余烬之铳-第462章
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没有必要，几乎没有人会来到这里，实际上也没有直接抵达这深处的道路。
在永动之泵与机械院的协同下，早在很多年前熔炉之柱的职能便完成了区分，临近地表的上段将控制熔炉之柱的所有运行，而熔炉之柱的下段，只需要时不时地检查维护就好，根本不需要人员的驻守。
故此永动之泵便是可以抵达的最深处了，在它的下方只是燃烧的火海，为旧敦灵提供源源不断的动力。
在这些原因的驱使下，在净除机关内，绝大部分人已经遗忘了还有这么一处黑暗之地，也没有人会去思考，熔炉之柱的根部到底是什么。
可如今，这被人们视为废土残渣的深处，却充盈着刺目的白光，它映亮了庞大的地下建筑，在其的最上方则是复杂的管道，与不断地鸣响着的轰鸣。
黑衣人抬起头，望向头顶暗红的光源，那便是熔炉之柱，厚重的金属后，是熊熊燃烧的火海，伴随着轰鸣，炽热的蒸汽在管道的裂隙间溢出，在冰冷的金属上冷却，留下微凉的水珠。
这里便是熔炉之柱的最深处了，但与人们熟悉的废土黑暗不同，这里有着不逊于永动之泵的庞大建筑群，黑衣人向着高台之下看去，能看到武装沉默的士兵们，他们静默地行军，在刺耳的锐响中，被升降机送往地面。
那是直达旧敦灵地表的秘密通道，就连净除机关内部也不清楚这些密道的存在。
黑衣人伸出手，拾起一根香烟、点燃。
吸烟对他而言并不是件令人愉快的事，他的身体畸变，在烟草的刺激下，只能感到一阵钻心的疼痛，但他还是固执地吸入，让疼痛令自己变得清醒。
“新一轮的逆模因影响已就绪，准备投放。”
广播回荡在地下世界中，能听到机械的扭转，熔炉内再度响起一阵轰鸣。
“开始投放。”
携带逆模因信息的载体被置入熔炉之中，它们会和升腾的蒸汽包裹在一起，令其变成新的载体，溢出旧敦灵的街头，升入积云之中，变成冷雨落下，继续洗礼着这座城市。
没有人知道自己还不知晓着什么，净除机关如此，筑国者也是这样。
在这被遗忘的黑暗里，他们影响着旧敦灵的认知，将那些暂不能暴露的秘密牢牢地隐藏起来。
有脚步声响起，黑衣人转过身，只见另一个戴着银白面具的家伙出现在了自己身前。
从外形来看，这应该是个女人，但她的全身都被长袍包裹，隐约地能看到长袍下，有着与面具材质相同的金属，似乎是贴身的甲胄，将她完全地保护起来。
“进展如何？”
女人问道，她的声音冰冷，不带丝毫的情绪。
“所有的准备都完成了，有关清道夫的记录被完全抹除，人员名单也被销毁，加上从清道夫部门建立起时，便进行的逆模因影响，现在没有人知晓我们的存在，哪怕是霍尔莫斯先生也是如此。”
黑衣人道，作为净除机关中最神秘的部门，这一点他很是自信。
“别小瞧他，我猜霍尔莫斯先生已经察觉到了异样，如果再拖一段时间，他说不定就会发现我们了。”女人说。
黑衣人想了想，他觉得洛伦佐确实有可能做出这样的事，但他并不担心女人所担忧的。
“不用担心，演员已就位，帷幕将起。”
“这样吗……”女人低吟着，她转而与黑衣人对视在了一起，面具下的黑暗里，卷动着微弱的火光。
“你身上有侵蚀的痕迹，这里很多人都有这样的痕迹。”
“没错，”黑衣人坦言道，“在清道夫中，我们这种人被称作归亡者。”
“听起来算不得什么好的称谓。”
“习惯就好，”黑衣人俯瞰着这地下的世界，“能出现在这里的人，都已经做好了准备。”
“赴死？”
“不止是赴死，而是遵从条例，绝对地遵从，哪怕有人幸存了下来，在离开清道夫部门之前，他也会受到逆模因的影响，忘记与这里有关的一切。”
“无人知晓，”女人戴着面具，银白的面具上遍布着精致的花纹，没有人能看到她的表情，“听起来真难过。”
黑衣人笑了笑，他并不以此感到悲伤，然后说出了自己的名字。
“加拉哈德。”
“听起来是个代号，”女人犹豫了一下，没有拒绝，“华生。”
“你的听起来也是，你的名字呢？”加拉哈德问。
“终究会被遗忘，这种东西并不重要，你也是这样，没错吧。”
加拉哈德没有否认，也没有回答，华生和他站到了一起，一起注视着全速运转的清道夫们，在更远处，有沉重的脚步声回荡，仿佛巨人在黑暗中行进。
加拉哈德的情绪很久没有这样被调动了，他都有些难以保持冷静，惊叹着。
“我们已经超脱于故事之外，挣脱了‘作者’的笔。”
加拉哈德继续说着。
“我们会在关键的时刻出动，改变整个故事的走向，就像故事中那最为突兀的转折。”
听着他的话，华生似乎是想起了什么，面具下响起一阵笑意，她说道。
“就像机械降神。”
加拉哈德赞同地点头，他复述着。
“机械降神。”
第十一章 会面
新的一天就此到来，推开窗，旧敦灵正处于一片雾蒙蒙的水汽之中，有微风拂过，带来凛冽的寒意。
洛伦佐靠在窗边，任由寒风打在身上，让困倦的意识清醒起来。
寒冷的冬日又要到来了，也不清楚在寒霜降临前，旧敦灵还会下几场冷雨。
马车一大早地就停在了门口，一辆是净除机关的漆黑马车，一辆则印有斯图亚特家的徽印，两拨人都因对方的存在而感到意外，能看到红隼正走下马车，向着斯图亚特家的马车说些什么。
谁也没想到，洛伦佐居然也会成为抢手的香饽饽，今天是与九夏来使的会面，这两拨人都想带着自己去，那么自己究竟该上哪辆马车呢？
他没有考虑太久，起身穿好衣服，伸出手刚想拿起剑袋，但想到今天的会面，洛伦佐有些犹豫，最后只带着一把仗剑离开。
还没等推开事务所的大门，便能听到红隼的怒骂。
“洛伦佐你在搞什么！”
红隼站在门口，一脸的气愤，说好的他负责带洛伦佐去，结果半路出来个抢人的，一般人他还能打发一下，结果这来的是斯图亚特家的马车。
由于红隼的同事们死的死伤的伤，在人手极缺的情况下，他们开始重用红隼，再加上他近期优秀的表现，亚瑟似乎有意给他升职。
基于这些情况，红隼也得知了一些，他本不该得知的消息，比如斯图亚特家的大力赞助，虽然他不懂为什么斯图亚特家会突然投入资金，也不明白为什么维多利亚女王会同意这些，但金主投资人之类的东西，红隼还是清楚的。
这些家伙没有权利干预净除机关的运行，但也应有其的尊重，红隼觉得想要把这些人打发走会变得很困难。
“价高者得。”
面对红隼的怒骂，洛伦佐一副无所谓的样子。
“你觉得你很值钱吗？”
“难道不值吗？”
红隼怒视了洛伦佐一眼，面对这个家伙他还真没有什么太好的办法，只能转过身，朝着斯图亚特家的马车走去。
他好歹也是在下城区混过的，虚张声势，装作恶人，太熟练不过了。
马车夫看着怒气冲冲的红隼，看样子是懒得理他，直接指了指身后的车厢，示意红隼别来麻烦他。
红隼一把拉开车门，正准备抛什么狠话，却什么也说不出了。
“早上好，红隼，有什么事吗？”
塞琉把书放下，抬起头看着这个一脸错愕的家伙。
“没……没什么，上错车了。”
红隼干巴巴地说着。
“您好！再见！”
他迅速地关上车门，头也不回地离开，斜视了洛伦佐一眼，一言不发地爬上了漆黑的马车。
看着红隼那狼狈的身影，洛伦佐险些笑出了声，反正他们终会抵达同一个地方，跟谁走都一样……也有些不一样。
大家都属于同一个阵营之中，但细分之下，又隶属于不同的旗帜下。
登上马车，洛伦佐有些意外，他问道。
“奥斯卡呢？”
印象里，这个老东西自从抱上了塞琉的大腿，就从未离开过，好像生怕被抛弃一样。
“他已经不是筑国者了，没必要承担这些职责了，用奥斯卡的话说，他退休了，现在他正沉浸于写作之中。”
塞琉给奥斯卡安排的十分妥当。
“顺应他的要求，我还把几个出版社的编辑请了过来。”
“哦哦哦，怎么，奥斯卡真的要一书惊人了吗？”洛伦佐一阵惊喜，这安排简直贴心的不行。
“没，他把那些编辑绑了起来。”
“哈？”
塞琉清了清嗓，学起了奥斯卡的语态。
“这些狗东西不懂欣赏，我必须矫正他们的审美。”
洛伦佐的表情尴尬，奥斯卡这颇有复仇的感觉，看样子这几个编辑没少拒绝他的稿子。
“之后呢？”洛伦佐问。
“我不知道，他把门关上了。”
塞琉耸了耸肩，她接着说道。
“但奥斯卡保证他不会犯法，给斯图亚特家添麻烦的。”
“那还好。”洛伦佐松了口气。
“当然出现意外的话，他也会处理干净的。”
洛伦佐差点被口水呛到，他认真地看向塞琉，塞琉也认真地点点头，她没在开玩笑。
“没想到奥斯卡还有这样的一面。”洛伦佐道。
“他的身份还蛮多的，其实他还是个优秀的船长兼海盗，甚至还当过一阵的土匪。”塞琉说。
“啊？”
塞琉对洛伦佐这吃惊的表情感到意外，“我以为你早就知道这些的了，他不是你老师吗？”
“可……这个……”
洛伦佐一时间有些语无伦次，在他的印象里，奥斯卡就是个失败的作家，结果这个家伙的前半生居然这样……精彩？
“你没看他的书吗？就那本《奥斯卡·王尔德传》里面都有写的。”
“我以为那是胡诌！”
“准确说是现实经历加上一部分的艺术加工。”塞琉准确地解释道。
洛伦佐有些懵，他很少会这样，但这确实发生了，能明确地感受到某个滑稽的东西在他心中坍塌了，然后变得更加奇怪。
混乱的思绪间，高大的建筑出现在了视野之中。
旧敦灵，中央火车站。
作为旧敦灵的交通核心，这里总是十分拥挤，而如今这股拥挤变得更加恶劣了，士兵行走在街头维护着秩序，高大的镇暴者耸立在人群间。
锃亮的金属装甲如同镜面般倒映着人群，恐怖的姿态令现场安静了不少，但依旧无法遏制人群的情绪。
大概在几分钟后载有九夏使者的列车便会抵达，这将是很多人第一次见识到这来自远东的异乡人。
不清楚是对东方的好奇，还是看待珍稀物种的心态，人来人往，将这里围了个水泄不通。
洛伦佐拉开车窗，远远地看了一眼这里，随后马车将他们带往另一处。
这只是掩饰，真正的使者早已抵达，会面的场所也不是这里，而是那更为隐秘的地方。
洛伦佐抬起头，看向天空的阴郁，在铁鲸们的游荡间，一座高塔刺入云层深处。
“敦灵塔。”
洛伦佐轻语着，敦灵计划的核心，也是如今净除机关的核心，破碎穹顶的所在之处。
这次会面将在那里展开。
经历了这么多风风雨雨，洛伦佐觉得自己早已练成镇定自若的心态，可到了现在，他也不禁感到些许的激动。
他要去面见的不仅仅是神秘的九夏，还有这场战争的“变数”，他很期待这些九夏人会带来什么样的惊喜。
是否会是那扭转战局的惊喜。
……
敦灵塔，破碎穹顶。
排除那些游动的铁鲸外，这里便是旧敦灵的最高处了，被先进的科技所包裹，协调着整个旧敦灵不同系统间的运行。
亚瑟坐在圆桌的一角，在他的身旁的左侧依次列位着高文、珀西瓦尔、加雷斯。
漫长的战争中，净除机关的死亡率一直居高不下，哪怕骑士长也是如此，这是目前净除机关仅有的骑士长了，其余空缺的位置尚没有人接替。
在他的右侧便是各个部门的负责人，梅林、阿比盖尔，大概是为了培养继任者，这一次的会面，尼古拉与伊芙也在场，但他们的位置很靠后，几乎要融入阴影之中。
在圆桌的另一个半圆上，便落座着以左镇为首的佚名们，在他们的身后，罗德拘束地站在原地，紧张地流下了汗水。
他本没有资格参与这样的会议，但因为翻译官的身份，他被加入了进来，视线所及之人，都算是净除机关的大人物们，而现在罗德正和他们共处一室。
这种感觉蛮奇妙的，加上这些人西方语都很不错，罗德觉得自己更像个侍卫，但侍卫不止他一人。
罗德微微扭头，偷看站在离他不远的蔡公，他敏锐地注意到了罗德的视线，也看了过去，就如之前一样，一言不发，然后露出微笑。
他好像真是个哑巴。
“由于陛下身体的原因，这些事宜都将由我负责。”亚瑟打破了漫长的平静。
“嗯，了解。”左镇回应。
在几十年前的会面中，上任女王便袒露了这些，对于左镇而言这并不是什么秘密。
“不过，还不开始吗？”
左镇看了一圈，圆桌很大，所以仍有很多空位，他觉得人应该齐了，是时候开始了。
“我们有了一位新晋的筑国者，她也有权力参与，只是我也不知道她为什么这么晚，还有霍尔莫斯先生。”
亚瑟看了一眼手表，严格意义上来讲，他们没有迟到，距离开始还有几分钟，只是按照这场会议的严肃性，他们应该提前很久便抵达才对。
他想起了斯图亚特公爵与洛伦佐的关系，他有着一个糟糕的想法。
“这样吗……倒不如先聊聊那位霍尔莫斯先生，能完成寂海之行，从世界尽头归还，我对他可是很感兴趣。”
清澈的日光从穹顶之上落下，映照在左镇的脸上，在苍老的褶皱间勾勒出凶恶的阴影。
亚瑟思考了一下，然后问道。
“你想知道些什么呢？”
“他是个……什么样的人呢？”左镇问。
这个问题似乎是难住了亚瑟，他的表情一时间变得有些僵硬，眼神游离了一阵，看向身旁的同僚们，似乎是想从他们那里得到什么答案。
这一切没有逃过左镇的观察，他笑了起来。
“看起来会是个很有趣的人。”
“有趣……大概吧，我觉得他是个很复杂的人，难以理解，时刻都在伪装，很少有人能看清他的真面目。”亚瑟思索了好一阵，说道。
“那你看清了吗？”左镇问。
这一次亚瑟没有犹豫太久，眼前浮现了这一路的历程，一次又一次的生死，他肯定地说道。
“看清了，在这种事上，他是专家，值得信任。”
“那就好，我们需要这样的专家，”左镇微笑，“所谓的【终焉回响】现在也由他保管，是吗？”
“没错，我想不出谁更适合掌控这个东西。”
“这样吗……我们对于那个东西也很有兴趣，如果可以的话，我们都想把它带回九夏好好研究一下，毕竟逆模因是我们的专长。”
左镇笑了笑，不等亚瑟继续说什么，他便否定了自己话。
“但很遗憾，这是不可能的，这东西应该用来阻止重启，我们没有时间去研究，也没有能力去研究。”
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