权游之圣焰君王-第3章
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没等他开口，蓝道伯爵就继续道：
“她们很聪明，但却常常看不清自己的位置。”
说完这话，蓝道伯爵也不再多解释，转身就走。
山姆威尔望着父亲一行人远去的身影，若有所思。
当初看电视剧时，他其实并没有太过注意这位蓝道伯爵，只记得对方打仗很厉害罢了。
但这番接触下来，山姆威尔才发现，这位角陵领主颇有些深藏不露。
此人不喜欢玩弄阴谋诡计，也从不参与对铁王座的角逐，貌似只是提利尔家族麾下一个忠诚而强力的打手。
然而现在仔细回想起来，山姆威尔才发现，剧中这位低调的蓝道伯爵，后来居然不声不响地进了内阁，成为了王国的法务大臣。
这样一个人，肯定不是简简单单地只会打仗而已。
而刚才他对自己的提醒，肯定是因为昨晚宴会上“荆棘女王”奥莲娜所说的那番话。
蓝道伯爵虽然已经放弃了这个长子，却还是不希望他被提利尔家族的女人利用了。
其实不用蓝道伯爵提醒，山姆威尔也会有所警惕。
毕竟他可是很清楚，提利尔家族的男人们在政治上都相对平庸，但那几个女人，尤其是“荆棘女王”奥莲娜和“高庭玫瑰”玛格丽这对祖母女，却是这场权力游戏中的高阶玩家。
她们这次找上自己，肯定有所图谋。
不过，山姆威尔却没有太过担心。
毕竟他可是熟知剧情走向，对提利尔家族女人的性情和野心也一清二楚，而相反，对方却还以为山姆威尔只是一个被亲生父亲厌弃的懦弱废物。
这样的信息差，便是他的机会！
想到这里，山姆威尔收拾心情，返回城堡。
在侍女的带领下，他来到一处庭院，“荆棘女王”奥莲娜就在那里等他。
刚进门，山姆威尔就发现玛格丽也在。
这位“高庭玫瑰”此时正站在玫瑰花丛中，白皙修长的纤手握着一支刚剪下的金色玫瑰，将其插入早已完成大半的花篮里。
此时的玛格丽神情专注，挺拔秀美的鼻梁和微微紧抿的红唇让她透露出一股娴静秀美的气质，哪怕她此时正站在庭院的一角，也让人觉得她才是庭院的中心。
听到山姆威尔的脚步声，玛格丽回头嫣然一笑，随即提起花篮迎了上来：
“山姆，你觉得我做的这个花篮怎么样？”
山姆威尔抚胸行礼：“与您一样美丽！”
“那就送给你了，我的骑士。”
山姆威尔连忙接过，低头道谢，仿佛不敢去看少女的眼睛。
跟在玛格丽身后，山姆威尔走进了院中的凉亭。
奥莲娜正在亭中喝着蜂蜜花茶，此刻笑吟吟地望着山姆威尔，伸手道：
“坐吧，年轻的骑士。”
山姆威尔上前行礼，随后才在奥莲娜对面坐下。
“尊敬的奥莲娜夫人，不知您找我有什么事？”
“当然是关于开拓的方向。如果你还没有目标的话，倒是可以听听我的建议。”
“您请说。”
奥莲娜摊开一张早已准备好的地图，铺在桌上，随即在上面画了一个圈，道：
“我建议你可以试试去开拓这里。”
山姆威尔凝神望去，就见奥莲娜所指的地方，赫然位于河湾地南部，赤红山脉西麓，夏日之海北岸，靠近湍流河入海口的位置。
“这里……”山姆威尔摩挲着下巴，虚心请教道，“夫人，您为何建议我去这里开拓？”
奥莲娜轻啜了一口花茶，笑道：
“河湾地境内尚未开拓的地方主要也就在赤红山脉中了，而我给你指的这个地方临近湍流河入海口，也方便你将来开展航海贸易。”
山姆威尔点了点头，却似乎还有点迟疑：
“可是夫人，赤红山脉那里多是高山峻岭，恐怕不方便建立城堡吧……”
奥莲娜微微一笑：
“你忘了凯岩城和鹰巢城建在什么地方了么？山地建城虽然艰难，可一旦建成却也方便防守，而且，赤红山脉中居住着大量自由民，他们敌视河湾贵族，不肯成为我们的领民。可如果你能得到他们的拥戴，便不用为领地的人口问题发愁了。”
山姆威尔知道，奥莲娜夫人口中的“自由民”，其实就是对生活在赤红山脉中的野人的称呼，他们是安达尔人和先民的后裔，肤色偏黑，身型矮小，不愿接受领主的管束，便藏身在绵延广袤的赤红山脉中，组成一个个原始部落，以采集狩猎为生，还常常下山劫掠附近的村庄城镇。
赤红山脉附近的河湾领主们多次试图清剿这些野人，但都无功而返。
毕竟赤红山脉太大了，野人往里面一躲，根本找不到人。等领主大军一走，他们又出来大肆劫掠，烦不胜烦。
这些敌视河湾人的野人，也是山姆威尔这次开拓的最大障碍之一。
当然，按照奥莲娜夫人的说法，如果山姆威尔能够降服这些野人，他们也将成为新领地最大的人口来源。
山姆威尔尴尬地摸摸后脑勺，摆出一副怯懦的样子：
“可是夫人……我担心去了那里，还没站稳脚跟就被赤红山脉中那些凶恶的野人给活撕了啊……”
“塔利家族可是一向盛产优秀的战士，我相信你也一定不会让我失望。”不等山姆威尔开口，奥莲娜立刻又道，“放心吧，提利尔家族其实也一直想管管那些野人了，所以如果你接受我的建议，我会从家族卫队中挑选一百名士兵随你去开拓。”
山姆威尔顿时眼睛一亮，将准备拒绝的话咽了下去。
其实在看到奥莲娜给他指的地方后，山姆威尔就对这位“荆棘女王”的打算有了初步的猜测。
她想利用自己，控制自己，但山姆威尔，又何尝不希望借助提利尔家族的力量来开拓领地。
这一百名士兵对此时的他来说太重要了，当然，如果再多一点就更好了……
于是，山姆威尔继续缩着脑袋，吞吞吐吐道：“夫人，一百名士兵……是不是有点少啊……”
“这还嫌少？”奥莲娜有些不耐烦了，“在遥远的英雄纪元，‘青手’加尔斯来到高庭开拓的时候，身边都没有一百人！”
玛格丽见状，也笑着开口道：
“山姆，我相信以你的能力，一定可以在这里开拓出一片领地！这样吧，我个人还有些积蓄，都拿出来资助你好了。”
说着，玛格丽就真的拿出一个深绿色的钱袋，塞到山姆威尔怀里。
山姆威尔摸着沉甸甸的钱袋，立刻换上了一副大受鼓舞的模样，直拍着胸膛说一定不会辜负奥莲娜夫人和玛格丽小姐的期望。
奥莲娜这才满意地笑了起来，欣喜之下，还吩咐管家准备了五只金尾虾，给山姆威尔打包带走。
山姆威尔自然是来者不拒，果断收下。
等到山姆威尔离开后，玛格丽在祖母身边坐下，亲昵地搂住她的手臂，问道：
“祖母，您为何要让山姆去那里开拓呀？”
“你既然都不知道我的用意，怎么也搭上自己的积蓄了？”
玛格丽摇晃着祖母的手臂，撒娇道：
“配合祖母完成布局，这不是我应该做的事情嘛，至于这个布局究竟是为什么并不重要，反正听您的肯定没错啦。”
“小滑头！”奥莲娜笑着点了点孙女的鼻尖，“那你试着可以猜猜我的用意。”
玛格丽目光在地图上扫过：“应该是为了多恩吧？”
“聪明。”奥莲娜满意地点点头。
“那您为何不派一位英勇的骑士前去开拓？而是让山姆威尔这样的人……”
“那是个重要的位置不错，但却也是贫瘠之地，难有产出，加上有野人袭扰，又临近多恩，常规的开拓之法很难建立领地。所以，我需要借用这位塔利家弃子的名头，来采取一些不那么光彩的手段。”奥莲娜略有些含糊地解释了一句。
玛格丽却皱起了秀眉：“可是祖母，您这样利用塔利家族的人，会不会……不太好？”
“有什么不好？这么一个被家族抛弃的废物，若没有我们的支持，你真以为能凭他自己完成开拓？当然，我们的支持也不是免费的，但这本就是他应该付出的代价罢了。”
奥莲娜望向亭子外郁郁葱葱的庭院，半晌之后又叹息道：
“越美的玫瑰越是需要锋利的尖刺，有些事情，我不去做，难道还指望你那愚蠢的父亲去做吗？”
第6章 招兵
“尊敬的凯撒大人，托德·佛花奉奥莲娜夫人之命，为您效劳！”
山姆威尔看着眼前向自己俯身行礼的骑士，以及他身后一百名提利尔家族士兵，脸上露出无法掩饰的惊讶。
他原本以为，奥莲娜所说的一百名士兵都会是征召兵——一群刚放下锄头拿起刀剑的农夫。
但看眼前这些人整齐划一的动作，彪悍嗜血的气质，分明就是提利尔家族的正规军！
而且皮甲、长剑、盾牌、长枪、弓箭……一应俱全！
就这样一支全副武装的精锐步兵，去贫瘠之地扫荡一个小领主都完全不成问题，奥莲娜就这样交给自己了？
山姆威尔忽然觉得，自己恐怕低估了那位“荆棘女王”的决心和手笔。
当然，对方显然也低估了他。
他可不是那么容易控制的傀儡。
看着眼前这些提利尔家族的精锐士兵，山姆威尔眼中的热切之意难以掩饰。
他要让提利尔家族的女人知道，什么叫肉包子打——呸呸呸，怎么骂自己呢。
回过神来，山姆威尔仔细观察了一下这群士兵的首领——托德·佛花骑士。
此人看起来三十来岁，身型高大，满面风霜，最引人注目的，便是那道从左耳延伸到嘴角的恐怖伤疤。
不过，山姆威尔更在意的是对方的姓氏——佛花。
维斯特洛大陆七大王国都有各自惯用的私生子姓氏，比如北境的雪诺（Snow），河间地的河文（Rivers），多恩的沙德（Sand）……而在河湾地，拥有高贵血脉的私生子一般都以佛花（Flowers）为姓。
在维斯特洛大陆，私生子可并不一定就永远低人一等，因为只需国王的一道诏令，他们就成了合法化的私生子，拥有仅次于嫡系子女的继承权。
甚至能够影响整个大陆局势的私生子也不在少数，比如曾经的“血鸦公爵”布林登·河文，又比如即将成为剧情主角之一的琼恩·雪诺。
所以山姆威尔很好奇，眼前这位托德·佛花，究竟是哪位河湾贵族的私生子。
托德见山姆威尔半天没反应，便抬头来，问道：
“凯撒大人，我们都准备好了，请问是即刻出发吗？”
山姆威尔笑了笑，道：
“别急，我还要再招点人手。”
托德皱起了眉头：“您还要再招人？”
“是呀。”山姆威尔露出一副害怕的样子，“赤红山脉一带野兽众多，还有那些不服管教的野人，我当然要多带些人去啊。”
托德心里暗骂着塔利家的废物长子果然名不虚传，但也只能无奈跟着对方往城中走去。
走了一阵，托德才察觉到不对，便开口问道：
“大人，我们不是去雇佣兵营地吗？”
“不是。”
山姆威尔也没有多解释，闷头继续往前走。
没多久，一行人便来到曼德河畔的码头上。
此时正值晌午，天气酷热，大部分码头劳工都在庇荫处休息。
山姆威尔对身旁的托德吩咐道：
“派些人去告诉这些劳工，我，山姆威尔·凯撒，奉梅斯公爵之命前往赤红山脉开拓，若是愿意跟随我的人，可以来此报名。我管他们吃喝，每天都有一顿肉，另外，每个月还会发放七十个铜板的军饷。若是不幸战死，家人可以获得五个银鹿的抚恤。”
托德犹豫了一下，还是提醒道：
“大人，您对这些人是不是有些过于慷慨了？”
山姆威尔摆摆手，一副“我不差钱”的模样：“慷慨的领主才能征召到善战的士兵，照我说的去办吧。”
“是，大人。”
很快，山姆威尔要征兵去赤红山脉开拓的消息就传遍了整个码头。
“每天都有一顿肉？每月七十铜板，死了还有五银鹿的抚恤？有这种好事？你确定没听错？”
“当然没有，现在整个码头都传遍了。”
“会不会是骗子？”加文皱起了眉头，“凯撒是哪个家族的姓氏？我怎么从没听过？”
“你难道认得全河湾地的老爷们？”同伴嗤笑道，“而且怎么可能是骗子，上百名威风凛凛的士兵就站在那里，不信的话你自己去看啊。”
加文顿时不再犹豫，立刻跟着众人跑了过去。
没多久，几乎整个码头的劳工都闻讯而来。
显然，这样优越的待遇，已经足以让这些底层民众为之疯狂了。
别说是赤红山脉，就是刀山火海他们也敢闯一闯。
山姆威尔站在一处高地上，看着眼前黑压压的人群，扯开嗓子高声道：
“我就是梅斯公爵刚刚册封的开拓骑士，山姆威尔·凯撒！今日要征召一批士兵随我一同前往赤红山脉开拓新领地。不过，也不是所有人都要，我还有以下几个要求。首先，我只要年龄在18岁到35岁之间的。”
此言一出，不少人面露失望之色，就此离开。
人群稀疏了一些，但还是有上千人。
山姆威尔又指了指远方的灯塔，道：
“现在，以你们最快的速度跑向那座灯塔，再跑回来！”
不少人听后楞在原地，但更多聪明人已经明白这是一种选拔手段，立刻撒丫子跑了起来。
山姆威尔静静地看着，等第一批最快的人返回后，便让托德派人拦住后面剩下的人，告诉他们已经被淘汰了。
随后，山姆威尔大概数了一下面前的人数，发现还是有点多。
他现在可养不起太多的士兵，更何况，这些人毕竟是提利尔家族的领民，按理说，他应该先征得梅斯公爵的允许再征兵的。
但他可不想去见那位明显不喜欢自己的充气鱼大人，万一对方拒绝呢。
所以他准备直接征召走一百人左右的青壮，这么点人就算梅斯公爵知道了，应该也懒得跟他计较。
于是，山姆威尔又走到众人跟前的一处高地上，将佩剑平举在身前，命令剩下的劳工排队从剑下走过。
看到低头弯腰通过的人，山姆威尔便会对他说：
“你被征召了。”
对于那些站直了也够不着剑的人，他则摇摇头：
“抱歉，你被淘汰了。”
加文在一边看着，很快便明白这一次那位老爷是打算用身高来筛选士兵，心里顿时有些打鼓。
等到前面的人全都走过了，他才一咬牙准备上前。
看着越来越近的长剑，加文心中渐渐开始绝望，因为他发现，自己果然不够高。
但当他走到剑下时，加文却猛地踮起了脚尖，同时闭上了眼睛——
即便知道自己的小动作可能会被无情揭穿，加文也顾不上了。
他不甘心。
出身贫民窟的他，自小就渴望成为一名骑士的侍从，但贵族老爷怎么会看上他这个连姓氏都没有的贱民？
这次听到有位骑士要去开拓，加文又重新燃起了希望。
他知道，开拓领地虽然艰苦，但一旦成功，便会诞生一批新贵族。
他自然不敢奢望成为贵族老爷，只希望能被哪位新晋骑士看中，成为其侍从。
但现在，这个梦想似乎又要破灭了。
加文屏住呼吸，等待着命运的审判。
但奇怪的是，那位骑士老爷的声音却一直没有响起。
加文不敢转头去看，又不甘心就此放弃，便一直踮着脚尖。
时间一点一点过去，加文的�
