贝兰德传说-第138章

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　　琼娜贵妃和十公主早已搬出了原来的寝宫，搬到了帝宫角落里一处冷清的侧院，帝室的月例俸禄也只剩之前的十分之一。
　　格兰瑟姆若念及脸面和一点情分，这些老贵妃或许能在帝宫内终老。但十公主这些未嫁的公主们命运却已确定，只会被帝君作为联姻的政治工具指定嫁给帝国内的某个大贵族或朝中重臣。
　　麦金主动跟休伊几人解释道：“我们克雷家族在黑道还有些影响力，却根本没有渠道接触教会和龙鳞卫的上层，我想着十公主或许会有这方面的情报来源，便将她领来了。”
　　“我可以想办法帮你们确定亚瑟和琼现在的位置，但你们必须答应我一个条件。”十公主目光坚定的说道。
　　“你说。”
　　“你们要带我一起走！我跟你们一起去找亚瑟。”
　　休伊三人一下愣住了。


第329章　喜欢这里
　　当越来越多的兽人往铜闸要塞外聚集试图猎杀亚瑟的时候，他却开始了在矮人王国的一段平静日子。
　　一日三餐由矮人小吉负责提供，亚瑟、琼和阿诺每天的时间都在修炼中度过。斯宾斯则获得了难得的养伤时间。
　　矮人托伦在亚瑟他们入住后过来看过一次，之后便仿佛消失了一般，很长时间再也没有过来。
　　亚瑟倒也不以为意，因为对方并不欠自己的。
　　托伦再次出现是半个月以后，见到亚瑟有些不好意思，“亚瑟大哥，我这段时间几乎在日夜不停的提炼矿石，所以没有过来看你们。”
　　“没关系，这里有小吉照顾已经非常好了，我知道你在为你的成长礼做准备。”
　　“你已经知道了，太好了，我今天过来就是来邀请你参加我明天的成人礼。”
　　“好啊。”亚瑟答应的非常痛快，憋了半个月他也想借机转转。
　　第2天一早，小吉就过来带亚瑟他们几个去观礼。
　　矮人的成人礼仪式在靠近熔岩湖的最下层平台，有一个类似电梯的垂直通道直通最下层。
　　当亚瑟他们几个赶到的时候，宽阔的平台上已经聚集了近千的矮人。地火炉堡每年有近百名矮人成年，被邀请来观礼的都是这些矮人的亲属和朋友。
　　这层平台的边缘部分已经延伸到了熔岩湖的上方，站在上面就能感到脚下传来的火热，低头就能看见熔岩湖中一个接一个爆开的巨大熔岩泡。
　　在平台边缘每隔十几米就建有一座巨大的火炉，一圈排开整整有三十六座，此时炉口还处于封闭的状态。
　　成年仪式竟然是由矮人王乌兰图克亲自主持的。
　　在一场一百名雄性矮人表演的铁锤之舞后，乌兰图克上台开始讲解矮人的历史传说，第一次听的亚瑟听得到是津津有味，大意是矮人一族是神的忠实战士，世代相传为神守护和打造武器。
　　冗长的讲述之后，在场的所有矮人在矮人王的带领下开始唱矮人战歌，歌声苍凉、悲怆，不少矮人甚至当场流泪。
　　“真是一个单纯、可爱的种族，我觉得矮人要比我们人、兽两族活得幸福！”亚瑟低声发出由衷的感慨。
　　“简单一点、性格直一点反而更幸福，起码不会像我们人族活得那么累。”琼也同意亚瑟的观点。
　　战歌之后，矮人王正式宣布成年仪式开始。
　　随着矮人王话落，平台上响起嘎吱嘎吱的锁链声。当亚瑟他们正寻找声音来源的时候，一座座火炉的炉口被打开了，通红的火焰被从地下引了上来。
　　矮人不知用了什么方法竟然将熔岩湖中的岩浆之火引进了火炉，这些火焰比地面上寻常的火焰温度更高、更纯粹，用其锻造出来的武器装备杂质更少。
　　随着火炉打开，包括托伦在内的三十六个矮人上前，每人选定一座火炉开始锻造装备。
　　锻造装备的原材料在此之前已经完成了提炼，此时只需要将所有材料融合、锻造成形，便可最终完成锻造。
　　平台上一时炉火通红、叮叮当当的敲击声响成一片，场面甚是壮观。
　　此时亚瑟几人的关注点却意外的走神了，琼激动的紧紧抓住亚瑟的胳膊，“你感觉到了吗？当熔岩之火被引上来的时候平台上的火系魔法元素几乎增加了一倍。”
　　亚瑟当然感觉到了魔法元素的异常，也知道琼为什么这么激动，因为在这里修炼几乎可以将魔法修炼的速度提升一倍。
　　其实只要在自然火焰附近，火系魔法元素都会有所增加，但火系魔法师却不能利用其修炼，因为身体受不了火焰的炙烤。而矮人将岩浆火焰引上平台火炉中的时候，增加火系魔法元素的同时却避免了对魔法师身体的伤害。
　　“想办法跟矮人王谈，什么条件我都可以答应，如果他同意我在里修炼的话，不用半年的时间我就能突破到六级。”琼一脸的兴奋，现在的琼对力量从未有过的渴望。
　　“很奇怪，不仅是火系魔法元素，黑暗魔法元素也增加了，只是没有火系那么明显的倍增。”阿诺也说出了心中的疑虑。
　　亚瑟的眼中同样闪着精光，“我开始真正喜欢这里了，稍后会去找矮人王的。”
　　。。。。。。
　　死灵高原，四个全身包裹在斗篷中的年轻人正顶着烈风缓慢前行。
　　狂风掀开了走在最前面的人斗篷的一角，露出一抹红色的短发，正是歌莉。
　　歌莉他们最终还是带上了十公主，这个和琼一样急于逃离帝室的姑娘。
　　十公主从小在帝宫长大，在龙鳞卫中还是有些渠道的，很快便查到亚瑟他们最后一次出现在死灵高地的消息，四人紧随亚瑟他们的脚步而至。
　　“等一下。”贝姬忽然停住了脚步。
　　“出来吧。”歌莉抽出背后的飞星银枪。
　　七八个打扮各异的男人从前边的碎石堆后爬了起来，狞笑着向歌莉他们几个围了过来。
　　“第3拨了，这地方不知死的人太多了。”休伊舔了舔干裂的嘴唇直接扑了上去。
　　歌莉和贝姬紧随休伊之后动手，没有任何言语，一场厮杀瞬间展开。
　　到了死灵高地之后，这几个年轻人才知道这片土地的残酷，为了任何理由都可能引来杀戮。
　　歌莉他们自从踏上高地之后便麻烦不断，原因仅是因为他们这个小队伍中有三个如花似玉的年轻姑娘，便引来不少闻味而至的饿狼。
　　在这片只有盗匪凶徒、邪教异端的高原上，年轻的姑娘就像无风的天气一般稀少、珍贵，而这些年轻人又看起来像待宰的羔羊一般弱小。
　　当一拨拨的饿狼主动找上门来之后才骇然发现，自己才是待宰的羔羊。
　　面对着两倍于己的对手休伊瞬间进入狂化状态，一个纵跃就冲到了敌人面前，在对方的刀才挥出一半的时候一对利爪已经插入了对方的胸膛。
　　歌莉抖开了一片的枪花，一个人同时向三个人发起了攻击。
　　一个男人用长剑轻松的架住了贝姬下劈的月环，却没想到会从月环中蹿出一条蟒蛇来，被小青一口咬住咽喉。
　　十公主在三人身后拉开了一张大弓，箭尖随着目标不断的移动，但她却连一箭射出的机会都没有，战斗便结束了。
　　休伊眼中的血红渐渐褪去，看着护手飞抓上的鲜血点点滴下，低声道：“我喜欢这里。”
　　“我想它也喜欢这里。”贝姬宠溺的目光看着正在一具尸体上大快朵颐的小青。
　　“啊！”十公主突然惊叫了一声，扔掉了手中的大弓跑到休伊身旁，紧张的抬起休伊的胳膊，“让我看看，你怎么这么不小心，好像又受伤了。”
　　正将一个男人踩在脚下的歌莉实在看不下去，不住的摇头叹息，“就没有一个正常人！”


第330章　奇怪伤口
　　光明历798年注定是写入人族历史的一年。
　　第十三任帝君康斯坦丁遇刺身亡，平静了二百多年的人族内战再起，大殿下身死，阿巴斯亡国。
　　虽然在教宗的介入下这次内战暂时没有演变成一场全面的战争，但战争的阴影却始终笼罩在人族各国的头顶，各国都在加强各自的军事力量，某个时点或某个意外事件随时都可能重新引爆这场战争。
　　山中无甲子，当798年即将过去的时候，身处矮人王国地下世界的亚瑟正经历着他人生中又一段难得的平静时期。
　　亚瑟慵懒的躺在一张躺椅上，饶有兴致的看着熔岩湖中一红一暗两条巨大火龙上下翻腾、激烈搏斗，煞是精彩。
　　操控这两条火龙的正是站在底层平台边缘的琼和阿诺。两个人在三个月前先后进入六级魔法师境界，琼虽然还无法依靠自身的实力施展火龙术，但对于魔法操控火焰凝形已初窥门径，并且另辟蹊径的借助岩浆中的火焰凝聚出了火龙。
　　因为下面的熔岩中竟诡异的蕴含了黑暗魔法元素，于是阿诺有样学样的竟也能从岩浆中凝聚出火龙来。只不过琼的火龙是岩浆沸腾的通红色，而阿诺的火龙是岩浆凝结时的暗红色。
　　两人玩闹心态，同时为了练习魔法操控，一有时间便各自凝聚一条火龙在熔岩湖中互相搏斗，这精彩的场面总会吸引不少矮人争相观看。
　　亚瑟自己这段时间虽然也进步不少，但无论魔力还是斗气距离六级仍有一段距离。亚瑟也不着急，因为魔力和斗气都是点滴积累的水磨工夫，积累到一定程度自然水到渠成，心急反而会导致根基不稳甚至反伤身体。
　　此时的亚瑟正一边看琼跟阿诺斗法，一边随意的跟矮人小吉聊天，“托伦最近忙什么呢？我有一段时间没见到他了。”
　　“托伦受伤了，最近在家养伤呢。”
　　亚瑟立刻从躺椅上坐正了身体，关切的问道：“受伤了？他怎么受伤的？”
　　“您不用担心，托伦伤的不重，只是不小心被火猴子咬了一口。”小吉随意答道。
　　亚瑟知道火猴子，这是一种同样生活在地下的生物，它们生活在地底更深处。火猴子的体型大小跟地面上的猴子差不多，单体实力也不强，一直是矮人的主要猎物之一。
　　“那我们去看看托伦，正好之前还从没去过托伦家呢。”亚瑟说完便招呼琼和阿诺。
　　小吉带路，三人便来到了托伦的家。
　　托伦还没成家，依然跟他父亲和母亲住在一起。矮人的房子要比亚瑟他们住的驿馆小的多，亚瑟进门的时候需要弯着腰。
　　托伦的父亲是矮人中知名的工匠大师，阿诺现在使用的龙骨法杖就是拜托托伦父亲打造的卓越级兵刃。托伦的母亲也早就知道他这几个人族朋友，见到亚瑟几人之后立刻热情的端来矮人特有的苦根茶。
　　托伦还躺在床上，一只手臂上缠着纱布，脸上的气色也不是很好。
　　亚瑟发现托伦的伤要比他想象的重，忍不住问道：“你到底伤哪了？”
　　“就是胳膊上被咬了一口，只是伤口愈合的特别慢。”
　　“你不是已经成年了吗？怎么还被猎物给弄伤了？”琼在旁边跟矮人开玩笑。
　　“最近地下的火猴子有些异常，不但数量上明显比以前多了，而且比之前暴躁，并且是成群结队的冲上来，我们被一群火猴子围住了，才受了点小伤。”
　　亚瑟隐隐感觉有些不对，“让我看看你的伤口。”
　　亚瑟将托伦的绷带一圈圈解开，发现小臂外侧一个不大的伤口，应该是被咬掉了一块肉，但奇怪的是伤口的外圈完全是黑色的，没有一丝要愈合的状态。
　　亚瑟将托伦的伤口给阿诺看。
　　阿诺立刻看出了蹊跷，“奇怪了，伤口怎么会感染黑暗元素？”
　　亚瑟将一个“光愈术”丢在托伦的手臂上，伤口周围的乌黑立刻消散，伤口开始向内缓缓收敛。
　　托伦的精神立刻恢复了大半，“亚瑟大哥，这太神奇了，你又救了我！”
　　亚瑟的神情却依然严肃，“这次除了你之外，还有其他人受伤吗？”
　　“还有好几个。”
　　“你带我去看看他们？”
　　托伦也感觉出这件事好像不简单，立刻起床带亚瑟去另外几个矮人家里。
　　情况跟亚瑟预想的一眼，所有受伤的矮人都出现了伤口被黑暗元素侵蚀的状况，必须将黑暗元素驱逐伤口才会愈合。
　　亚瑟虽然没有跟火猴子正面接触过，但知道它们绝不是黑暗生物，但这些矮人被它们抓伤、咬伤之后伤口中却出现了黑暗元素，一定是哪里出了问题？
　　亚瑟跟一直跟着的小吉说道：“麻烦你帮我尽快转告乌兰图克国王，我有重要的事情要跟他汇报。”
　　亚瑟当天晚上就见到了矮人王，并跟他直说了今天遇到的怪事。
　　“关于火猴子最近活动异常的情况我已经收到报告了，你知道我们矮人天生无法感应到魔法元素，所以没提到跟黑暗魔法元素相关的事情。”
　　“国王陛下，关于这件事您打算怎么处理呢？”
　　“即便你们不来报告，我最近也正准备派遣一支探索小队深入地底世界，查探火猴子异常反应的原因。”
　　“那让我们几个也加入这支探索队吧，毕竟我们更了解黑暗魔法元素。”
　　矮人王笑着拒绝道：“更深的地底世界一点也不平静，甚至可以说非常危险，你们是我们矮人的朋友和客人，怎么能让你们跟着一起冒险呢？”
　　“正因为是朋友，我们才更应该帮助矮人尽一份力，而且我们借用熔岩之火用来修炼的事情一直没有机会表示感谢，现在正是我们回报的时候。”亚瑟依然坚持道。
　　“你们是我们矮人真正的朋友，我会在这一两天内组建探索队，出发的时候会让吉吉通知你们。”
　　黑暗魔法再现，亚瑟他们又即将踏上一段未知的地下世界征程……


第331章　地下丛林
　　地火炉堡西门，十五匹三米多长的钻山魔蜥一字排开。
　　钻山魔蜥腿短身长，其嘴向前突出如鳄，浑身覆盖着坚硬的甲片，头上一根向前的利角如钻头一般。它们是矮人驯养的地下魔兽，也是矮人骑兵的坐骑，其凶恶程度远在兽人的座狼之上。
　　这是琼第一次见到钻山魔蜥，好奇的跑过去用手抚摸它灰褐色的坚硬鳞片。
　　一个身材敦实、头大如斗的矮人向亚瑟伸出了手，“亚瑟阁下，欢迎加入探索队，我是钢豆，这次地下世界探索由我领队。”
　　眼前这支队伍正是矮人王国新组建的探索队，除了亚瑟、琼、阿诺和托伦四人外，还有十一个矮人，领队的正是眼前这个钢豆。
　　亚瑟没办法判断钢豆的实力，但托伦显然知道钢豆，眼中满是兴奋。钢豆乃是这个矮人的外号，因为他是战斗中最硬的矮人，从来不会被砸扁。
　　亚瑟笑着回道：“钢豆队长，这一路还要麻烦你多照顾，我们随时可以出发。”
　　“好，我们出发。”钢豆跨上了最前面的钻山魔蜥。
　　亚瑟他们几个在队伍中间的位置，这些钻山魔蜥虽然凶恶却被驯养的非常温顺，而且背上还有鞍座，坐上之后轻轻一抖缰绳就快速往前爬去。钻山魔蜥虽然腿短但爬行的速度却非常快，而且因为重心低的关系坐在上面非常的平稳。
　　在地火炉堡之外还有广阔的地下世界，钢豆这次选择的是一条一直往下的路。探索队的第一个目的地是一个叫地下丛林的地方，那里是矮人日常捕猎的主要猎场。
　　顺着不断蜿蜒向下的通道，探索队穿过黝黑深邃的洞穴，跨过宽阔的地下暗河，经过五光十色的钟乳林，地下世界的风光不断变换。
　　探索队行进了整整一天之后，眼前的地下世界豁然开朗，仿佛一下从山洞中到了广阔的外界，火光都照不到洞顶，前方是从地下探出来的一根根形态各异、粗细不一的石柱，形成了一片广阔的石林。
　　这里就是探索队的目的地地下丛林。
　　这里有无数