权游之圣焰君王-第21章

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　　“可不止瘦了‘一些’，简直是完全变了个样。”玛格丽上下打量着山姆威尔，抿嘴笑道，“而且我可是听说了你居然都已经收服了上万野人，真是让人惊讶。”
　　“还帮海塔尔家族除掉了一个可恶的通缉犯，我那可怜的堂弟终于可以安息了。”贝勒爵士笑着补充道，看来他已经收到了布兰顿子爵转交的那颗野人头颅。
　　“能够帮到海塔尔家族是我的荣幸。”山姆威尔朝贝勒笑了笑，随后目光转向玛格丽，“而为提利尔家族开疆扩土是我的责任。”
　　玛格丽的眼睛笑成了弯月，脸颊两侧也浮现出可爱的小酒窝：
　　“我为你感到骄傲，我的骑士。这个月的资助金也会异常丰厚哦！”
　　听到这话，山姆威尔脸上的笑容愈发灿烂：“感谢您的慷慨！您的付出一定会得到回报。”
　　随后，他又好奇地问道：“玛格丽小姐，冒昧地问一句，您怎么会出现在这里？”
　　“我是陪母亲回来探亲的，也没想到居然会碰见你，真巧呀。”
　　山姆威尔这才想起，玛格丽的母亲，也就是高庭公爵夫人，正是旧镇领主雷顿伯爵的女儿。
　　“好了，别在外面站着了，进来吧。”贝勒笑着邀请道。
　　山姆威尔点点头，从一旁的仆人手中接过面包和盐巴，送入口中，随即走进了城堡大门。


第45章　宴会
　　走进参天塔，山姆威尔忍不住用好奇的目光四下观望。
　　黝黑的巨石堆砌而成的墙壁，给人一种厚重的感觉，无数岁月的痕迹沉淀在其中，或许每一个细小的裂纹中，都可能隐藏了一段早已被遗忘的故事。
　　贝勒见状，笑道：“每个第一次来的人，都会感到新奇，但若是在这里住上几十年，你只会感到压抑和厌倦。哎，若不是我只有弟弟没有哥哥，恐怕早就离开这里满世界乱跑了。”
　　山姆威尔抚摸着黝黑光滑的墙壁，问道：
　　“这真是一万多年前建造的吗？”
　　贝勒哈哈大笑，道：
　　“哪有那么早！虽说海塔尔家族确实是上万年前的黎明纪元就来到此地定居，但那时我们的城堡还是一座木质高塔，只有五十英尺高，后来又陆续建造了几座高塔，直到第五座，才是现在的参天塔。”
　　“建造者是‘筑城者’布兰登·史塔克？”山姆威尔想起了自己从原著中读到的相关记载。
　　“是的。”贝勒点点头，忽然有些向往地说道，“据说他还建造了绝境长城，那是一座更加宏伟的建筑，真想去看看啊。”
　　“还有风息堡。”这时一个清亮的声音从众人身后传来。
　　山姆威尔回过头，就见一个漂亮的少年正从楼梯上走下来。
　　是的，漂亮。
　　山姆威尔第一次觉得，用这个词来形容一个男人毫无违和感。
　　飘逸的棕色卷发，迷人的金色眼眸，俊秀绝美的面容，足以让任何女人为之倾倒，甚至一部分男人也不能例外。
　　见到众人投来目光，楼梯上的漂亮少年微微一笑，继续道：
　　“蓝礼大人告诉过我，风息堡也是‘筑城者’布兰登的杰作，无论怎样的风暴都无法撼动它分毫。”
　　“洛拉斯，快来。”玛格丽朝楼梯上的少年招手道，“这位就是我跟你提过的那位开拓骑士，山姆威尔·凯撒。”
　　洛拉斯走下台阶，朝山姆威尔点头致意，道：
　　“我是高庭公爵的第三子，洛拉斯·提利尔，很高兴见到您，凯撒爵士。”
　　“很荣幸见到您，洛拉斯爵士。”山姆威尔点头回礼，心中恍然，原来这就是那位“百花骑士”啊，果然名不虚传。
　　只是不知道他怎么会也出现在旧镇？
　　山姆威尔记得洛拉斯不是应该去给风息堡公爵，蓝礼·拜拉席恩当侍从了吗？
　　不知道是不是看出了山姆威尔的疑惑，洛拉斯解释了一句：
　　“蓝礼大人也来了，正在上面跟伯爵大人还有母亲说话。”
　　蓝礼也来了？
　　山姆威尔微微一惊，随即心中升起更大的疑惑——
　　蓝礼来这里干什么？海塔尔家族跟拜拉席恩家族又不是亲戚。
　　他立刻意识到，玛格丽跟她母亲来参天塔，恐怕也不单单是为了探亲。
　　巧合太多，就很难让人相信是巧合了。
　　就在山姆威尔胡思乱想间，洛拉斯又道：
　　“您跟我想象中的完全不一样，凯撒爵士。听说您已经在赤红山脉那地方开拓出一片领地了？还降服了上万野人？”
　　“是的，多亏了七神庇佑。”
　　“七神只会庇佑勇敢而虔诚的骑士。”洛拉斯笑道，“我以前听过一些关于您的不好的传闻，但现在看来，那些都是恶毒而不实的中伤。难怪蓝礼大人总说，不要相信耳朵，要相信眼睛。”
　　“感谢您的夸赞。”山姆威尔也奉上马屁，“我也早就听闻您是一位武艺高超的骑士，尤其善使长枪。”
　　“我的枪技都是跟蓝礼大人学的，他是一位比我更优秀的骑士，更是一位睿智的领主。对了，我还没见过野人呢，凯撒爵士，您能跟我说说他们吗？他们是怎么战斗的？用的都是什么武器？”
　　“当然可以，他们的武器都很简陋……”
　　山姆威尔一边讲述，一边在心里偷笑。
　　这洛拉斯真是个耿直boy，就是有些太耿直了，完全不会隐藏心思——句句不离“蓝礼大人”，难怪这对好基友的绯闻都在贵族圈子里传遍了。
　　几人边走边聊，气氛很融洽。
　　也不知上了几层楼，贝勒爵士停下脚步，指着身前的房间对山姆威尔道：
　　“凯撒爵士，这是为您安排的房间，您随从的房间也在旁边，请先稍作休息，晚宴将会在六点举行，到时候会有仆人前来通知您。”
　　“好的，贝勒爵士，感谢您的招待。洛拉斯爵士，玛格丽小姐，我们待会儿见。”
　　“待会儿见。”
　　进了房间，山姆威尔先洗了个澡，然后便上床休息，直到侍女来敲门，他才不紧不慢地起来换衣服。
　　出门后，山姆威尔也没有急着去宴会大厅，而是等托德·佛花和契曼收拾完毕，才一同赴宴。
　　没办法，上次在阳屋城的教训让山姆威尔有了心理阴影，虽然明知道雷顿伯爵不太可能像布兰顿子爵那样急着嫁女儿，但他再也不敢独自跟别人的侍女走了。
　　万一是别的什么陷阱呢。
　　男孩子出门在外，要注意保护自己。
　　三人跟着侍女来到宴会大厅。
　　大厅地面上铺着能倒映出人影的紫桐木地板，这种木料质地紧密而又富有光泽，是打造家具的上好材料，然而，这样价值不菲的紫桐木，在这里也仅仅是地板。
　　七根白玉雕花立柱支撑起大厅的穹顶，十多位威武雄壮的铠甲战士手持长枪一动不动地矗立在大厅四周，窈窕美丽的侍女们迈着轻盈的步伐将一盘盘珍馐佳肴端上长条餐桌。
　　晚宴是自助形式的，可惜很少有宾客在摆满美酒佳肴的长条桌旁停留，就算取用也是浅尝辄止，否则就会显得失礼。
　　宾客们分成两拨，娇艳动人的贵妇小姐们盛装打扮，坐在大厅左手边，时不时发出银铃般的嬉笑声，而大厅右手边，聚集着衣冠楚楚的绅士们，正三三两两地交谈着。
　　烛火通明的大厅，奢华高雅的装饰，彬彬有礼的侍者，柔美动人的侍女，数不尽的美味佳肴，勾勒出一副大贵族夜宴的场景。
　　托德虽是私生子，但也是出身雷德温这样的大贵族，又在高庭侍奉多年，见到这样的场面也不算太紧张，只是不自觉得又理了理自己的衣领。而土包子契曼何曾见过这样的大场面，肢体动作都变得僵硬无比。
　　山姆威尔并没有注意到两位随从的状态，脸上带着无可挑剔的微笑，在年轻侍女的躬身引导下，迈步走进了宴会大厅。


第46章　合作
　　进入宴会大厅，山姆威尔一眼就看到了玛格丽·提利尔小姐。
　　这位“高庭玫瑰”今晚穿了一件粉色的挂脖绸缎长裙，露背束腰的设计将她妙曼的身姿勾勒得淋漓尽致，清澈而深邃的棕色眼眸仿佛美轮美奂的宝石，晶莹剔透的红唇噙着优雅迷人的微笑，高贵的气质加上惊艳绝伦的美貌，让这位公爵之女无论走到哪里，都能成为当之无愧的焦点。
　　当然，山姆威尔可不会这么冒冒失失地走过去找她。
　　这里是参天塔，他必须先向主人表达问候和感谢。
　　雷顿伯爵也很好找。
　　大厅右半边的绅士们隐隐围绕着一个核心，而那核心处有四个人——
　　一位是下午迎接山姆威尔进入城堡的贝勒·海塔尔爵士，一位是打扮得花枝招展的“百花骑士”洛拉斯·提利尔，一位是身材高挑、相貌英俊，胸前绣着“宝冠雄鹿”纹章的年轻人——
　　这位应该就是国王的幼弟，风息堡公爵，蓝礼·拜拉席恩。
　　而正与蓝礼公爵亲切交谈着的白发老者，应该就是参天塔的主人，雷顿伯爵。
　　贝勒爵士注意到了山姆威尔的靠近，便轻轻在父亲耳边说了一句。
　　随后，雷顿伯爵的目光就转了过来。
　　不等山姆威尔开口，这位老伯爵就笑呵呵地道：
　　“凯撒爵士，你的礼物我已经收到了，我很喜欢！”
　　“这是我的荣幸，伯爵大人。”山姆威尔上前俯身行礼。
　　这时，一旁的蓝礼公爵好奇地问道：
　　“恕我冒昧，凯撒是河湾地的家族吗？我怎么从没听说过？”
　　洛拉斯解释道：
　　“蓝礼大人，这位是提利尔家族的开拓骑士，蓝道·塔利伯爵的长子山姆威尔，他刚刚在赤红山脉中建立了一个新领地，而凯撒就是他的新家族名。”
　　蓝礼公爵闻言，目光中闪过一丝疑惑，他很奇怪，塔利家的长子为什么放着角陵不要，反而去赤红山脉这种贫瘠之地开拓。
　　当然，出于礼貌，他肯定不会问出这种问题，而是笑道：
　　“原来是猎人家族出来的骑士，难怪能在赤红山脉中开拓出一片领地，真是英雄出少年啊！”
　　“公爵大人，您谬赞了。我的城堡还没建好，所以还不敢说出已经开拓出一片领地这种话。”
　　“我相信你一定可以建好一座城堡。”蓝礼公爵勉励了一句，随后也看出了山姆威尔找雷顿伯爵有事要谈，便体贴地说道，“我去取些食物，你们聊。”
　　“我也去。”洛拉斯自然是屁颠屁颠地跟了上去。
　　独自面对雷顿伯爵父子，山姆威尔也不拐弯抹角，径直说道：
　　“伯爵大人，这次我来旧镇，主要是有三件事想寻求您的帮助。”
　　“你说。”雷顿伯爵始终一副笑眯眯的样子。
　　“第一件事，是我的领地里发现了一处银矿。我已经派人去君临向陛下申请授权了。不过，我还需要一位精通开采、提炼、铸造的学士，不知您能否帮我介绍一位？”
　　“学城的规矩，会为每一位领主配备一位学士作为顾问。不过，在你的城堡建设完成，被河湾总督承认为正式领主之前，学城恐怕不会派遣学士给你。”
　　“所以我才想请您帮个忙，问问学城能否通融，提前派遣一位学士？如果不能，那至少将银矿开采的技术交给我。”
　　“学城的规矩是没法通融的，这个我也没法干涉。”
　　听到这话，山姆威尔暗地里翻起了白眼——海塔尔家族作为学城的建立者和庇护人，说连这种小事都办不了，骗鬼呢。
　　没等山姆威尔再开口，雷顿伯爵就又道：“不过，我倒是可以让莫罗娅将银矿的开采提炼技术教给你。”
　　莫罗娅·海塔尔？那个“疯女”？
　　山姆威尔收回之前对雷顿伯爵的吐槽，连忙道谢：“感谢您的帮助！不知莫罗娅小姐是哪位？我想待会儿亲自去向她表示感谢。”
　　“她不在这里。”贝勒苦笑着摇摇头，“我的妹妹向来不喜欢参加贵族间的交际活动。明天一早，我带你去见她吧。”
　　科研狂人果然名不虚传。
　　“好的，麻烦您了。”山姆威尔道了声谢，随即继续之前的话题，“第二件事，是关于粮食物资供应。想必您也清楚，赤红山脉那种贫瘠之地根本种不出庄稼，所以我需要从外界采购粮食，还有其他生活物资。不知道海塔尔家族是否愿意做我的供应商。”
　　虽然已经有了库依家族这家供应商，但山姆威尔肯定不会愿意将领地的命脉交到一个家族手里。找多家供应商，分散风险才是王道。
　　而且库依家族最多能供应三万人，山姆威尔肯定不觉得这是自己领地人口的上限，寻求更多的供应渠道也是迟早都要做的事情。
　　“这个没问题。”雷顿伯爵这回答应得很干脆，挣钱的事情嘛，海塔尔家族最喜欢干了，“你可以跟贝勒直接商议细节。”
　　一旁的贝勒微微欠身，笑道：“是的，凯撒爵士，现在家族的商贸事务都是我在打理。”
　　“好的。”山姆威尔朝贝勒点点头，随即又道，“至于第三件事，是我的领地中酿造出了一款新酒，想跟您谈谈合作贩卖的事宜。”
　　“新酒？”雷顿伯爵下意识地抽了抽鼻子，“我能尝尝吗？”
　　这是个老酒鬼呀。
　　山姆威尔看着对方通红的酒槽鼻暗自偷笑，从身旁托德的手里接过一个橡木罐子，道：
　　“这是我用赤红山脉中的山葡萄酿造而成的新酒，味道还不错，您尝一尝。”
　　说着，山姆威尔就挥手招来一位侍者，从托盘上取出一个杯子，倒满白兰地，递给雷顿伯爵。
　　山姆威尔刚想提醒对方这酒很烈，可还没等他开口，雷顿伯爵就仰头一饮而尽。
　　“好酒！”老伯爵吐出一口酒气，额头上竟渗出了细密的汗珠，酒槽鼻也瞬间变得更红了。
　　贝勒见状，眼睛一亮，道：
　　“能给我也来一杯吗？”
　　“当然可以。”山姆威尔欣然点头。
　　这时蓝礼和洛拉斯这对好基友刚好取餐回来了，见状也向山姆威尔讨酒喝。
　　维斯特洛的贵族们由于健康和交际需要，可以说是人均酒鬼。
　　所以白兰地在公开场合的第一次正式亮相，要比山姆威尔想象得还要完美。
　　“葡萄的甘甜与橡木的香气完美结合，居然能形成这样醇厚甘冽的味道，凯撒爵士，您真是一个酿酒天才！”雷顿伯爵摇晃着脑袋，用醺醺然的口气赞美道，“这酒有名字吗？”
　　“白兰地。”山姆威尔笑道，随后又露出些许遗憾，“可惜贮藏的时间太短，橡木的香气还没有完全渗入酒中，否则味道还会更好。伯爵大人，您看，这酒海塔尔家族能帮忙销售吗？”
　　“当然可以！”


第47章　第一支舞
　　谁也没有想到，这场宴会的主角，竟然既不是美丽的玛格丽小姐，也不是尊贵的蓝礼公爵，而是一款新酒——
　　白兰地。
　　几乎每位品尝过白兰地的宾客都对其赞不绝口，可惜由于还没有大规模生产，山姆威尔这次带的酒不多，众人还没喝完一轮就没了。
　　这种求而不得暗合了“饥饿营销”的真谛，反而让众人对白兰地的渴望愈发强烈。
　　于是，山姆威尔身边围了一圈贵族，直接跟他商讨白兰地的采购事宜。
　　面对众人的热情，山姆威尔却保持了冷静，推说自己已经与海塔尔家族达成了销售协议，如果想购买白兰地，直接找贝勒爵士。
　　虽然直接售卖能获利更多，但山姆威尔很清楚，自己并没有组织商队拓展销售渠道的能力和时间，更重要的是，白兰地的利润太诱人，肯定会引来觊觎的目光，所以他必须分出一部分利益，拉拢足够强力的合伙人。
　　海塔尔家族现在就是这样一个角色。
　　看着被众人包围的雷顿伯爵和贝