逃荒到草原后-第11章
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第十七章
赶着牲畜迁徙牧区时，巴虎只带了一个男仆，他和男仆轮换着看守牛羊，说忙但也经常是躺在草丛里吹风，说空闲又离不开人。拖拖拉拉了一个月，接连两天下了不小的雨，夜里气温降了许多，巴虎以此为由找到了回去一趟的借口。
到临山的时候已经入夜，睡在门口毡包里守夜的牧仁大爷听到马蹄声，坐起身说：“主人不在家，有事白天来。”
“是我，你继续睡。”巴虎丢了马绳由着它去河边饮水，他大步往做饭的毡包里走。
“你怎么回来了？是有啥事？”牧仁大爷还是起身出了毡包，往年巴虎带了牛羊迁到夏牧场都是等到入秋了再赶了牛羊回来。
“变天了，我回来拿床褥子，夜里凉。”
“过两天温度又上来了，这临山的天气你又不是不知道。”牧仁话出了口才反应过来他说错话了，老眼一转，改口说：“不过这两天夜里的确是冷，西边三大寨受凉的人不少。”
“噢，你还不知道吧，扈县丞把西边的近两千人划分成三个大寨，指派了管事的人。”
这时锅底的火也燃起来了，巴虎往锅里添了瓢水，靠在桌子上挑眼看向门外的老汉，“这段时间我娘可有捎信过来？”
牧仁大爷立马哑声，眼神闪烁地支吾两句，“人老了，熬不住了，我该回去睡了。”
巴虎哼笑一声，眼瞅着驼背的老汉一脚踏过门槛，他沉声交代：“我的事别给我娘说，该说的时候我自己会说。”
“哎。”牧仁大爷闷闷应了声。
炒米和风干牛肉是现成的，水烧开后，巴虎切了坨黄油扔进去，黄油融化搅匀，牛肉撕成细丝倒进锅一滚，起锅时浇在炒米上，一大碗热气腾腾的肉汤泡米就能吃了。
说是回来拿褥子，第二天巴虎也没提要走，被朝鲁几个人问及时他只说是有点事。
“今年的羊毛价如何？”巴虎不时瞅一眼西边草场里捡菌子的人，但不管他怎么看，好像都没看到牵狗的姑娘。
“比去年低了两文，要求还多，颜色不好的羊毛他们还不收，刚好西边的那些难民想买，我跟牧仁商量了下，就低价卖给他们了。”朝鲁注意到巴虎心不在焉，不用琢磨就知道他的心思，他主动提起蜜娘，“说起商队，半月前商队离开的时候，蜜娘那丫头还托一个小伙子帮她留意一下什么蜜蜂巢，还傻不拉叽地说只要给捎过来卖，价高一点她也买。”
“那是啥？”巴虎回头看他。
朝鲁摊手，他哪会知道，想知道你自己去问啊。
巴虎愣了一会儿，回过神朝鲁不知什么时候已经去忙了。他做贼似的左右望望，才挪步到河对岸，刚走两步又退回去，从库房里割了一块儿风干牛肉。
这个时候蜜娘肯定是没在家，他提着块儿肉四处游荡着寻找大黄的狗影。
“巴虎？你回来了？”乌日被他妹拉出来摘野菌子，猛地抬头看见了巴虎，一时惊讶极了。
“嗯，有点事。”巴虎顿住脚，他有些许尴尬地露出手里提的肉，“你可还记得从大康来临山的那只黄毛狗？”
“蜜娘那只大黄狗是吧？它最近可有名了，那狗会放羊，每天早上赶着一群羊去吃草，傍晚再给赶回来。”乌日被他妹催着去提筐，手里胡乱一指，“你往南走，它经常赶羊去河下游。”
有了方向，巴虎脚步也快了，越往南人越少，他先看到一群身上染了色的绵羊，才在山包顶上看到盯着他的黄狗。
“大黄！”巴虎摇了摇手里的肉，大声喊：“快来吃肉。”
大黄往坡下看了一眼，紧跟着撂开腿张着嘴就往前冲，跑到巴虎身前了谄媚地摇晃着它的大尾巴。
“你长胖了，你主人喂你啥好吃的了？”
“大黄对巴虎还挺亲近。”苏合眯眼对身旁的姑娘说。
“在巴虎家吃了挺长时间的饭，那时候它的伙食比我可好多了。”蜜娘对还在翻找菌子的几个人说：“我待会儿再过来，去跟前东家打个招呼。”
“我跟你一起，我也有段时间没见过巴虎了。”苏合紧跟在蜜娘身后。
两人走远了，兰娘一屁股坐在还没干透的草地上，抓住莺娘问：“小丫头，你说是我跟蜜娘谁长得更好？”
“都好。”莺娘没说假话，兰娘长得的确不差。
“那苏合还巴着蜜娘不放？明眼人谁看不出来蜜娘对他没意思啊，恨不得躲着他走。”兰娘气闷，她跟苏合见面的次数还多些呢。
“你长得不合人家眼缘呗，蜜娘那张脸看着就甜滋滋的，她现在还有些瘦，等她再胖点你再看，又是一番滋味。”木香瞥兰娘一眼，说了句实在话，“男人就是个贱皮子，就想吃那够不到嘴的肉，你越上赶他越不稀罕。”
“苏合那人有啥好的，不就是个屠户？这临山的牧民哪个不会宰牛宰羊，我看他就是个偷懒的。蜜娘没看上，你也别惦记。”婉儿也随口劝了两句。
蜜娘跟苏合已经走近巴虎了，巴虎抬头看了眼，先认出了苏合。他把手里的肉放地上让大黄继续吃，站起身皱眉看了苏合一眼，这才注意到苏合旁边的有些眼熟的姑娘，他多看了两眼，还是没认出来。
“你专门找过来看大黄啊？”蜜娘先开口，“什么时候回来的？”
这声音巴虎认得，他震惊地反复打量蜜娘两遍，着重在她脸上多停留了两瞬，一个月前还两颊凹陷，皮肤蜡黄，唯一亮眼的就是那对黑黝黝的眼睛。
“你不说话我都没认出来，胖了不少。”巴虎心里想的话脱口而出。
“有奶有肉地补着，再不胖些可糟践好东西了。”蜜娘笑了笑，晶亮有神的眼睛弯了道月牙。
“那肯定的，我卖给你们的肉都是肉膘好的好肉，虽然有些腻，但养人啊。”苏合趁机插了个嘴，他探究地看向巴虎，问：“什么时候走？”
“你谁啊？”苏合一开口，巴虎就知道他不安好心，心情瞬间就不好了，他毫不给面子，硬梆梆地怼他：“我走或留关你屁事。”
“你这人脾气还这么臭，我俩从小就认识，你能不记得我是谁？”苏合包容一笑，对蜜娘说：“我这兄弟要面儿，他被他爹追着打被我看到过，之后就……”
“苏合！”巴虎这下是真生气了，虎目一瞪，牙关紧咬，指着他鼻子骂：“你再给老子胡说八道，老子提着腿给你按水里淹死了。”
“好好好，不说不说。”苏合对蜜娘耸了耸肩，也不敢再惹巴虎，“你们是不是还有话聊？我过去等你。”他怕巴虎这莽子脾气上来了说打就打。
“你可以先过去摘菌子，或是有事先回去也行。”蜜娘虽然是被巴虎突然变脸吓了一哆嗦，但也没因为苏合的话对巴虎生了偏见。
“你跟他、他咋跟你走到一起了？”巴虎缓了口气，但说出的话还带着少许怒气。
“我们住一起的几个人每天出几文钱去苏合铺子里买斤羊肉回来炖汤喝，次数多了也就熟悉了。”蜜娘看着他，“你俩不合？”
“他不是个好东西，从小在私塾里就抱团带头欺负小姑娘，长大一点了还喜欢告状，说话也不坦诚，喜好玩弄心眼。”巴虎想了想，还是闷声说：“他刚刚说的不算假，但我挨打是他故意趁着我爹喝醉了嚼舌根，我被我爹打他就在外面看着。”
“他不是个好东西，你离他远点。”巴虎着重强调这句话。
“我也不想理他，但他经常过来找我们。”蜜娘苦恼地皱起眉头，别看苏合一副看上她的样子，但她感觉苏合对她没有爱慕之意。
“他这个人就是难缠，还厚脸皮，不知羞耻，而且还记仇。”巴虎毫不吝啬地说苏合坏话，他掀起眼皮看着蜜娘，“你要不以后到我家里买肉？”
“你家也卖肉？”
“……风干牛肉你可吃过？不论是炖汤还是生吃都好吃。”巴虎指了下大黄，但大黄已经把肉啃光了，“我待会儿再给你送一块儿过来尝尝。”
“不用了，我也不怎么去买肉，都是莺娘跑腿的。”蜜娘收敛了脸上的笑，巴虎这一举动又让她生出他对她有意思的错觉，“我还要去找菌子，你要是想大黄了，你就牵走带它玩一天，晚上它自己会回去。”
“哎……”
“还有事？”
“苏合他不是好人，你别信他的话。”巴虎郑重说。
“谢你提醒，我会分辨的。”蜜娘点了下头，这次一直到翻过山包都没再回头。
蜜娘这话让巴虎心头更是惴惴，他比谁都清楚苏合这人的歹毒，而且还会掩饰，蜜娘会不会被苏合蒙骗过去？
他极度不放心。
“巴虎跟你说啥了？”蜜娘一走过来，苏合就忍不住打听，还苦笑道：“我猜他肯定说我坏话了，他以为我在他爹面前告状了才害他挨打，之后就一直误会我，任我再怎么解释他都不听。”
“你猜对了，他说你不是个好东西。”蜜娘是盯着他的脸庡？说的，所以在苏合听了这话后，眼里闪过的怨毒没躲开她的眼睛。
“他还是这么执拗，就是因为他这个性格，他跟他爹的关系才越来越差，他爹……”
“苏合。”蜜娘打断他的话，“我不想背后谈论人，也不想听巴虎有怎样的往事，我要去摘菌子了，你呢？”
“我陪你一起。”苏合三两步走到蜜娘前方，倒退着走，盯着她问：“巴虎说我坏话的时候你有没有把这句话说给他听？”
“我说我自己会分辨。”
苏合愣了一下才反应过来她的意思，大笑两声，脚下被绊了一下还说：“蜜娘你慢些走，注意地上的草，别摔了。”
“贱皮子。”兰娘低声呸了一口。
“笑个羊蛋，恶煞。”巴虎也听见那嚣张的笑，越发气闷。
作者有话说：
恶煞：人渣
第十八章
大黄吃完了牛肉就想跑，巴虎见状一把扯住了它的狗腿，“晌午到我家吃饭，我宰羊，傍晚再送你回去。”
大黄挣了挣狗腿，后脖颈又被抓住，只得不情不愿地跟着男人走，还不时地往羊群看去。
迁徙牛羊时巴虎留了五只阉了的公羊给守家的男仆，他直接带着大黄去了离家不远的草场。
“东家，你还没走啊？”男仆听到脚步声惊讶出声。
“明早就走。”哪怕不情愿，巴虎也不能再拖时间了，上千头牛羊他不放心交给男仆看守，他又没有给他搭把手的父母兄弟，只得自己辛苦点亲力亲为。
“你忙你的，我赶头羊回去宰了。”巴虎选了个头最大的那只羊，眼睛触及到尖锐的羊角时，心里一动。
大黄一看巴虎的动作就知道是啥意思，激动地狂摇尾巴，上蹦下跳的跟在羊屁股后面往回撵。
“这狗个头小了点，看着也有点用。”男仆咂咂其舌。
“的确机灵。”巴虎满意瞥他一眼，活像是他的狗被夸了。
羊交给大黄，巴虎回到毡包里抽了两把刀出来，在羊还没反应过来之前，一刀捅破了心脏。鲜红的血顺着刀柄流到粗糙有力的大手上，失去力气的绵羊应声倒在地上，愣是没发出一声惨叫。
巴虎提着羊腿给挪了个位置去剥皮，大黄熟练地走过去舔羊血，一看就知道一人一狗没少配合。
剥羊皮是个技术活儿，薄了，羊皮划破会影响价钱，厚了，揉制的时候一堆臭肉熏的人恶心。巴虎敛下眉眼，右手握了把薄刃手刀，左手鲜血淋漓地卷着羊皮，顺着扯拽出的缝隙一刀一刀划下去。连身边有人走过来了都没发现。
“东家，你早上出门不久，阿古拉少爷来过一趟，什么没说又走了。”朝鲁等巴虎把整张羊皮完整剥下来才敢说话。
“到家里了？”巴虎提着羊皮起身走到河边洗手，顺便把羊皮给泡在水里浸湿，他听到阿古拉的名才想起他大哥，“可听说过满都拉图的消息？”
“没有，阿古拉少爷也没来家里，我是在路上看到他的，他不知跟谁说了两句话，之后调转马头就走了。我刚刚看到你就想着来跟你说一声。”朝鲁接手巴虎的活儿，切开羊腹捞出内脏，心肝肺再片坨鲜羊肉煮一锅羊杂汤，羊肚和羊肠灌上羊肉挂着风干可以多搁一些时日。
“东家，你砍羊角做甚？”朝鲁卸掉四条羊腿，看巴虎拿个砍刀还在砍羊角，这东西又不能当柴烧，费劲砍了有啥用？
巴虎不耐烦地抬眼看朝鲁，“我闲得手发痒行不行？”
行，怎么不行，不仅手痒，嘴也痒，嘴也该打打。
“我去煮肉。”朝鲁快步离开。
咔嚓一声，羊角断了，砍刀收不住力，一半没入泥土里。巴虎看了看手心里半掌长的羊角，换了把刀细致地削掉骨渣。吃了中饭又摸了把锯条出来继续磨，半天没有挪一下。待日头西落，一个前角尖锐后角圆润的羊角锥子完工了。
“看着还挺唬人，我也磨一个去。”朝鲁瞧见巴虎把羊角在手里抛来抛去，很是眼馋。
大黄还卧在它以前卧的老位置，听到它主人的说话声立马摇着尾巴站起来。巴虎看到它的动静不动声色地挺直了腰，在蜜娘一行人赶羊走过来时，开口说：“我今儿宰了头肥羊，到我这儿买羊肉吧。”
“可我们已经跟苏合说好了，他会给留刀肉。”蜜娘婉拒。
“……我让人去给他说一声，让他卖给旁人。”巴虎捻了下袖子里温热的羊角，站起身说：“买我的吧，吃不完的羊肉过个夜就坏了。”
“可、可我们打算的只买一斤肉。”蜜娘看了下盼娣她们，见她们避开她的视线就知道不成，“要不你用盐给腌了隔水镇着，明早还是能吃的。”
巴虎第一次为送不出去肉而心塞，但已经走到这一步，只得咬紧牙关继续说：“剩下的也不多了。”
再拒绝就不好看了，“我今天想加个餐多吃点肉，就不跟你们合伙买了。”蜜娘偏头对盼娣说，“你们先走，帮我把羊一起赶回去，我稍后再回。”
“好。”盼娣看了河对岸的男人一眼，接过蜜娘手上装菜的篮子，继续往回走。
“哎，你们说巴虎对蜜娘是不是？”兰娘挤眉弄眼地动了动指头。
这次木香难得的没有跟兰娘唱反调，她回头望了一眼，说：“男人就是贱骨头，爱吃那够不到嘴的肉，要是有人跟他抢，他更是上心。”
“那……”
“那个鬼。”木香冲兰娘翻个白眼，恨铁不成钢地说：“临山的男人只剩他俩了？一个屠户也值得你眼巴巴地盯着，你也就这点见识了。”
“我才不是想说这话。”兰娘气得脸颊胀红，什么叫就这点见识？她想顿顿吃肉，想过的轻松点，想要人追在她身后讨好有啥错？
“那你要说啥？你说，我听着。”木香一脸不屑，“就你那点小心思还想瞒谁，你撅个尾巴我就知道你要拉啥屎。”
盼娣平淡无波地吩咐莺娘拿钱去提肉，对身后两人的斗嘴已经能做到听而不闻，习惯了，这两人一天能少吃顿饭，但绝不能少吵一架。
“刚刚的事别跟苏合提，他要是问起你就说不知道。”盼娣嘱咐莺娘。
“我晓得，我不多嘴。”
……
时隔一个月，蜜娘再次踏进巴虎的地盘，她站在外面等巴虎给她割肉，院里飘着诱人的肉香，大黄旁若无人地钻进一个毡包，里面传来几句说话声。
“大黄出来，我们该回去了。”蜜娘喊了声，看到巴虎手里的一坨肉后，眉心紧皱，咽了下唾液，“多少钱？”
“给十文算了，反正也是卖不出去的。”巴虎给肉穿了个绳，把干净的那端递给她。
“三�
