费伦的刀客-第317章
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名刚刚被解救的奴隶,无疑是比任何金银财宝都要值钱的财富。
有了这批人的加入,将会极大的扩充瀑布镇的人口,丰富当地的人力资源,而且这些新来者就像一群刚入池的鲶鱼,将会将原本瀑布镇因为居住资源而矛盾重重的本地派和外来派之间的对立关系撕扯的粉碎。
当然现在夜之都已经不叫“夜之都”,她有了新的名字——黯暮镇。实际上城镇改名这事儿并不是威廉的手笔,而是黯暮镇的第一任首席执行官伊尔嘉娜·星袍行使她的首席执行官权力所发布的第一项政令。
她的这个为城镇改名的举措几乎得到了全体居民的一致赞同,原因很简单,这些人在曾经的夜之都大都是位居社会底层的被压迫者,夜之都属于吸血鬼伯爵,属于强大的怪物,却不属于他们。
只有抛弃夜之都的过去,留下来的黯暮镇才真正属于这些新生居民的东西。黯暮镇的人口比较少,总共不过两百多人,其中大部分都是人和怪物的混血,少部分为不肯迁移走的人类、精灵等奴隶出身的人。
还有人数更少的一批居民,它们是真正的怪物,却也享受着黯暮镇居民应有的权利。不过它们也需要为这个城镇贡献一份属于自己的力量,建设城镇,保护城镇。
不久之后,威廉和他的大部分菁英队成员护送着近五百人的迁移人口踏上了返回匕首瀑布镇的路途。
而一支十二人的菁英小组却被留给了新任黯暮镇警备队队长博诺格·钢足,他们将会是未来的黯暮镇警备队的基本盘。
别看威廉他们来的时候穿丘越岭貌似十分轻松,可是回归的路上带了近五百个拖油瓶,队伍的行进速度也就不可避免的慢了下来。
一天下来,威廉他们只走过了不过三个丘陵,直线距离甚至不足十里地。要是按照这个速度走,莫说回到匕首瀑布镇,就算想走出匕首丘陵,这支队伍也得需要走个十天半个月,这一路人吃马嚼的,足以把瀑布镇的那点家底彻底拖破产。
这一路之所以这么慢,却是这些奴隶出身的迁移者中,有很大一部分人身体都比较虚弱,长期的残酷生活和营养不良导致这些人体力极差,很难适应长时间跋涉,几乎走两步就得歇一气。
临出发前威廉倒是先给这些人提前分了组,不过分组的方式只是点人头数,并没有考虑每一个人的身体状况。
威廉心知不能再这般大锅饭式的赶路,不然猴年马月才能赶到瀑布镇啊!于是他对这些人进行了重新分组,按照各人的身体状态,强壮者一组,普通者又一组,最后是那些虚弱者归为最后一组,每个组又进行了班队级的细分。
接下来威廉给每一个组都分配了不同的任务,数量最少的强壮组将作为开路先锋,威廉要求他们逢山开道,于每隔三十里建一营地,然后扎营休息。如此强壮组只需要三天就能走出匕首丘陵,甚至还能为后续队伍留下三座营地和一条简陋的通道。
接下来是作为支援力量的普通组,这一组的人员数量足足占了整支队伍的四分之一,也是整个迁移队最重要的劳力。
普通组被分作三个小分组,每个分组近四十人,他们的任务是沿着强壮组开辟出来的道路遇坎搭桥,每遇到一个难行的坎就留下一个小分组干活,然后隔十五里再修建一座营地。
而最后的虚弱组大部队,手不能提,肩不能挑,他们只需要沿着前两组开好的道路大步前行,到了地头拎包入住即可,当然他们当中的大部分人也没有包可拎。住进营地里的虚弱组成员也不是无事可做,除非是实在虚弱的难以起身的病患,大部分人会在吃过稠粥之后干一些力所能及的工作,比如为营地除草,修饰地面和围墙等等。
如此普通组与强壮组相互配合,再加上虚弱组的收尾,却足以建立起一条路面通畅,每十五里就有一座落脚营地的高标准简易通道,以连通起黯暮镇与外部世界的沟通。
正常时候威廉如果想要专门开发这么一座通道,那么他必须得以劳民伤财的方式,组织起大批的人力和物力,然后按照这个时代的劳动效率(出于对劳累的排斥,人们会不可避免的磨洋工),以月和年为单位进行死磕,才有可能把道路开拓出来。
匕首丘陵西边起始的十余里故道在修筑时就是这么一个情况。
但任谁也没想到,威廉这次居然因着迁徙人口的机会,居然会硬生生的从丘壑遍地的匕首丘陵深处开辟出这么一条简道。可以想见,如果这条简道开劈成功,那么整座匕首谷的资源和土地也就算是盘活了,至于剩下的拓宽加固路基,将这条简道改造成永久性的驰道,后来者只需要按部就班即可,已经无需再去劈荆斩棘。
为了让这条简易通道成为真正的领地血管,威廉拿出了大半神圣之土烧制的圣钉,把沿途的每一个营地都变成了名副其实的圣居。
对于一个普通的领主来说,这才是真正的大手笔。圣居是什么,圣居是文明的堡垒,你家就这么草率的在荒野之地里搞大批发修造,你闹吗?
由于每隔一段时间,威廉就会用咒火能量给虚弱组的大部分成员补充一下生命活力,再加上还算充足的饮食,虚弱组的人正在快速的回复健康,几乎没过两天功夫,就有很多人的体力差不多达到了普通组的最低标准。
这些心存感激的人们自发的组织起来,虚弱者赶路,体力较为充足者会在沿途顺便采集野果野菜,狩猎动物,以食物消耗的补充。
确实,对于整支队伍来说,粮食却是最头等的大事。没有粮食作为补充的话,威廉的一切设想和安排都将会是空中阁楼,难以支撑。
不过要说起粮食,谷地却是整个费伦大陆上土地最肥沃、最高产的产粮区。谷地不是一个地点,而是对某个区域的统称,就像我们说东北、华北、江南一般。
谷地也不是一个国家,而是由一系列地理性的区域如阴影谷、匕首谷、伤痕谷、耕谷等等,大大小小数十个小型城邦组合起来的松散联盟,就如我们所说的欧盟一样。
令人惊讶的是这些城邦领几乎都以粮食高产著称,哪怕是与谷地联盟相邻的王国科米尔和桑比亚,亦或是隔着狭窄的巨龙海湾隔海相望的瀚土,都很难找到这般出色的产粮地,以至于它们每一个国家都对谷地的的领土垂涎三尺。
在这些穷措大国家的窥视下,整个谷地联盟不断的被外敌侵蚀占领(如特森谷),内部也不断征伐(如这两年伤痕谷攻占战役谷、翎羽谷和耕谷),导致现在整个谷地只剩下十来个独立的城邦领。
谷地不缺粮食,甚至如果不是一场大洪水破坏了匕首谷的生活秩序,匕首谷也不会缺少粮食。但是现在威廉是真的缺粮食,在前来扫平黑暗王国之前,他就已经提前安排了聪明的拉比尔作为代表前往阴影谷购买粮食。
不过由于威廉扫平匕首丘陵所引发的怪物潮,很显然拉比尔的购粮之旅有些前途未卜。不过威廉并不为此而感到担心,因为他已经隐隐的感觉到,附近似乎有一个大礼包正等着他去开,那将会极大的缓解领地当前所面临的粮食危机。
当然,威廉虽然很相信自己的预感,但他也绝不会就这么等馅饼自己送上门。他在派出小米莎儿和蜜露娜乘着飞马墨骓往瀑布镇送了一次信回来之后,便让她们乘坐着飞马在周围巡游,寻找着周围的不寻常之处。
却说在黯暮镇的南边五里外,有一座泉谷,这里清泉无数,汇聚成溪,溪再成河,河水流穿山涧丘壑,一路向南在阴影谷北部的德鲁伊之林中,与另一条发源于漠口山脉中部,穿行于匕首谷南端的河流相汇,共同组成了贯穿整个谷地的阿沙巴河的源流支脉。
当威廉站在泉谷的河流出口处,望着平缓的水流,却是感觉他的大礼包应该就应在了这条河上面。
威廉飞回到虚弱组宿营的营地,却发现整个营地都喜气洋洋,一问之下才知狩猎的队伍居然抓到了几个大家伙,五头肥壮的洞穴野牛。
这是幽暗地域的牛头怪们最喜欢驯养的大型野兽,每一头成年的洞穴野牛的体重可达两千到三千磅(大约一吨到一吨半左右)。
不过这种洞穴野牛虽然长着一颗标准的牛头,也有一对后牛蹄,但是它们的躯体体型却跟大猩猩极为相似,有着比后蹄长的多的一对利爪手臂。
当然能够猎获洞穴野牛,最大的功臣却是菲妮雅,这个婆娘在狩猎方面有着独特的天分,也比较疯癫,几乎每一头洞穴野牛都被她硬生生的扭断了脖子。
威廉站在其中一头洞穴野牛的尸体前,却是眉头紧锁,接着他挥刀剖开了野牛的肚皮,内脏,然后从鼓胀的牛胃里挖出一个脏兮兮的小东西。
一阵冷风吹过,小东西似是被吹醒了,她偷偷的睁开淡蓝色的琉璃眼睛,惊恐的看了看威廉,然后哇的一声就撕心裂肺的哭了起来,一边哭一边还把身上的野牛胃液血污等污浊,死命的往威廉身上磨蹭涂抹。
第八八章 送上门的大礼包
小伊莎贝拉打从娘胎里出来,就没有经历过什么挫折,她认为自己最大的厄运,就是被两个坏心眼儿的家伙用宝石诱骗着脱离了威廉大个子一家的视线,然后给拐带到了陌生的阴影谷。
对于她的姐姐露西妮,小伊莎贝拉并不怀念。首先露西妮是自愿跟着某个坏心眼的家伙离开的,这是一个成年风之马自动做出的选择,小伊莎贝拉一个幼崽没有资格过问。
再者,小家伙有很多姐姐,露西妮只是其中的一个而已。
但是今天小家伙却遭遇了足以让她留下一辈子心理阴影的悲剧。风之马幼崽拥有很强的保命能力,不管是她的智慧,还是她的隐身能力,都能让小伊莎贝拉可以游刃有余的在野外行走。
但是这一次小家伙却遇上了一只拥有【真实之眼】天赋的猎鹰,这种猎鹰通常属于某些实力强大的的游侠所有。为了躲避这个难缠的要命的猎鹰的追杀,小家伙不得不找了个可以容身的地洞钻了进去。
然后小伊莎贝拉才发现,她居然钻进了一头可怕的怪物的巨大嘴巴里。而这种自动送到嘴里的口食,怪物又怎会拒绝呢,洞穴野牛甚至连嚼都没嚼,一口吞咽到肚子里去了。
待在怪物的胃里绝对是一种噩梦般的体验,吓坏了的小家伙现在还不懂绝望是什么,她只是用力的闭上眼睛,让风的力量把自己包裹起来,然后焦急的等祈祷着奇迹的出现。
然后奇迹真的出现了,一阵冷风唤醒了有点迷糊的小家伙,她有点害怕的睁眼双眼,然后就看到了一个熟悉的面孔——威廉。
伊莎贝拉曾经无数次梦见威廉大个子,然后每当她想要跟他说话时,却总是从睡梦中惊醒。这一次小家伙仍然以为自己是在做梦,她甚至连话也不敢说,总担心一说话这个威廉也消失不见了。
她只是委屈的放声大哭,一边哭一边把身上的污垢往大个子的身上抹擦,臭烘烘的野牛胃液和血污,让风之马幼崽漂亮的皮毛变成了刚刚擦过锅底的抹布。小家伙这般作弄,却是把自己的委屈寄托于其中,用恶作剧的方式表达对大个子的思念。
威廉却是给这个小东西作弄的满头黑线,此时的伊莎贝拉可是完全没有当初的极致萌物的风采,此时的她甚至比一个刚从臭水沟里爬出来的落水狗还要糟糕。
如果不是感觉这个小东西跟自己有所关联,威廉可能早就一巴掌把这个邋遢之极的脏家伙给拍成肉泥了。
威廉有点膈应的捏着小东西的后颈,不悦的喝道:“喂!你个小脏东西,抹够了没有?”
一道柔柔的声音在威廉的心底响起:“还没有呐!我还要抹好多好多在威廉大个子的身上呢!耶?你说话了?威廉大个子,你居然说话了?”
仅从说话的方式和声音来判断,威廉就有一种极为熟悉的感觉。美丽的小马驹——伊莎贝拉,不可能!曾经让人沉醉的萌物,怎么可能会是眼前的这个脏兮兮的小土狗呢?
在那么一瞬间,威廉甚至以为自己被人施展了幻术暗示。
不过小伊莎贝拉却没有这么多的想法,此刻她的心中只有一个念头:这是真的,眼前的这个大个子居然是真的!我终于找到威廉大个子啦!
然后这个小东西立刻就以更凶猛的哭声,和很凶猛的冲势一脑袋扎进了威廉的怀里!她肆意的发出如小狗鸣叫一般的尖叫声,那是风之马幼崽真正的嗓音,同时她也不断的在威廉的脑海中说着:“威廉!威廉!威廉!伊莎贝拉好想你!好想好想你!伊莎贝拉以为再也见不到你了呢!呜呜呜!威廉大个子,你怎么才来呀?!”
威廉捏着四只小蹄子乱蹬的小家伙,佯作一脸怀疑的问道:“你真的是小风之马——伊莎贝拉,我家小米莎儿最好的伙伴吗?”
伊莎贝拉有点气愤的尖叫了两嗓子,道:“我当然是人见人爱的伊莎贝拉!威廉大个子,难道你已经忘记了我吗?实在是太让伊莎贝拉生气了呢!”
威廉指了指自己身上的污浊,然后故意嘲笑道:“看你这一身邋遢的小模样,哪里有我们曾经的漂亮萌物的万分之一的美丽!小东西,你不会是在说笑吧?”
小马驹终于意识到自己这一身的污秽是多么的丑陋,她开始惊惶的尖叫起来,并不停的往周围散播她的心灵之语:“完了!完了!伊莎贝拉不干净啦!水!水!哪里有水?我要洗澡!我要洗十遍,一百遍!呜呜呜!哪里有水呀?”
威廉对小家伙说道:“我知道哪里有水,跟我来吧!”说着威廉便腾身而起拖着一溜的火光往南方飞去,说不得他也得洗一下身上的污垢。
小马驹慢腾腾的飞上半空,然后就像踩着看不见的马路狂奔一般凌空驰骋,慢慢的往威廉离开的方向飞去。
当小伊莎贝拉花费了近一刻钟的时间赶到泉谷时,却发现威廉早已在水中泡着了,她见到了清澈如水晶一般的泉水后,立刻欢呼一声,一脑袋就扎进了水中。
火焰生物都比较讨厌甚至厌恶水,包括很多火术士都是如此。但威廉却是一个例外,他喜欢水,不管是天上的雨水还是河里的流水,总能让他生出些多愁善感来。
当然并不是说威廉就此屏蔽了他的火焰领主的本性,他的火焰本质仍然厌恶任何流体或非流体的水(某些极端的火术士因为讨厌水,甚至会拒绝饮用作为生命必不可少的饮水)。
只不过当威廉被水所浸泡,并享受这种被浸泡的感觉时,却觉得自己活的更像人,而不是怪物。
且说小马驹的洗澡却是颇为有趣,洞穴野牛的胃液有着类似于胶水的特性,极其粘稠黏结,这玩意儿一旦粘在身上,一般情况下很难用清水洗掉。
而洞穴野牛的一大绝招就是喷吐自己的胃液攻击敌人。
不过这并没有难倒小家伙,它在水里潜游了一阵之后便冲出水面,在距离水面三尺高的地方凌空踱步。
没一会儿,一股沁人的寒意从小家伙的体内扩散出来,将她的体表覆盖了一层盐百的霜花,甚至连下面的泉水都有结冰的迹象。
而小伊莎贝拉的身形却也在无声无息中长大了一圈,从一只小土狗变成了成年山羊般大小。而附着在小家伙体表的霜花却如粉碎的冰晶一般,连带着污垢从她的体表崩落。
用霜花除了一次污秽的小马驹体表却是干净了许多,已经可以隐约看得出风之马幼崽那拉风的颜值。小家伙收敛了弥漫周身的寒意,再次扎入水中浸泡。再出水,释放寒意为自己的�