权游之圣焰君王-第138章

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　　好半晌，他才再次问道：“铁民有多少人？”
　　“一开始有近两千人，但后来撤走了一批，估计现在留在临冬城内，只有不到五百人。”
　　“铁民撤离了一批？但还留下一批？”
　　“是的。”
　　艾德公爵皱起了眉头，在他看来，铁民攻占临冬城后，无非是两种选择，要么抢一把就撤，要么固守待援。
　　现在这种既撤又没撤干净，到底是什么意思？
　　但此时他也没法多想，毕竟老婆孩子都在城内，艾德公爵心急如焚。
　　他立刻让家族骑士整顿军队，准备亲自率领三千兵马回去救援。
　　但走之前，他必须安排人来代替自己指挥三境联军。
　　想了片刻，艾德公爵对侍从道：
　　“去将卢斯·波顿伯爵、安雅·韦伍德伯爵夫人、杰森·梅利斯特伯爵请来。”
　　“是。”
　　侍从领命离开，首先来到了那面飘扬着粉红色剥皮人旗帜的营地走去——
　　那是恐怖堡军队所在的营地。
　　现今的恐怖堡领主是卢斯·波顿伯爵，因喜欢用水蛭吸自己的血而被称为“水蛭大人”。
　　当侍从找到“水蛭大人”的时候，他正光着身子躺在床上，苍白的胸膛上爬满了水蛭，这些软糯的虫子正逐渐变成闪亮的粉红。
　　侍从忍着内心的恐惧和不安，小心翼翼道：“卢斯大人，艾德大人请您去一趟。”
　　“好。”卢斯伯爵的语气很轻，让人不得不仔细聆听。
　　他示意学士取走身上的水蛭，又从仆人手里接过外衣罩住了那具苍白没有一丝血色的身体。
　　侍从不敢多待，传递好命令后就连忙离开。
　　卢斯伯爵不紧不慢地喝了一杯红酒，才起身前往中军营帐。
　　“艾德大人，您找我有事？”
　　“对。坐吧，待会儿还有人来。”艾德公爵道。
　　说实话，如果有更好的选择，艾德公爵根本不想将军队的指挥权交给卢斯·波顿。
　　但琼恩·安柏伯爵太过鲁莽，威曼·曼德勒伯爵又胖的连马都骑不上去，瑞卡德·卡史塔克伯爵年纪太大，之前远征多恩的时候就得了热病，已经提前回卡霍城修养了，而其他的北境贵族，又都没有足够的威望。
　　虽然艾德公爵不喜欢此人，但也不得不承认，无论是手段还是威望，卢斯伯爵都是最适合的指挥官人选，也只有此人能在他离开后，镇住北境诸侯。
　　当然，为了制衡此人，艾德公爵还从河间地与风暴地贵族中各找了一位领头人。
　　等了片刻，安雅夫人和杰森伯爵也相继抵达。
　　艾德公爵这才开口道：
　　“我刚刚接到消息，临冬城被铁民攻占，我准备带三千人回去将他们赶走。我不在的这段时间里，三境军队就交给你们指挥了。”
　　“感谢您的信任。”卢斯伯爵微微俯身，随后又问道，“您的家人都还好吧？”
　　“现在还不清楚。”艾德公爵一想到这个就心中绞痛。
　　他无法想象万一敌人真的在临冬城大开杀戒的场面，只能向旧神祈祷，祈祷席恩·葛雷乔伊还念着十多年的养育之情。
　　“您只带三千人回去够吗？要不要多带些人手？”安雅夫人问道。
　　“不用。铁民大半都撤走了，而且在北境作战，我们天然有优势。”
　　“确实，我也收到类似的消息，铁民突然撤离了北境，或许是巴隆终于发现那里没什么东西好抢。”杰森伯爵道，他的领地处在对抗铁民的前线。
　　“以防万一，我让恐怖堡出兵帮您吧。”卢斯伯爵提议道，“波顿家族还能凑出一千人左右的军队，我会写信给我的私生子拉姆斯·雪诺，让他配合您夺回临冬城。”
　　“好。”这回艾德公爵没有拒绝恐怖堡的好意，“史塔克家族会记得波顿家族给予的帮助。”
　　“您客气了。这是我们应该做的。”卢斯伯爵道。他那张脸上看不到皱纹，也看不到表情，无论愤怒还是欣喜，都是一个样子。
　　艾德公爵顿了顿，又叮嘱道：“我不在的这段时间，你们共同掌管军务，记住只要守住营寨就行，不需要主动进攻，也别理会狮子的挑衅，一切等我回来再说。”
　　三人点头应下。
　　简短的会议结束后，卢斯伯爵返回自己的营地。
　　刚进营帐，他就找来侍从，让其服侍自己穿上铠甲：
　　“准备一下，我要去林中打猎。”
　　“大人，那您最好多带些人手。”侍从建议道，“我听说林中有狼群出没，它们昨天晚上甚至闯进营地，咬死了一匹战马。”
　　“我要猎的正是狼。它们吵得我睡不着。”卢斯伯爵将长剑佩在腰上，“据说在北境，一度冰原狼结成上百只的群落四处游荡，便不怕人，连长毛象都不怕。真是可怕而糟糕的东西。”
　　“糟糕的时代孕育糟糕的东西。”一旁的老学士道。
　　“如今的时代糟糕吗？”卢斯伯爵问道。
　　“难道不是吗？维斯特洛烽烟四起，已经有三个国王了，或许将来还会有更多。”
　　“只有一个国王才糟糕。”卢斯伯爵冰冷苍白的眼眸中闪烁着微光，“三个就要有趣得多了。”
　　他系上披风的扣子，对学士吩咐道：
　　“给亲爱的瓦妲夫人一封信，就说我已经迫不及待地想要跟她生下一个孩子了。”
　　“是，大人。”
　　“对了，记得让渡鸦飞去孪河城，而不是恐怖堡。我的夫人去看望她的祖父了。”
　　“好的。”学士知道卢斯伯爵刚娶了孪河城领主瓦德·佛雷侯爵的孙女为妻。
　　两家缔结婚约时，瓦德侯爵曾让卢斯伯爵自己从他的众多孙女中挑选一位作为妻子，并许诺赠予新娘体重相当的银子作为嫁妆，于是，卢斯伯爵便挑选了佛雷家族中最为肥胖的瓦妲夫人。
　　这位瓦妲夫人看起来就像个粉红的圆球，相貌也不甚出色。
　　但她确实给卢斯伯爵带来了一笔丰厚的嫁妆。
　　看起来，她还将给卢斯伯爵带来新的子嗣。
　　——
　　盾牌列岛位于曼德河入海口，高庭以西，一直以来都是阻止海上敌人入侵曼德河流域的“盾牌”。
　　沿着这些岛屿参差的海岸线，设立了一座座瞭望塔，塔中有“灰胡子老人”沿袭着古老的传统，保持警戒。一旦发现来历不明的船舰出现在海上，他们便会点燃灯塔中的烽火，将危险的讯息传递出去。
　　阿斯塔作为“灰胡子老人”已经有四十多年了，这座瞭望塔几乎成了他的第二个家。
　　今日，他照例来到瞭望塔，与同伴换了班，然后便煮起了燕麦粥，同时也不忘时不时地关注海上的情况。
　　做了这么多年的“灰胡子老人”，阿斯塔对自己负责的这片海域了如指掌，也对过往的每一艘船只了如指掌，哪怕不去看船只上飘扬的旗帜，他光靠着船只的外观特征，就能判断出它们属于哪个家族，甚至是由哪位船长掌舵。
　　当然，阿斯塔知道自己最需要注意的是海盗。
　　但自从十年前铁群岛被残酷镇压后，盾牌列岛已经见不到那些该死的铁民长船了。
　　阿斯塔近些年来也就跟那些走私者们斗智斗勇。
　　不过，听说最近铁群岛又开始不安分了。
　　虽说铁民现在去北境劫掠了，但谁知道哪一天他们会不会来河湾。
　　要知道，相比于贫瘠的北境，富庶的河湾可是一向很受铁民们的“青睐”。
　　所以近些日子以来，阿斯塔格外警惕。
　　燕麦粥煮好了，阿斯塔正准备享用早餐，就听到旋转楼梯传来脚步声。
　　他探出身子往下面看了看，就见一个身穿铠甲的高大骑士正一步步走上来，身后的披风上纹着三片像树叶。
　　是奥克赫特家族的骑士。
　　等那人走上来，阿斯塔连忙起身行礼，笑道：
　　“托根爵士，您怎么来这里了？”
　　“你认识我？”托根爵士有些惊讶。
　　“是的，三年前您迎娶切斯特伯爵女儿的时候，我见过您。”
　　切斯特伯爵就是这座绿盾岛的领主。
　　托根爵士点点头，来到瞭望口前站定：“有发现什么异常么？”
　　“没有，没有。”阿斯塔笑呵呵地说道，“若是有异常，我会点燃烽火。”
　　“嗯，提高警惕。”托根爵士提醒道，“铁民已经撤离了北境，我猜测他们很有可能会南下。”
　　阿斯塔其实有些奇怪这位奥克赫特家族的骑士为什么突然这么关心盾牌列岛的情况。
　　虽说此人娶了绿盾岛伯爵的女儿，但平时也都住在古橡城，很少来岛上。
　　阿斯塔只能归结于托根爵士担心铁民突然出现，顺流而上沿着曼德河劫掠河湾腹心地域。
　　“好的，托根大人，您放心，我一定时刻注意海上的情况。”
　　托根爵士满意地点点头，转过身似乎是准备下楼。
　　阿斯塔再次俯身行礼送行，但刚低下头，他就看到地面闪过一抹光亮。
　　老人诧异地抬头，就见对面的骑士居然抽出了长剑，剑身反射着阳光，耀眼，且致命。
　　哧——
　　直到被一剑捅穿胸膛，阿斯塔依然不能理解，托根爵士为什么要杀自己。
　　委顿倒地的老人没有看到，瞭望口外，一艘艘长船突兀地出现在海平面上。
　　漆黑如墨的旗帜迎风飘扬，上面依稀可见金色海怪的纹章。


第251章　内乱
　　随着长夏结束，繁花渐渐凋零，高庭也褪去了华美的衣裳。
　　宽敞明亮的宴会大厅中，梅斯·提利尔公爵正在大宴宾客。
　　自从那日的狩猎会后，这位高庭公爵就整天沉迷于宴饮、音乐与歌舞，不再过问领地事务，这般放飞自我倒是让他比之前胖了一大圈。
　　充气鱼大人气更足了。
　　铺满华丽绸缎的长桌上，摆放着奢华的餐具和精美的烛台，当然还有丰富的佳肴美食和来自青亭岛的金葡萄酒。
　　提利尔家族最受宠的小丑“黄油饼”正用滑稽的声调高唱着《狗熊和美少女》。
　　“狗熊，狗熊，狗熊！全身黑棕，罩着毛绒……”
　　哒哒的脚步声由远及近，梅斯公爵放下酒杯，抬眼看去，等看清来人时，脸色顿时微微一僵。
　　“艾雯夫人，您不是回去了嘛。”
　　艾雯·奥克赫特伯爵夫人穿着一身精致的铠甲，大步上前，途径“黄油饼”的时候，一脚将其踹翻。
　　小丑借着这股力夸张地滚了好几圈，引来一阵哄笑。
　　“梅斯大人。”艾雯夫人道，“我准备亲赴战场，为我死去的儿子复仇。”
　　梅斯公爵有些不以为然：“杀死您儿子的凶手已经死了，我听说蓝道将那几个风暴地人的头颅送了回来，您再等几天应该就能收到了。”
　　“不够！”艾雯夫人咬牙切齿道，“我要让更多的人为我儿子陪葬！”
　　“好，好。”梅斯公爵懒得搭理这个疯婆子，只想尽快将她打发走，“您尽管去吧，不过我听说蓝道他们进展挺顺利的，希望您抵达风暴地的时候，风暴地人还没有全部投降，哈哈哈哈——”
　　艾雯夫人面无表情地看着梅斯公爵，直到对方承受不住这种注视尴尬地停止大笑，她才继续道：
　　“梅斯大人，您很快就会知道，奥克赫特家族是如何复仇的了。”
　　“祝您一路顺利。”梅斯公爵敷衍了一句。
　　艾雯夫人转身离开。
　　音乐再次响起，“黄油饼”不知道从哪里爬了出来，重新放声高歌：
　　“狗熊！狗熊！边跳边转，慢慢走向美人！美人……”
　　可就在这时，一位骑士急匆匆地跑进了宴会大厅，大声道：
　　“梅斯大人！不好了！曼德河上出现了铁民的长船！港口正在遭受攻击！”
　　“什么？铁民？”梅斯公爵愣住了。
　　参加宴会的一名骑士猛地起身，道：“这不可能！如果铁民入侵曼德河，盾牌列岛怎么会一点反应都没有？”
　　“对啊！”梅斯公爵也叫道，“是不是搞错了？”
　　“大人，不会错！我亲眼所见，上百艘铁民的长船出现在曼德河上，港口已经被烈火和鲜血所笼罩，您快组织军队去支援吧！”
　　梅斯公爵这才醒悟，连忙召集封臣骑士，命他们率领军队前去支援港口。
　　……
　　轰！
　　曼德河上，无敌铁种号劈开汹涌的浪潮，狠狠撞在一艘悬挂着金色玫瑰旗帜的舰船上。
　　木屑纷飞中，玫瑰舰船的侧腹被破开了一个狰狞的巨口，海水汹涌灌入。
　　同时冲进去的，还有一位位嗷嗷怪叫着的铁民们。他们手持长矛和斧子，跟随着“铁船长”维克塔里昂·葛雷乔伊奋勇向前。
　　提利尔家族的战士其实在数量上并不占劣势，但面对疯狂的铁民，气势上却完全被压制。
　　他们怕被淹死。维克塔利昂看着这些提利尔家族的士兵们，轻蔑地想着。
　　而铁民不怕。
　　因为，逝者不死！
　　“宰了他们！”维克塔利昂咆哮道。
　　他不顾正在下沉的舰船，手持长柄巨斧猛然前冲。
　　提利尔家族的士兵们呼喊着围了上来，但眼神却无可抑制地浮现慌张。
　　维克塔利昂品尝着他们浓烈的恐惧，巨斧猛然挥下，砍掉了第一个敌人的手臂，随即再次横扫，将第二个敌人砸得口吐鲜血倒飞出去。第三个敌人趁机一刀砍下，却被维克塔利昂左手的松木盾牌挡下，而他猛然一用力，便将盾牌砸到了那个笨蛋的脸上。
　　铛！
　　维克塔利昂正准备砍下面前这个笨蛋的脑袋，就觉得自己从背后被人撞了一下，回头才见一人用长矛戳进了自己铠甲上的缝隙，肩胛骨之间隐隐有疼痛传来。
　　他狂吼一声，猛然回身，巨斧劈开敌人的头盔和颅骨，鲜红混着乳白，流淌了一地。
　　此时其余铁民们也纷纷解决掉了对手，在海上，他们便是无敌的存在，是死神的化身。
　　“回船，登陆！”维克塔利昂吼着下达命令。
　　铁民们纷纷怪叫着离开沉船，临走前不忘放一把火将桅杆点燃。
　　此时的曼德河河面上，飘荡着无数破碎的舰船，船壳之间的水面犹如一锅炖汤，点缀着无数的尸体、断木和鲜血。
　　借着顺风和涨潮的助力，铁民们将一艘艘长船直开到碎石滩上，再跳进齐膝的水里，向岸上发起冲锋。
　　那里有慌张无助的渔民，有软弱无力的商人，更有无数的战利品在等着他们。
　　他们将遵循古道，支付“铁钱”——
　　青绿之地的人买东西使用的是金钱，而他们铁民，用的是钢铁铸就的刀剑，也就是“铁钱”。
　　战斗再次打响。
　　维克塔利昂喜欢战斗，沉迷战斗，淹神造就这位“铁船长”，就是要他去散播恐惧，带来死亡。
　　敌人从四面八方而来，但维克塔利昂丝毫不惧，这些细长的钢剑砍不动他身上的厚重板甲，他也不会给这些敌人找到关节薄弱点的机会。
　　很快，港口上就铺满了一堆堆的死尸和濒死的河湾人。
　　然而，不等铁民们松口气，就见又一支数百人的河湾军队前来支援。
　　但同样有更多悬挂着金色海怪旗帜的长船冲上滩头，带来更多的铁民。
　　“宰了他们！”维克塔利昂怒吼着。
　　“宰了他们！”
　　无数铁民随之应和，冲向河湾军队。
　　……
　　高庭城头，守卫队长艾耿·莱维尔爵士望着正从下方城门口源源不断离开，前往港口迎战铁民的提利尔家族军队，脸色甚是凝重。
　　正出神间，士兵跑来汇报：
　　“艾耿爵士，出城军队已经全部离开，是否要关闭城门？”
　　“先不急。”艾耿爵士从城外收回目光，转向城堡内，像是在等什么人出现。
　　很快，艾雯·奥克赫特伯爵夫人便爬上了城头。
　　两