费伦的刀客-第401章
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洁儿·亮歌说道：“威廉阁下，士兵们的情绪很稳定，他们很乐于为您而战，当然前提是我们在战斗中有很大的获胜希望，他们很难承受逆境的风险。”
威廉点点头，然后开始给大家伙儿介绍接下来他们需要对付的敌人情况，以及威廉的战术安排。
威廉准备动用现在手头上的两支步兵战团近六百人，以及斥候马队一部作为接下来的主要参战兵力。
他们会在稍后饱餐一顿，然后乘坐由斥候马队即将带来的备用战马和驮马奔赴战场，这些代步的马匹将会极大的减轻士兵们赶路时的体力消耗，让他们可以在体力充足的情况下加入战场。
当然具体的行动还得看敌军的实际情况来定，正所谓兵无常势，水无常形，一个不会随机应变的指挥官不是一个好将军。
不过威廉首先等来的并不是追踪敌人的斥候探马，而是来自三河之地大本营的支援，霍尔法斯特带回来的不仅仅是近千匹空战马，还有他的兄弟维斯里佛斯·哈贝谢尔德所率领的半支迷雾骑士战团。
稍后菲妮雅居然也带着半支霜巨人幼崽战团，押运着一批辎重来到了威廉所设立的暂时停驻点，随行的居然还有小米莎儿和塞露尔两个小丫头，只有蜜露娜因为需要维持烈焰之门的运转而不得不留在了三河大营。
实际上如果不是威廉提前有所警告，再加上第一步兵战团的团长风暴·银手威望足够高，恐怕剩下的几个步兵战团都得倾巢而出来此参战。
在这里也就可以看出威廉的军队基本上就是一群草台班子，离开了他的亲自掌控，几乎连最基本的令行禁止都很难做到，大部分战团团长也都不怎么合格，除了有限的一两个人，剩下的几乎完全没有一点军——事素养。
对此威廉虽然有些失望，却也未曾过于忧心，毕竟谁也不是天生就会打仗懂兵法的，不会可以学，可以练，经验不足可以积累，关键是心态要正，只要别吃里爬外就行。
所以威廉只是稍稍训斥了无令自来的重骑兵（迷雾骑士）战团团长维斯里佛斯·哈贝谢尔德几句，对另一个违令前来的大傻子婆娘菲妮雅，他则是轻抽了五鞭子作为惩戒。
不想对于这种区别对待菲妮雅倒是没有说什么，只是抓了几下被抽鞭子的后背呵呵傻笑，而维斯里佛斯却闹了意见，他认为这种不平等的判罚是对他的羞辱，他强烈要求也要接受鞭刑的处罚。
威廉确实没想到这位哈贝谢尔德家的好大儿脑瓜子这么方，不过这种耿直的孩子也确实难得，只要处置得好，他将会是威廉手底下最令人放心的将领。
威廉肯定不能任由维斯里佛斯说什么就是什么，他直接对博洛斯的长子说道：“维斯阁下，如果你想要公平的判罚，我可以满足你的愿望，但不会是现在。因为我们马上就要奔赴战场，鞭刑所造成的伤害会影响你的作战状态。我又不是傻子，绝不会在开战之前让自己的手下将领遭受无谓的伤病的。”
“可是！菲妮雅女士她就接受了惩罚，难道她不需要上战场吗？”耿直男人维斯里佛斯几乎不经大脑的一句话却是吐口而出，不过说完他就后悔了，他知道自己问了一句傻话。旁边维斯里佛斯的兄弟霍尔法斯特更是尴尬的捂住了自己的双眼，他就知道自己的兄弟会犯蠢，只是没想到会蠢到这种程度。
威廉现在确定哈贝谢尔德家的大儿子有点缺心眼儿，这厮就不是个有情商的，怪不得当初即便他掌控着迷雾谷的最高武力，他爹的最高——议——员位置却坐得摇摇欲坠。
威廉当着所有的团长和许多士兵的面，直接对维斯里佛斯说道：“我相信你们所有有眼睛的人刚才都能看得出来，我对菲妮雅团长的鞭刑是放了水的，因为菲妮雅是我的妻子，我不可能对自己的妻子下毒手，就像我不能故意送你们去奔赴死亡一样。
这是一个仁慈的丈夫对妻子的爱。
不过菲妮雅虽然是我的妻子，她却不能免除这顿刑罚，她也不能逃避上战场的命运。如果我这么做了，那就是对你们所有人的不公平！
我不能保证你们上战场不死，但我可以保证，我和我的妻子、我的家人与你们共同战斗在战场的第一线！”
威廉的这一番貌似说给维斯里佛斯的话，实际上却是说给所有人听得。这些从未经受过类似的话术鼓舞的人在听了之后，却是不由得心潮澎湃难以自持，斗志和士气直接拉满，许多人恨不能直接当场抹脖子向威廉表示忠诚之意。
他们高呼着威廉的名号，捶打着自己的武器和盔甲，汇聚成一股不可阻挡的战吼。
末了威廉对面色惨淡的维斯里佛斯说道：“维斯里佛斯·哈贝谢尔德，等到今晚的战斗结束后，你将会得到十鞭子的处刑，以作为你刚才出言不逊的惩罚，身为一名担负重任的团长，要懂得为自己的话承担责任。另外还有十鞭子，其中五鞭子是来自于你所要求的公平，剩下的五鞭子是作为押后行刑的代价。”
然后威廉也不管重新变得高兴起来的骑兵团长，转而对站在另一边看热闹的棠提阿祭司说道：“阿廖莎祭司，我想解除你的团长职责，提升你为我的首席军——法——官，负责执行对军队当中的违规者的惩罚工作。你意下如何？”
阿廖莎祭司问道：“谁将接替我执掌战团？”
威廉道：“暂时由亮歌女士代替你充任临时的代理战团——长。如果以后我能找到新的合适人选，我会任命新的步兵战团团长。”
阿廖莎祭司看了看面带喜色的月精灵，然后说道：“我愿意接受您的任命，长官。不过得等到这场战斗结束以后。”
威廉点点头，转而对洁儿·亮歌说道：“亮歌女士，希望你能在接替阿廖莎祭司之后展现出非同一般的能力，如果你做的足够好，或许我只会指派一个新的副团长给你。”
洁儿·亮歌高兴的说道：“请您拭目以待吧，我的长官！”
跟在旁边凑热闹的小米莎儿却忽然插嘴道：“威廉，我的哥哥。我认为我比会唱歌的精灵更适合当团——长，她都打不过我呢！”
洁儿·亮歌听到这话却是面色变得很是难看，威廉则一脸严肃的对小丫头说道：“小米莎儿，当步兵战团的团长，可不仅仅是打架厉害就能够胜任的，还需要更多的优秀特质。你想当团长，需要学的东西多了去了。”
此话一出，不但洁儿·亮歌的神情变得高兴起来，包括其它的团长、副团长也俱都乐呵呵的挺胸叠肚，似乎从威廉那里得到了了不得的奖励一般。
且不说威廉一边整备军务，一边做着出征的准备。
等到追踪敌人下落的斥候探马归来，却已经是傍晚时分。
斥候们带来了那支敌军的动向，那些士兵并没有回返埃塞布拉，而是一直沿着战役谷的主干道——罗萨维尔之路往南走。
罗萨维尔之路是联接着科曼索至桑比亚的商路，这条道路也给战役谷带来了一定的繁荣，在经过战役谷的这一段路段，到处都是连绵的露天农田，保护在围墙后面的小果园、围着栅栏的农场，以及大片开阔的牧羊地随处可见。
而那支军队之所以不携带辎重，也是源于这段路途上密布的农场果园。那些士兵在走累了之后，随便就敲开了几家农场的大门，然后像强盗一样征收食物和住宿之所，其中发生某些不人道的冲突也是再所难免的事情。
威廉得到了详细的情报后，当即命令所有人骑乘战马出发，赶往那群敌人夜宿的地方。
对于任何一支非现代化的军队来说，夜间行军都是一项难题。不过威廉手底下的霜巨人幼崽却天生具有一定的夜视能力（未成熟的黑暗视觉），这让他们在赶夜路的时候比正常的人类强多了，而马匹却大都拥有昏暗视觉，只需要一点光亮，它们就能自如的奔行。
如此在发挥了大作用的霜巨人幼崽的引领下，骑乘着战马的士兵们得以在午夜时分赶到了距离目的地不远的地方。
然后威廉的士兵们下马稍微休整了半个小时之后，便分成数支作战分队，悄无声息的摸向了敌人住宿的农场。
接下来的战斗可谓是乏善可陈，来自埃塞布拉的士兵在睡觉的时候不仅仅脱掉了铠甲，甚至还尽可能的灌了一肚子的麦酒，他们把农夫们窖藏的自酿酒喝了个精光，几个领头的家伙更是搂着农场主人的妻子或者女儿那啥了。
毕竟只是对付一群毫无军事素养，也不懂得立营结寨，防备心甚至连盗匪都不如的乌合之众，威廉他们既占了突袭的便宜，又有人数的优势，要是不能取胜那简直就是没天理了。
第一九七章 坚壁清野
此次突袭战充当主力的却是菲妮雅手底下的霜巨人幼崽，他们有着不输于成年人类的力量和身形，大部分甚至还略占优势，更有黑夜中视物的天生能力，这让他们在第一波拔除哨兵的突袭中占尽了优势。
穿着鱼鳞甲，手持短柄战斧的霜巨人就像夜晚狩猎的豺狼，他们悄无声息的接近了目的地，然后一拥而上，直接砍死了那些打瞌睡的哨兵，然后冲进农场中见人就杀。
而两个步兵战团则是以百人为一个单位，将敌人栖身的几个农场团团包围，而骑兵们则在外围遮蔽战场，兼准备抓捕可能的漏网之鱼。
只是未等威廉有所展示自己的指挥才能，战斗基本上就结束了。
在清晨的战后统计当中，霜巨人幼崽们的战果数据确实独占鳌头，他们以四十七人的参战兵力，斩杀了五十二个来自埃塞布拉的士兵，而其它的人加起来也不过拿了十四个人头，这悬殊着实有点大。
除了这六十六个阵斩记录，威廉他们还俘虏了二十一个敌人，此外还有两户农场主在这场冲突中惨遭灭门之祸，只有一个饱受精神和那啥双重创伤的小姑娘勉强活了下来。
令威廉感到惭愧的是，其中一户的全灭却是与霜巨人幼崽有关，他们直接将那一户人家不管男女老幼、是人还是狗，只要是活的、会动的都给扬了。
第二户人家的惨剧则是源自于敌人最后的挣扎，威廉只来得及救下那个可怜的孩子。
这一场战斗霜巨人幼崽付出了六人重伤，十一人轻伤作为代价，没有人死亡。倒是步兵战团有三人重伤，一人濒死，好在被威廉给救了回来。
天亮以后，威廉派人将战场周围十余里内的所有农场主和牧羊主都召集了过来。当着这些人的面，威廉的士兵将埃塞布拉士兵的尸体和俘虏摆在一边，又将两户被灭门的农场主的尸体摆出来，同时还有其它受害的农场主现身说法。
然后威廉对这些吓坏了的本地人高声道：“战役谷的人民们！我相信你们当中的很多人应该已经猜到了这里到底发生了什么。
没错！就是战争，两年前发生在这片土地上的战争你们必然印象还很深刻，当时有多少家可怜的人的遭遇与正躺在地上的那两家人相同？！
现在我要告诉你们的是，一场无可避免的战争又来了，战场仍然是战役谷！仍然是这里！可怜的战役谷人，你们准备好迎接这一切了吗？”
所有的人都知道，被战争伤害最深的永远是那些弱势的平民百姓，在场的农场主和牧羊主们无不惶然失措，他们有的痛哭失声，有的仓皇尖叫，有的手舞足蹈……
当然也不乏有强作镇定的聪明人，他们隐约已经猜到，既然威廉愿意召集他们前来，也应该对他们这些弱势的农场主有某种处置和打算。
显然这些聪明人猜对了。
威廉继续说道：“这次的战争的起因是我，一个统治着五个谷地城邦的领主。我正在三河之地筑城，准备建造一座足以容纳整个战役谷的人民的坚固城市。而战争的另一方则是一群反对我的人，他们来自东边的几个谷地，大多数是粗暴的佣兵和贪婪恶毒的地痞流——氓，我想你们应该很清楚，如果他们来到这里，他们会对你们做什么。他们会抢掠你们的财产和粮食，畅饮你们的美酒，宰杀你们的牛羊，侮辱你们的妻女，然后再杀死你们，将你们的农场据为己有。你们想要这种悲惨的未来吗？”
当然没有人会想要这种悲惨的未来，其中一个最有胆色的农场主高声道：“尊贵的领主，我们只是一群可怜的农夫和牧羊人，不知道自己到底能够为您做些什么。如果您能够拯救我们和我们的家人的话，请伸出您高贵而又仁慈的手，救救我们吧！我们愿意为此而付出任何代价。”
威廉有些意外的看了说话的农场主一眼，然后沉声喝问道：“你们所有人都是这种想法吗？”
一众农场主和牧羊主惊惶的望着威廉，却是不知道该如何回应是好，唯有刚才开口说话的那一个农场主比较镇定，他先是看了几眼几个糟了难得的农场主，尤其是那几具冰冷的尸体，然后又扫视了一圈胆怯的邻居们，最后咬着牙对威廉说道：“是的！领主阁下，我们卑微的活着，不敢奢求任何额外的东西，只希望能够获得您的威严的庇护。”
威廉看了看那些甚至不敢与他对视的农场主和牧羊人，心知已经不能指望这些人能自己做出选择了。
他对那唯一一个敢于开口说话的农场主颔首问道：“我该怎么称呼你，勇敢的朋友？”
“弗兰克！我叫弗兰克·加利尔！尊贵的领主！”农场主有点惴惴不安的说道。
“弗兰克，相比你的邻居们，你比所有的人加起来都更有勇气，我很好奇你以前是做什么的。”威廉面带微笑的说道。
农场主弗兰克·加利尔有点迟疑的说道：“领主老爷，我不敢欺瞒于您，我曾经当过佣兵，跟随桑比亚人的商队去过很多地方，两年前我还参加过桑比亚的雇佣军，参与了对抗拉珊王的战役。”
威廉稍微思索了一下，问道：“弗兰克，你认为桑比亚人怎么样，你还愿意效忠他们吗？”
弗兰克·加利尔摇摇头，说道：“不！领主老爷，我永远也不会效忠桑比亚人！桑比亚人是刻薄的！吝啬的！贪婪的！他们就像最恶毒的吸血鬼，会吸干你身上的每一个铜拇指！”
威廉很满意这位农场主的回答，他的知觉能力也告诉他，这个身上有故事的男人并没有说谎。
威廉提高了嗓门，大声道：“诸位先生们！作为匕首谷、阴影谷啊、迷雾谷和深林谷的合法领主——威廉，弓谷的征服者——威廉！我愿意庇护你们和你们的家人，保护你们不遭受任何敌人的侵害，前提是你们愿意效忠我，听从我的指令，义无反顾的为我工作。”
弗兰克·加利尔有些惊讶于威廉那一连串的领主头衔，他弗兰克可不是对外界一无所知的愚蠢农夫，而是真正见过世面的社会人。
他当即欢喜的对着威廉做了一个躬身礼，然后回头对那些不知所措的邻居们大声喊道：“你们还在等什么？！这位尊贵的领主愿意庇护我们，这难道不是天降的好机会吗？！
难道还指望着那个躲在战役庭院里面瑟瑟发抖的家伙会来拯救我们？看看乔叟和芬瑞尔家吧，看看那位所谓的斗篷之王的后裔，只会指使着他的打手们欺凌压榨我们！”
一众农场主和牧羊人们终于被弗兰克·加利尔的话说动了心思，他们参差不齐的低下了自己的脊背和脑袋，向着威廉施以效忠之礼。
威廉心知对这些懦弱的农夫和牧羊人的礼仪不能抱有太高的期望，他高声道：“诸位先生，我很高兴你们能加入我的阵营。相信我，你们绝不会为今天所作出的决定而后悔的。
