诡境主宰-第587章

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　　这是詹金斯半年以来一次性收入最多的进项。
　　青年的家族并不知道他们保管的是什么，按照先祖的要求，没有人敢打开那些大箱子。而詹金斯也并非没有报答青年的家族，如果那些古董他全部拿走，那么至少能够有三箱，但他只取了一部分，这样做让他心情非常好。
　　随着浮空飞艇的再次升空，布莱克镇的俯视全貌出现在詹金斯的眼前。他现在站在浮空飞艇的甲板上，扶着栏杆对于下方的景物一览无遗。
　　在真实之眼的视野中，那层极为稀薄的黑色灵光依然存在于这里。他一晚上的冒险只是了解了这座城镇，并没有解决这里的问题。实际上，就像他在故事中了解到的一样，只要诞生于布莱克镇的那个灾厄之兽还没有彻底的消亡，布莱克镇的事情就永远不会结束。
　　卖花女说过，十八纪元末布莱克镇将会再次爆发罪孽的力量。一夜的“读故事”通过不知名的方式，大大消减了这里的罪。但情况依然不乐观，詹金斯认为自己有必要在十年后再回来一次，想办法再次减弱这层黑色灵光的影响。
　　“不知道最后那颗蛋究竟孵化出了什么东西，说起蛋生的动物……会是蛇吗？不，衔尾蛇的历史绝对比这还要早。”
　　詹金斯思索着，没有注意到自己的猫正用前爪扒着口袋边缘，站在他胸前的口袋里。巧克力也在看着下方的，那古老的森林正是当初那颗参天巨木消失后，由残余的生命之灵演化而出的，因此才能够从亘古留存到当代。
　　瞧见笼罩在城镇上空的稀薄的罪孽的残余，猫咪悄悄的张开了嘴。在詹金斯的视线转向其他方向，欣赏群山的美景时，猫咪将布莱克镇上方的黑色灵光一扫而空。这当然是治标不治本的方式，但经过了巧克力的这一次“扫荡”，布莱克镇想要再出现可怕的事情，恐怕要等到下一纪元了。
　　这之后的旅程没有再出现大问题，除了飞艇按照预定的计划降落一次，补充淡水以及短暂维护以外，一行人一直在天空中，直到周三，也就是五月份的第15日的傍晚，在落日的余晖下，他们终于缓缓降落在了贝尔迪兰的郊外。
　　这一趟旅行持续了半周的时间，跨越千里才来到最终的目的地。教廷知道众人辛劳，也没有在当天举办欢迎仪式，而是直接将詹金斯带到他上次来贝尔迪兰时的房间，告诉他今晚可以好好休息，明天教宗会见他。
　　吃过晚饭詹金斯就回到了属于自己的房间，那间面积比他家的面积还大的卧室。今晚除了回到贝尔迪兰以外还有一件很重要的事情，那就是兜帽先生终于记起来，他们的聚会已经很久都没有举行了。
　　“我不知道你注意到没有，上次几乎你们所有人提出的事情，都在最后引发了大问题。就比如百灵先生的骰子游戏、白猫先生的异种袭击计划、银笛先生的诡境。”
　　夜晚的聚会被定在诺兰西部郊区的一栋年久失修的破屋里，依然是詹金斯和兜帽先生来到最早，两人一边站在阴影中看着月亮一边闲聊。
　　“诡境怎么了？”
　　兜帽先生并不是十分清楚末日幻境的事情，于是詹金斯就简单的介绍了一下。他听完点点头，然后反驳道：
　　“但上次我提到的烟草的事情，到目前为止并没有引发任何的问题。”
　　“那也只是到目前为止而已，我想你应该也听到了不少消息，切斯兰的东海岸已经组织了多次大搜捕，想要将【闻香鉴赏委员会】找出来，同时【盘旋之雾】的信徒们也在和那个组织撇清关系，声称那个委员会并不是完全受到他们教派的影响。这件事如果爆发，引起的轰动绝对比上个月的任何事情都要厉害。”
　　“那也是以后的事情，我想正神教会有能力处理那群人。”
　　兜帽先生心不在焉的说道，他不断的抬头看着上方，像是在担忧忽然有陨石坠落。


第1481章　久违的闲谈
　　“你在看什么，我注意到从刚才开始，你就一直在看上面，最近在研究占星学？也许我可以给你些帮助。”
　　詹金斯问道，兜帽先生的举动很奇怪。
　　“占星？不，那太复杂了，我想不适合我。只是看到头顶的星星，我才意识到现在已经是五月份了，1866年转眼就过去了一半，但我好像什么都没有做，所以有些浪费生命的感觉。”
　　兜帽先生大发感慨。
　　“按照现在的情况，能够成功健康的活着，本身就是了不起的成就。说起来，你最近都在做什么？我注意到我们的聚会隔了两个月才再次召开，以前可没有这样的情况。”
　　詹金斯问了一个比较敏感的问题，这有可能涉及兜帽先生的真实身份，但兜帽先生没有在意：
　　“我其实是一名商人，那种还算是比较成功的商人。你也知道从三月开始，诺兰海港逐渐的解冻，算是一年中最忙碌的时间。今年的情况特殊，战争时期物资禁运、跨国交易税的提高还有码头区被打烂，这些都是问题，今年生意实在是不好，有时候看着那些账本，我能头疼一个下午。”
　　“其实金镑这种东西，够花就可以，没必要要求很多。”
　　有钱人詹金斯说道。
　　“这个道理我也知道，但那不仅是收入问题，还是事业问题。不说了，我好不容易才把那些事情暂时放到一边。蜡烛先生，你最近在做什么？我听说费米修的事情，你和魔法先生参与很深。”
　　兜帽先生也问道。
　　“你也知道魔法先生对那颗海洋之心的执著，不过这件事属于她的隐私，我不方便透露很多。至于我最近……其实在那天海滩的暴动后，我就离开了诺兰。”
　　“避风头吗？这很明智。”
　　兜帽先生评价道，詹金斯没有反驳，他低着头将小石子踢到一旁，继续说道：
　　“那之后在国外经历了一段非常精彩的冒险，不仅体会了偏僻小镇的风情，还在历史和传说中，发现了一段不为人知的往事。”
　　“听起来太精彩了，也许你探寻了不为人知的偏僻墓地？又或者在倒塌的旧房子废墟中阅读晦涩难懂的疯子日记？在城市中生活了太久，我有时候也想去乡间走走。”
　　兜帽先生感叹道。
　　“嗯……差不多是这样。”
　　虽然兜帽先生的想象和事实有些差距，但詹金斯没有反驳他。
　　“最近才回来的是吗？”
　　“是的，乘坐蒸汽浮空飞艇回来的。”
　　“蒸汽浮空飞艇？”
　　女人的声音从后门传来，是魔法小姐和银笛小姐一起到了，两人不知是约好了一同前来，还是恰好在半路碰到。
　　“你是在开玩笑吧？蒸汽浮空飞艇可不是轻易就能坐上去的，你顶替了谁的身份？擦甲板的清洁工？还是供人们取乐的小丑？会空中劈叉的那种？”
　　魔法小姐调笑的说道。
　　“不，实际上我大部分时间都在内舱，只有在人们吃饭的时间才会出来。”
　　“很难想象你究竟躲了多长时间，一定很辛苦吧？祝你健康。”
　　女人居然真的祈祷了起来。
　　众人闲聊中，白猫先生和海瑟薇也来了。白猫先生迟到了几分钟，他说自己从家里溜出来的时候，差点被妻子发现，所以耽误了一些时间。
　　“你瞧，这就是已婚男士的烦恼，有时候我晚上出门和朋友们喝酒，也会有这样的麻烦。”
　　兜帽先生冲着詹金斯眨眼睛，因为众人都知道他的真实面貌，所以他并没有遮住自己的脸。
　　“你怎么知道蜡烛先生是男性，而且未婚？”
　　海瑟薇问道。
　　“瞧，只有女士才会这样问。虽然蜡烛先生一直保持神秘，但相处久了，很容易就能看出来他是一个未婚的年轻人，至少比我要年轻。”
　　考虑到兜帽先生已经四十多岁了，这个范围依然很广。
　　“男士结婚和未婚，有着截然不同的气质，这很容易就能看出来。”
　　白猫先生也附和道，海瑟薇因此疑惑的看向蜡烛先生，结合上次对香草被藏在胸口的线索，她对于蜡烛先生身份的怀疑越来越重了。
　　按照惯例，首先依然还是交换情报的环节。因为距离上次的聚会已经过去了两个月，所以大家都有很多新鲜的事情想要分享。
　　大概是得到了上次事情的教训，这次没有人再号召大家去完成一些事情。他们对这两个月内发生在诺兰每一件事发表了评论，揣测正神教会的下一步行动，猜测还会有多少邪恶的人踏足众人脚下的这片土地。
　　“但好消息是，在蜡烛先生的帮助下，我最终还是得到了那颗宝石。”
　　是魔法小姐自己透露了这条消息，她获得了众人的祝贺。
　　“【海洋之心】绝对是我见过最完美的宝石，我想至少十年内我都不需要找新的研究课题了。不过这也带来了麻烦，我知道最近有人在找这颗宝石，教会没有得到这颗宝石的消息不知道是怎么的传到了人们耳中。”
　　“是谁在找？”
　　詹金斯问道。
　　“【齿轮工匠会】，就是他们，这很明显。不过他们是找不到我的，为了这颗宝石，我可是做足了准备。”
　　谈到齿轮工匠会，白猫先生也有新的消息。他告诉大家，市政厅上周在城市北部的山区勘探新矿时，意外发现了一些未报备的矿坑。追查下去以后，发现了那群邪教徒的踪影。现在教会已经插手进入了调查，但那些小矿坑错综复杂，矿道连接着地底深处，目前谁也不知道工匠会的成员藏身于多深的地方。
　　“但我从黑市听说，工匠会已经从地下找到了自己的目标，打算将一个体积非常大的东西运到地面。”
　　海瑟薇说道。
　　“你是认真的？根据我的了解，齿轮工匠会在地下寻找的是一件危险的被封印物品，比大多数的危险等级1的诡物还要危险，他们真的找到了？”
　　詹金斯惊疑到。
　　PS：设定错时间了，晚了二十分钟，抱歉。


第1482章　局势和时局
　　“黑市的人们都在说这样的消息，如果你在诺兰，你就可以自己去打听了。”
　　海瑟薇耸耸肩回答着，然后向着侧面依靠在墙上。月光下，她戴着的那张白色面具弯曲的眼部，像是在闪着光，看起来相当的诡异。
　　“我就在诺兰，但我没听说过和齿轮工匠会有关的事情。”
　　詹金斯发现了海瑟薇话中的语言陷阱，他也知道蜡烛先生的身份大概维持不了太久了，他想着也许从贝尔迪兰回来以后，可以一点点的告诉海瑟薇。
　　不过从贝尔迪兰回来以后最重要的事情，还是先查探清楚他不在诺兰的这段日子，齿轮工匠会究竟都做了什么事情。这群人的行动已经引起了正神教会的注意，大地之母的信徒正根据半年来频频发生的地震的震源位置和深度，计算和推测引发地震的原因，相信他们很快就有结果。
　　聚会结束后，魔法小姐让詹金斯等一下，她将上次和詹金斯交易海洋之心时答应的那些知识交给了他，并再次重复了一遍有关那件恩赐的线索。
　　这条线索虽然可靠，但非常模糊，詹金斯认为一个晚上的时间是无法查探清楚的，因此聚会结束后便返回了贝尔迪兰，在教堂的房间中度过了平安的一夜。
　　第二天早饭过后，教宗庞特夫四世在自己的办公室见到了詹金斯，和詹金斯谈起了北国的旅行以及大陆的局势。詹金斯来到贝尔迪兰名义上的目的是述职，这不仅仅需要他写一份无聊的报告，还要在贝尔迪兰进行一场以“关于北国教会建设的建议及意见”为主题的报告。
　　他大概会在贝尔迪兰停留一周的时间，这是估算的最长时间，解决完这些事情后，就可以乘坐蒸汽列车返回诺兰了。
　　“报告会和午餐会的时间大概在下周，至于那份书面形式的报告，你在离开贝尔迪兰前交给我就可以。除此之外，如果你愿意，周五的时候可以和我一起参加城东教会墓园新址的剪彩仪式。这以外的时间你可以随意分配，夏天的贝尔迪兰和秋季的贝尔迪兰是完全不一样的，你可以花一些时间在城里转一转，或者做些自己的事情。”
　　詹金斯没有听出面前老人的话外之音，这之后又花了一个小时和他谈论贝尔迪兰的形势。
　　女王陛下的身体快要不行了，这已经不算是什么隐秘的消息。随着战争的开始，两国的间谍们都在积极的寻找那些值得注意的消息并加以利用。
　　也因此，关于王位继承人的讨论，已经从上层贵族中蔓延到大街小巷。人们乐于谈论这个话题，当然，最积极的还是坚决反对让那个来自切斯兰的外国人继承王位。
　　“所以现在女王究竟有没有自己的主意？”
　　詹金斯问道，在这种缺乏直系继承人，而追溯血统，继承序列排位靠前的人又不尽如意的情况下，女王如果直接指定王冠的归属者也是可以理解的事情。
　　“都在传言当代女王有意让温莎家的女儿继承王位，你也知道，那是她母亲家的旁系亲戚，如果去查族谱，在十几代代以前的确也因为联姻而获得过密德尔顿家的血统。”
　　“如果这是真的，那么本国就连续两代都是女性来继承王位，这好像从来都没有发生过。说起来，我们的态度是怎样的呢？我想您可以给我一些见解。”
　　詹金斯问向面前的老教宗，如果不是他拥有圣子的身份，这个问题是决计问不出口的。
　　“应付那些异教徒的说法我就不说了，你可以自己去看报纸。至于真实的打算……”
　　老人看了詹金斯一眼，苍老的手端起面前的茶杯喝了一小口，这让谈话终止了几秒：
　　“我们是不会支持温莎的，她本身是战神的信徒，这相当危险。即使战争已经开启，但没人想要让这变成持续几十年的局面。如果有可能，我们要推举一位贤者的信徒上位，这并不代表我们试图违反《高塔协定》主动插手凡俗的王权更迭，这只是为了应对目前复杂的决定而不得已的做法。”
　　因为王室联姻频繁，因此在排的上号的几十位继承人中，的确有3位信仰贤者，或者说表面信仰贤者。
　　教会不可能试图去拥立一个傀儡，然后靠着操纵傀儡将菲迪克特利王国变成政教合一的王国，因此詹金斯支持这样的做法。纪元之末已经来临，各种灾难和事故接踵而至，一切适用于和平年代的规定和条款，在现在这个时候的确是有些过时了。
　　至于两国前线交战的情况，陆上战场还是和以前一样的情况。过长的国境线让两国都不得不将兵力分散，这就导致了谁都无法立刻组织起一场足以改变战争局势的大型战役。而海上的情况，菲迪克特利海军收编了七大海盗王后，即使在诺兰经历了一些不愉快的事情，但总体实力还是超过了切斯兰的海军。
　　但战舰和水手们需要修整，破碎群岛的大战虽然有演戏的成分，但那也是实打实的战争。王国计划尽快让舰队出征，切斯兰也在积极寻找应对的手段。
　　换句话来说，现在是战争的僵持阶段。而随着时间的推移，这场战争的影响将会从前线扩散到整个国家乃至整个世界，到时王国面临的考验就不仅仅是补给和兵员问题了。
　　结束了和庞特福四世的谈话，詹金斯发现自己暂时无事可做，便投影到了诺兰，想要找海瑟薇谈一谈。
　　但等他到了赫纱宅邸，却没有看到海瑟薇，去布莱妮那里也没有看到两人。最后又去了俱乐部，去了海瑟薇在河边街区的那栋房子，都没有看到两位姑娘。
　　这让他万分的疑惑，于是用了些不怎么光彩的手段潜入赫纱宅邸，然后从海瑟薇的弟弟那里得知了，海瑟薇和布