在广袤的黑暗中-第32章
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但护工笑着说：“放心，艾比小姐还好好的。这是为了掩人耳目所做的假新闻。”
维塔放下心来，继续往下阅读：
《贵族人心惶惶！骑士团预算即将增加！》西里尔伯爵被杀似乎造成了贵族群体中的集体恐慌。
但维塔不关心这个，他想尽快看看新闻中有没有提到那名精灵之后究竟怎么样了。
正当维塔准备翻阅正文时，病房的门开了。
玛丽莲走了进来。
她看着维塔，目光盈盈。想要说些什么，但话到嘴边又消失了。
护工站起，转着他的两颗铁球，走出了房间。
维塔也看着玛丽莲，笑着说：“欢迎回来。”
之后，维塔从玛丽莲那里了解到了一些他昏过去后发生的事情。
艾比和奥罗拉在相互照顾，目前她们身处于调查团之家中，毕竟不知道那条掩人耳目的新闻能有多大的效果。
约瑟夫一直跟在艾比身边，似乎因为自己被魅惑而作出的背叛颇为自责。
维塔的妹妹瑟薇来探视过他几次，刚刚被玛丽莲送回家了。
维塔放松下来：“感觉我做的这一切都值了。”
玛丽莲抿嘴，然后摇了摇头：“还不一定，你看今天的报纸了吗？”
“没有，怎么了？”
玛丽莲没说话，只是指了指报纸上的新闻。
于是维塔仔细阅读起来，很快发现了问题。
整个报纸中，完全没有提到精灵的存在，对幕后黑手的描述十分简略。之后就算找个替死鬼也能说得过去。
维塔皱眉：“这是什么意思。”
“现在贵族中分成了两派，一派是支持将那只精灵按帝国法律处刑，而另一派却主张宽恕她。”
维塔简直不敢相信自己的耳朵，精灵蒂塔是屠杀了疗养院，游乐园和警署的罪魁祸首，居然有人主张宽恕她？
“理由呢？”维塔问道。
玛丽莲说道：“那只尖耳朵来头不小。她的家族在北边影响力很大，某些还活在几十年前的贵族害怕贸然将其处死会重燃和图德王国的战火。”
维塔觉得很可笑，精灵来头再大也只是深入帝国境内搞事的恐怖分子罢了，图德王国有什么理由因此发难？
而且，时代已经变了。精灵理应害怕人类新式的枪炮，而不是人类害怕精灵古老的魔法。
于是维塔继续问道：“那么接下来呢？”
玛丽莲耸肩：“接下来，决定那只尖耳朵命运的就是之后的仲裁了。”她从挎包里拿出一个做工精美的书函：“仲裁庭邀请你去当这次案件的证人。”
第69章 约会
维塔接过书函，脑中开始浮现出关于仲裁庭的种种。
仲裁庭，其实就是一个维护和分配贵族间利益的场所。
帝皇凭借掀起了工业革命成为了帝国伟大的领导者。这场变革是通过打倒垄断了土地和人口的旧贵族，扶植并培养起掌握了生产资料的新贵族而成功的。
这些新贵族有一个更加通俗的名字：大资本家。
帝皇的政权就是建立在这些资本家的拥护之上的，因此帝国拥有一个专门保证这些新贵族利益的机构也就不足为奇。
而维塔之所以对仲裁庭有一些了解，是因为他本身也有一个“勋爵”的称号。
这来自于卓尔凡本家的泽被。卓尔凡本家在帝都是个有强大影响力的侯爵家族，而维塔祖先的祖先没有获得继承权，到了维塔这辈只有一个象征意义的勋爵称号了。
维塔将书函收好，叹气：“所以，调查员高层的态度是什么？”
玛丽莲摇头，又开始给维塔削苹果：“雷德利很想把那只尖耳朵挫骨扬灰。我想，你也一样吧？”
“没错。”
“其实我们的态度并不能影响什么。”玛丽莲难过的叹了一口气：“决定尖耳朵命运的还是那些贵族。呵，血是我们流的，险是我们冒的，那些贵族凭什么？”
维塔耸肩，完全赞同玛丽莲的观点：“那么，为了让那位精灵离死更近一点，一星期后的仲裁上我能做些什么呢？”
玛丽莲将苹果削好塞进维塔嘴里：“什么都不用做。呵，其实我很怀疑你在仲裁上你会不会有说话的机会。你的经历，你的观点都会由经验丰富的律师帮你转述给仲裁庭。而且仲裁可不会只持续一天。”
她继续科普道：“在仲裁上觉得该处死精灵和觉得该宽恕精灵的两派贵族会先派出些小角色相互试探，比如子爵和名誉骑士之类的。重头戏是在每天的仲裁完成后举办的舞会，那时候我们才有可能遇到真正的大人物。”
维塔点头，舞会政治是帝国历史上的传统。贵族两派即使对垒也不会想真正的伤及颜面，用舞会这种社交手段粉饰斗争是个很好的方法。
并且舞会也不止两派的人参加，很多中立的贵族也会到场，这是个争取支持者的良好时机。
而维塔是名义上的勋爵，再加上是事件当事人，勉强有参加舞会的资格。
维塔将嘴里的苹果咽下，擦擦嘴，又问道：“仲裁上我需要戴乌鸦面具吗？”
“不需要，大多数贵族都有抵抗污染的能力。而且，因为被污染而疯了的贵族对于帝国来说更有用也说不定。”
“……”维塔忽然沉默起来。
“怎么啦？还有什么问题吗？”
“你也会参加之后的舞会吗？”维塔别过视线，没有熟人的话他很不习惯那样的社交场所。
“当然。”玛丽莲笑着眨眨眼：“所以，我得陪你去买几件衣服。”
……
第二天，在征得护工的同意后，玛丽莲带着维塔来到了赫里福德的商业区。
这里与这座城市的其他区域充斥着不一样的气氛。飘在空中的飞艇悬下了琳琅满目的广告；蒸汽驱动的售货机用撞在内部的音盒招揽客人，等待人们向它投进一贝的硬币；不时有商家组成的穿着喜庆的游行队伍抹着花花绿绿的油彩穿梭在这里的大街小巷。
即使因为在城市各地发生的惨案而导致人流量有所减少，这里仍是赫里福德最热闹的地区。
玛丽莲拉着维塔，熟练的穿过热闹的人群，手上已经大包小包的提了一堆东西。
维塔勉力跟在她后面，手上也帮着玛丽莲提了很多东西：“不是说来买衣服的吗？”
玛丽莲回头，眼睛已经笑成了月牙：“顺便逛逛街也挺不错的嘛。哦！那里有射击气球的游戏！”
她欢呼一声，朝着那个摊位冲了过去。
维塔不小心被一个人淹没在人群中。
好不容易挤开人群，来到那家射击游戏的摊位上，维塔发现玛丽莲已经严肃的端起了气枪，瞄准5米开外的气球。
摊位的奖品是很多毛绒布偶。
玛丽莲屏息，手指摸上扳机，似乎在寻找最佳的射击角度。
维塔也跟着屏息，也不由自主得跟着紧张了起来。
“噗！”气枪冒出一股青烟，而塑料子弹调皮的打在两个气球之间，反弹回来，被摊主眼疾手快的接住。
维塔忍不住“噗嗤”地笑出了声。
玛丽莲涨红了脸，她一把将气枪塞在维塔怀里：“还笑？你行你上啊！”
维塔憋住笑：“我可是神枪手。”
“玩具枪和真枪可不一样！不信你试试！”玛丽莲抱手，鼓起了脸颊。
于是维塔摆出了个随意的姿势，开始射击。随着摊主越来越绿的脸，气球一个接着一个的爆裂，于是他干净利落的赢下了那只最大的玩偶。
摊主不情愿的将玩偶递给维塔，而维塔发现这么大个玩偶有些过于重了。
他还要提玛丽莲的大包小包呢。
于是维塔转身，将玩偶递到了玛丽莲怀里：“这个送你。”
玛丽莲接过，忸怩了一下才小声对维塔说：“谢谢。”然后她马上提高音量：“玩飞镖你就比不过我了！肯定！”
维塔看不见玛丽莲藏在玩偶后的脸，只觉得她似乎很开心。
……
维塔同样玩的很开心。因为在成为调查员的这半个月内，他的休息基本靠昏迷，锻炼基本靠受伤，而娱乐更是几乎没有。身体和精神已经逼近极限了。
因此这难得的放松对他来说十分宝贵。
之后，又陪玛丽莲买了很多东西，玩了许多游戏后，他们才终于来到了服装店。
这家服装店没有名字，只是将其做好的衣服放在橱窗里，以此为招牌。
一进门，维塔觉得外面街道的喧嚣就被隔绝了。一股考究而典雅的气息铺面而来。
侍者对玛丽莲鞠躬：“拉克瓦小姐，欢迎。您上次在我们这里定制的礼服已经做好了。”
玛丽莲点头：“谢谢。我这次来是要帮我的伙伴挑一些衣服，一星期后就要用。”
侍者转向维塔，鞠躬：“只有一星期的话，定制时间就不太够了。您可以看看我们的成衣，不知道您有什么要求？”
维塔凑近玛丽莲，小声问道：“调查员给报销吗？”
“当然。”
于是维塔直起身，向着侍者露出了个自信的笑容：“我要最好的。”
第70章 律师
用调查员的经费购置了很多礼服，顺便帮自己的妹妹瑟薇也买了几件后，维塔和玛丽莲告别，久违的回了一趟家。
然而瑟薇和安德鲁都不在。
他将给瑟薇的衣服放到她房间，又整理了自己和安德鲁的衣柜，之后，静静的坐下，稍微感觉有一些寂寞。
然后他拨通了骑士团的电话。
在经过几声水流的滴答声后，骑士团的接线员小姐接通了电话：“您好，这里是赫里福德骑士团，请问有什么可以帮您的？”
“我想找安德鲁·卓尔凡，能帮我接通他的电话吗？”
“请问您是？”
“我是他的哥哥，维塔。”
电话那边的接线员忙碌了一阵，然后说道：“很抱歉，安德鲁先生在外执行任务，需要我帮您给他留言吗？”
维塔沉默一阵：“不用了。”
挂断电话后，维塔坐到了安德鲁常用的那把椅子上，闭目思考起他了解的关于骑士团的一切。
骑士原本是贵族的私人部曲，帝皇登基以来，他为了将骑士这个阶层强行与贵族剥离才成立的骑士团，并将其交由帝国政府直接管辖。目前，像约瑟夫那样直接效忠于某个家族的骑士已经不多了。并且约瑟夫本身在雪莱家中也更类似于一个管家，只不过他仍按骑士的标准要求自己而已。
然而，作为一种折中和妥协，骑士团仍保留了保护贵族的职能。
维塔联想起自己之前在报纸上看到的关于贵族被杀的新闻，觉得自己的弟弟应该是在忙这件事情。
然后，他低头，看到了桌上摆的那本《幼儿从零开始的魔法基础入门》。安德鲁一直在钻研这本书，可现在上面似乎已经蒙上了一层薄薄的灰尘。
就在维塔沉浸在一股空巢老人的伤感中时，他家的门把手忽然转动起来。
维塔回头，发现是瑟薇回来了。
瑟薇看见维塔，忽然瞪大眼睛：“维塔哥！你不是应该躺在医院的吗？！”
“我已经好了。”
“骗人！”瑟薇慌慌张张的换好鞋子，冲到维塔身边，左看右看。
维塔举起双手，镇静的接受瑟薇细致的检查。他的伤确实已经好了，这都是雷德利给他量大管饱的伤药的功劳。
完成检查后，瑟薇放下心来，笑着说：“没事了就好，维塔哥，今天在家吃晚饭吗？”
“当然。”
瑟薇哼着歌，愉快的准备去换衣服，然后跟着维塔一起做饭。
然后她惊慌失措的声音再次传来：“维塔哥！这些看起来很贵的衣服是从哪里来的！？”
在认真的敷衍了一番瑟薇后，维塔忍受着妹妹狐疑的凝视，并装作什么事都没有发生一样，准备着今天的饭菜。
就在这时，有人敲响了维塔家的门。
瑟薇跑去先看了看猫眼，转头对维塔说：“是不认识的人。”
维塔关掉水龙头，擦了擦手：“长什么样的？”
“穿的很正式，戴着金丝眼镜。”瑟薇压低声音：“看上去不像是好人！”
维塔悄悄将蒸汽手枪的保险打开，把瑟薇赶去厨房，自己打开房门。
门外的人打量了维塔几眼，摘下礼帽鞠躬：“贵安，黑门先生。我的名字是菲尼克斯·怀特，是代表柏宜斯男爵的律师。我想请您成为我方的证人。”
柏宜斯男爵就是支持杀死精灵蒂塔那一派贵族的代言人。
维塔眯眼：“你不应该这时候过来，更不该来这里。”
“我认为这里很合适。毕竟，在康复院中其他贵族的眼线太多了。”菲尼克斯有些歉意的躬身：“关于时间……很抱歉这时候打扰您，能方便让我进去吗？”
“不方便。”
菲尼克斯噎了一下，苦笑道：“黑门先生，我们是同志，有共同的目标。我们的商议对达成目标更有利，而且在楼道里没办法谈事情。”
维塔靠在房门上，挡住探头探脑的瑟薇的视线，压低声音：“我不希望把工作和生活牵扯的太近。你既然知道我是黑门，就应该明白我的工作是什么吧？律师先生。”
菲尼克斯沉默一阵，才再次将礼帽按在胸口，鞠躬：“非常抱歉，是我冒失了。”
维塔点头，将门关上。
瑟薇歪着脑袋：“刚刚是什么人啊？”
“卖保险的。”维塔耸肩，继续准备饭菜。
在经历了和瑟薇愉快的晚餐后，维塔收拾好衣服，和她告别。
维塔是和护工请了假才能外出的，他还没有忘记自己是个曾经濒临失控的危险分子。
于是维塔拎着行礼箱，走出了家门。
然后，借着走道上昏暗的灯光，维塔发现菲尼克斯坐在走廊的楼梯上。
“你一直在这里吗？”维塔有些佩服菲尼克斯的毅力。
“没错。”菲尼克斯笑着站起：“您对我来说是很重要的证人。”
“你能左右贵族的想法？”
“很遗憾，我不能。”菲尼克斯笑容未减。
“那我是不是你的证人对你来说应该没有丝毫区别。”维塔凝视着菲尼克斯的笑脸：“你我都清楚仲裁只是走个过场，真正决定精灵命运的还是贵族们斗争的结果。”
“您在说什么？我不明白。”
维塔叹气：“算了，走吧。你想知道些什么？”
两人找了家咖啡店，坐下，菲尼克斯面对着维塔，询问了一些他和精灵战斗的细节，在笔记本上飞快的书写。
维塔虽然不喜欢这名律师，但菲尼克斯说得不错，二者有共同的目标。为了能将精灵蒂塔早日送去见母神，他对菲尼克斯的询问知无不言，哪怕菲尼克斯的影响力其实微乎其微。
“好了，维塔先生，最后一个问题，您有从那名精灵那里拿到什么战利品吗？”菲尼克斯问道。
“没有，不如说我还损失了一根指头。”维塔端起咖啡喝了一口。想起阿曼达之指被自己用作挑衅蒂塔的道具放飞了，不知道还有没有机会收回来。
“指头？您的手指似乎……“菲尼克斯看了看维塔带着半指手套的手。
维塔无言的拉下袖口，露出了那根无皮手指。
菲尼克斯倒吸一口凉气，慌慌张张的把笔记本收好，碰翻了手边的咖啡杯。他颤声道：“谢……谢谢您，维塔先生，我没有什么疑问了。”
维塔将咖啡喝完，沉默的看着他。
菲尼克斯像是忽然想起什么一样，挤出一丝微笑：“维塔先生，再次感谢您，这顿我请。”
维塔这才心满意足的站起，告辞离开。
望着维塔离去的背影，菲尼克斯吸了一口气，平复起被那根可怕的手指吓得不轻的情绪。
然后，他将自己的笔记本倒过来�
