违君命-第22章

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　　“陛下！”
　　严正青见南容澈竟不甚留意，只用这明显与事实不符的一句话，便把这可能关系君国安危之事按下了，不免发出痛心疾首的一声急呼。
　　南容澈抬手示意严正青止言，只说了一句：“朕忽感不适，不便朝议，众卿且请暂退吧。”说完便起身下了御座，往后殿去了。
　　小笋便及时高宣了一声“退朝”，不容商榷地把众臣请出了宣政殿，只留下萧成侍驾。
　　小笋和萧成二人刚一进入后殿，只见一抹明黄便迎面飞了过来。
　　小笋不知是何物，惊慌之下正要退开躲避，那飞来之物却已被萧成先行抓在了手中——原来是一幅绢帛。
　　“拿出去，烧掉！”小笋未待细看，便听到主君满含愠怒的指令。
　　小笋不敢迟疑，连忙将那绢帛从萧成手中扯过来，这才看清原来是用朱笔拟写的诏书，而且是主君亲笔——毫无疑问，这正是那幅立凌霜为南晔皇后的诏书。
　　萧成眼疾手快，自然也看出了这诏书的底里，听主君说要焚诏，更觉事态严重。面对着满面严霜的主君，萧成也知道此时不该违逆圣意，但他还是将方才梗在喉头的那句话吐了出来：“陛下，将军她不会无故离京，臣愿即刻赶赴宁州，探明究竟！”
　　“她当然不会无故离京，她是信不过朕！”南容澈转身之间，犹自难掩怒气，仿佛他的冷静自持也已随着群臣一起退朝了，因此说出的话便有些无所顾忌：“夜奔宁州？哼，去向晏麒诉说衷情吗？还是要拉靖远公旧部做她的后盾？”
　　“陛下难道真的怀疑将军？！”情急之下，萧成说话的语气中竟带出几分激愤，惹得南容澈凛然侧目。萧成也很快意识到自己的失态，但并不急于请罪，反而继续为凌霜声辩道：“臣以合族性命担保，平朔将军绝不会背主弃君！”
　　“未经朕的允准，她竟敢擅自离京，朕又不曾革去她巡防营统帅之职，护卫京畿才是她的第一要务！”南容澈气恼之下又更生郁愤：“如此擅离职守，也够得上背主弃君了！”
　　萧成自悔失言，本来欲作开解，反而引得主君把话说得重了，一时不免困窘无措。
　　幸有小笋在旁进言，打破了这一僵局：“萧将军你糊涂了，陛下若是疑心平朔将军，方才又怎会借圣旨的名义来塞众臣之口呢？可见无论何时，陛下的心都是向着将军的。”
　　一句话说到主君的心坎儿上，南容澈容色稍解，转而说道：“朕闷得很。小笋子，更衣，陪朕出去走走。”
　　小笋应声领命，伺候主君换下衮冕，改着常服。
　　雷霆雨露，萧成皆看在眼里，方悟主君此时之怒，其实不为君臣之义，而是为了心之所向。萧成愿意相信，主君的心时刻向着凌霜，而至于凌霜的心意若何，他自问无由加以断言，更不便就此替她表白。只能看着小笋真的将诏书拿了出去，萧成心里很觉不是滋味儿。
　　萧成既有伴驾之责，本已在门外相候，看到主君更衣出来，便做好了随侍的准备，却见跟在主君身后的小笋不住地给他使眼色，看样子是让他回避的意思。
　　萧成自是不解，也不理他，等到主君走过自己身边时，萧成便很自然地转身挪步准备跟上去。可刚一抬脚，却听到主君头也不回地吩咐道：“萧成不必跟着了。”
　　萧成一怔，小笋却转过脸来，对他露出那副笑他是柱子时的表情。
　　萧成虽然停在了原地，却仍旧满脸困惑地抓了抓后脑，小笋恨铁不成钢地对他瘪了瘪嘴，一言不发地转回头跟着主君，心下却忍不住对他进行无声的腹诽。
　　走着走着，忽然听到主君在前问道：“小笋子，想什么呢？”
　　小笋惊愕回神，才发现不知不觉地，已走了好一段路，他却一直默默不语，这实在与他平日里的八哥儿形象有所不符。抬头间看到前面便是庆天殿，小笋便想到了殿前两廊下的莲花，顺口回道：“小笋子在想这么冷的天儿，也不知那莲花生长得怎么样了。陛下要不要去看看？”
　　南容澈唇角浮起一抹意味不明的笑意，侧转过身斜睨着小笋道：“你什么时候也知道念蕊忧香了？”
　　小笋不知怎的脸一红，兀自陪笑道：“小笋子哪有那般风雅，不过是替陛下想着罢了。”
　　“既然你费心想着，那便去看看。”南容澈也不多言，径直抬步往庆天殿廊下的花棚走去。
　　自千秋盛宴之后，南容澈还不曾来过此处。一则他本就对这些莲花不甚着意，再者又因晏姈姝主动请求照管，多半是为了取悦太后，而这其中的用心不免使人觉得她别有所图，这无疑令南容澈不悦。然而抛开此情不论，但观莲之为物，自是皭然泥而不滓者，实不该因不满于侍花之人，反迁怒于天然之姝色。


第五十二章　论花品试见人心
　　昨霄彻夜未眠的疲惫，加之此时心中烦闷，经冷风一吹使人更加感到支离而纷乱，这时候如能看看清新悦目的事物，或许会有助于平复心绪。
　　小笋刚一打起花棚的暖帘，便不由地倒吸了一口凉气，非为爱莲之心而自收一抹寒意，而是他一眼便看清了立在莲花丛中的美人——御旨亲封的姝莲郡主晏姈姝。好巧不巧，怎么偏偏这时候遇见了她？
　　小笋还来不及细看主君的脸色，南容澈伟岸颀长的身影便已进入了花棚。小笋赶忙放下暖帘，站在了主君身后。
　　晏姈姝一看到南容澈，面上即现出惊喜而羞涩的神情，就站在原地，正身行了拜见之礼，方缓缓抬起头，柔声道：“姝儿不知陛下驾临，未能奉迎，尚望陛下恕罪。”
　　“无妨。”南容澈负手而立，神色如常道：“朕不过随意走走。”
　　说话间似不经意地环顾了一下此间光景：碧叶掩映，红粉争妍，满目亭亭秀色，扑鼻淡淡清香。
　　南容澈稍觉神清气朗，随口称赞道：“看来你为这些莲花没少花心思，颇称得朕给你的封号了。”
　　晏姈姝莞尔含笑，回道：“陛下如此恩赐，姝儿岂敢懈怠。只是姝儿秉性朴拙，心思亦不灵巧，即便花再多的心思，犹恐不足。所幸人言‘花品宜人’，某一花草若与人性格相通，便易生长，因而竟不拘心思多少了。陛下若觉得这般花色尚且可观，姝儿也只当是占得这个便宜罢了，并不敢居功。”
　　小笋在旁听了晏姈姝这一番话，不由地翻起了白眼，心想这姝莲郡主真不愧是南晔第一才女，连自夸的话都能说得这么“清新脱俗”。不过主君对于这样的宛转之词应该不会有什么好感，恐怕还会扫了他继续赏莲的兴致。
　　然而南容澈却似不无赞许地点了点头，又说道：“甚好，朕正不知该如何赏你呢。”
　　晏姈姝闻言，完美的笑容为之一滞，不禁回味起自己方才说的话。心中忐忑方起，却又因南容澈接下来的一句话变作了喜悦的狂潮：“不如你陪朕一同赏看吧。”
　　晏姈姝露出受宠若惊的神色，甚至不敢去正视南容澈。而当他从她身边走过时，她却又生出一种冲动，想要伸手去拉住他宽大的袖角，却终究未敢造次，只是轻轻地喏了一声，缓步跟随他向花棚深处走去。
　　南容澈闲意地走了几步，便在一盆白色的水莲前驻足，望着卓然擎出的一朵盛放的娇颜出神。晏姈姝便也随之驻足，笑问道：“陛下喜欢这一品？”
　　南容澈未应，只是伸手掬起少许水淋在莲叶上，似是自语道：“靖远公府中，也有这么一盆。”
　　“是吗？”晏姈姝尽量不表现出任何异样，貌似亲和地说道：“原来凌霜妹妹也喜爱莲花，这却未听子麒提起过。”
　　南容澈的手一顿，停在半空。看着残余的水迹从他修长的手指上滴落，晏姈姝方要用自己的绣帕为他擦拭，小笋却抢先一步呈上来一方锦帕。
　　晏姈姝以为小笋此举分明是故意防止她与南容澈亲近，自觉羞恼而又气忿。但因小笋素来是圣驾前的宠臣，对他本就不便发作，何况又当着南容澈之面，更不好表现出什么，于是便将手中的绣帕举到自己的鼻尖上沾了沾，以掩饰此时的尴尬。
　　南容澈也不理会，转过身向前走，继续与晏姈姝闲聊：“说来晏麒去宁州也有些时日了，还不曾给朕上过条陈，可有家书写来？”
　　晏姈姝想了想，回道：“府上倒是收到两封问安信了。信中说他在宁州诸事顺遂，目前未上条陈，想来是要等到新政小有成效了，再一并奏报吧。”
　　“诸事顺遂？”南容澈的嘴角含着一抹似有若无的冷笑：“这是他的话？朕以为他对于朕让毓宁相行同往，不很快意呢。”
　　“陛下说笑，子麒怎敢如此。”晏姈姝轻柔一笑，仪态依旧温婉动人：“有公主同去，于推行新政上自是颇多助力，子麒感念皇恩尚且不及，又岂会有不快之意？以姝儿之见，子麒与公主二人亦是颇为相得的。”
　　晏姈姝走在南容澈身侧一步之距，说话间不时悄悄观望其侧颜，以审其神色之变。此时见他唇角流露出笑意，自谓可以将话说下去，却仿佛未经细思地脱口道：“只是子麒或许还不曾看清自己的心意，误把一片痴情寄托在不该惦念的人身上，这却是令人担心的。听闻凌霜妹妹如今也去了宁州……”
　　语犹未竞，南容澈便停住了脚步。晏姈姝清楚地看到他的腮后一动，透露出一丝咬牙隐忍的怒意。
　　晏姈姝便随即做出掩口之状，收敛了笑容，止住了话音。
　　小笋在一旁冷眼看着晏姈姝的一举一动，暗自揣摩着她的弦外之音，觉得听她说话真是一件累人的苦差。
　　南容澈终于转过身来面向晏姈姝，表情却不是她所以为的愠怒，而是失望中透着冷淡，一双深眸看着晏姈姝，半晌未出一语。
　　晏姈姝被他看得脸色由红转白，又由白转红，心情亦随之大起大落。
　　聪慧敏感如她，尽管猜不出南容澈此时心境若何，却也意识到自己方才说的话终究难免挑拨之嫌，似乎有些弄巧成拙了。
　　然而思前想后，她此时却也只能进不能退了——江凌霜此时骤然离京，错不在小，尽管南容澈有意维护，毕竟有违其心中所愿，再者群臣岂会罢休？这可是她为取得君心而尽力一搏的最佳时机，岂能轻纵？
　　只是不可再以旁敲之辞，轻言利害，须得以退为进：“姝儿出言无心，倘有逾越之处，伏惟陛下圣心宽恕。”
　　晏姈姝重又敛衽为礼，语气谦恭而诚挚地说道：“姝儿自恨无才，不能如平朔将军一般建功沙场，幸得太后与陛下垂怜，方能在宫闱之内，尽一点侍花之薄力，以期为陛下娱怀。陛下但有一丝不悦，姝儿也便难以自安，一心想为陛下分忧解愁，怎奈又无长计。因思若能在陛下身边多陪伴一刻，也是好的，唯愿陛下不以姝儿愚质见弃。”这其中总有几句可以触动衷肠，使得晏姈姝在说出口时竟至落下泪来。
　　陪伴在侧，恰恰是此时南容澈对凌霜的期待，可她却远赴千里之外。
　　南容澈心头一颤，看向晏姈姝的目光似乎也温柔了几分，轻声安抚道：“朕又不曾怪罪于你，你何必如此伤情？”


第五十三章　失进退太后解围
　　话音方落，却见萧成携着一阵冷风卷进了花棚，面色严肃地朝着南容澈一揖，说道：“陛下，礼部尚书任道远在宣政殿求见！”
　　“他不在馆驿和扶朔使团周旋，这时候来见朕做什么？”南容澈说话间已将目光从萧成身上移向莲丛，面上现出几分不豫。
　　“臣见他模样有些狼狈，说是有急事要奏禀陛下。”萧成见主君似乎仍没有要接见的意思，不禁看了看站在主君身侧的晏姈姝，又继续说道：“陛下若是此时不愿移驾，臣这便去将他请过来。”
　　南容澈闻言复又抬眸看向萧成，意味不明地点了点头，却径直举步走出了花棚。
　　宣政殿门前，任道远正在急切地来回踱步，不时地左右张望，心里却不安地犯着嘀咕，不知道今番见了主君该如何陈说才更为得宜。而当他在惶急之余，注意到自己褶皱的衣襟和被扯破的袖管，更是惊出了一身冷汗，他甚至后悔自己在情急之际径直奔入宫中来面圣了。然而萧成既已前去向主君通禀，他自然是走不得的，且无旨又不能擅入宣政殿，他只得把自己此时的忐忑和尴尬晾在这光天化日之下。
　　来往的宫女内侍们看到堂堂的礼部尚书竟然是这副情状，都暗暗交耳议论。而任道远实在已无暇去理会。宫人的言语相比于御前失仪的罪过本已无足轻重，而御前失仪之罪比起他目下所应对的邦交的情势，也属细枝末节了。
　　南容澈走来看到任道远的窘状，面上登时覆上了一层阴云，却未曾少停地进了宣政殿，并将跪伏在地的任道远一同唤了进去。
　　见主君和任道远步入殿中，小笋便随后掩上了殿门，且将自己和萧成都隔在了殿外，但殿中传来的主君严厉的呵问声仍然听得分明：“怎么弄成这副样子？”
　　“臣死罪！”任道远的双膝砸到地面上发出惊心动魄的一声闷响，说话的声音仿佛带着哭腔：“陛下，那扶朔使团又闹起来了！他们本就为左少琛被拘禁之事大为恼火，现在对靖远公派兵在馆驿周边巡守更是异常不满。他们定要臣等给个说法，臣等弹压不得，亦安抚不住，臣……”
　　“要什么说法！”南容澈不耐的语气中满是愤怒和轻蔑：“左少琛他自己呆在巡防营大牢里不肯出来，兀自不顾使臣礼节，意图给朕施压；其随从使者则在京中四散滋事，肆意散布遣将和亲的谣言，以此乱我民心。朕尚不曾就此问罪，他们还来要说法！你又有什么不能应对的？嗯？”
　　听到主君如此责斥，任道远惶恐不能附加，顾不上细细推敲自己将要说出口的话：“臣想着此事唯有平朔将军出面，方能……”
　　任道远话犹未竟，便被主君投过来的凌厉的眼风震慑住了，也意识到自己犯了大忌，一时间无言以对，垂下头去两眼直直地盯着地面，豆大的汗珠从他的鼻尖上渗出滴落，按伏在地的双手恨不得能就地挖出个洞来给他藏身。
　　就连侍立在门外的小笋也为任道远捏了两把汗——这位礼部尚书因前时遵领圣命常驻馆驿，今日并未列席早朝，尚且不知主君为凌霜之事正在肝火郁结之时，他这一来堪堪犹如引风浇油一般把这火势暴燃起来了。
　　正不知这殿中光景将如何收场，却见太后携着柔隐太妃往宣政殿这边走来。
　　看到殿门关着而御前近侍小笋和萧成都在殿外伺候，太后的眉弯眼角便流露出几分疑猜的神色。她不悦地攒着眉头瞪着殿门，冷淡的语气中透着自以为是，似是询问又似是料定地说道：“里面与皇帝说话的，是靖远公吧？”
　　小笋闻言先是瞥了一眼对面的萧成，见他并没有丝毫答话的意思，自己方才恭敬地开口道：“回太后，殿内晋见的是礼部尚书任道远。”
　　“哦？”太后将信将疑地睨了小笋一眼，命道：“开门！”
　　小笋迟疑了一下，却先隔着殿门扬声禀道：“陛下，太后驾到。”方才缓缓推开了殿门。
　　太后携着柔隐太妃一前一后地走进宣政殿，便看到南容澈满脸阴翳地站在殿中，而任道远则满头大汗地跪在当地。
　　见太后进来，南容澈方才略为缓颜，向太后请安并说道：“时下寒意侵人，母后怎么不在寝宫静养，当心着了寒气。”
　　太后含笑受礼，却又因觉得南容澈关切的话语中似有责备意味，笑容显得不甚自然，因说道：“哀家听闻皇儿今日圣心不悦，不免担心，便过来看看。”说话间将目光略过任道远，却�