圣武星辰-第767章
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至此，西征军的入侵，才因为战线拉的过场，暂停了下来。
而此时，李牧在西征军中的威望，也攀升到了一个可怕的程度。
这一路征战，任何强敌，任何困难，都是李牧出手，一剑破之，展现出了无与伦比的实力，让将士敬畏，再加上李牧允诺将士战利品归己有，利益的捆绑，双管齐下，让自己的命令和意志，在西征军中，贯彻的无比顺利。
而也是在这个时候，月川府、曹川府这两大州府之内的各大势力，才终于回过神来。
“报，大帅，皇城来使，陛下钦差到了。”
玄风城中，临时大帅府。
一位裨将，大步进来，向李牧汇报。
“恭喜大帅。”
“必定是来自于陛下的嘉奖。”
“大帅立下这等天功，陛下定然会重赏。”
“贺喜大帅。”
诸多将领闻言，都第一时间纷纷表态。
哪怕是昔日周可夫麾下的一些心腹将领，此时也都不遗余力地拍李牧的马屁，帅府大堂之中，一片兴奋，诸人也在想着，这样大的功劳，自己也是有一份的，想必陛下也会有重赏吧。
李牧脸上浮现出一丝淡然。
皇帝终于回过神来了。
接下来，自己这个临时大帅的职位，必定是坐不稳了。
不过，在他的指挥之下，皇极崖大军已经将攻入东玄仙门境内，烧杀抢掠，给予东玄仙门重创，算是把这仇，结死了，两大势力，都是要面子的，这回谁都退不了。
摊子已经烂透了。
不管是皇极崖，还是东玄仙门，已经绝对不会再妥协。
战争，绝对会继续下去。
“奉天承运，皇帝诏曰……”
来宣旨的是皇帝身边最为宠信的一位宦官，同时也是一位半步金仙级的强者，面色肃穆，不喜不悲，看不出来任何的征兆。
皇帝的圣旨中，大力褒奖了西征军上下，反是将领，皆有升赏，同时，禁卫军运来仙酒、战甲、仙晶、丹药、草药等资源无数，犒赏大军。
但唯一奇怪的是，对于木牧这个‘功臣’，却是只字未提赏赐。
只有在圣旨的最后一句中，提到让木牧返回皇城述职。
但军中诸将，对于陛下的这个决定，并未有什么怀疑和联想。
毕竟木牧元帅，立下如此盖世功勋，陛下想要亲自接见，也是情理之中的事情，何况，虽然与钦差大人通行的，还有三位皇极崖的金仙强者，但陛下的圣旨中，也没有提及换帅。
“木统领，随老奴回去吧，陛下啊，可等着急了哇。”
老宦官笑眯眯地道。
李牧点头，道：“好，这就上路。”
回去皇城也好。
接下来战场上，定会有狂风恶浪袭来，正好回去，避一避风头。
……
……
“他眼中，还有没有我这个皇帝？”
皇极崖皇城之中，皇级殿内，昔日的八皇子，如今高高在上大权在握的皇帝，此时正陷入一片愤怒之中。
跪在地上的肖啸和其他几位心腹大臣，都战战兢兢。
从西境前线传回来的战报，现在想起来，都足以令他们每一个人，都瞠目结舌。
战局逆转的如此迅速，如此不可思议。
而这一切的始作俑者，正是以先锋身份出征，结果却在在落日城，杀了皇极崖军神周可夫，夺权占位的木牧。
击败了东玄仙门的入侵，固然重要。
但很显然，皇帝陛下更在意的，是周可夫之死。
或者准确一点说，周可夫的死也并非是无法接受——无法接受的是木牧擅自私杀元帅周可夫，假传圣旨，冒领西征军大帅之位，私自决定西征策略，允许将士将战利品据为己有……这一桩桩，一件件，都是犯大忌讳的事情。
李牧这样的行径，绝对不是一个臣子该做的事情。
只有皇帝，才能如此行事。
这么做，是不将皇帝放在眼里。
形同叛逆。
如此臣子，本事越大，越可怕。
留不得。
“陛下，这个李牧，实在是目无君上，胆大妄为，这一次不给他一些教训，只怕是日后，更加可怕的事情，他都做得出来。”右中丞范敏以头扣地，大声地道。
“陛下，范大人言之有理啊。这等行径，如果不加以严惩，日后人人效仿，陛下当何以自处？”军部大佬柯轶伦也是大声地道。
他是周可夫的老友，也是儿女亲家。
皇帝脸上的怒意更盛。
他看向肖啸，道：“你说说看。”
肖啸深深跪倒，道：“臣有罪。当初，乃是臣力主将木牧招纳至殿下麾下，当时却没有想到，此人竟然会如此丧心病狂肆无忌惮，行此大逆不道之事，臣愿罚俸谢罪。”
“哦？”皇帝道：“你也觉得，木牧该死？”
肖啸道：“的确是罪大恶极。”
皇帝淡淡地道：“木牧当初可是为你开脱了不少事情啊……唉，你来说，当如何处置木牧？”
肖啸闻言，心中猛地突了一下。
天威难测。
陛下刚才说这种话，心中莫非对于木牧，还有认同？
肖啸跟随皇帝这么多年，自是知道，这位陛下多疑多虑的性格，一下子，这么多的人，都说木牧的坏话，欲置之于死地，反而会让他想的更深一层，反而不想杀木牧。
一念及此，肖啸射深吸了一口气。
他想了想，话锋一柔，道：“陛下，死罪可免，活罪难逃。木牧的确岁罪无可赦，但念在他曾为陛下立下大功，而且这一次，也是他力挽狂澜，击败魏羡山等人……陛下，刘公公去宣旨已经一日，相信木牧已经在返回的路上了，等到他来了，陛下可以亲自质问他，给他一次解释的机会。”
“若是木牧抗旨不尊，对抗陛下，该当如何？”军部大佬柯轶伦道。
皇帝的面色，骤然又冷森了起来。
若是发生这种情况，那绝对是对他微信威望的巨大打击。
他以前，是多么重新木牧啊。
正在这时，外面传报之声传进来。
“陛下，木牧统领返回，在殿外求见。”传令宦官道。
大殿之中的所有人闻言，都是心中一震。
木牧还真的听从圣旨回来了。
而且还这么快？
这说明什么？
说明木牧在接到圣旨之后，没有丝毫的犹豫，第一时间就往回赶，根本就没有不尊圣旨，对抗皇帝的意思。
很快，李牧大步走进皇级殿。
皇帝的目光，落在李牧的身上。
“臣拜见陛下。”
李牧面色肃穆地行礼。
皇帝盯着李牧，看了许久，才道：“木卿不必多礼，来人啊，赐座。”
有宦官搬着椅子过来，让李牧坐下。
肖啸、范敏和柯轶伦等人，面面相觑，心中想法，近乎于相同：什么意思？陛下刚才还怒不可遏，怎么见到了木牧，却如此和颜悦色地厚待？
“肖中丞和诸位爱卿，都有话要问木卿。”
皇帝缓缓地道。
他的目光，一扫肖啸等人。
肖啸顿时会意，来到李牧面前，咳嗽了一声，道：“木统领，关于周老元帅之死，有人说是你杀的，你可有话说？”
李牧很光棍地道：“没错，是我杀的。”
嗯？
众人都是一怔。
这么干脆地认罪，一点儿都不辩解的吗？
“你这狂徒，为何杀害周老元帅？”柯轶伦厉声质问道。
李牧将当时的情况，讲了一遍，理直气壮地道：“彻底击溃东玄仙门入侵大军的机会，当时就只有那么一次，机不可失，失不再来，而周可夫心中所想，并不是为陛下分忧，也不是收复失地，而是夺我之功，争权夺利，这种欺世盗名的大帅，我当为陛下诛之。”
“你……你这是狡辩。”柯轶伦怒吼道。
李牧懒得理会这个老家伙。
他起身，行礼，道：“陛下，臣所做一切，皆是为了陛下，所谓将在外，军令有所不受，当时的情况，机不可失，若是错过，收复我皇极崖失地，将会漫长艰苦，损失更大，周可夫短视愚昧，一味阻拦，眼看着战机就要被延误，臣不得不当机立断，将其斩杀……事实证明，臣的做法是对的，若非如此，西境六城，只怕还在东玄仙门的手中，若是等他他们站稳了脚跟，那没有数百年的战争，国土难复。”
1220、鼓弄人心
“巧舌如簧，花言巧语，呵呵，可惜都是诡辩，木牧，任你说一千道一万，但若是人人都如你这般，那陛下的威严微信何在？”
右中丞范敏毫不客气地质问道。
皇帝也看向李牧。
显然，这也正是他耿耿于怀的地方。
李牧笑了。
范敏愠怒地道：“你笑什么？”
李牧淡淡地道：“若人人都如我这般？我倒是想要问问范大人，除了我之外，还有谁，敢做这种事情？你敢吗？”
范敏怒道：“老夫唯陛下马首是瞻，殚精竭虑，遵从圣意，岂会效仿你这种无君无父之人的行径？”
李牧道：“既然连你身居高位的范大人，都不敢效仿我，那我请问，这皇极崖神朝之中，地位如范大人者，有几人？还有谁，敢如我一般？”
“你……这……你这是狡辩。”
范敏怒斥。
他隐约觉得，自己落到了李牧的话术圈套里。
李牧懒得再理会他，转而对皇帝行礼，将早就想好的说辞，慷慨激昂地陈述起来。
“陛下，臣对陛下忠心耿耿，才会不惜此身，斩杀周可夫。”
“陛下您或许还不知道，那周可夫深受皇恩，却不将陛下的利益和旨意放在眼里，只知道在军中培植党羽亲信，打压异己，面对胜机，第一时间想的并非是趁胜追击，扩大战果，而是争权夺利，想要借口将臣杀掉……”
“这些年以来，这些所谓的老将军们，盘踞在军中，结党营私，眼中只有自己和家族的利益，没有神朝的利益，实在是可恶至极，臣为陛下着想，只好将他除掉，犁庭扫穴，才能确保军队，真正在掌控在陛下的手中。”
“当时的战机，千载难逢，失不再来，臣为了便宜从事，只好假传圣旨，驱动西征军前行，这也是不得已而为之。”
“所幸成事。”
“陛下，如今入侵我朝境内之敌，已经尽数歼灭，失地也尽恢复，西征军杀入东玄仙门，连占数城，此乃是我朝与东玄仙门交战，五百年以来的最大胜利，有此战果，陛下不论是想要增兵扩大战果，还是想要稳妥守城，都有了足够的筹码，臣的目的，也达到了……”
“臣一片苦心，没有白费。”
一口气说完这么一大串，李牧最后面色平静了下来。
他又道：“如今，臣敢保证，西征军上下，皆在陛下的掌控之中，陛下一道旨意颁下，无有不从……臣受陛下大恩，一刻不敢忘记，若是陛下恼怒臣簪越，臣愿接受陛下任何惩处。”
说完，李牧躬身不起，再无话。
皇帝的眼中，精芒闪烁。
皇极崖这些年的积弊，他当然清楚。
周可夫等军中巨擘，对于皇权的威胁，也是迫在眉睫的事情，只是迫于无奈，必须得用这些人，否则，他手下无可战之将，无可战之兵。
原本在他的计划之中，解决了西征之事，便要腾出手来，借助东煌神朝的力量，来逐渐瓦解和收拾周可夫等人。
只是没有想到，木牧行事，如此强势。
从某种程度上来讲，木牧做的事情，也是他想做的。
而之前皇帝真正最担心的，不是周可夫的死，而是李牧在整个过程中，展现出来的强势和桀骜。
这里面，有一种不受控制的危险。
皇帝担心这种危险，会反噬到自己的身上。
因为不受控制的人，越有能力，越有实力，就越危险。
但是现在，李牧一番慷慨激昂的表述下来，皇帝心中的疑虑和担心，顿时消散去了不少。
再回想李牧自从投靠归顺自己以来，一片忠心，事事诚恳，虽然嘴上从来如其他大臣一般时时表忠心，但在行动方面，却一直都坚定在站在自己这一边。
这样的人，或许才是真正忠于自己的人？
心中的怀疑逐渐散去。
皇帝的眼神，柔和了起来。
肖啸一看不妙，连忙提醒道：“陛下，这个木牧，绝对不像是表面上说的这么简单，绝对包藏祸心，别看他说的这么漂亮，实际上，乃是以退为进，为了逃脱陛下的惩罚而已……”
李牧叹息一声。
他一脸萧瑟和失望，似是被最信任之人背叛一样，失魂落魄的地道：“我本来一直以为，肖大人乃是陛下身边，最为忠心忠诚之人，一定会事事以陛下之利为考虑，绝对不会和那些表面上满口忠诚，实际上只图己身之利的人为伍，所以，肖大人也一定会明白我木牧的苦心，没想到……唉，既然连肖大人，都这么认为的话，那……那我木牧，当真是无话可说。”
肖啸话还没有说完，就被李牧打断，再听到李牧这样的话，顿时心中，咯噔一下，意识到大大的不妙。
这个木牧，巧舌如簧，蛊惑人心，实在是太可怕了。
果然，皇帝看向肖啸的眼神，就有些变化了。
这些日子以来，肖啸因为使团接待之事不利，在皇帝的心中，印象分大减，两人之间的关系，本就不如当年共贫寒时，心有龌龊。
此时被李牧隐晦地挑拨，皇帝对于肖啸，越发开始怀疑起来。
“木统领，从未说过你的谗言。”
皇帝看着肖啸，淡淡地道。
肖啸心中一沉，连忙道：“陛下，臣只是就事论事，臣并非……”
李牧再度打断他的话，道：“陛下，臣听闻，朝中大臣，有犯大罪者，都会被打入神嚎崖之下，饱受苦寒仙罡之折磨，日夜哀嚎，臣自知有罪，所以愿意卸去一身军职，自请入神嚎崖受苦赎罪。”
什么？
大殿中其他人一听，顿时心中一振。
尤其是早就将李牧视作眼中钉肉中刺的范敏、柯轶伦两位老一派大臣代表人物，以为自己听错了。
这个李牧，竟然演的这么绝？
就连皇帝，也皱了皱眉，道：“木卿不用说这种负气之话，不管怎么样，你都是有功之臣，朕怎么会将你打入神嚎崖之下。”
李牧摇头，道：“陛下，诸位大人说得对，臣做事逾越，不管出于任何原因，都应当接受惩罚，陛下若是不处置我，何以服众？”
哈？
啥玩意？
肖啸、范敏和柯轶伦三人，听得心中都想要骂娘。
这不就是把我们说过的话，重新再说一遍吗？
之前你咋不主动认罪呢？
现在又玩这一出？
好话赖话都被你一个人说完了。
你在这把我们当猴耍呢？
但皇帝看向李牧的眼神，却又不一样了。
这个木牧，把话说到这份上，是真的在为朕着想啊。
李牧又道：“其实，眼下神朝局势严峻，陛下除了给朝中大臣们一个交代之外，也需要给月川府、曹川府两大仙庭分部，以及其他势力一个交代，毕竟臣这一次，挥军西进，屠了东玄仙门许多人，打破了许多规则，陛下若是不惩治我，他们绝对不会善罢甘休，会找理由和借口，帮助东玄仙门，对付我皇极崖，在他们开口之前，陛下需严惩臣，堵住悠悠众口，才能将如今西征军的战果，完全保住。”
说完，李牧态度坚决地道：“臣不是在这里惺惺作态，臣是真心实意想要如此，就算是陛下舍不得惩罚臣，臣也要自入神嚎崖，为陛下分忧……陛下保重，臣自去也。”
说完，李牧卸下身上的铠甲、令牌，转身离去。
皇帝一看，连忙道：“木卿，留
