秦氏有好女-第141章

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　　　　她有些动容，决心今天不弄完就不出官署。

　　　　太阳西沉，库盘了一半。药库忌水，医官们只能在门外喝茶，罗敷能省则省，一鼓作气连连过目了十几个药格，眼睛终于开始发涩。隔着羊膜手套无法用皮肤感知每种药材的性状，一一摸下来，再洗净擦干手掌，反复数十次双手干燥得起皮。

　　　　她不愿意拖到明天，明天还有许多事，今晚不睡觉也非得解决，只是辛苦下属劳心劳力地陪同。

　　　　千步廊东侧的文官署陆陆续续有官员下班，最后仅剩太医院灯火通明。戌时过后，年纪大的御医被送回屋休息，青壮年继续行动。罗敷放下手中的活，依次走过高大的柜子，心中估测子时前应该能清点完。

　　　　库房里很暗，点灯会产生气味，凉飕飕的环境也会变热，她拿了盏白灯笼，开口很小，幽淡地映着周围的桌椅。她也感觉不是一般的阴森，但如果换成了红色，就看不清手里草药的色泽了。

　　　　“秦夫人。”

　　　　那边一声呼唤，她提灯走过去，是捋着袖子拉抽屉的刘可柔。

　　　　凌御医不好意思地道：“失礼了……不过大人看看这个，似乎和册子上记载的有差别。”

　　　　罗敷凑近了用挑剔至极的眼光仔细打量，灯光底下的干瘪的花叶浮着一层浅紫，在她看来简直是天壤之别。她对照名册查了一遍，又拉开邻近的几个格子，眉心微锁。

　　　　药柜里装的全是市面上买不到的稀世珍品，有生药也有熟药，这个格子里放置的更是千金难求。册子上和柜面写的都是来自洛阳南部的海朱砂，是种两寸长的海草，捞出水面就变得通体朱红，晒干后颜色渐褪，药性大寒。但她手里这个绝对不是正主，长的确实很相似，但那层淡紫分明是另一种干草，虽也是海里出产的，效果却相差甚远。

　　　　吏目没有记录有人选用过这么珍贵的药引，再说如果在她离京前有人因公动了这个柜子，她和司严都会知晓，那么就是南下之后？抑或是避开右院判私自偷拿？格子里所有的海朱砂都不见了，说是哪个医师偷出去倒卖，未免太惹人注目。

　　　　罗敷让刘可柔帮着掌灯，把那一面的格子翻了个遍，排除了放错的可能。

　　　　“应该是被人换了。凌御医，你去把在药库值过班的吏目都叫来，这事不小。”

　　　　她深吸一口气，今晚更不能睡了。

　　　　刘可柔揉揉眼睛，提议道：“大人不妨把这些都验完，还差半个时辰就好。若怀疑署内的人监守自盗，明日找个由头把人聚到院中，现在打草惊蛇，不是个好法子。”

　　　　罗敷心觉有理，左右药材已经丢了，差这一晚也不一定找得回来，先把偌大的库给整饬完毕。

　　　　她神思不宁，指腹不小心被木条划开条狭长的口子，只好停下来，坐在一旁看他们忙。

　　　　大家都累了，却还要极尽细致，一直熬到子时才罢休。

　　　　六月的夜晚潮湿闷热，药库反而凉爽宜人，罗敷锁了门出来，心事重重。整座药库只有海朱砂丢了，她总有预感这不是医官的旁门左道，一来替换的药材不平常，二来偷两三株就够百两银，货多了卖不出好价钱。

　　　　药柜里找不到一星半点原本草药的粉末，手段极其干净。

　　　　她乘着朦胧月色回到官舍，侍女午后就出了宫，在房间里铺好床，烧好沐浴的热水。手上的伤痕和磨损碰到热气十分疼痛，她等到水稍温才敢进浴桶，慢慢洗完了，十个指头近乎麻木。

　　　　明绣喋喋不休地给她涂抹膏油，她瘫在床上心疼自己的手，自从学了医，指甲没染过，大大小小的伤倒凑了齐全。还好不会没人要……她闭上眼，翘了下嘴角。

　　　　第二天从官舍提前出发，遇到刘可柔。

　　　　“大人六个月的房租交过了吗？年初开始涨成了二两，虽然我们这些御医负担得起，隔壁八。九品的小官天天晚上念叨，耳朵都要生茧了。”

　　　　官舍是每年正月上值时交租金，从十二两摇身一变翻了倍，这笔数目不算少。罗敷去年从八月交到腊月，随方琼去南安前压根忘了这档事，空了半年的房租。她不在京城，可这两间屋依旧算是她的地方，钱还是得交，这点很不通人情。

　　　　“还没，准备这两天把银子给补齐。隔壁还有太医院的人？”

　　　　刘可柔道：“这里就住着下官与大人两个人，其他都是别的官署的。太医院的医官大多家世不错，供得起他们租别处的房子，虽然离昌平门远了点，毕竟住着宽敞舒心。”

　　　　罗敷边走边笑道：“是啊，司院判可是住在隽金坊……”她蓦然打住，咳嗽一声掩饰尴尬。

　　　　司严死了，她不知道他是被哪一方给弄丢了性命，但可以当做因果报应。

　　　　刘可柔叹道：“隽金坊……大人还不晓得，司府围墙那头的柳家连续几个月不停地请道士做法，搅得那边人心惶惶，就是因为——”

　　　　他忽然也停了。

　　　　罗敷好奇地问：“因为什么？怕司府晦气？”

　　　　“说来两个月前，下官好像看到过吏目之外的人进入太医院。”刘可柔正了脸色，“不过大人今日还是审过再说。”

　　　　他向来有几个心眼，罗敷记下了，得知他今天不用进宫给小公主请脉，便让他跟在身后，多个人撑腰。

　　　　艳阳高照，吏目们在院子里站成一溜。

　　　　罗敷口干舌燥，重重地扔了几句威胁性的话，没有人招，只得出司院判最后一次盘库时药材还好端端放在药柜里的结论，几个人分开来审问，说辞都很相似。太医院清闲惯了，外臣用不了顶尖的药引，宫内的贵人又屈指可数，是以他们疏于守备。

　　　　实在没办法，她一个个地敲打过去，询问有谁在此期间踏足过药库。

　　　　来过官署的官吏、侍卫、下人很多，进过药库的却没几个，三名吏目很快就说了一个名字出来。

　　　　刘可柔亦道：“对，司右院判的管家司福，在司大人去世后来官署收拾遗物，把药库里大人常坐的那张小凳子带走了。”



　　　　第167节

　　　　

“他还带了什么人吗？”

　　　　他想了想，“一个帮忙搬东西的小厮吧，瞄了一眼，记不清了。”

　　　　罗敷宽慰道：“那就好办了，让那位管家出来说话，正好离这儿不远。”

　　　　院子里的医师皆瞪大眼露出一副怪异的表情，她瞬间意识到自己问了不该问的。

　　　　刘可柔赶紧铺台阶：“秦夫人不知，柳家之所以开坛做法，就是因为司府上下一个不剩……包括那位福伯，都下葬好些日子了。”

　　　　第167章　争凤

　　　　北帝从朝上退下来时，蝉鸣声正盛。　玉衡殿外的树木被园丁修剪得玲珑别致，苏桓却没有任何心情观赏。

　　　　年迈的近侍为他打开暗门，不到一炷香的功夫，他又心事重重地踱了出来。

　　　　他在屏风后站了一会儿，漠然命道：“今日朕去探望祖母，若太后、皇后相邀，只需告诉他们朕身在何处。”

　　　　果然，今上后脚刚走，便有皇后打发来的女官请陛下去花园小坐，得了口信，讪讪而回。

　　　　老人最怕严寒酷暑，太皇太后身体虚弱，用不得冰块，窗子也是紧闭的，檀香混着药味飘出来，盘绕在苏桓的心头。明心宫前高高的白玉石阶，他一步一步地踏上去，额上隐隐渗出汗，待到通报的宫女出来迎他，便是连个僵硬的微笑模样也做不出来。

　　　　太皇太后的头发已经全白了，疲惫地靠在软椅上，挥手让他坐下，仿佛知道他来这里的目的，

　　　　苏桓双目低垂，开门见山道：“南齐盛氏手书，欲在玉牒上保留诸邑之名，定启的靖北王墓，他来保。”

　　　　太皇太后咳嗽一声，缓缓地说：“好了，我知道这件事。纵然他认我儿为岳丈，此外定然还有其他谋划，洛阳人若蹿到大梁边境，危险自不必说。”

　　　　苏桓抬头直视她，吐出两字：“婆婆。”

　　　　“你不用愧疚，”沈菁放轻语气，“你是个好孩子，我心里清楚。就算你不应王放，他也会派人潜入国界，此番手书仅仅是告知而已。今日竟会有人拿这个弄名堂……若不是我十年前不忍心将嫡亲孙女从族谱里划去……”她按了按眼睛，“此一时彼一时，罢了。现今容氏驻在山南隐而不发，或许就是要和我们谈条件。”

　　　　“我昨日应了他。”

　　　　太皇太后目光一颤，脸上显出痛色，半晌才低声道：“若是阿谨他还在……”

　　　　苏桓沉默。靖北王的名讳，宫中许多年没有人提了。

　　　　“现今暗卫守在你和乐妃身边，抽不出身离京，倒正中他下怀。王放笃定我妇人之仁，舍不得你伯伯的坟冢。”太皇太后摇头，“狼子野心，比宇文氏有过之而无不及。”

　　　　她凄然望向窗外，眼角显露的皱纹分外细密，喃喃道：“叫我怎么放心那孩子。她这个年纪，父母不在身边，什么也不懂。”

　　　　苏桓闻言，心绪更是沉到谷底。他年幼时蒙那位小郡主搭救，才捡了条命回来，当初关系也是极好的。元德七年清河郡王把人带离梁宫，此后就再也没见过她，一晃都这么多年了。

　　　　他出神的片刻，殿外忽地响起了急促的脚步声，直直冲着暖阁奔来。太皇太后拭去泪光，敛容端坐，宫人的身影闪现在屏风后。

　　　　“启禀陛下、太后，乐妃生了！”

　　　　啪嗒一声，凳子翻倒在地毯上。

　　　　苏桓霍然站起，一瞬间只觉得不可置信，胸中弥漫的喜悦几乎要冲昏头脑。他屏住呼吸，轻轻地问：

　　　　“是男孩还是女孩？”

　　　　那宫人喜上眉梢，“恭喜陛下，是个小皇子！太医说健康得很呢！”

　　　　他怔怔地立在原地，宫人以为今上激动得说不出话，笑道：“陛下去西宫看眼吧，太后和皇后殿下这会儿都在赶过去的路上了！”

　　　　那短暂的喜悦犹如山顶巨石滚落，重重地砸在心坎上，他整个人都震了震。

　　　　太皇太后已然撑着扶手起身，眉目浮出旧日威严：“带路，立刻去西宫。”她看了眼脸色苍白的苏桓，示意他跟上。

　　　　苏桓方才转醒，发觉自己出了满身冷汗，风一吹，手脚寒如冰快。

　　　　是个男孩。

　　　　他艰难地迈了一步，偏偏是个男孩。

　　　　*

　　　　罗敷三天没有回宫，泡在太医院看脉案。药库查了个遍，只有那一味海朱砂失窃，而罪魁祸首在她回京前就神奇地死了。

　　　　司严在隽金坊的那个宅邸邪门得很，一家数口不剩一个，按理说右院判是越藩的人，卞巨既然放弃了他，要是斩草除根，怎么也得在司严和司樯死后不久就处理掉府里的仆从。现在时隔几个月闹得太医院不安生，不能不叫她猜想这又和南安有关。

　　　　她盯着桌面上铺开的几十张脉案，无心检查某位老大人的风寒是否有所好转，或是某位小姐是否为了躲避婚事故意装病，全副精神都集中在单独取出的那个抽屉上。

　　　　里面装的当然是用来偷天换日的另一种药材，罗敷托腮想了约莫半个时辰，还是没头绪。她隐隐觉得什么东西在脑海里一闪而过，就是抓不住。

　　　　用过公厨的午饭，她趴在桌上打了个盹，这几天特别困倦，连硬邦邦的桌面都能当成枕头，没打下帘子遮光居然还能睡着。她揉着发红的额角，一手随便摸了摸脉，当然是徒劳。要真中他下怀有了孩子，没道理这个时候就显出症状。

　　　　她瘫在椅子上连一根指头都不想动，就这么趴着，口渴了也懒得伸手拿茶壶，直到敲门声笃笃地撞击耳膜。

　　　　罗敷痛苦不堪地高声道：“什么事？”

　　　　门外是她的便宜师兄，吊儿郎当地喊：“秦夫人，咱们官署来人要请您过府，说是病人情况不妙，只有大人才能解燃眉之急妙手回春——”

　　　　罗敷最烦他这样，猛灌一杯凉水，开了门道：“别贫了，谁家的？”

　　　　徐步阳不在太医院的编制里，这几日闲的发慌，悠悠然往院子一指，一个脸生的小厮跟着个吏目飞快地跑过来。

　　　　“大人、大人，我们家小姐不大好，老爷在官署门外备了车，请您现在就动身！”

　　　　罗敷刚想问他是哪位官员的仆从，被救火一般引到大门外，看见马车上焦急的中年男人，不禁吓了一跳。

　　　　徐步阳帮她拎了药箱，欲转身却又被叫住。

　　　　肖侍郎抹去豆大的汗珠，“秦夫人，这次真是没办法了，小女和您私下交好，不然本官断不会闯到太医院求人。正巧要下值，劳大人同本官一起回府。”

　　　　罗敷二话不说跳上马车，徐步阳也十分自觉地不把自己当外人，车夫鞭子一挥，眨眼间就过了千步廊。

　　　　原来妙仪的病情突然恶化，家信送到吏部时已是申正，肖侍郎正准备回家，六部的衙门就在太医院旁边，便顺路捎上罗敷。

　　　　这才过了几天，上次她诊脉的时候确然发现不对，不料这么快就出了大问题。如果太过危险，用药见效的慢，需要针灸或其他手段吊着口气，徐步阳比她更擅长随机应变。

　　　　罗敷满心担忧肖家小姐，生怕自己走到肖府为时已晚，越急车子越慢，到最后只能镇静下来，向肖侍郎问了个彻底。车夫水平甚高，绕过人多的路径，终于在几人无话可说时到达了目的地。

　　　　肖侍郎就这一个千金，进门时差点绊了一跤，罗敷看了更是忐忑不安。是她的缘故，要是三天前她再仔细一些，对这事再上点心，也许就不会造成这样的后果。

　　　　绣楼外站着抹眼泪的肖夫人，罗敷扯着徐步阳的袖子，手指微不可见地抖了一下，开口仍是镇定的：

　　　　“请暂且候在门外，我会及时让二位进房。”

　　　　肖夫人纵然想跟着进去，又怕打扰医官施治，眼看院判快步走了进去，挽着夫君不知如何是好。

　　　　罗敷甫一进房就闻到了异常浓重的药味。地上泼了滩黑乎乎的药汁，像是病人喝了几口就打翻了。药碗被拾起搁在桌上，侍女打起帐帘，眼圈红肿。

　　　　床上的妙仪紧闭双眼，呼吸微弱，哪里还有几天前的气色。罗敷一言不发地掀开被子，手指轻柔地落在她的右腕上，破天荒没指挥徐步阳，而是让他重新诊脉，自己将病人从头到脚看了一遍，连舌头都检查过了。侍女道小姐午后按时服药，头晕目眩不慎砸了碗，上一刻还在安慰仆从，下一刻就软软地倒了下去，交待了几句话后就不省人事，怎么也喊不醒，把夫人吓得六神无主。

　　　　她拂去额角的汗珠，“用针灸，先稳住。”

　　　　徐步阳拿出针筒，燃上火烛，奇怪道：“这小丫头身上凉成这样，之前开的药确定是治风寒的？师妹你不是来过这儿嘛，难不成没发现她体质有异？”

　　　　说话间罗敷已解开妙仪的衣裳，只见她面容青白，嘴唇褪尽了血色，皮肤冒出一丝一缕的寒气，恰似铺了层霜。

　　　　“烧水，照这个方子煎药，越快越好。”她飞一般地揪了张纸，刷刷两笔写好，吩咐侍女道：“让夫人和老爷安心，无性命之忧。”

　　　　侍女出去后，徐步阳才锁眉道：“这也叫无性命之忧？娇滴滴的大家闺秀，身体里存着这么厉害的寒气，恐怕以后要落下病根。莫不是她爹在朝堂上和谁不对盘，被阴了？”

　　　　罗敷配合着他扎完了针，才肯说话：“大夫开的药没有出错，问题不在药方上。我替她诊脉时确然发觉不妥，但当时并不知道是何原因……现在也不知。肖侍郎为人和善，没听说过他与哪位大人物有龃龉，再说即便如此，也不该针对一个未出阁的