迷茫魔法师与堕落者公会-第16章
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“果然，你也无法原谅我吗？”
感觉到杰罗的退缩，爱丽莎的语气也悲伤了起来。
观众再次屏住呼吸，想知道这对反派的情感会有怎样的结局。
“多么讽刺啊，做出无可挽回的事情还期待能得到救赎，这才是我该有的结果吧。”
杰罗感觉手被爱丽莎放下，心中被空虚席卷的同时，也感到了卑微的安心。
“重要的东西总是要在失去后才懂得珍惜，现在连最后的宝物也失去了的我，还能珍惜什么呢？”
爱丽莎走向舞台中央，用悲叹的语气进行着最后的表演，而杰罗却不知该如何配合她。
“所以，我决定，”公主重新走向自己的骑士，拉过他的手和他并肩而立，“这最后一刻，不再作为高高在上的公主，而是一个普通的女人，和我最重要的骑士一起渡过。”
这一次，杰罗感到握着自己手的手比什么时刻都要用力。爱丽莎的性格中有这样强硬的一面吗？杰罗否定了自己的想法，不用看向旁边他也知道，这个年龄小自己几岁的少女，其实正在和同自己相同的紧张与怯懦对抗。
不知为何，杰罗想起了登台前的自己——原来，自己胆怯的原因，只是因为看不见爱丽莎。
杰罗笑了起来，因为拉着自己手的这个羞怯女孩，实际却比自己更加坚强，更加勇敢，而自己只是被她所牵引，被她的勇气所感染——就像真正的公主和骑士。
像是想法被对方从掌心读到，爱丽莎转过了身。
“作为对骑士大人一直以来的回报，今后我想成为你的力量，有烦恼或需要帮忙的时候，请不要吝啬的告诉我。”
爱丽莎的语气完全变回了两人独处时的模样，但更加活泼了许多。
她深红的眼睛盯着杰罗，杰罗也从中读懂了她的真意。
自己不堪的一面被察觉到了吗——不可思议的，比起羞愧，杰罗感到更多的却是满足，他甚至有这样的感觉——说不定，自己就是为等待这句话而活着。
这个时候，爱丽莎放开了他的手，走到他的面前。
“骑士大人如果接受，能和我，重新缔结骑士的契约吗？”
杰罗看向她，背对着观众的爱丽莎低着眼帘，眼中满是害羞和不安，她盯着地板的样子像是想找块地板的缝隙藏进去。
杰罗不忍让她久等，单膝跪地，做出了才学会不久的骑士礼。
他低下头，闭上眼。
“如你所愿，我的公主。”
片刻后，观众的轻呼声传入他的耳朵。
肩膀上传来两点轻轻的触碰，爱丽莎庄重的声音响起。
“以莱弗帝公爵的名义，爱丽莎·莱弗帝在此册封杰罗·巴德里克为她的守护骑士。”
预想外的宣言让杰罗皱了皱眉，没想到爱丽莎竟然在这里说出了自己的身份。
然而，当他抬起头看向少女时，心中的担忧便被抛到云霄之外。
那是能让魔法灯的光芒黯淡无光的灿烂笑脸。
感受到杰罗的目光，爱丽莎高兴的微微偏头。
“下一次，一起去爬山吧~”
剧团团长机敏的将幕布拉下，激烈的掌声经久不衰。
*
第二天，爱丽莎被连夜赶到镇上的老管家接走了。
寻找小姐一整天后，老管家终于在旅店找到了他们。
杰罗的身份并没在事件中暴露，老管家将他看作了帮助小姐逃离危难的热心市民。而老管家则是对小姐胡乱册封守护骑士的行为责备了两句，便心疼的询问起身体状况，确定了爱丽莎没受伤，也没受到什么惊吓后，才放心的带着她离开。
至于杰罗，老管家显然没把这个守护骑士当真，补偿了他的一些照顾爱丽莎的开销后，就毫无诚意的用上位者的姿态做了两句口头表扬。
虽然爱丽莎一脸歉意的说一定会补偿他，但杰罗也没在意。
望着载着少女的马车在街道缓缓离去，杰罗有种喧闹之后的疲惫和无力感，眼前这个陌生的街道，仿佛也更冷寂了几分。
抚着胸口，杰罗回想着贪灵那夜问他的话。
——这样值得吗？
他是这样回答的：无法被认同的人是不能产生价值的，这样的人生毫无意义，如果要让我死去，我不会有留恋，但如果是为了达成谁的期望而死，我觉得是值得的。
至少他是这么认为的。
而现在他更加肯定了自己的想法，并不是因为他从“吞噬”中活了过来，而是因为——他回想起和她挥手道别的少女，身上穿着剧团作为谢礼的礼服和鞋子，脸上平静的微笑如夜星般闪亮——他所救下的少女值得他去拯救。
感受到掌心已恢复原样的平稳颤动，杰罗默默的在心里念道：
你有一点说错了，贪灵。爱丽莎的求助并不是盲目的在寻求可能性，在那个时候，她选择了我，她相信她的选择，就像我相信自己选择那间亮着灯的房间一样。我们在那个时候就已经相信了彼此。
我可以为此作证。
第十八章 密室的第一次接触
从第一次外出的小屋。杰罗又回到了“风暴之眼”。
他再次感慨，这个名字很厉害的地下洞穴，真的是一点防御措施都没有。大概这里的住民都没设想过仇家找上门的情况吧。
在大厅和纳特问候过后，杰罗直接进到了亡灵大师的实验室。
接下来他要做的，可能会引起大师的反感，甚至可能会造成与“温泉之友”敌对的局面，但他不得不去用自己的双眼确认。
那个发型奇特的小个子女孩——艾莉，正在神殿中等着他的答复。
至于明明没有了必要，为什么还是要躲回神殿中，对方则是以“住习惯了”为理由回答了他。
“老师知道你是内厄姆大师的学徒，他在幻境中看到了这一幕，你向内厄姆大师学习死灵法术，大师则在你身上进行某种实验。
“幻境是没有逻辑而且无序的，它所展示的是即将发生或者已经发生的事情，无法看清事情的全貌。
“老师并不知道大师在进行什么实验，但他能感觉这个实验和即将降临大陆的威胁有关。”
艾莉想让他趁着大师回来前，独自调查一番。但杰罗却有自己的打算。
杰罗很清楚大师在他身上的实验是什么，可能比大师自身还要清楚。但他并没想到，同样的东西，在邻国已经出现了。
艾莉所说的“降临大陆的威胁”，是她的老师在旅行时遭遇的“特殊的杀手”——一种身体能力远强正常人的改造人。他们似乎有着各自不同的特殊能力，而他们的改造则是在胸口种植了某种“寄生体”。
杰罗下意识的联想到了贪灵所谓的“塑灵”过程，但艾莉之后的话又否定了他的想法。
据艾莉而言，她的老师曾试图从尸体上剥离寄生体，结果取下了一种类似发展出根系的种子的生物。生物离开宿主后便很快死去，他们却在这个过程中感受到一股令人厌恶的魔力。
会释放魔力的寄生体，胸口类似根系的疤痕，这些都和杰罗知道的一样，但“灵”被抽离宿主，也只会变回光卵形态，这是贪灵告诉他的。
贪灵没有说谎的理由，至少这点上没有。那么，姑且只能假设艾莉老师所遭遇的寄生体，和自己体中的“灵”，是两种相近却又不同的两类。
要做出更准确的推断现有的线索太少，如果能和贪灵对话就简单多了。
站在实验室中，安静的洞窟内杰罗灵敏的听觉捕捉到了复数的颤动声。
最接近的，便是他的心跳以及胸口贪灵的颤动。
在昨晚，杰罗有两次感觉能和贪灵的意识连接上，但意识的另一边却是死寂的黑暗。他隐约感受到，贪灵就在黑暗中，只是陷入沉睡而已。
他回忆着那两次的时间，一次是被夕阳涂抹的湖边，一次是在爱丽莎说出“一起去爬山”的那刻，两次都是杰罗在被眼前的少女深深吸引住的时刻。
再联想到第一次听见贪灵声音，也是在自己被优利卡害羞的样子而惊艳时，杰罗不禁有了这样的猜想——难不成这贪灵其实是个“色灵”？
不过更有可能原因是出在自己身上，杰罗叹了口气，这个问题可以之后再研究，眼前更重要的是艾莉口中“降临大陆的威胁”。在无法从贪灵口中获取情报的现在，只有向大师的其他“实验品”求证了。
艾莉的老师并不确定亡灵大师的实验和“特殊杀手”的关系，不过杰罗却知道。
他关心的当然不是大陆的安危，而是在和自己类似的东西已经出现的情况下，他更迫切的想要知道“塑灵”的真面目。也许，自己身体变化的原因，和解除寄生的方法，都能从中找到。另外，艾莉还提到了另一个“威胁”，虽然是关于他的哥哥，但他很有可能会受到牵连。他需要一些自保的手段。
当然，这都是理想状态，最不济，也能满足一下杰罗的好奇心。
至于大师的反应——现在是大师离开的第四天，他曾经旁敲侧击的向阿尔薇拉打听过，大师每年的这个时候都会出去，最快也要两天才能回来，也就是说杰罗有充足的时间思考对策，掩盖痕迹，不留下任何蛛丝马迹的将大师的研究研究一遍。当然，大师也很有可能留有什么保护措施，如果被发现，杰罗也做好了打算。
——到时候，就靠着学徒的身份向大师撒个娇吧。
闭着眼睛，杰罗仔细的感受着自身以外的颤动。
——数量是，三个。
——方向是。。。。。。
果然是那里吗？杰罗睁开眼。
从实验室开始调查果然没错，在“风暴之眼”的日子虽短，杰罗也算摸清了大师的行动规律。除了他无法接近的寝室，大师在大厅和实验室之外，经常去的只有一个地方——他个人储藏“食材”的地窖。
虽然已经在地洞里还把那里叫做地窖有些奇怪，但不论是谁，都会认为那是个地窖。
地窖在实验室下方，被一个木板门隔着，杰罗从没下去过，但经常看到大师从里面拿出实验材料。还有几次看到大师拖着带血的麻袋往里面走去，隔着门口，阴森的气息都能从其中弥漫而出，每次大师打开地窖，实验室的温度都要下降好几度。
不过，没有将“实验品”单独找地方藏着，内厄姆大师说不定也并不怎么重视这些“邪神的祭品”。
既然这样，杰罗也不考虑太多了，拉开地窖的门，狭窄的通道中一股阴冷的气息扑面而来。
点亮挂在一旁的提灯，杰罗小心的向下走去。
地窖的空间比想象中大多了，甚至比上方的实验室还要大。
整齐排列的架子摆满了各种各样的材料，草药、骨头、瓶瓶罐罐，杰罗小心的和他们保持距离，在中间的空隙穿行。
没多久，一个垂下的帘布挡在他的前方。借着提灯微弱的光线，杰罗在暗红幕布上看到用更深的红色涂抹出的线条，线条组成了某种复杂的图案，而那红色的颜料，大概是干涸的血液。一个小巧的桌子放在帘布之前。
杰罗犹豫了。
桌子上歪斜的堆着厚厚的书籍，许多皱巴巴的纸张参差不齐的从中伸展出，书籍堆被提灯投在帘布上的阴影，仿佛一只体态臃肿的多足蠕虫。桌上还散落着记录着文字的纸张，上面明显是大师的笔迹。
这里是大师做记录和研究的地方，而帘布的后面，明显还有空间。
怎么办？直接掀开帘布到后面去吗？帘布上的图案大概是某种咒印，而杰罗对这个咒印完全没有头绪，如果贸然前进，可能自己的小命就交代在这儿了。
找东西试验一下？或者直接找人帮忙打开？就在杰罗陷入思考的时候，一个声音叫住了他。
“你在找什么？”
清冷的声音把他吓了一跳，他像是被踩到尾巴的猫一样转过身，手中的提灯险些飞了出去。
一个雪白长发的少女站在他身后。
“优利卡小姐。。。。。。”
然而对方并没有如他所想的带着责问或者怀疑的表情，而是一如既往的平静。
“找实验材料的话，我可以帮忙，”优利卡带着好意的说道，“爷爷把东西堆得有些乱，但大部分的位置，我都能找到。”
杰罗放下心来，在感激优利卡善良的同时，再次感慨她和这个杀手公会格格不入。
稍加思索后，杰罗决定坦白的说。
“我和大师在进行一个特殊的实验，现在我想观察一下其他实验体，”他指了指眼前的帘布，“大概在那个后面，所以。。。。。。”
优利卡有些疑惑的看着他，似是没明白他后半句省略的内容，片刻后，才恍然大悟的回过神。
“这只是爷爷的兴趣，”她指着帘布上的图案，“‘画得越奇怪，就越显得神秘和邪恶’，爷爷是这样说的。”她走到帘布面前，轻巧的掀开帘布，然后看向杰罗。
——那个老头子。。。。。。杰罗咂了咂舌。果然能随便取出“邪神之卵”这种名字的，神经早就不正常了，杰罗为自己的谨慎感到了耻辱。
而因为帘布的掀起，颤动的声音在杰罗耳中更加清晰，有些按捺不住心中的激动，杰罗跟着优利卡走进了内室。
“这就是。。。。。。”
看着眼前一排排的光卵，杰罗倒吸了口凉气。
一直听贪灵吹嘘自己的强大，杰罗还以为“护身灵”是多么稀有的东西，原来是量产货吗？
指甲盖大小的光卵被放在特制的木架上，光卵外形像是未**的花蕾，晶莹剔透发着淡淡荧光。光卵的光芒五颜六色却也有许多重复，单独从他们身上感觉不到什么生机，比起生物，在切斜台面上被展示着的它们，更像是一种特殊晶石。
而四具尸体，则对称的摆在木架两边。
尸体的胸口发着淡光，不止是中央的光卵，连光卵延伸出的疤痕也发着相同的光线。两边的尸体靠着墙相互面对的坐着，无论是从皮肤的颜色还是脸上的表情，都像熟睡一般。但杰罗很确定他们是尸体，而且光卵还在正常运作的，只有三具。
优利卡好奇的看着这一切，而杰罗并不打算向她解释，他径直的走向“光卵”停止活动的那一具。一眼看去，这个尸体和其他的都无区别，但杰罗能感受到，这个尸体上的“光卵”已经发生了本质的变化。
这又是怎么回事？杰罗紧锁了眉，他所知道的，“塑灵”失败也只是让“灵”变回“光卵”而已，但眼前这个明显不是——它似乎，变成了其他的东西。
杰罗感到心中急躁了起来，他隐约感觉小个子女孩说的“威胁”已有了实体，但他无法抓住它，就像被罩上了虚无缥缈的烟雾，无法触碰也无法窥见全貌。
但在片刻之后，他的急躁停歇了下来。他才感觉到，原来胸口的躁动，并不只是自己情绪的激荡，还是身上某个“异物”蠢动的结果。
贪灵苏醒了，他想要说什么，他很迫切的想要告诉自己什么，杰罗将手按住胸口，却丝毫无法令它激烈的颤动停息。
“我知道了，我会想办法的。。。。。。”
杰罗有些头疼的在心里默念，但他实在想不到在这个时候该如何和贪灵联系。
似乎只要让魔力变得纯净，但要怎么做？自己制造自己的濒死状态？
这时，杰罗看到了一旁的优利卡，和少女略带担忧眼神交错，杰罗脑中闪出一个念头。
如果是平时，这样的念头会被他立马拒绝，然而贪灵的催促令他只能孤注一掷。
杰罗不发一言的走到优利卡面前，提灯早已被他放在了陈列光卵的木架上。幽暗的灯光下，少女精致的面容有种莫名的魅惑。而杰罗此时的心却比其他时候更加纯净。
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