那个注定要位极人臣的女人-第64章
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可是接着，他又忍不？住问：“可若是如此，老爷为什么？说圣上一定会将萧寻初选为状元呢？既然这？个萧寻初也很符合‘状元王’的感觉，不？正？应该不？选他吗？”
“不？。”
齐相？道。
“正？因？为他像，陛下才会选他！”
“老爷，小的不？太明白……？”
齐慕先道：“这？个萧寻初说的，句句在理，就算陛下原本对那所谓的‘状元王’还心有芥蒂，这？萧寻初一口气将所有想法说开、摆在明面上，也能打？消陛下很大一部分疑虑，让陛下至少不？会太明显地？表现出对‘状元王’的猜忌，同？时也觉得萧寻初这？个人光明正？大。
“再？者，他指出的这？个会令学子不？敢争先，确实是陛下会担心的大问题。
“在正？常情况下，无论是出于对主和派的支持，还是其他种种考量，陛下恐怕都？绝不？会这？个萧寻初太高的名次。
“但是，现在出了这？么？三尾金鲤鱼。
“在一众学子中，还有哪个学子会比这？萧寻初更像‘状元王’？
“如果在这？种情况下，陛下仍然敢将这？种军功赫赫的武将之子选为状元，岂不？是正？显得他不？是一个会因？捕风捉影的传闻就嫉贤妒能的狭隘君王？连萧寻初都？能中状元，今后？其他举子，又何必再？有顾虑？而天下人，也都？要因？此称赞陛下贤德宽容、用人不？疑！
“对陛下而言，他现在选萧寻初，获得的好处最多最大！”
说到这？里，齐慕先不？由感慨——
无论这？个萧寻初是迫于无奈还是早有预谋，他这？鱼头砍的，是正？正？好啊！
不？过……
齐慕先小有疑虑。
他觉得萧寻初放金鲤鱼的可能性不？大，但换句话说，如果真？是萧寻初放的，那这？个人的心机城府，就都？太可怕了，一个才刚二十岁的毛头小子，竟然连他这？个同？平章事，都？敢玩弄于股掌之中！
他想来想去，决定保险起见。
齐慕先叮嘱家仆道：“之后？，去盯一盯这？个萧寻初，看？他面圣以后？，说了些什么？。”
*
另一边，谢知秋手捧一盘烤鲤鱼，在子午门外跪着。
约莫半个时辰后？，她终于被宫人请进去，带到圣上面前？。
那传说中的一国之君在层层珠帘后？，谢知秋不？敢抬头，只凭余光，瞥到一个模模糊糊的轮廓。
那人仿佛很瘦，有气无力地？倚在椅上，光谢知秋进殿的一小会儿功夫，他已经咳嗽数次，身体似乎不？算太好。
若是还维持着女儿身，谢知秋只怕绝无可能在这？种情况下见到圣上，这？回终于要面见传说中的真？龙天子，她多少感到有点紧张。
谢知秋极力不？将这？些在脸上表现出来，只极为恭敬地？跪下，行了个远胜于寻常君臣之礼的大礼，将烤鱼献上，道：“臣，叩见圣上。”
谢知秋为了表现自？己是急匆匆奔到集市上的，维持着萧寻初不？去太学时的寻常样子——长发披散、褐服宽衣，这？么？一身装束穿着来面圣，可以说罕见的无礼邋遢，唯有纨绔形象显了个十成十。
“起来吧。”
果不？其然，皇帝原本懒洋洋的，一副不？得不？敷衍一下的样子，但看？到谢知秋的打？扮，不？由稀奇地？打？量了她几？眼，随口问：“萧爱卿，平时就是这？样出门的？”
谢知秋回答道：“是。但臣今日请求进宫，是一时情急，若陛下介意，臣可以回去沐发更衣，再？来面圣。”
皇帝轻笑了一声？，倒没生气，说：“无妨，朕整天就看？官服，也看？腻了。萧爱卿倒与他人口中一般，是个不？同？凡俗的人。”
此刻，龙椅上的帝王居高临下，也正？端详着这？个萧寻初。
朝中臣子的子孙那么？多，其实他通常记不？住这？些人，不？过这？萧斩石的儿子，他还是知道的。
不？光因？为萧斩石功高盖世，一度连父皇也为之生畏，还因？为这？个萧家次子实在很有个性，一会儿离家出走，一会儿又中个解元，动不？动闹得满城风雨，连他这？个皇帝都？作为趣传有所听闻。
今日一见，传闻倒真？没有言过其实。
朝堂上的官员，或唯唯诺诺，或一本正？经，像萧寻初这？样披头散发就敢跑出来面圣的，着实少见，倒真？有几？分放浪形骸浪荡子的意思。
不？过……
皇帝眼神一定。
他身为天子，倒不？讨厌这？样。
这？萧寻初虽然衣着诡异，可并不？让人认为他不？尊敬皇权，相？反，在天子看？来，这？倒是一种分寸感——
这？萧寻初在城门外慷慨激昂地？说了那么？一番词调，他身为天子，今日是必定要赏他的。
不？仅如此，其实他心里已经拿定主意，要将这？个萧寻初评为状元，以安民心。
在这？种情况下，要是这？个萧寻初本已是大将军之子，还表现得太上进、太能干、太想往上爬，叫人挑不？出不？用此人的错来，头上还要顶上“状元王”这？个本届科举特色头衔，必定会让他这？个帝王心生排斥。
但现在，这？萧寻初看？上去还真？是个与传闻一般的纨绔，看？着就安全多了。相？当于对方主动给了他一筐借口，让他可以用这？人几？天，就堂堂正？正？地？弃之不？用。
尽管不？知对方是当真？火急火燎出来才衣冠不？整，还是有意为之，但这？身破绽无数的装扮，反而正？合他心意，也让他信了几？分——这？个萧寻初真？是为了江山社稷、为了让其他举子能够安心考试，才主动跳出来当这？个靶子，而不？单纯是为自？己的功名利禄。
想到这？里，尽管有限，但天子仍对这？“萧寻初”，不？禁多生出两三分好感来。
皇帝撑着下巴，细细看？了看？殿中之人。
他原本只觉得这？个人跳出来得正？是时候，给的借口也很好，正？打？算当作工具一用，让金鲤鱼风波尽快过去。
可是看？这？人一表人才、敢说敢言，还头脑灵活，他倒真？起了一丝“未尝不？可一用”的心思。
只可惜……
年轻帝王眼底有阴霾之色一闪而过。
以他对齐慕先的了解，无论这？萧寻初原本是抱着什么？样的心思，但只要他得了这？个本是相？父囊中物的状元，必然会成为齐慕先的眼中钉肉中刺，以齐慕先的性格，后？续十有八。九会报复。
以相？父的手段，表面上或许没什么？大问题，可等回过神来，这？人只怕已经废了，甚至未必能联想到齐慕先身上，连萧将军都？看？不？出端倪。
他对这？萧寻初有一些欣赏，可光是凭这？点欣赏，还没有到让他乐意为了保护这？么？个人，去跟相？父作对的地？步。
总之，先看？看？情况吧，若是这？人能从相？父手上活下来，那日后？多用一用也无妨。
想到这？里，皇帝倦怠地？打？了个哈欠，道：“萧爱卿想说的，朕都？已经听人传达过了。
“萧爱卿大可放心，朕不？是小肚鸡肠的人，你？们照常参加殿试便是，朕会公正？地？按照你？们的文章做出选择……其实齐爱卿来时，朕也是这？样说的，奈何相？父太过坚持，朕才只好答应。”
谢知秋忙道：“谢主隆恩，皇上圣明！”
皇帝总说这？种客套话，其实也有点累了，想早些回去休息，便随口道：“不？过你？肯为举子们仗义执言，朕很欣赏你？。方朝有萧爱卿这？样的忠良，实在可喜。朕身为一国之君，理应对你？有所褒奖。不？知萧爱卿，可有什么？想要的东西？”
往常他这？样问，殿中的臣子，总要装作受宠若惊、大为惶恐，一边谢恩，一边大力推辞，一副何德何能、坚决不？能受赏的模样。
这？回，皇帝也做好了与对方周旋几？句的准备。
谁知，实际却与皇帝想得不？同？。
那“萧寻初”闻言，眼睛微微转了一下，问他：“是什么？要求都？可以提吗？”
“……”
年轻天子还是第一次被问这？种问题，不？由又侧目一次。
他道：“你？姑且说来听听。”
谢知秋其实先前？就猜到皇帝极有可能会有赏赐，而且，她同？样想好了即使皇帝赐下其他东西，她也会极力推掉，转而向？陛下讨要另外一个恩典。
谢知秋眼神一定，缓缓张口——
*
约莫半个时辰后？，一个家仆跑去向？齐相？汇报萧寻初在金殿中的所有言行。
以齐慕先的势力，朝中他的爪牙已无所不？在，竟然连皇宫金殿内的对话，也能一字不？差地？完全传入他耳中。
齐慕先也并非完全没有听说过这？萧寻初过往放浪不？羁的种种行为，但得知对方竟然披头散发就进了皇宫，还敢主动向？皇帝要赏，仍旧大吃一惊！
但惊完，他又回过味来——
以萧寻初的处境，即使再？怎么？表演忠君，也难以消除皇帝的疑虑，倒不？如当个不？堪大用的纨绔，反而更安全。
这？不？是嚣张，而是胆大心细、聪明至极！
齐慕先心里一瞬间转过无数道弯，又问：“所以，他向？陛下要了什么？？”
家仆表情古怪：“那萧寻初，向？陛下要的东西很奇怪。”
“……究竟是什么？东西？”
“……做媒。”
“啊？”
家仆详细道：“那个萧寻初说，他心慕城东才女谢知秋，之所以改头换面决心参加科举，也是因？读了谢家女诗文之故。
“他打？算待殿试出结果、确定有了进士的功名，就正？式登门向？谢家提亲。
“只是，他原先口碑不？好，若没有靠谱的人游说，怕谢家老爷不？答应。所以，他想请圣上出山，亲自？当他的媒人，为他与谢小姐做媒，助他迎娶谢知秋！”
第六十二章
城中医馆。
林世仁躺在病榻上； 谢知？秋坐在一旁，瓷勺搅动汤碗，给他喂药。
“萧兄； 对不起……都怪我？太过？草率； 不但？毁了自己的手，只怕还连累了你。”
谢知？秋将汤勺递过？去； 林世仁却微微别开了脸； 一副心事重？重？、难以下咽的模样。
他脸色灰暗； 眼底已没了先前刚中第时的意气风发？，只余劫后余生的后怕与迷茫。
到底是考得中进士的人，酒醒以后； 他又怎么不明白自己惹上了怎样的麻烦？
只是他向？来崇拜齐慕先； 实在做梦都没有想？到，他会被自己尊敬的人之子，伤成这个样子。
这几日； 林世仁躺在医馆床上，除了痛苦，还有幻灭。
他看向？自己的右手。
当？时； 那些人将他堵在巷子里，目标明确地要他死。
后来李先生去而？复返，那些人张皇逃走； 其中一个特别灵光的，当？机立断拿起匕首； 狠狠扎击他右手数下； 并且用？力踩了几脚才？走。
其企图明显； 既然要不了他性命，那至少？要毁掉他的后半生； 让他无法？正常入仕。
到医馆时，他右手骨头几乎全断，手筋也大受损伤。
且不说这等伤势绝无可能在殿试前痊愈，即使今后愈合，这样的手，也是没有办法？再拿笔的。
林世仁没想？到自己出师未捷身先死，还未真正踏入官场，已成为权力倾轧下的一粒可悲尘埃。他不过？是阴差阳错之下触碰了一点权贵的黑暗，就险些付出生命的代价。
谢知？秋看着他的表情，微微一顿。
她说：“林兄不必多想？，专心准备殿试便是。那齐宣正已经宣布退出殿试，有金鲤鱼的事在，他想？必忙着抓幕后黑手忙得焦头烂额，顾不上再纠缠林兄了。”
“说到金鲤鱼，那莫非是萧兄你……”
提及此？事，林世仁略显迟疑，看向？萧寻初的眼神，也有点陌生。
金鲤鱼的事这几日在梁城闹得沸沸扬扬。
状元郎本？来就是每回春闱的关注焦点，加上预言这等有神话色彩的怪事，一下子就成了人们街头巷尾热议的话题。
这两天，人们先讨论金鲤鱼，后来又夸赞齐相高义，谁料紧要关头，一个萧寻初横空出世，当？场为所有举子出头，还赢得皇上赞许。这一下，整个梁城都逆转风向？，开始夸赞萧寻初来！
林世仁得知？萧寻初竟然策马去斩鲤鱼时，也吓了一跳。
他当？然也为萧寻初的说辞热血沸腾，甚至连自己的手伤都淡忘了几分。
但？是，等事后再梳理，又感到些微不对味。
萧寻初太平静了。
他早在自己受伤第三天就赶来医馆看望他。然后没过？多久，梁城就冒出了金鲤鱼，再后来，又是齐宣正退出殿试。
“萧寻初”从？头到尾都淡着一张脸，对这些消息没有半点惊异。
除了跑去斩鲤鱼那天之外，“他”似乎全程没有任何感情波动，简直如同……对每一环都早有预料一般。
而？且，那金鲤鱼早不出晚不出，凑巧出现在萧兄知？道他的事之后，竟仿佛……就是为他复仇一样。
林世仁极不确定，却忍不住问道：“萧兄，难不成你是为我？……”
“……”
谢知？秋没有答话。
她只看向？林世仁的右手，问他：“你为入仕努力了这么久，他人轻轻松松就想？剥夺你的机会、主宰你的命运，你难道就这样甘心吗？”
林世仁一愣，下意识地道：“我？当？然不甘心，但？是……”
“战国时，庞涓与孙膑同为鬼谷子弟子。庞涓嫉妒孙膑才？能，暗中陷害，使其遭遇黥膑二？刑，一生不能行走，欲断其前路。”
“孙膑看破庞涓阴谋，忍辱负重？使计自救，逃到齐国，在齐国受到重？用？，成为军师。”
“多年后，孙膑辅佐齐国大将，两度击败魏国，逼庞涓拔剑自刎，奠定齐国霸业，作《兵法？》一书，流芳百世。”
“庞涓断孙膑双腿，本？欲使他无法？施展才？华、从？此？埋没于俗世，没想？到反倒成就对方万世不朽的传奇。故庞涓自刎之前，长叹一声：‘遂成竖子之名！’”
“这世上少？有人能事事如意，即便不放弃，也未必能有好结果。但？是，如果在此？处就放弃，那无异于遂了他人的意，今后再无翻身可能。”
谢知？秋一顿，又说：“林兄的命运，林兄自己做主。要不要在这里止步，还望林兄自己想？想？。”
言罢，谢知？秋将汤药放在桌上，便离开了。
林世仁独自一人在屋中，良久，攥紧了左手的拳头。
*
最后一场殿试，是在皇宫集英殿进行。
这是举子科考之路的最后一程。
殿试只考一日，由皇上亲自出题，黄昏时分即交卷。
不同于解式会试所有举子要被关在格子间内，殿试只需坐在殿内，一天之内答完卷子即可，考生之间能够彼此？看见。
谢知？秋到集英殿后，视线左右移转，不久，就发？现了淹没在众多举子之中、貌不惊人的林世仁。
林世仁以宽袖掩盖自己的右手，面上略施薄粉，盖住被打的乌迹。他尽量不引人瞩目，混迹在诸多考生之中，就像一个再普通不过？的书生。
这时，林世仁同样迎上谢知？秋的视线，一顿，对她微微点头。
谢知？秋见他来了，知？他心中已有决断，回以颔首，便收回目光，不再多看。
不久，众举子进殿应试。林世仁紧随人后，低着头，鱼贯入内。
入座后，他紧紧捏住右边的袖管，目中微凝。
殿试是皇帝主持的考试，也是考生们的最后一场试炼，仪容仪表同样是很重？要的，若是让人觉察到他右手有残疾，或许会影响成绩。
万幸，他足够小心，似乎并未有人发？现。
林世仁的眼中逐渐浮现出坚毅的异色。
在旁人看来，他大约只是最常见不过？的读书人，唯有他自己清楚，如今他再看面�
