解错的话，他们每天至少会派出一艘船只来运送粮食，直到粮荒结束为止。”
　　这话让现场变得鸦雀无声。
　　“怎么可能？”半晌后鹈鹕才瞪眼道，“金霞城又不是产粮地，哪来那么多粮食供别人吃的！？它就算想保白河城，那安申城呢？伏明县呢？它总不可能保得下所有人吧！”
　　任何一个正常的执政者，便能明白粮荒是怎么一回事——如果不能喂饱所有人，这点投入就相当于纯粹的浪费，只要缺口仍然存在，即将饿死的那部分注定会掀起一场动乱。这种时候正确的做法是保住金霞一城的稳定，而不是让自己城内也出现缺口才对！
　　雨露均沾的后果就是让动乱席卷整个申州。
　　除非——他们真有足以供养申州全境的食物！
　　鹈鹕当然不会相信这点。
　　金霞是盐城，又不是产粮大户，连它自己的粮食消耗都需要周边的高山县来给养，想免除这场饥荒无疑是痴人说梦！
　　如果这一切都只是缓兵之计，他或许应该想办法打破敌人的计划。
　　“这样……”鹈鹕做出决断道，“我们分头行动，你们去炸毁粮铺，我来摧毁金霞的货船。”
　　“大人，您确定要这么做吗？货船周围的守备肯定比粮铺严密得多！”
　　“是啊，说不定那些剿灭弟兄的方士也会出现在码头附近。”
　　“所以这事只有我自己来做才放心。”鹈鹕拍了拍手下的肩膀，“家里人今后能过上什么样的日子，就看我们这一搏了。”
　　……
　　话虽如此，鹈鹕也没打算抱着震天雷和敌人同归于尽。
　　如果能活下来享受荣誉，那自然比死在异地他乡之地要好。
　　像这样的险境，他历经过不下十余次，每次皆能完成任务并且幸存下来，靠的自然不是一腔狠劲，而是精心的谋划与算计。
　　相比起野猫遍地的白河城，对付货船反倒更容易成功——如果后者不是事务分局散布的谣言的话。
　　毕竟只要是船，就必须停靠码头卸货，而内河码头向来人多眼杂，更容易让他混入其中。加上这震天雷从触发到引爆会延迟一段时间，扔出手后仍有五息左右的空当，届时宽阔的河道毫无疑问就是他最佳的逃生路线。
　　下午酉时许，传闻中的金霞运粮船出现在鹈鹕视野中。
　　没有人提醒，船上也未挂着任何鲜明的旗帜，可他一看到货船的轮廓，便意识到这船是从金霞开过来的。
　　因为他从来没有见过这么诡异的无帆船。
　　不光是他，所有注意到此船的民众皆露出了震惊之色，议论声一时间络绎不绝。冰铸之船、无帆无桨，以及船上搭载的黑色双足巨兽，无论哪一点都足够让人谈上半天的了。
　　鹈鹕第一次意识到，他所面对的对手，或者说京畿枢密府面对的对手，或许是一个不可以常理度之的敌人。
　　“是鱼——他们运来的粮食居然是鱼！”有人惊呼道。
　　鹈鹕也看见了，在那宽大又简陋的冰船甲板上，堆放着数座如小山般的海鱼，它们同冰渣混杂在一起，新鲜得仿佛刚从大海中打捞出来的一般。


第413章　三个情报
　　拿鱼来赈灾，金霞城做事简直离谱到了匪夷所思的境地。
　　这鱼的产量可比稻米麦子低多了，需要靠渔民一趟一趟的捞出来，每趟能捞多少纯粹看天吃饭，加上海货保质不易，也没有人会囤积大量鱼贝虾蟹当做主粮来吃。
　　金霞却用它来对付粮荒？
　　之前听到救济粥又稀又苦涩的消息，他还以为那边是有人懂救灾的，但现在鹈鹕已经闹不明白金霞到底在打什么主意了。
　　冰船停靠的位置已被士兵清空，那台黑色的双足巨兽担当起了卸载海货的职责，同时事务分局似乎早在码头堆场区安排好了存放点，并且四周都有士兵维持秩序，现场招呼杂工搬运货物的混乱情况并未如鹈鹕预料的那般出现。
　　或者说，就没几件事能符合他的计划。
　　先是方士追剿，全城的野猫都成为对方的眼线；现在则是拿冰造船，想要引火都无从下手，他没想到一个本该势在必得的任务，会变得如此艰巨复杂。
　　只能尽力一试了。
　　他清楚越拖下去机会就越渺茫，即使成功也效果不显。
　　最好是让闻讯而来的民众亲眼看到这些“粮食”被毁，才能加深他们心中对粮荒的恐惧。
　　他也坚信一点，这船鲜鱼乃是金霞的应急之举，绝对不可能像事务分局宣传的那样源源不绝供应给白河城。
　　破坏这次支援，就等于在打击人们的信心。
　　而人的心，才是动乱的根源。
　　鹈鹕定了定神，将右手伸进衣袍内，握住藏在内衬里的震天雷，左手拨开人群，朝着冰船方向靠拢过去。
　　好在对方没有将整个码头都封禁——或许是缺乏人手，或许是金霞人也明白，宣扬支援抵达一事将极大的振奋人心，不管如何，这些看热闹的民众成为了他最好的掩护。
　　他一边估摸着投掷距离，一边缓缓贴近靠河的一侧。
　　就在还差个四五步时，一个清冷的声音忽然传入他的耳中，“你站住，右手不要乱动。”
　　鹈鹕感到浑身的汗毛都竖了起来！
　　明明周边充斥着嘈杂的议论声，这句话却清晰可辨，瞬间穿透了现场所有的杂音。
　　他偏过头，只见人群中一个头戴斗笠的身影正快步向他走来。
　　不会错了，这人正是之前追踪自己的方士！
　　鹈鹕来不及去想自己是怎么暴露的，猛地拽出震天雷，按下金属感，朝冰船方向掷去，同时纵身向河面中跳下！
　　只见金光一闪，震天雷在空中就被斩成数截，地面的填充物稀里哗啦开来——
　　接着是一声暴鸣！
　　木管上部炸得粉碎，引得众人尖叫着逃开，但本应该激发的熊熊大火却没能出现，单论其爆炸的威力跟一支大号爆竹相差无几。
　　另一边鹈鹕也绝望的发现，迎接他的不是流淌的河水，而是坚固的寒冰。在他跳出人群的那一刻，脚下的河面就已经冻结成了冰块。
　　他重重摔在冰上，一只脚应声折断。
　　来不及再次起身，一个看似仅有孩童大小的女孩已经从冰船上跳下，一掌拍在他的脑门上。
　　鹈鹕顿时昏迷过去。
　　……
　　“听说你们抓到了幕后指挥者？”分局负责人孔亮欣喜道。
　　“算是吧，”洛轻轻将情况大致讲述了一遍，“他本应该昨天就落网的，可惜最后让他跑掉了。现在黎正在审问他，白河城的恶意哄抬粮价事件应该很快能得到了结。”
　　两天时间就从白河城数万居民中找出主犯并抓捕归案，孔亮对事务总局的方士有了全新的认识，哪怕对方年纪看上去比他还小，他却再也不敢有一丝小瞧，“当时码头上有那么多人……您是怎么发现他有问题的？”
　　“他伪装得倒是很好，可惜气不会骗人。”洛轻轻平静的回道，“如果你能看到气，你也可以察觉到当时的异样。”
　　气不光是能区分感气者和普通人，也能勾勒出人体的基本轮廓。当时尽管围观人数众多，鹈鹕却是唯一一个胸口有大片阴影迹象的人。若是相隔较远，这点特征或许还不够明显，但拉近距离后，那片阴影就显得格外打眼了。
　　这只能证明，此人在身上藏着一个不常见的物件，而且它的厚度不薄，能阻断气的感知，哪怕藏的仅仅是一块砖石，也足够让洛轻轻喝住对方了。
　　对于敌人落网一事，倒也没有出乎参谋部的判断。
　　早在昨日晚间通讯时，贺归才就判断枢密府可能针对运输船发起袭击，以打击民众对金霞城援助的信心。放任围观群众进入码头，同时让跟船而来的千知随时准备封锁河面，都是参谋部提供的计谋。
　　洛轻轻只是执行此计划的最后一环。
　　可以说，这些密探面对的不单单是一两名方士，而是整个金霞的智囊团。
　　这时黎打开里屋房门，朝洛轻轻和孔亮点了点头。
　　“审问完了？”
　　“鹈鹕死了。”
　　“什么？”洛轻轻意外的挑挑眉，走进屋内——只见绑在椅子上的男子头歪在一边，体内的气已消散得七七八八，正由生灵向积转变。“怎么会……当时我已让千知检查过口腔，没有发现暗藏的毒药。”
　　“不是毒药，是方术。”黎沉声道，“而且是专门针对坎术的术法。它似乎会在感知到幻象干扰意识时激活，阻断审讯的同时杀死附着者。从此人最后的表现来看，他应该根本不知道有这么一回事存在。看来枢密府也无法接受这个等级的密探落到金霞手中，在他们临行之前便动了手脚。”
　　果然……洛轻轻心中暗想，哪怕是再落后的秩序，在退场时都不会心甘情愿，只要还有一丝气息，它们都会竭尽全力进行反扑。
　　“所以……我们什么情报都没有得到？”
　　“那倒不是。”黎摊开手，“此人的意志虽然坚定，可毕竟不是感气者，对坎术的抵抗十分有限。在他死之前，我至少瞧见了三条情报。”
　　孔亮注意到，她用的词是“瞧见”，而不是“听到”。
　　“一是他们打算烧毁那些屯粮的粮铺，今天晚上便会动手。这点参谋部也已算到，该情报算是一个印证。”
　　“二是他们与上级的联络通过传讯人来进行，所用密语我已知晓。”
　　“三是大量密探已潜入申州境内，而他们的头目就坐镇柳州，还是一个你我都认识的熟人……”
　　“谁？”洛轻轻下意识看向黎。
　　“斐念。”后者答道。


第414章　陌生来客
　　两人没有再说话，但彼此都看到了对方眼中的光影——
　　如果从这里袭击柳州惠阳城，上午出发下午就能抵达！
　　考虑到斐念驻扎惠阳府衙是为了公干，那么晚上他也有很大可能在府衙过夜。
　　奥利娜没办法一口气跨越这么长的距离，但炽却可以，只要在两州边界处提前设置一个中转营地就行！
　　可万一错过，或是半路上被敌人发现呢？
　　这份情报只能运用一次，而且无法实时指明斐念的位置，哪怕他只是出门一小会儿，或是到院子外晒个太阳，都有可能令这次奔袭失败——正如那些侥幸逃脱的鹈鹕部下一样。
　　她们没时间也没机会对惠阳城进行搜查。
　　同时斐念身边应该也有高品级方士保护，或是他自己就有保命底牌。
　　不过一旦成功，就能极大瓦解枢密府的前期攻势，可谓风险和机遇并存，且两者都不算小。
　　没有言语的交流，两人仅用眼神便完成了这些推断。
　　“我记得斐念是斐家年轻一代的佼佼者吧？当时应该和幽州的你齐名来着。”黎注视着洛轻轻的双眼，一字一句的问道。
　　你们曾在青山镇参与过同一场士考，还相互协力合作过，如果真到了要动手的时候，你会不会手下留情？
　　“确实，即使在幽州也有不少人拿我和他比较。”洛轻轻语速不变，依旧平静如水，“可惜他最终选择了枢密府，与我们走上了截然不同的道路。”
　　协力合作已是过去之事，现在我的剑只为了斩除腐朽的旧秩序而挥，他如果执意站在对立面，我不会为他止住龙鳞。
　　“那个……两位姑娘……不，两位方士大人，叙旧之事能否晚一点再谈？”孔亮急迫道