凤乱九宫-第169章
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人群里响起一阵低语，而后又陷入了寂静。勘探者手里拿着一根精雕细琢的细银棍子，有点像长笛，棍子的一头刻着熊熊燃烧的火焰，另一头镶嵌着一枚天蓝色的宝石。靠得最近的赤剑团剑士张大了嘴巴，而那宝石就刚好能塞住他张大的嘴！这棍子应当是一根节杖，棍身周围刻着一条栩栩如生的龙，龙眼上是两颗宝石，一枚呈绿色，一枚是琥珀色。龙尾也嵌着一枚宝石，这颗是褐色的。
伊尔看着那棍子，端起酒杯喝了一大口，借以掩饰自己脸上的好奇之色。要是他不得不跟守城的精灵卫兵打上一仗的话，像那样的东西就会很有用处了。它是如此美丽而光滑，不可能不是精灵们的杰作。它又有什么样的魔力呢？
“这根节杖，”瑟戈思说，晃晃手中的银棍。露丝正端着一大盘小甜饼走进房间，见此情形，不禁吓了一跳，把饼干都打翻在了脚下。“它是一个精灵王的陪葬品，也许是两千多年前，也许更久远。不过，我想祂兴许是喜欢招来人们羡慕的眼光，就跟某些懒惰的大嘴巴勘探者一样！所以，祂才会打造这样一根东西。各位，仔细看着！”
充满敬畏感的听众看着他，他碰了碰一只龙眼，同时又摸了摸节杖底端的大宝石。瑟戈思用它指着卡穆·霍托肯，一道亮光闪了起来。霍托肯吓得不得了，摔倒在地上，害怕地打着哆嗦。
瑟戈思狂笑着转过头，“霍托肯，别怕，”他笑道，“别再发抖啦。它只有这么些能量，就像你看见的，发发光，仅此而已。”
伊尔轻轻地摇摇头，他知道，节杖可做的事情定不止如此。而这时，屋里有一个人注意到了他的反应。
霍托肯站起身来，眼里充满怒火。可瑟戈思不管他，只顾着自己往下说道：“它还有些个小把戏。”
他按着龙的另一只眼睛和尾部的宝石，一道亮光穿过酒吧，射向伊尔，把他面前的酒杯卷了起来。年轻人看着酒杯沿着墙壁轻轻“跑”动着，冒着烟，忍不住眯起了眼睛。
“还有呐！”瑟戈思喜滋滋地说，光线减退，酒杯滚出了房间外，“各位看仔细了！”
他按了一下龙尾巴和棍顶的宝石，这次，出现了一道蓝色的光球，里面还有无数小光点在翻滚跳动，节杖就悬浮在这光球里。
伊尔绷紧面孔，手指在干酪上敲着。他低下头，旁人看起来会以为他是在看自己的酒杯，实际上，这时他念了一道咒语。这矿工无心的卖弄，很快会惹出大麻烦，在此之前，伊尔不得不采取行动了。
咒语起了效，屋里的其他人很显然并未察觉有异。伊尔在椅子上蹭了蹭屁股，坐得更低了些，太阳穴上冒出了汗水。他还没完事儿呢，必须把这节杖从那个老勘探者手里拿走。
“现在，”瑟戈思低声说，“我认为，只有国王才配得上这个小玩具。所以我还在打算到底该把它卖给哪个国王。我得到一个合适的国家去，完成这笔小买卖，然后赶快逃出来，免得被人杀掉，或者送到地牢去。各位，你们一定明白，我要这东西卖个好价钱，他们至少得给我五十颗红宝石，每颗都得足有我的大拇指节那么大！”
老矿工自鸣得意地看了看观众，又说：“对了，我得提醒各位一句：我可有好些魔法，看管着这东西。要是有人敢从我手里把它偷了去，哼哼，我猜你们该明白这是什么意思。”
“五十颗红宝石？”一个剑士不敢置信地重复了一句。
“你当真吗？”伊尔明斯特的话突然间冲口而出，他的话把屋里每个人的目光都吸引了过去，“如果有人出价五十颗红宝石，你现在就打算卖掉它吗？”
“哦，呀，”瑟戈思喷着吐沫星子，眯着眼睛说，“怎么了，小伙子？难不成你那鞍囊里塞着五十颗红宝石？”
“没准有呢，”伊尔明斯特说，有点紧张地小口咬着干酪，差点把自己的手指都咬进嘴巴，“那我再问一次：您的出价可是当真的？”
“噢，我想我的报价是有点草率，”老矿工慢慢地说，“我原本的意思是，它至少值得上百颗红宝石的。”
“你这回是当真的了，”伊尔说，他的嗓子有点发干，“我能明白无误地感觉到，你这回是当真的了。好吧，瑟戈思·依阿德，现在，就在这里，我要买下你这根节杖，我给你一百颗红宝石，我向你保证，每颗宝石，都比你的大拇指节还大。”
“哈！”老矿工往椅背上靠了靠，“一个乳臭未干的小子，哪来一百颗红宝石？”
伊尔明斯特耸肩道，“你该知道，兴许是别的什么古墓，或者是诸如此类的地方吧。”
“决不会有人用一百颗红宝石陪葬，”瑟戈思嘲笑地说，“小伙子，再给我一个更好点的说法。”
“哦，好吧，我是一个相当有权势的王国里，唯一还活着的王子……”伊尔慢慢说。
霍托肯的眼睛眯了起来，但瑟戈思再次嘲笑起来。伊尔明斯特站起身，耸耸肩，拿过了自己的鞍囊。他的手上从袋子里伸了出来，遮着一件大斗篷。其实这时他手里还什么都没有，斗篷只是为了遮住他施法的手势。
众人都靠上前来，看着他的一举一动。伊尔堂而皇之地掀开了斗篷，一大堆珠宝，有如樱桃那般鲜艳红润，在屋里的炉火映射下，耀眼地闪着光，布满了他身前的整个桌面。
“来，瑟戈思，拿一块宝石，”伊尔温和地说，“自己去看看，它们是不是真的。”
瑟戈思目瞪口呆，拿起一块红宝石，就着节杖上的光芒，看了看。他的整个手都抖了起来。卡穆·霍托肯也抢过一颗宝石，斜着眼仔细地看着。
良久，他才慢慢地把宝石放回到年轻人的桌子上，转过头看着整间酒吧。
伊尔垂下头，仔细打量他手指上的戒指。不错，这个符号和树林里匪帮们匕首上的一摸一样。
“都是真的，”霍托肯声音沙哑地说，“个个是真的。”他用拇指刮了刮节杖，看着自己小金球，很遗憾地慢慢摇了摇头。
“孩子，”瑟戈思开口道，“若你当真，这把节杖就是你的了。”
屋里的男女全都站起了伸，眼睛瞪着桌上亮闪闪的宝石，眼珠子打着转。一个赤剑团剑士走上前来，靠近了伊尔明斯特。
“我很好奇，一个年轻人从哪里能搞到这许多财富，”他语带胁迫地说，“前往急流河域，这一路上可是危险得紧啊。你还有更多宝贝么？”
伊尔慢慢一笑，往武士手里放了一个小东西。
。。。
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魔法遭劫
女神对他说的最后一句话到底是什么意思来着？伊尔正在绞尽脑汁地想着，一道利箭却从树丛里狠狠地射了出来，把他吓了一大跳。
箭拖着树叶的的沙沙声，擦着他的鼻尖射了过去，伊尔瞪大眼睛，眼皮诧异地翻动着。等他回过神，重新望向面前的大路，就更加诧异了。路口上站着六七个人，穿着破烂皮甲，手里握着长剑和匕首，个个是一副“来者不善”的神情。
“你给我下来，要不我们就要了你的小命！”其中一人有些洋洋得意地喝道。伊尔迅速左右扫视了一番，确定没人包抄他的背后，当下念了一句咒语。
他手指翻动，很快，站在他面前的三个土匪就被“扔”了出去，那样子好像是空气里有什么看不见的东西重重地打了他们。那几人手里的剑高高地飞上天空，他们惊讶地喘着粗气，慢慢地滚进了荆棘丛。
“如果想欢迎一个异乡人，我认为各位最好用比较传统的方式，比如说说‘很高兴遇到您’一类的好听话。”伊尔对先前说话的男人说道，随后，他又为自己堂皇的话语添了一缕笑意。
土匪头子脸色一阵青一阵白，倒退着跑进树丛，大叫道：“阿尔汉！德勒斯！快帮忙！”
话音未落，绿林里如黄蜂般飞射出一簇利箭。
两支箭迫不及待地冲向伊尔的坐骑，可怜的灰马发出一声嘶鸣，仰起了前蹄，仿佛是想踢向那看不见的敌人，接着身子一歪，倒向一旁，四蹄一阵乱蹬，无奈地死掉了。幸好伊尔眼明手快，在马倒地之前的一瞬之间，跳下了马鞍，就势往边上一滚，同时在脑海里寻思对付这帮匪徒的办法。眼下敌人藏身在树丛里，四面包围了他，而自己只是一个人，该用怎么办才好呢？
要不是这么手忙脚乱，伊尔才不愿放弃自己的鞍囊咧！
他大口地喘着气，滚到一株老树根下头。这时已是抉择之年的秋天，老天降了这年的第一次寒霜，把树叶染成一片金色。他抓着长满苔藓的老树皮，缓缓站起身，用树做为他的掩身之所，机警地打量着树林里的响动。而迫不及待的匪徒们在这时冲了出来，围住了他。
伊尔轻叹一声，背靠大树，念出一道咒语。曾有一个凶险之夜，无数饥饿的野兽团团围住了他，不得已之下，他在旷野里用了这道法术。现在，要是他再不赶紧使它，就没法经历更多冒险的夜晚啦！伊尔施法完毕，面带微笑，看着领头的匪徒走了过来，那人分外警惕地打量着他周围的树木，慢慢地挪了过来。
匪徒骂骂咧咧的声音突然被打断了，伊尔与身后沉静安详的大树融和在一起，他的思维沿着大树伸张的根茎扩散到了旁边的大树，四面八方都是大树的枝叶。嗯，不错，应该这么做。
伊尔在树干里扩展着虚体化的身躯，竭力不让自己被窒息感噎住喉咙。
很多法师都被这迫近的活埋感给逼得发了疯。但麦嘉拉坚持认为，这是一项伊尔必须要掌握好的技能。
那时她是不是就预见到了今天呢？甚至更久以后的未来？
这念头让阿森兰特的王子伊尔明斯特忍不住打了个寒战。他在树茎内站起身，向外穿行。难道他所遇到的每一件事，都是女神蜜斯特拉的旨意吗？
如果这是真的，那万一要是有另外一个神明，正指引着另一个凡人的成长，两神的旨意互相冲突，那又该怎么办呢？
如果不是她非要他“骑马”去神圣的精灵城科曼多，他早就变成一只猎鹰，高高地飞过这片森林了。那些臭土匪的箭根本就动不了他一根寒毛！
他正这么想着，转眼间，自己的身体已经从阴暗温暖的树林里穿行出来，在布满阳光的撒库达斯克大路上凝固成形，他看见自己左边是一条脏兮兮的腰带，而在他右边，不到两步开遥之外，则有一个穿着肮脏皮衣的匪徒。伊尔情不自禁地玩起了自己当年在哈桑塔大街上常玩的小把戏：他轻手轻脚地卸下了那个匪徒腰带上挂着的匕首，那匪徒却根本不曾察觉。偷来的匕首，圆头刀柄上刻着一条凶狠的大毒蛇，张着利牙显出一副择人而噬的样子。
伊尔定住身形，纹丝不动地站着，像块生就的顽石，生怕踩到脚下的落叶，发出声响，惊动一旁的匪徒，暴露自己的所在。那匪徒慢慢地走开，朝这年轻法师刚才消失的地方挪脚过去。
自己能在匪徒眼皮底下拿回自己的鞍囊，又不被他们发现吗？即便匪徒手中没有弓箭，也没有使用弩箭的技巧，他，伊尔明斯特，也分外不情愿在这撒库达斯克的心腹地带，浪费法术跟这一伙亡命之徒动手。这旅途上，他已经遇到过无数虎豹豺狼，也听人说过这条路上有许多凶狠的食人猛兽。自从走上这条路之后，他真的见到了不少路边枯骨和商队残留下被推翻的马车箱。伊尔可不希望自己沦落成另一个耸人听闻的旅途故事，成为警告和吓唬后来者的传说。
他站着，正拿不定主意到底该怎么做，一个匪徒却低着头匆匆朝他走了过来，一头撞进了他怀里。
两人同时诧异地倒在了树叶堆中，不过这个赶往科曼多的阿森兰特人手里已经拿起了匕首，是时候用它了。
匕首锋利极了，只一刀，就切开了匪徒的额头。伊尔滚到他脚边，弹起身就跑，匆忙之中，他还一脚踩在匪徒掉在地上的十字弩上，弓弩发出“啪嗒”声，应该被踩坏了。伊尔只管朝着大路奋力跑去，身后传来惊讶的喊叫声。
被刀伤到的匪徒应该已经被喷出的血弄得看不清东西了，得留下一个人手帮帮他。这样能空出手来对付伊尔的人自然就又少了一个。现在他还不能逃走。勃都坎急流距离这里还有几天的路程；而返回艾尔图的路程就更远了。他不可能在赶路的时候让一大把穷凶极恶的匪帮整天跟在他背后，必须先干掉他们。
伊尔灵活地跑下大路，靠近自己的马，用借来的匕首飞快地割下鞍囊、剑袋，然后一把抓起这两包东西，奋力地跑开，希望能给自己下一个诡计赢得多一点时间。
一支箭掠过他的肩膀，伊尔急忙一掉头，跑进了前面的森林。现在的距离足够他玩个漂亮把戏了。
他得站好身，准备一场恶战。除非……
他骤然间停下脚步，急急地放下包裹，拔出了剑，又从左右靴子里各摸出一把匕首，抽出藏在后颈头发里的小刀。他把这堆刀剑和先前从匪徒那里偷来的匕首一起扔在地面的苔藓上，发出一阵“咯拉咯拉”的声音。为了加大攻击威力，他还摸出吃饭用的小叉子，宽刃的刮皮刀，在做这些事情的同时，他的嘴里已经开始吟诵咒语。
众匪徒正越过树林飞快地赶过来，而伊尔一直在忙着准备着自己的魔法。他按顺序摆好每把刀，小心地割开自己，让自己的血挨个滴在武器上。他掏出一大串小口袋，逐一碰了碰剑刃。蜜斯特拉曾悄悄告诉过他，那些小口袋她都做好了记号，好让他一眼就能看清楚里面装的是什么东西。这事她可干得真妙，伊尔忍不住悄悄谢了她一声。最后，他拍了拍手。
魔法起作用了！伊尔抓起了鞍囊，把它当作一个挡箭牌，挡住可能会朝自己射来的箭。他蜷起身子，躲在鞍囊之后。七把被施了魔法的剑一一升起在空中，互相乒乒乓乓碰了碰，似乎是在给自己祷告，接着，就犹如离弦之箭，射了出去。
片刻之后，冲在最前头的一个匪徒尖叫起来，伊尔看见他转了个身，捂着一只眼珠，重重地跌倒在地。第二个匪徒骂了一声，挥起自己的剑。一阵金属碰撞的声音响过之后，那人倒退几步，也倒了下来，血从他被切开的喉咙管里喷射而出。饭叉飞出去，射到第三个歹徒身上，那人惊恐而痛苦地嚎叫起来，侧过身，用手从身上抓住饭叉，扔在了地上，尔后拔腿就往回跑。他身后的几个匪众拿着刀剑，本来是张牙舞爪向前冲过来的，此时呆在原地发楞，片刻之后见势不妙，也掉转过头，跟着他没命地逃了。
伊尔放出的刀剑上只要沾上了对方的血，魔法就自动失效。伊尔放下了鞍囊，小心地走上前去，从倒下的匪徒身上捡回自己的匕首和叉子。现在他满可以大摇大摆地走掉了，可伊尔还是担心，到底有多少个歹徒还活着呢？他放出的刀剑大多还没有掉在地上，也就是说：还没沾上敌人的血。
那两个倒地的匪徒都咽了气，地上残留的一道深深血痕则说明，第三个匪徒也活不了多久。第四个匪徒面朝下倒在伊尔的死马身旁，一把长剑刺进了他后背。
伊尔把这些武器都拣回来，可他偷来匕首和那把藏在背后的刀子还不见踪迹。他沿着路接着寻找，又发现了两具尸体。这两个死去的匪徒身上都佩着刻有大毒蛇标志的武器。事已至此，伊尔没再继续寻找残匪，重新走上自己的路�
