凤乱九宫-第161章
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很重，但很稳当。
凡妮莎想。这王冠似乎来得太突然，也太容易，但相比之前每天受到泰伦斯的虐待，这顶王冠已是迟到的补偿了。
雷纳和罗格站在王座的两侧，以皇家侍卫长的身份守护着女王。台阶下，以大魔法师米斯为首的烈炎重臣们排班肃列，恭敬站立；远路而来的自由昂易城邦代表们则身着各自的服饰，显得大殿里色彩绚烂。
而最令凡妮莎高兴的还是冰沼国王储麦特的到来。麦特王子一如继往地高瘦纤长，苍白的脸上显出悲悯济世的神情。
凡妮莎的加冕礼简单而隆重，由于有着迪安娜的前车之鉴，她与大主教商议，省去了不必要的客套和繁复的礼节，几乎直接从加冕跳到了接见来宾部分，而这一部分也十分的短促，接下来自然而然地来到了宴会席前。
凡妮莎从未见过如此丰盛的宴席，菜肴一道又一道，目不暇接，起初她还打算每道菜都加以品尝，但很快便打消了这念头。人们端上韭菜烤野牛腿，塞满胡萝卜、培根和蘑菇的鹿肉派，涂了蜂蜜和丁香的羊排，五香鸭子，胡椒野猪肉，烤鹅，烤鸡串和鸽子串，大麦墩牛肉，冰冻水果汤。温莎大公从自家带来二十箱封在盐和藻类里的海鲜：白鲑和螺蛳，螃蟹和蚌贝，以及蛤，鲱鱼，鳕鱼，鲑鱼，龙虾和七鳃鳗。四处都是黑面包、蜂蜜蛋糕和燕麦饼干，芜箐、豌豆和甜菜，大豆、南瓜和红色大洋葱，还有烤苹果，浆果饼和烈酒煮梨。每张桌子的盐碟旁都搁着轮轮雪白的干酪，一壶壶加了香料的热葡萄酒和冰镇秋麦酒则在席间传来传去
乐师们热情而优雅地演奏着，然而竖琴，提琴和喇叭的乐音很快被一片欢声笑语，觥雠交错和撕打争抢剩食的狗们的吠叫所淹没。歌手们唱得悦耳动听，他们依次表演了“铁齿”、“戟之战船”和“盛夏之光”，然而全场似乎只有雷纳在听。斯坎布雷城的小丑凑到笛手旁，单脚蹦跳不休。喧哗逐渐增大，组合成持续不断的轰隆吼叫，好似一场大型合唱，教人头晕脑胀。
每上一道菜，女仆们都先端给凡妮莎品尝，作为女王，她有权选择任何菜肴中喜欢的部分。所以等端上鸭子时，她已经彻底吃不下了。之后每道菜她都只好点头示意，挥手放走。假如某个餐盘闻起来实在诱人，她便指名送给高台上某位贵族，这是友谊和荣宠的姿势。
下方的长凳上，眠龙城的人们，周边市镇的平民，附近村镇的来客以及来访贵族的跟班随从们混坐在一起。其中既有许多凡妮莎从未见过的脸孔，也有许多她认识的人，然而在她眼中，他们都显得同样地陌生。
这里太热，太吵，四处都是快醉的人。凡妮莎回头看了看雷纳，他还站在自己的右后方，长弓在身。现在，泰伦斯厅堂墙上挂的那张宝弓终于名正言顺地背在雷纳的背上了，不过，这里有一个人的缺席却令凡妮莎始终如鲠在喉。
克里昂。凡妮莎的眼神阴沉下来。每当想到这个名字，她都格外地不舒服。
“米斯，”凡妮莎把头向大魔法师的方向偏了偏，“你说过，你可以控制酒谷之国的克里昂。”
“是的。”米斯看了看宴会现场，立刻明白凡妮莎想说什么，“我这就去办。”
“等等，”凡妮莎以手下压，止住米斯，“我想等一个人来决定他的生死。”她朝雷纳作了一个手势，“去把传影师叫到长夜厅。”接着，王后向众位贵族和平民再次举杯致意，然后离开了宴会厅。
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“布兰特！”凡妮莎抑制着自己声音中的兴奋，努力使自己的呼息显得平静自然，“是你吗？”
“是我，我亲爱的公主。”远在大海另一边的布兰特从绝冬城的城墙上转过身，他看上去成熟了许多，脸上长出浓密的银色胡须，身材更加魁梧。“恭喜你，今天是你加冕的日子，但请原谅我无法到你身边去，因为我还有很多政事要处理。”他那幽蓝的眼睛贪婪地看着凡妮莎的脸，一刻也不想把目光从她脸上移开。
“我知道，我知道。”凡妮莎也同样目不转睛地看着他。但愿你也知道我同样爱你。我们分别的时间太久了，久到我都不知该如何形容我想见到你的心情！可是世上总有些比谈情说爱更重要的事，比如，克里昂的生死。“我想是时候完成我对你许下的承诺了。”凡妮莎转身看了看米斯，“我的大魔法师把克里昂的魔法反转了，现在，他的性命就在米斯手上。要如何处置这个人，我想最好由你来决定。”说到这里，凡妮莎愉快地加了一句，“别让他死得太轻松。”
“克里昂，”布兰特皱了皱眉，“为他作过的事，他值得一死。但是如果他死了，酒谷国又会陷入混乱。”
“你可以选择政权的平稳交接，也可以武力接管，”米斯自信地说，“主动权掌握在我们手上。”
“那绝冬城怎么办？”布兰特反问道，“我是酒谷国的次子，是被克里昂驱逐出境的弑父叛逆，我不知道自己在祖国会有多少支持者和盟友。而如今克里昂的统治已然稳固，酒谷之国在他的治下虽不富强但也并未衰退，我没有正当理由抢夺他的王位。”
“我们可以逼他说出事情的真相。”凡妮莎急切地想要为布兰特找回公正，“那一切明明都是他搞的鬼！”
“你知道他不会如你所愿，就算你杀了他。”布兰特看着凡妮莎的眼睛，“他坏，他也很固执。”
“跟你一个样。”凡妮莎泄气地说。
。。。
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第438章 缺席者
克里昂。凡妮莎的眼神阴沉下来。每当想到这个名字，她都格外地不舒服。
“米斯，”凡妮莎把头向大魔法师的方向偏了偏，“你说过，你可以控制酒谷之国的克里昂。”
“是的。”米斯看了看宴会现场，立刻明白凡妮莎想说什么，“我这就去办。”
“等等，”凡妮莎以手下压，止住米斯，“我想等一个人来决定他的生死。”她朝雷纳作了一个手势，“去把传影师叫到长夜厅。”接着，王后向众位贵族和平民再次举杯致意，然后离开了宴会厅。
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“布兰特！”凡妮莎抑制着自己声音中的兴奋，努力使自己的呼息显得平静自然，“是你吗？”
“是我，我亲爱的公主。”远在大海另一边的布兰特从绝冬城的城墙上转过身，他看上去成熟了许多，脸上长出浓密的银色胡须，身材更加魁梧。“恭喜你，今天是你加冕的日子，但请原谅我无法到你身边去，因为我还有很多政事要处理。”他那幽蓝的眼睛贪婪地看着凡妮莎的脸，一刻也不想把目光从她脸上移开。
“我知道，我知道。”凡妮莎也同样目不转睛地看着他。但愿你也知道我同样爱你。我们分别的时间太久了，久到我都不知该如何形容我想见到你的心情！可是世上总有些比谈情说爱更重要的事，比如，克里昂的生死。“我想是时候完成我对你许下的承诺了。”凡妮莎转身看了看米斯，“我的大魔法师把克里昂的魔法反转了，现在，他的性命就在米斯手上。要如何处置这个人，我想最好由你来决定。”说到这里，凡妮莎愉快地加了一句，“别让他死得太轻松。”
“克里昂，”布兰特皱了皱眉，“为他作过的事，他值得一死。但是如果他死了，酒谷国又会陷入混乱。”
“你可以选择政权的平稳交接，也可以武力接管，”米斯自信地说，“主动权掌握在我们手上。”
“那绝冬城怎么办？”布兰特反问道，“我是酒谷国的次子，是被克里昂驱逐出境的弑父叛逆，我不知道自己在祖国会有多少支持者和盟友。而如今克里昂的统治已然稳固，酒谷之国在他的治下虽不富强但也并未衰退，我没有正当理由抢夺他的王位。”
“我们可以逼他说出事情的真相。”凡妮莎急切地想要为布兰特找回公正，“那一切明明都是他搞的鬼！”
“你知道他不会如你所愿，就算你杀了他。”布兰特看着凡妮莎的眼睛，“他坏，他也很固执。”
“跟你一个样。”凡妮莎泄气地说。
“听我说，”布兰特知道魔法时间快到了，传影师支持不了太久，“只要他不作奸犯科、不残害人命，我还是希望他继续治理下去的，只要让他知道我们的底线，他爱活多久就活多久，相信我，让他活着比杀死他更令他痛苦。”
谈话到此中断，魔法师再也无法支撑远距离的光影传送，传送圈也因此而关闭。
“他像卡翠娜一样天真。”凡妮莎失神地看着爱人消失的光圈，自言自语。
“从我与克里昂国王短短的几分钟接触里，”大魔法师意味深长地提醒凡妮莎，“他可不像随便将别人的威胁置之不理的人。他现在没来参加您的加冕礼，肯定已经在谋划着如何对付您。”
“这一点毋庸置疑。”凡妮莎点点头，将自己在酒谷国的经历向米斯和盘托出，最后说，“布兰特的骑士精神又发作了，我们不能听任克里昂继续留在王位上。”
“可是，布兰特那方面——”米斯看得出布兰特王子与凡妮莎的特殊关系，对于否决王子的决议有些犹疑。
“我答应过他，要还他一个王国。”凡妮莎扬起脸，“那决不会是盛夏之国，他不属于那里。”话外之音，布兰特必须回酒谷之国继续他的统治，况且，只要克里昂在位，势必与烈炎国发生争端，把这样一座不稳定的火山摆在身边，无异于养老鼠咬米袋。
“其实我们可以借别人的手来除掉他。”一直没有说话的雷纳突然张口，他一定还记得自己心痛如绞的日子，那都是拜克里昂所赐，因此才特别痛恨他。
“说得对。”米斯赞同道，“酒谷国一向与山陵之国因边境问题頻生俎龉，他们之间明争暗斗起来的话，克里昂不慎死亡便不会被怪罪到我们头上。”
“这到是个办法。”凡妮莎绕过长桌，走到地图前，“自从我们释放了穆顿公爵和他的生母，整个山陵国似乎安静了许多，卡弥拉女王也不再对烈炎国怒目相向，今次还特别派来了穆顿公爵本人来参加我的加冕礼。”
“那正好，我们可以授意穆顿做他该做的事。”雷纳说。
“恐怕没那么简单。”凡妮莎否定地笑笑，“据我看来，他的脑筋要比布兰特死板，如果我们明说叫他谋害克里昂，他一定不肯。”她眼珠儿一转，笑道，“其实我们大可不必把这么重要的任务交给他，只要他能挑起与酒谷国的战争就好，剩下的事——”凡妮莎看了米斯一眼，“我们自己来办。”
米斯和雷纳同时明白，二人点点头，默声而退。
一天后，山陵国边境传来消息，一队打着酒谷旗号的士兵洗劫了山陵矮人的村庄，打伤人畜牲口无数，所幸没有人员伤亡，山陵国卡弥拉女王立刻派出边防部队前去追袭，并严厉谴责酒谷国的不法行径，酒谷国王克里昂不明就里，一如继往地骄傲，发声明说誓死捍卫自己的领土，不会在边境问题上让步，两国都始终抓不到那队经常出现骚扰边境的酒谷卫队，于是冲突日益升级，开战似乎不可避免。
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第439章 无所不在的利用
“他像卡翠娜一样天真。”凡妮莎失神地看着爱人消失的光圈，自言自语。
“从我与克里昂国王短短的几分钟接触里，”大魔法师意味深长地提醒凡妮莎，“他可不像随便将别人的威胁置之不理的人。他现在没来参加您的加冕礼，肯定已经在谋划着如何对付您。”
“这一点毋庸置疑。”凡妮莎点点头，将自己在酒谷国的经历向米斯和盘托出，最后说，“布兰特的骑士精神又发作了，我们不能听任克里昂继续留在王位上。”
“可是，布兰特那方面——”米斯看得出布兰特王子与凡妮莎的特殊关系，对于否决王子的决议有些犹疑。
“我答应过他，要还他一个王国。”凡妮莎扬起脸，“那决不会是盛夏之国，他不属于那里。”话外之音，布兰特必须回酒谷之国继续他的统治，况且，只要克里昂在位，势必与烈炎国发生争端，把这样一座不稳定的火山摆在身边，无异于养老鼠咬米袋。
“其实我们可以借别人的手来除掉他。”一直没有说话的雷纳突然张口，他一定还记得自己心痛如绞的日子，那都是拜克里昂所赐，因此才特别痛恨他。
“说得对。”米斯赞同道，“酒谷国一向与山陵之国因边境问题頻生俎龉，他们之间明争暗斗起来的话，克里昂不慎死亡便不会被怪罪到我们头上。”
“这到是个办法。”凡妮莎绕过长桌，走到地图前，“自从我们释放了穆顿公爵和他的生母，整个山陵国似乎安静了许多，卡弥拉女王也不再对烈炎国怒目相向，今次还特别派来了穆顿公爵本人来参加我的加冕礼。”
“那正好，我们可以授意穆顿做他该做的事。”雷纳说。
“恐怕没那么简单。”凡妮莎否定地笑笑，“据我看来，他的脑筋要比布兰特死板，如果我们明说叫他谋害克里昂，他一定不肯。”她眼珠儿一转，笑道，“其实我们大可不必把这么重要的任务交给他，只要他能挑起与酒谷国的战争就好，剩下的事——”凡妮莎看了米斯一眼，“我们自己来办。”
米斯和雷纳同时明白，二人点点头，默声而退。
一天后，山陵国边境传来消息，一队打着酒谷旗号的士兵洗劫了山陵矮人的村庄，打伤人畜牲口无数，所幸没有人员伤亡，山陵国卡弥拉女王立刻派出边防部队前去追袭，并严厉谴责酒谷国的不法行径，酒谷国王克里昂不明就里，一如继往地骄傲，发声明说誓死捍卫自己的领土，不会在边境问题上让步，两国都始终抓不到那队经常出现骚扰边境的酒谷卫队，于是冲突日益升级，开战似乎不可避免。
这些日子里，她改革了几项宫廷里的旧制，许多忠于泰伦斯的宫人得以退休安养，收录更多平民及普通贵族家的子女入宫供奉，而那些不愿或不情愿被女王统治的高阶贵族则必须派长子入宫，美其名曰为卡翠娜选夫婿，实际上，他们一进入眠龙城就被严密控制起来，再也别想回家。
就在这时，酒谷国的国王克里昂似乎有些异样，他的身体越来越差，几乎到了不饮不食的地步。凡妮莎默默注视着这一切，有种置身事外的安全感。
可惜布兰特并不傻，他看穿了凡妮莎的小把戏，义正辞严地来信谴责她，弄得女王伤情不已。
“他就是个不折不扣的傻瓜。”雷纳看完布兰特的信之后，沉着脸评价。
“他只是不适合这场权力的游戏。”凡妮莎把信甩在一边，继续看其他公文，“回信告诉他，我可以不再继续对克里昂动手，但要布兰特向他陈说厉害，向烈炎国称臣。”
“如果这事让布兰特去说，克里昂势必会认为他也参与其中，只会更恨他。”雷纳客观地说。
“所以才要断绝布兰特的妇人之仁嘛。”凡妮莎在一份羊皮卷上盖了自己的纹章，一枚侧脸女王头像，周围是玫瑰花冠和火焰图形，喻意盛夏与烈炎的平形，“他的那一套正义精神在绝冬城可以统治得很好，但在我这里却行不通，只有把他逼
