余烬之铳-第386章
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晨辉挺进号在驶离风暴，风暴也在远离船只，它的轨迹终于出现了更改，就像海上的猎食者一样，朝着另一个方向前进，搜寻着猎物。
海盗们也被他一同裹挟着，连带着破碎的残骸缓慢地前进，亦或是沉入海底。
雨势也渐渐小了起来，变得淅淅沥沥，无数纤细的雨丝轻柔地落下，让大家紧张的神经缓和了不少。
“说到底，神明到底是否真的存在呢？”
洛伦佐站在建筑的阴影下，躲避着雨丝。
“你怎么想到这些了？”
伯劳靠着墙壁坐下，他大口大口地呼吸着，贪婪地将清新且冰冷的空气灌入口中，以此缓和那股糟糕的恶心感。
诺塔尔与蓝翡翠开始了工作，剩下的事情就不用洛伦佐与伯劳担心，他们两个只要好好休息就行了。
“刚刚我遇到了个海盗，其他海盗都吓破了胆子，静候死亡，只有他嚷嚷着什么奥丁神，拎着手斧砍了上来。”
泽欧愤怒的脸庞在眼前闪动，但真正让洛伦佐记住他的不是咆哮的怒火，而是最后绝望的神情，死亡明明是如此值得恐惧的一件事，但在意识到无法死在自己手中时，泽欧身上透出了一种极为沉重的绝望，与其相比死亡对于他而言都是莫大的怜悯。
“英勇之死，这听起来蛮蠢的。”
伯劳感叹道，他很难理解维京人的这些想法，不……准确说难以理解他们的神话信仰。
所有人都畏惧着死后的清算，反而只有他们渴望着死亡的到来，仿佛这会迎来某种伟大。
“确实，但就是这种愚蠢的东西，让他在绝望面前没有胆怯……”洛伦佐显得很纠结，“我在想，愚昧的信仰，究竟是对还是错，它限制了我们的思维，但在一定程度上又确实支撑起了我们。”
“听起来就很复杂，这种事应该让那些学者去思考，而不是我们。”
伯劳不想讨论这种深邃的事，他的脑子一团浆糊，只想好好休息一下。
“你一会准备做什么？”伯劳问。
“制定一下计划，我们得在棱冰湾停留一段时间，太多的地方需要维护了，你呢？”洛伦佐看着甲板上的狼藉，皱起了眉头。
“我……我想回去睡一觉。”
伯劳疲惫极了。
这对于他而言真是糟糕的开始，先是噩梦，然后便是这场遭遇战，他头疼的要死，只想好好睡一觉，摆脱所有的烦恼。
“我开始讨厌大海了，船舱晃来晃去，就连睡觉也不安生。”
“至少你不晕船，赫尔克里和我一起时，他在船上差点把自己的胃都吐了出来。”
“这听起来可蛮惨的。”
两人有一句没一句地闲聊着，到最后变成了沉默。
“你还不去制定计划吗？”伯劳说。
“不着急，这样的景色可不常见，我想多看会。”
洛伦佐仰起头，晨辉挺进号刚刚度过灰与白的交界，从风暴的笼罩下逃离。
“你是不想见她？”
伯劳看透了洛伦佐的谎言，认识了这么久，他多多少少也了解了洛伦佐的一些举止。
“差不多吧，我刚对她说这只是次普通的行动，我们会处理完与维京诸国的贸易，然后塞琉会跟着货船返航，我们继续前进。”
洛伦佐瞧了瞧还冒着黑烟的海面，有些无奈道。
“可突然就被这些海盗拦住了，原罪甲胄都出来了，这可骗不了她了。”
“你不想对她说这些？”伯劳问。
“说了又有什么用呢？徒增烦恼而已。”洛伦佐说着。
“看起来她确实很喜欢你。”
“喜欢一个猎魔人？这可不是什么明智的决定。”他摇摇头，“说不定我们这次就会死在世界尽头呢？即使不死在这里，也会在未来的某天死在某个战场上。”
“伯劳，这一点你也不是不知道，净除机关内有几个人能安然地活到退休？”
“因为这种原因吗？”伯劳问。
“不然呢，世界就要迎来一场残忍的大战了，哪怕我再怎么没心没肺，也不可能一点触动都没有，”洛伦佐叹着气，“这种情况你想让我对她说什么，感觉说什么都很扯淡啊。”
“虽然我这副德行，但我也知道一些道理，有些事无法完成，就不要许诺，期待的感觉会把一个人压垮，我体会过，甚至说现在也被期待着。”
旧教团的覆灭，洛伦佐·美第奇的遗愿，乱七八糟的事太多了，洛伦佐活的也乱七八糟的。
“不过这一切也有解决办法。”伯劳倒没那么悲观。
“干掉所有的妖魔？我知道，我们不是正在为此努力了吗？”
一提到根除妖魔，洛伦佐便来了兴致，脸上带着残忍的笑意。
“这么看来，无论是猎魔教团，还是筑国者，大家都意识到了这一点。有些秘密，少部分人知晓就好，太多人知道也无力改变什么，反而会让世界变得更糟糕。”
“就像缄默者与围栏。”伯劳回应着。
“对，差不多，这么看来我们确实走在正确的道路上，离真相越来越近。”
所有的线索都互相对应着，呼唤着同一个名字。
“看到那个维京人，我倒想起了我在福音教会的日子。”洛伦佐面露愁色。
“我想起了我的神，我曾经的神。”
“《福音书》里的东西吗？”
伯劳问，他不是信徒，但对这东西还是有着一定的了解。
在英尔维格崛起前，掌控西方世界的是福音教会，几乎每一处土地上都有着他们的信徒，英尔维格也如此，但好在英尔维格没有被信仰支配的太深，最后它挣脱了出来。
“嗯，妖魔是从神的影子里滋生的……我一度觉得这是枢机卿们的疯言疯语，他们解释不了这些，故此套上信仰的壳子。”
目光落向北方。
“可现在看来，或许这是真的。”
洛伦佐整理着自己的思绪，经历了这么多，他对于世界的认知被一次又一次的刷新。
“由于模因污染的存在，那些得到知识的圣徒们无法将其完善地传递下去，只能用神学来扭曲它的本意，让我们在不受到污染、或少量受到污染的前提下，对于这个世界的黑暗有一定的认知。”
“可能吧……你这些话如果传回翡冷翠，说不定能撼动福音教会的统治呢，”伯劳慢悠悠地说道，“所有的神秘，只是我们尚未知晓的未知而已，理性每进一步，愚昧便后退一步。”
洛伦佐点头肯定了伯劳的话语。
“以前我可能会对这样的猜想感到激动，但现在看来也习以为常了，所有的事物都是有联系的，无论是妖魔还是猎魔人，筑国者还是世界尽头，一张无形的网困住了我们每个人。
现在，我们在向一切的源头前进，世界的尽头。”
洛伦佐话音一转，他低头对伯劳说道。
“其实我说这些还有一个原因。”
“什么？”
“如果我们的推测是正确的话，我们或许能在世界尽头见到祂。”
“它是谁？”
“一切的源头，我们的神。”
第五十五章 变态发育
风暴吞食了船队，带着暴雨与雷霆，宛如万千的乌鸦，在灰色的云际间盘旋，哀悼着死亡。
“所以说……”
疫医的声音回响着。
“‘升华’与‘进化’的最终目的都是‘升格’，晋升成某种未知、更加伟大的存在，两者只是达成目的的方式不同而已。”
船舱剧烈地摇晃着，但疫医的身影如同坚石一般稳固，双手不受丝毫的影响，精准地切割着身下的血肉。
每一次落刀都会引起低沉的哀鸣，然后有更多的鲜血洒下手术台。
这真是个不错的时机，疫医喜欢这样的天气，看起来糟糕极了，可在这种环境下，他能深切体会到世界的宏伟。
这个世界远比眼前所看到的还要瑰丽美好。
“那么两者尽头的‘升格’究竟是什么样呢？”
疫医轻声念叨着，舱室内只有他一个人，和身下这个奄奄一息，难以算得人类的家伙。
他身体的大部分已经被数不清的妖魔血肉所取代，被打开的胸腔里，蠕动的也是诡异的猩红器官，输液架上挂满了血袋，其中蕴藏的是被稀释过的劣质秘血，用以在这种濒死的情况下，维系目标的生命。
“啊……真复杂啊。”
疫医想不明白，这是个有些诡异的悖论，就像人无法知道自己还不知道些什么，无法想象出自己尚不知晓的颜色。
正因对“升格”的无知，疫医苦恼了很久，也难以在脑海里描绘出那神秘的光景。
身下的躯体发出了急促的呼吸，胸腔内的心脏剧烈跳动着，伴有咳血。
“怎么了，觉得不舒服吗？”
疫医收起了心思，关心地问道。
设想永远只是设想，只有实践才能找到真理，疫医不清楚“升格”尽头的模样，他能做的只有根据自己的想法来进行实验，去验证未知的存在。
手术台上的生物发出了痛苦的喘息，它似乎是要死了，用力地挣扎了起来，拉紧了镣铐，能看到血袋在急速地干瘪，秘血正被这躯体抽离。
“失控了吗？血肉比重打破了平衡，还是说你被完全地侵蚀了？”
疫医毫无紧张感，这种情况他似乎面临很多次了，灯光摇晃，映亮了舱室内的更深处，数不清狰狞畸变的躯体堆积在那里，流淌的鲜血都凝固在了地面，空洞的目光无神地散落着。
“还有自我意识吗？”
生物剧烈地挣扎着，死亡的威胁激发了原始的本能，疫医扒开了它的眼睑，仔细地观察着逐渐溃散的瞳孔。
凡人的意志开始了崩塌，从内而外，彻底化作黑暗浑浊的灵魂。
“你在被侵蚀成妖魔，果然啊……并不是每个人都有着极强的意志力，用以支撑到手术的结束。”
疫医失望地摇摇头。
他不确定“进化”的终点会是什么模样，疫医试着在人类的身体上复刻自己对自己的手术，他拥有着远超当时的技术与物资，但却忽视了最大的一点。
意志。
这些实验品没有如同自己一般强大的意志力，在这痛苦的折磨与侵蚀下，他们很容易地便放弃了自我，沦为妖魔。
“算了，也不能浪费啊。”
疫医嘟囔着，加大了劣质秘血的剂量，能看到被束缚的躯体开始了膨胀，坚韧的肌肉不断地增生，连带着骨骼一起凸出，锐利的尖牙刺破了口腔，失去约束的生命力开始野蛮生长。
禁锢的镣铐开始了颤抖，仿佛下一秒手术台上的妖魔就会挣脱控制。
“别着急，别着急。”
疫医放下手术刀，拿起锤子与长钉，将锋利的钢铁钉入妖魔的关节之中，以极为血腥的方式控制住了它的躁动，长钉的末尾有坚固的锁链来连接，一重重地缠绕在了它的身上，越是挣扎，束缚的越紧。
“剩下的就交给你们了。”
疫医看向一边，只见士兵们早已等候在了这里。
他们熟练地将妖魔从手术台上拖了下来，带着长长的血迹，拖出了舱室。
“等等，你留下来。”
疫医指名了一名士兵，士兵的动作有些僵硬，但还是服从地停止了动作，然后疫医说道。
“躺上来。”
他让开路，露出布满污血与划痕的手术台。
离开的士兵们则将妖魔一路拖向船舱的最深处，直到停留在一扇大门前，乳白色的气体从门缝里溢出，士兵们打开大门，露出其后布满寒霜的舱室，液氮在管道里输送着，持续不断地为舱室降温。
士兵们将妖魔丢进了下方的黑暗里，这低温不会杀死它，但会降低它的活性。
妖魔被什么东西抓住了，是一只布满冰霜的手臂，紧接着有更多的手臂伸了出来，狰狞可怖的躯骸在缓慢的移动中，压在了它的身上。
是另一头妖魔。
在这黑暗之下，有着数不清妖魔，它们都是疫医实验的废弃品，被沉重的锁链困住，缓慢低沉地呼吸着，堆积成山。
……
“所以，到底哪里出了问题呢？”
几个小时过后，疫医失望地走下了手术台，鲜血在他的衣袍上凝固成了一团又一团漆黑的结块，他拉起隔帘，走回了自己的办公桌前，看着舷窗外的风暴陷入沉思。
此刻不仅仅是意志力的问题，在某个瞬间疫医想到了一个新的问题。
到达进化的终点，完成“升格”之时，自己还是自己吗？
就像人类变成了妖魔，在疫医看来这也是一种进化，但在变成妖魔后，人类原有的意志被抹除，得到力量的同时，也化作了凶恶的野兽。
是否“升格”也是如此呢？得到什么，紧接着又失去什么。
这一次疫医没有拉开抽屉，而是从桌子底下提起了一个沉重的保险箱，它看起来已经有些年头了，尽管很用心的保养，但一些角落里还是布满了锈迹。
外体装饰的花纹显得很古老，就像古董店里的老东西。
疫医解开了衣扣，露出了猩红的胸口，他的血肉一直在躁动，增殖的皮肤只是会限制他的血肉，拿起手术刀，轻轻地切开胸口，然后伸进去两根手指，夹出一把黄铜的钥匙。
谁也想不到疫医对自己的身体还有着这样的用途，他将钥匙插进了被磨白的钥匙孔，轻轻扭动，打开了保险箱。
里面没有什么珍贵的财宝，也没有什么令人心惊的东西，只有叠在一起的书本。
疫医难得出了庄重的神情，他戴上了一副新手套，将它们取了出来，逐一摆放在桌面上。
每本书的封装都很朴素，唯一不同的地方，大概就是磨损的不同，似乎这些书本是写于不同的时间，而这些时间对于现在来讲，都十分遥远。
“都过这么久了吗？”
疫医感到了岁月的侵蚀，他翻开了第一本书，第一页写着作者的名字，还有一些废话，这些废话充满了年轻的气息，还有些神经病，让人觉得可笑。
“查尔斯·达尔文。”
这是作者的名字，也是疫医的名字。
这不是什么书籍，而是疫医的笔记，从不知道多久之前，便开始不断记载的笔记，这些笔记描述了疫医那扭曲畸变的人生。
当研究陷入停滞时，疫医便会把自己的笔记都翻出来，从头再看一遍，每一次他都会得到些新奇的灵感。
比如现在。
疫医摘掉了鸟嘴面具，将可怖的脸庞裸露在了空气中，因为没有皮肤的包裹，有时他也会感到微微的刺痛，似乎有灰尘落在了猩红的血肉之上。
第一本笔记，最初的笔记，里面写着的是疫医刚成为医生时的记录，他那时还没有接触妖魔，只是在某个村镇里当医生。
在工作的闲暇时，疫医便喜欢却解剖一些小动物、小昆虫什么的，在那个年代没人在意这些东西，只有疫医像个怪胎一样，研究着这些。
他对一些生物进行了大概的归类，还进行了一些较为复杂的观测与理论，就比如幼虫与蝴蝶，虽然大家都知道蝴蝶是由幼虫破茧而生的，但还是很难接受居然是那样丑陋的东西，诞生了美丽的蝴蝶。
就像人类与妖魔一样，又有谁能相信，所谓的妖魔只是被侵蚀所困扰的人类呢？
“当我们‘升格’至了更伟大的存在，我们还是我们吗？究竟是以人类的身份看待自己，还是以那个更为伟大的身份来看待自己呢？”
疫医想到了什么，在最新的那本笔记上书写着。
“就像生物中的变态发育，蝌蚪变成青蛙，从一个存在，变成了另一个存在，生活习性、形态结构、乃至思维方式都完全革新，甚至说可以将它们看做两种截然不同的生物，但要承认的是，它们确实是同�
