重生成小叔子的掌心娇-第367章
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熙哥儿虽然顽皮，但在学武功上颇为刻苦，也有些天分，故而早早地就出师了。甚至，比起刘小侯爷来也丝毫不逊色。
侯府带出来的侍卫虽然也都是一等一的高手，可他们不敢真的对熙哥儿这个小主子动手啊，所以他就占了先机。
玉蝉郡主见他信心满满，便打消了疑虑。收拾好细软之后，她免不得要叮嘱一番。“你自己小心，别玩的太过火！”
“知道了，娘。”熙哥儿乐呵呵的说道。
他的性子像极了刘峥，笑面虎一个。
相比起来，礼哥儿就要稳重多了。
三人商议了一番，最终决定撇下丫鬟和侍卫，独自前往西岭关。玉蝉郡主向来喜欢自己动手，不需要人伺候，带着丫鬟婆子只会是个累赘。
而且，她笃定侯府的侍卫拦不住他们，到时候必定会追上去。真要用人的时候，她也不会缺了帮手。
就这样，母子三人假装回房歇息。等到了下半夜，三人便各自行动，分头朝着城门方向而去。
“要追上去么？”侯府的侍卫看着远去的几道身影，不见半点儿的惊慌，似乎早就料到会有这么一幕。
为首的那人面色淡淡的说道：“侯爷吩咐过了，远远的跟着便是。”
原来，刘小侯爷知道拦不住玉蝉郡主母子三人，只好随他们去了。而且，一早就交待侍卫们要保护好他们的安全。
玉蝉郡主母子三人顺利在十里坡汇合，换了快马一路北上，速度竟然不比刘小侯爷差多少。刘小侯爷前脚刚进城，他们后脚就追上了。只不过，这一路他们累的够呛，风餐露宿的日子对于他们这种养尊处优的人来说，可不好过。
玉蝉郡主双腿发软，连路都不会走了。于是，决定在客栈歇息一日再做打算。
为了不被刘小侯爷发现，他们特意选了一家相对偏僻的小客栈入住。
“娘，接下来要怎么行事啊，难道真的要去西戎？”熙哥儿一边替母亲大人揉着肩膀一边担忧的开口问道。
他有功夫在身，倒是不怕。可玉蝉郡主那三脚猫的功夫，他实在是不放心啊。真要是遇上了劲敌，只有束手就擒的份儿！
玉蝉郡主灌了两杯茶水，嗓子才稍稍舒服了一些。“先打探一下情况再说。”
既然决定了要去，她就不会打无把握的仗！
“就咱们三个人，人生地不熟的，要怎么打探消息啊？”礼哥儿好奇的问了一句。
玉蝉郡主高深莫测的一笑。“为娘可是北冥第一皇商啊！这些年，生意可是越做越大，不少的国都都有为娘的铺子。想要打探消息，还不容易？”
“娘亲高明！”熙哥儿礼哥儿适时地拍起了马屁。
玉蝉郡主自得的一笑。“其实，我早就料到会有这么一天，已经提前做了准备。”
“可是，您是怎么把生意做到敌国去的啊？”
“是啊，他们难道不会发现么？”
“发现了又如何，谁会跟银子过不去呢？”玉蝉郡主自信满满的说道。“既然对大家都有利，他们又有什么理由拒绝。”
“说的也是啊……”熙哥儿不懂经商，但却隐隐觉得有几分道理。“那咱们岂不是可以打着商队的旗号，名正言顺的过去？”
“如今两军对垒，怕是不好出关。”玉蝉郡主叹了口气。
“那要怎么办？”
“容我想想。”玉蝉郡主支着额头，大脑开始告诉运转。
打仗最需要的是什么？
当然是军饷！
没有银子，谁会替你卖命？
其次，就是粮草。
将士们总不能饿着肚子在前头冲锋陷阵吧？
玉蝉郡主琢磨着，是不是可以从这些方面入手，先以利诱，允其商队出关，等找到合适的中间人，再打探合作事宜。
无论是哪个国家，有好战的一派就有主和的一派，只要有充分的利益，就不是问题。而她要找的，就是能够影响西戎大局的人。
第923章 钦差来了
西岭城，军营
“大将军，钦差大人到了。”苏承宁正在沙盘旁边排兵布阵，一个士兵急匆匆的进来禀报。
苏承宁缓缓放下手里的棋子，问道：“可知是哪位大人？”
不等那小兵回答，就见一人绕过屏风走了进来。“是我！”
苏承宁见到那抹熟悉的身影，感到有些诧异。“侯爷？！”
“一别数年，苏将军别来无恙。”刘小侯爷将手中的令牌收回，依旧是那副吊儿郎当的模样。十年时间，他除了多生出两撇胡子来，相貌倒是一点儿没变。
苏承宁这几年一直驻守边关，已经许久未见到京中的熟人了，顿时倍感亲切。“承蒙侯爷关爱，一切都好。听说朝廷派了人过来，没想到会是侯爷。”
“我也没想到，哈哈哈。”刘峥上前，然后装模作样的拿出圣旨清了清嗓子。“陛下有令。”
苏承宁及其众人赶紧下跪。
刘小侯爷将圣旨的内容照着念了一遍，而后将那黄色的卷轴递到了苏承宁的手上。苏承宁恭敬的接过，三呼万岁。
“苏将军快快请起。”刘小侯爷上前虚扶了一把。
两人寒暄了几句，刘小侯爷便将话题引到了正题。“西戎可有提出什么条件？”
说起这个，苏承宁的脸色又沉了几分。“西戎贼子贪得无厌，想要将西岭关方圆百里的城池。”
“呵，胃口真够大的！”纵然刘小侯爷见惯了不要脸的，也没见过这么不要脸的。
“我自然不会答应。”苏承宁语气坚定，没有丝毫犹豫。
“福顺公主和令公子……情况如何？”刘小侯爷担忧的瞥了他一眼。
苏承宁握着剑柄的手指紧了紧，尽量用平静的口吻说道：“他们暂时安全。”
“那就好。”刘小侯爷微微松了口气。“你放心，人是一定会救回来的。只不过么，还得跟西戎使臣谈谈。”
“侯爷的意思是……”
“我打算去西戎王都一趟。”刘小侯爷没有瞒着他，将自己的计划和盘托出。“西戎王虽有些手段，可到底根基尚浅，若能稍加利用，不费一兵一卒的解决问题，岂不皆大欢喜？”
“可这也太冒险了！”苏承宁却不敢苟同。“侯爷身份尊贵，如何能以身犯险。”
“不入虎穴焉得虎子！更何况，有谁会跟银子过不去呢？”
“侯爷打算用银子打点？”
“不，我打算跟西戎王做笔交易。”刘小侯爷高深莫测的说道。至于具体的计划，他还没完全想好，不便公之于众。
苏承宁沉默着，还是觉得有些不妥。“西戎贼子狡猾异常，此去定然危险重重，还请侯爷三思。”
“两军交战，不斩来使。即便是发现了我的身份，也不会拿我怎么样的。”刘小侯爷倒是信心十足。他这两年去过的地方不少，也结实了许多江湖上的朋友。由他们护着，想来不成问题。
见他心意已决，苏承宁只得顺着他的话往下说道：“驻守在西岭关外的查克巴乃是西戎王的亲信，恐怕不容易动摇。”
刘小侯爷笑了笑，说道：“所以，我打算借道兴城，直奔王都。”
“兴城？”这一点，苏承宁还真没想到。
“我与叶城主还算有几分交情，昨日已经派人送了信过去。”刘小侯爷从来不打无把握的仗，早早地就开始准备了。
兴城亦是处在边境，不过却因为三面环水作为天然屏障，易守难攻，西戎在吃过败仗之后便放弃了。正因为那里防守松散，刘小侯爷才打算从那里进入西戎，而后穿过茫茫草原直达西戎王都。
如此一来，便可以避开西戎大军的主力，神不知鬼不觉。
苏承宁查看了舆图，觉得这倒不失为一个好办法。只是，此去路途遥远，刘小侯爷身边又没带几个人，不免有些担心。
“我召集了一批勇士，他们会与我在兴城汇合。”刘小侯爷似乎看穿了他的心思，拍着他的肩膀说道。
“年来，侯爷已经将一切都安排妥当了，在下自愧不如。”苏承宁是真的惭愧。
“你这叫关心则乱！”刘小侯爷爽朗的大笑。“身为三军主帅，你能稳住这局面已经不错了。换做是我，我未必有你这样的定力。”
如果玉蝉郡主出了事，他怕是早就急疯了！
“在下惭愧。”苏承宁可承受不起这夸赞。
天知道，他这些日子是怎么过来的。
白天要陪着将士们操练，排兵布阵，巡防城楼，夜里还要时刻警惕，不敢有丝毫懈怠。身为军中主帅，他做的没一个决定都关系到边城数十万将士和百姓的安危，不能有一丁点儿的疏漏。
他每天就睡一两个时辰，而且还总是做噩梦。他梦见福顺公主被关在地牢里，不见天日。他的儿子还挨了鞭子，遍体鳞伤。
每次从梦中惊醒，他都只能默默承受不敢声张，生怕动摇了军心。
每日这么煎熬着，那滋味可不好受。
短短半个月，他就生生瘦了一圈，脸色也憔悴黯淡。神经高度紧绷之下，他苦苦的支撑，不知这种日子何时会是个头。
西戎贼子提出的条件，他是万万不能答应的。可福顺公主和爱子的安危……苏承宁若非定力惊人，恐怕早就疯魔了！
“对了，还有一事要与你说。”刘小侯爷忽然想起来说道。
“何事？”苏承宁打起精神来应付。
“二皇子也来了。算算日子，应该快到了。”刘小侯爷笑眯眯的说道。
苏承宁怔了怔。
他脑海里浮现出一个小胖墩的身影。“二殿下怎么也……简直就是胡闹！太后娘娘都不管的么？！”
“太后娘娘没拦着，据说还给他捎带了不少的良药。”
苏承宁忍不住扶额：……
这果然是他长姐的作风！
苏承宁简直不敢想象，他们当真放心让一个小孩子来这兵荒马乱的之地？他为了赎回妻儿的事已经是心力交瘁了，现在又来一个二皇子，是觉得他压力不够大吗？
不过想想，他也有好些年没见过这个外甥了，不知如今长成了什么模样？
第924章 遇到黑店
二皇子头一次来北地，一路上还挺兴奋的。
不过，这兴奋劲儿在抵达云州城之后就渐渐的消退了。因为越是往北，就越是荒凉。有时候，走好久都不见一个村子，想要讨口水喝都不行。
“唉，没想到这里与京都竟有如此大的差别。”萧怀帧一边啃着干粮，一边感慨道。
侍卫将溪边打来的水递到他跟前。“这里还算好的，等再翻过几个山头，就是戈壁，那里几乎寸草不生。”
萧怀帧惊愕的张大了嘴巴。“我北冥境内竟然还有这种地方？”
“有，而且还不止一处。”侍卫答道。“有些地方，连年战乱，民不聊生。为了躲避战乱，百姓流离失所，田间地头便荒废了下来，久而久之，就成了荒漠。”
“还有的地方常年干旱，一年都下不了几场雨，风沙又大，根本不适合耕种。如此恶劣的环境之下，便会寸草不生，渐渐地就成了眼前这个样子。”
萧怀帧看着周围荒废的景象，沉默了。
他原以为，北冥境内处处都如京都江南那般繁华。原来，大臣们奏折中提到的风调雨顺，国泰民安也不全都是真相！他们大多都是在报喜不报忧吧！
“所以，西戎境内跟这里差不多，才会频繁南下，侵犯我北冥？”萧怀帧只想着上阵杀敌做大将军，却从未想过百姓的生计是如此艰难。
“西戎自然不比咱们北冥富饶，而且以牧民居多，每隔几个月就要换一个地方，能填饱肚子就不错了。”侍卫斟酌着开口答道。
“他们就不能好好儿跟咱们商量，以物易物吗？”
“西戎人生性野蛮好战由来已久，想要改性谈何容易。”
“果然是可怜之人必有可恨之处！”萧怀帧升起的那点儿同情心，瞬间就泯灭了。
侍卫深表赞同。
一行人在山坡上歇了歇脚，便继续赶路。等找到下一个村镇时，天已经擦黑。侍卫找了家还算干净的客栈落脚，又补充了干粮和马匹的食料，为明日的行程做准备。
“距离西岭城还有多远？”骑了一天的马，萧怀帧早已累的腰酸背痛，比起在演武场上与人比武还要累。
“约莫一百余里。”侍卫答道。
萧怀帧算了算。“还有两天的路程？”
“是，快的话，后天入夜前能到。”
萧怀帧点了点头。“吩咐小二将饭菜送到房里，大伙儿早些歇了，养足了精神明日一早便启程。”
“是！”侍卫们齐声应下。
*
楼下，小二正与掌柜的小声地说着话。
“楼上甲字号房的客人似乎颇有来头。”
掌柜的朝着楼上瞥了一眼，漫不经心的道：“怎么看出来的？”
“那几人行事虽低调，但却穿着上等的绸缎衣裳，那可不是寻常百姓能穿得起的。”小二嘿嘿一笑，搓着手说道。
掌柜赞许的点了点头。“的确是非同一般，尤其是打头的那位，器宇轩昂，英武不凡，想来是哪位富贵人家的公子。”
“咱们这种小地方，居然会有贵人到访，可真是稀奇啊！”小二惊叹着说道。
“这有什么？你是没瞧见前几日来的那位，一出手就是一锭银子，眼睛都不带眨一下的。”掌柜的将算盘拨得噼里啪啦响。
“最近路过的贵人比往常多了好几倍，莫非有什么大事发生？”小二敏锐的捕捉到了一些讯息。
掌柜气定神闲的提起毛笔蘸了蘸墨，说道：“这不是咱们该操心的事！一会子，你让厨子多做几个菜给楼上的那几位送过去，一定要伺候好咯！”
“掌柜的放心，一定伺候得舒舒服服。”小二眯着眼睛笑了。
藏在暗处的侍卫将两人的对话听得一清二楚，待那小二离去，他又跟着去了灶房，好一会儿才重新回到楼上。
“如何？”侍卫长问道。
那负责打探消息的侍卫拱了拱手，说道：“未见异常。”
“这倒是奇怪了……”侍卫长摸了摸下巴。
都说穷山恶水出刁民！像这种小地方的客栈，大多生意不好，一年也赚不了几个银子。为了维持生计，许多人见财起意铤而走险，做起了昧良心的买卖。
方才那二人分明就看出了他们身份不凡，居然没动歪心思，这倒是让他们有些意外。
“兴许是当地的官府有所作为，不敢肆意妄为？”侍卫猜测道。
侍卫长摇了摇头。“这二人可会功夫？”
侍卫回想了一下，答道：“在黑暗中来去自如，脚步稳健，是练家子没错。”
如果连这个都看不出来，他们就白混这么多年了。
“目前来看没什么异样，但也不能掉以轻心，小心提防着些。”侍卫长肩负着护卫皇子的责任，不敢有半点儿轻忽。
“夜里轮流值夜，莫要睡得太死。”
“是！”
两人商议了一番，便回到了各自的岗位。
饭菜端上来时，萧怀帧刚沐浴过，发梢上还滴着水珠。吃了好几顿的干粮，他早就饿得不行了，拿起碗筷就狼吞虎咽起来。
饭菜侍卫长用银针试探过，自然是没问题的。
酒足饭饱之后，萧怀帧歪在榻上就别想动了。“你们都回去歇着吧，不用守着了。”
“万万不可！殿下身边怎能离了人？！”侍卫长被他这番言论吓了一跳。
萧怀帧不耐烦的挥了挥手。“你们杵在这里，本殿睡不着！”
“那属下去外间守着。”侍卫长见主子不悦，只能退而求其次及。真要是离开，他是坚决不肯的。
萧怀帧知道劝说不过，只能随他去了。
没多大会儿，屋子里的灯就灭了，还不时地有鼾声传出来。
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