九章锦-第7章
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想来心眉也已经死去十五年了，那一年着实发生了太多事，让后人扼腕叹息。
明萨感伤着护元的经历，也同情着眼前这个为情疯癫的半老人。
那晚的月色着实诱人，护元长老对爱人的追思更令人动容，后来明萨不觉间被护元感染，也站起身来，摘几朵娇嫩的花戴在头上，跟他一同唱着跳着。
明萨的举动，让护元大为意外。
意外之后他有些惊喜，毕竟太久都没人懂过他。
他认为正常人见到他这个为老不尊的样子，都应该耻笑唾弃，或者像刚刚明萨那般愣怔就对了，却不知还有人愿意跟自己一起疯闹。
就在感动的那一刻，护元再一次认为眼前这女娃就是致儿了。
他们就像小时候一样，致儿跟在他的身后，哥哥，哥哥的叫着，他跑到哪，她跟到哪
后来护元跳的累了，他顺势躺下，就躺在花土之上，细草为毡，空拳为枕。
明萨见他闭上眼睛，也安静下来，站在他身旁看着他，不久他便呼声渐起，却有一滴泪珠从紧闭的眼睛中流出，划过脸庞，滴落到泥土里。
明萨一声黯然叹息，似乎瞬间明白了护元的全部心思。
痴不痴傻有多重要
也不过是如此寂寥的一生。
心爱之人已去，任谁也追不回过往的时间。
那天之后，明萨还在晚上的花园中等过，她以为护元每晚吃过饭消失就是来花园簪花疯癫，可是那之后很多天，护元都没再来过。
不过从那次一起疯狂之后，护元对明萨的态度更亲近了。
他还会偶尔将她叫错为致儿，明萨也不解释，他认为是谁就是谁吧，开心就好。
明萨也开始没那么迫切的想找机会出岛了，甚至她一想到如果自己哪天离开了小岛，那护元一个人将会更加的凄凉，竟心生许多不忍。
感觉应该都是相互的，你信任我，我必然依赖你。
虽然护元还是经常给明萨冷眼看，偶尔捉弄她一下，或者给她难堪，但明萨每次也都陪笑着，并不气恼。
而且更觉得护元至情至真，可亲可近，是个很好的忘年之交。
就这样过了约有一月，有天傍晚，护元按时消失。
明萨如常到花园打点一番，谁想到护元又出现在花园，还兴冲冲的交给明萨一个包袱：“你去穿这个。”他说着，眼睛里满是欢喜，像是捡到了什么宝贝一样。
明萨打开包袱，是一件淡黄色的衣袍。
她抬头看了护元一眼，见他十分期盼的神情，于是应了回房换上。
那衣袍的锦缎十分柔滑，一看就是达官贵人家的小姐才有的穿着，不是寻常人家的衣裳。
等明萨穿着那身仿佛为她量身裁制的长袍出现在花园里时，护元瞬间湿了眼眶。
明萨一头青丝垂于双肩，未施粉黛，宛如淡梅初绽，未见奢华却见恬静。这娇嫩的颜色反衬出她芙蓉出水一样清丽的面容，仿佛画中人一般。
“致儿，你果然是致儿”护元激动着，手都攥起来不知该往哪放。
难道我长的很像致儿明萨心中想着。
这衣袍应该是致儿以前穿的，尺寸居然跟自己如此相符，难道长相也十分相似
不然护元长老怎么一而再再而三的将自己认错。
“致儿，来，”护元拉起还在思索中的明萨，跑到群花之中，摘了一朵粉红色的就给明萨笨拙的插在头上：“致儿，你长大了，哥哥好久没见你了。”他爱怜的看着明萨。
致儿原来是护元长老的妹妹，那就是青城的公主了，明萨想着。
世人皆知青城公主嫁到菀陵，又惨死火中。
但人们对她的称呼却都是晴公主，不知原来晴公主闺名为致。
若是明萨知道晴公主名叫晴致的话，或许她就明白自己究竟长的像谁了。
护元看着明萨的眼神，充满了欣喜和宽慰。那天晚上，他们又在花圃里，相互簪花，唱唱跳跳，好不畅快。
一开始明萨还不知道为什么今夜他又出现在花园里怀念心眉。后来当明萨无意间抬头看天，才发现今天又是个月圆之夜。
想来，护元应该是在每一个月圆之夜，都簪花祭奠他心爱之人的。
靓姿幽芳，飘失无回，去者何其无情。
残踪剩影，朦胧仿佛，遗存者又何其有情
第十三章 弱冠封侯
明萨和护元相处了一月有余的时间，为他把花园打理的井井有条，之前那些容易凋谢的奇珍花草，如今也都盛开的繁茂浓艳。
明萨无意间提起她以前游历西域的事，护元便央求她给自己讲故事。
西域对世人来说一直是一个遥远而又神秘的地界，那里地域辽阔，景观殊异。
那里有绿林环绕，有水草丰美，还有田畴果园、驼铃悠悠；那里还有高山险峻，有沙漠纵横，还有冰川尽泄，河谷婀娜；有热情洋溢的歌舞，垂涎欲滴的瓜果还有稀释罕见的玉石民风多情，物产奇异，怎能不令人心生向往，想要一探个中奇妙
护元是一个武功高深，也许还智慧非常的半老人，但是，他毕竟长年深锁孤岛，对外面的世界十分好奇。
明萨的存在是护元的陪伴和安慰，也许护元从未想过，突然有一天，会遇到这样一个爽朗率直的丫头，每天讲一些稀奇古怪的事儿给自己解闷，让自己这颗孤寂的心寻求到一些慰藉。
而这一个月之中，菀陵也没有闲着。
十五年前心眉死后，青城灵树的情况似乎成了一个未解之谜。
虽然菀陵能够确定那棵灵树失去了灵力，并且结出一颗蓝色灵珠。但灵树是彻底枯死，还是那灵珠仍能栽种出新的灵树十多年过去了，新的灵树是否已经复苏，这些都是菀陵人所担心的。
多年来派去青城打探的勇士们都一去无返，灵树情势之谜从未破解。
而这次，菀陵要派去一探青城的勇士是凌霄阁行列第五的冠军侯仍述。
仍述虽不是菀陵出生富族的高贵子弟，但却是弱冠封侯，名噪一时的大人物。
他十七岁时，被菀陵战功累累的赤秦赤将军收入麾下。在军中的日子里，仍述表现出超出凡人的武力和军事谋略，他从最底层的士兵做起，一路攀升。
二十岁时率八百勇士横越西域，深入西域大漠千余里。
以一个西域小国为起点，一国一国打下去，将多年来在菀陵边境滋事纷扰的西域各国扫荡一遍，使得西域人闻其名而丧胆，畏为神明。
一位二十岁的少年领军就如此凶悍，可想菀陵该有多少熊罴之士，从那以后再不敢与菀陵挑起事端。
仍述荣耀归来，登凌霄阁，封冠军侯。
此行艰巨，仍述必会遇到艰难险阻，祸多福少。
他领命出去后，尊主万孚便一声叹息。
辅佐在侧的纵灵师看出万孚尊主的不舍，问他为何如此看重这个小子。
万孚说仍述很像他年轻的时候，跃青马，挥金鞭，豪气轻狂。
纵灵师有些安慰尊主的意思说，如果仍述不经过这样艰巨任务的洗礼，将来他也没有资格去跟顾庭一较高下。
尊主点头默认。
仍述的践行宴尊主没有去，打算让几个年轻人好好聚聚，他如果去了反而拘束。
践行宴上要提到的，有两个重要的人物，一个是稷候顾庭，一个是老尊主的孙女桑厘。
他们二人平时和仍述就要好，桑厘一进仍述的门便皱着眉头，瘪着她的樱桃小嘴，小碎步踩得频频作响：“这个尊主叔父也真是的，为何差你去办这么危险的差事。”
仍述听完笑了，调侃着道：“美人皱眉也别有韵味啊”
桑厘听完不由扑哧一笑：“你这舌头真该割了去，整天没个正经。”
“那我此去青城不正遂了你的愿，也许回来舌头就没了”仍述坏笑着撇嘴。
桑厘听完似乎是被他不吉利话吓了一跳，忙让仍述呸呸呸，玩笑话算不得真的。说完又看向一旁一直微笑看着他们斗嘴的顾庭，让顾庭说教说教仍述，哪有他这么口无遮拦的。
一般人看来，仍述和桑厘这般打情骂俏，似乎是对小情侣，其实不然。
别看这位年轻有为的冠军侯仍述武艺超群，战功显赫，但他下了战场却总是一副潇洒不羁，玩世不恭的嘴脸，桑厘跟他聊不到几句就被他调侃到想要揍他。
而且桑厘早已有了心上人，这是后话。
桑厘今天来为仍述践行，是出于朋友的关心，而且是真心实意的关心，仍述当然知道。而且仍述也深知此行的危险，但又能怎么样，这不正是自己再高升一步的绝好机会吗
“好啦好啦，”一旁的顾庭从容的浮一大白，然后放下酒杯说到：“以往那些勇士跟仍述怎可相比，我倒很相信他会顺利归来。”顾庭说着斟了杯酒，再举起杯，与仍述眼神示意然后一饮而尽。
他当然也是担心仍述的，仍述此去不仅要打探段流是否还在世的消息，还要设法接近护元长老，探得灵树灵珠是否还在他手上，还是已经又栽种起了灵树。
任务着实重重困难，可是尊主之令已成事实，现在还说丧气的话有何用。
而且这件事，总要有人去做。
仍述已经是菀陵青年才俊中数一数二之人，如若他也未能全身而退，那不知菀陵日后要作何打算。
顾庭一直是万孚尊主的左右手，资质出众沉稳干练而且能顾全大局，他也为菀陵的未来而担忧着。
“是啊是啊，我也宁愿相信你会搞定，”桑厘还是嘟着嘴抱怨道：“不过总觉得尊主叔父挑谁都行，偏挑你去”
“不挑我，挑你家赤恒去，你就舍得”仍述说完自己便笑开了，顾庭也笑起来，桑厘便捉着仍述的衣袖，使了劲儿的捶他。
赤恒乃是桑厘青梅竹马的玩伴，是上文提到的收纳仍述参军的赤秦将军爱子，也是老尊主临终前有意将孙女许配之人，那两个才是一对真正的欢喜冤家，这也是后话了。
明萨在青城的这一个月，刚好也是仍述接受严密培训的时期。
青城地貌风俗、礼仪关系他统统都要掌握，而他来到青城的假身份是鼎界商人，鼎界的风俗他也需要熟记。
不像明萨来青城时漫无目的的游逛，仍述一开始就瞄准了那座孤岛，他要想法设法接近护元长老。
无奈孤岛被武力封存他无法靠近，于是他时常晃荡在皇城周边，伺机行事。
皇城附近有一个花草铺，在招纳养护花草的护工，仍述从那里伙计口中听说了不久前的一件事：花草铺的一个西域伙计，被一个经常光顾铺里的疯癫老头掳走，至今未回。
最初仍述只是听个新鲜，并没有在意，也没联想到这事与护元长老有关。
可是有一天，仍述在花草铺旁边的一个小店吃饭，却听见了铺里的一阵喧哗。
那些伙计们似乎很开心，仔细听去，原来是那个被掳走的伙计回来了。
仍述朝铺里看去，只见一位清秀的少年和一位白发苍苍的老伯站在花草铺里，那些伙计围着那个清秀少年须常问短，看来就是这个白发老伯掳走了那个清秀少年。
这老伯的武功功底引起了仍述的注意，他步履凝练，气息悬浮，直入无察境界，此人是个高手，武功绝不在自己之下。
第十四章 藏踪匿迹
被仍述注意到的，花草铺中的老伯和少年便是护元和明萨。
一月过去，护元想要再来花草铺买花，明萨当然想要跟着来。
护元一开始自然不肯，不知他是不是怕明萨溜走，总归他眼睛低低的转着，不愿点头答应。
后来明萨撺掇说他去买花，少不了又被坑，自己跟去可以帮他挑选，还能防止他被坑。护元也许是看明萨在岛上困了一月，实在无聊，便带她出去了。
然后明萨就坐在护元拉着的木车上，眼睁睁的看他从花园的一个小木门直接走出了宫殿。那木门是明萨每天都能看到的，也尝试过推开看看里面是什么，但从未得逞过。
护元今天就这样大摇大摆的从这门中走了过去，还拉着后面的一个大木车，车上坐着个大笨蛋。
明萨将牙齿使劲的磨来磨去，觉得自己真是无用之材，蠢到家了。
来到花草埔，伙计们当然惊奇的围着明萨转，问她是否安好，这被绑走又回来是怎么回事。
明萨一时也不想解释这许多，只是礼貌的微笑着。
她陪护元挑选着这次要买的花，伙计们就把铺里的老板请了来。
老板仍旧以为护元是个傻子，动了心思要再敲他一大笔钱财，所以他报出的花价都贵的离谱，就在明萨打算开口戳穿他的谎话时，没想到他更大的心思还在后面。
那老板一边向明萨使着眼色，示意明萨不要多事，一边对护元说到：“老伯，您这次要给的不只是花钱，还得赔偿我这伙计给我的损失啊。”他说着将手指向明萨。
明萨错愕的看着花铺老板，真没想到他坑骗钱财到了如此鬼迷心窍的地步，倒看他要怎么蒙骗。
“此话何意”护元咋咋呼呼的问到。
“您看，您之前不由分说便把我伙计带走了，当初他可是我花银子买来的。”花铺老板说话的语调因刁钻而尖细，说完他还用力的给了明萨一个眼色。
哦护元明白了，他点点头。
似乎是反应了有一会儿，然后直接问到：“一共要多少”
“一千两。”老板不假思索，不要命的勒索着。
旁边的伙计们也都睁大了眼睛，心想原来还能这么敲诈啊。
“一千两”明萨大喊一声，真是不可思议至极。
先前是想看看他究竟要蒙骗的多不要脸，现在看来还真是没得救。自己终于忍无可忍，要跟他理论一番。
可就在明萨正准备新账旧账帮护元跟他一起算的时候，余光看见护元已经在怀里掏银子了，他掏啊掏的还十分乐意的样子，明萨真是恨不得给他一拳。
忍住情绪，明萨将护元揣在怀里的手按住，示意他等等，别急着掏银子。
“这些花一共多少钱”明萨义正言辞的问到，她脸色因激动有些红着。
那老板一看便了，知道明萨这是被疯老头完全收服了，便不敢太猖狂。
“花二百两。”他说的语气不自然，还稍微有些结巴。
“看来你还挺看得起我啊，”明萨吸了口气，真是懒得跟这种奸诈小人多说一句话，可护元再不能这么傻乎乎的被骗了：“我就是那剩下的八百两喽。”明萨语气讽刺的说到。
“试问，一个伙计能值八百两”明萨继续质问。
“给给给，八百两。”这时，一个鸡啄米一样叨叨叨的声音打断了被明萨质问的一片寂静的气氛。
明萨转头一看，护元已经掏出八百两推给那个贪财老板，明萨连阻拦都来不及。
那老板瞬间护起了胸口的钱财，生怕气红了脸的明萨上前来抢。
护元不理明萨责备的眼神，转身自己将那些选出来的花搬上车，然后抓起明萨的手说：“走”
明萨知道他又犯拗了，只好跟他走出花圃。
他推着花车，明萨有些气恼的跟在后面。
护元似乎知道明萨在生气，但也不说话，就径直走着。
最后还是明萨憋不住先开了口：“我根本就不是那贼老板买来的伙计，甚至我工钱都还没拿几个，你是真傻啊”
“给他八百两，你
