在广袤的黑暗中-第151章

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　　而收音机接在管道上，收听着来自官方的频道，就同样有与这防务网络连通的通道。
　　理所当然的，混杂着这微微关小的音乐，狮子和贾斯丁的谈话也传进了维塔的耳朵中。他听见了熟悉的城市名，那几个自己走过的地方，永远不会忘怀的赫里福德，以及，一个已经快要被他忘记的名字：
　　费尔顿，没有姓氏。
　　由于失控而变得一片混沌的记忆中，还是艾比像个合格的小秘书，帮他提取出了在赫里福德的，那个他几乎以为不会有下文的故事。
　　费尔顿是被毁灭的工业区中，一个稚嫩的工人团体的领袖。在维塔还不知道昔日的长官伏波就是名噪一时的贵族杀手时，维塔曾经进入过工业区搜罗情报，并碰上了这个团体，甚至与费尔顿出现了一些小小的摩擦。
　　而结果却是出于一些小小的情怀，维塔向费尔顿他们复述了异世某位教员的理论与思想：诸如一定要坚持武装自身，绝不放弃武力；要分清谁是敌人以及谁是朋友，团结一切可以团结的力量等等，应该是大千世界争取更好生活的通用法则，不会有错的。
　　毕竟维塔在此世的大半人生中所采取的都是一种躺平佛系的态度，自然不可能因地制宜的想出最适合这个世界，并且还面面俱到的纲领。而与费尔顿他们的交流自始至终都没有超过半小时，即使维塔知道一些异世的标准答案，也不可能与他们交流的有多么详细。
　　所以，在维塔下意识的判断中，费尔顿他们有些稚嫩的团体，在一段时间的运动中被目前虽然腐败，但大体尚且处于青年期的帝国发现并毁灭的概率还要大一些。
　　却怎么也想不到他会和自己在帝都重逢——其实也不算重逢，维塔在29层，费尔顿在第3层。最多也只能算是通过监控看到了熟人而已。
　　维塔忽然感觉之前没有喝完的残余咖啡变香了，就算小口去抿也很有滋味。艾比被勒令继续搜索蒂塔的行踪，而维塔自己则将咖啡一口干完，罐子就直接扔掉，看着它落尽建筑物的缝隙中，继续在脑内偷窥这第三层中开始的小小会议。
　　太有趣了，费尔顿在这段时间经历了什么？他是如何与帝都的狮子搭上线的？
　　第三层的这栋房屋里，监控探头悄然转了一个角度。狮子领着亨利，跟上贾斯丁，走到一个被清理的干干净净的空场中，围着一个圆形的桌子，落座。
　　会议开始了。
　　贾斯丁轻咳一声，开始了一段简短的陈词。被维塔入侵的监控以及收音机却没有在这老人的身上做过多停留，而是将大半的精力都放在了费尔顿身上。
　　他拿出了一个小小的记事本。
　　……
　　狮子悄无声息的绕到费尔顿身后，倒不是说有什么怀疑，费尔顿能来到这个会议中，就说明他已经取得了相当的信任。
　　费尔顿仍在用碳棒书写，狮子看了片刻，忽然露出一抹微笑。
　　然后，她拍了拍费尔顿的肩：“虽然勤奋是一件好事，但给贾斯丁的开场白记笔记，就没有必要了吧？”
　　“你好，女士，”费尔顿点头致意：“贾斯丁先生的开场白很有意义……我得了解这里的方方面面。”
　　狮子耸肩：“也行，不过，最好别留下书面的东西。这是为你自己，也是在为我们着想。”
　　“放心，我懂这个。”费尔顿点头：“笔记我之后可以交给你，而它本来也只是我为了加深记忆的习惯而已。”
　　狮子忽然对费尔顿升起了极大的好感，基于调查员这个职业的特殊性，以及对某些眷顾的了解，她很清楚这种笔记一旦外露，就有可能将会议的内容、地点甚至参与人员，像是公映的电影般，给明明白白的展示给有心人看。
　　但她不想在这个建立于相互尊重和合作的会议上表现的盛气凌人，更何况费尔顿还只是个新人，狮子原本想的是陈清厉害，再阻止他继续书写笔记而已。
　　是有人教过费尔顿这些事情？
　　她还在思考，却听见贾斯丁那个秃顶老头不断拍打着桌子：“各位，各位！坐到各自的座位上，不要耽误时间……说的就是你！狮子！”
　　狮子撇嘴，从费尔顿身后离开，自顾自坐下。
　　贾斯丁清了清喉咙，环视圆桌上的众人一圈：“我们从哪开始？”
　　他声音被改装的收音机放大了，每个人都听得清。
　　“从为什么这次会议距离上次仅仅过了3个月开始吧，”一个穿着褶皱的皮质外套的胡茬男人手指在桌上轻叩：“要知道，不是所有地方都有直通帝都的列车。我们一来一回就要花上十天半月，所有的时间都费在路上了。”
　　“因为情况有变，”贾斯丁眯眼：“或许，这是帝国72年来最大的一次剧变也说不定。”
　　所有人一齐沉默，有些人住的远，只是在来帝都的路上瞧出一点端倪。而那些驻扎地在大城市，又或者干脆离帝都很近的代表，则早从诸如报纸，广播，甚至街上的布告等，理清了许多蛛丝马迹：
　　“帝皇出事了。”贾斯丁缓缓说出这个消息，圆桌后有些代表震惊，有些则露出了若有所思，果然如此的神情。
　　费尔顿属于后者。
　　毕竟，某种程度上，赫里福德是目前受帝皇情况的影响最大的城市。
　　没有之一。


第301章　分歧
　　圆桌上陷入了一段短暂的沉默。贾斯丁抿了一口热水，给所有参会的代表一个思考的时间。
　　直到有人打破了沉默。
　　还是那个穿着褶皱的皮质外套的胡茬男人，他抓了抓头发，咂舌：“真是……惊人，我还以为这几天丘陵这边的异常又是帝皇这个老不死的想要搞什么鬼把戏，没想到……”
　　然后，他又看向贾斯丁：“所以，这对我们现在的形势有什么影响吗？”
　　贾斯丁回望：“讨论这个就是我们此次的目的，亲爱的丘陵代表。我们需要彼此间交流各自的见闻，毕竟，也只有你们自己最了解各自家乡的情况。”
　　“交流？我喜欢交流，”丘陵代表耸肩：“但总得有个头啊，我该从哪开始？”
　　“就从你说的‘异常’，以及丘陵地带的近况开始吧。”
　　“唉，我这边还能怎么样呢，”丘陵代表有些萧索的叹气：“就因为那场该死的盐雨，已经确定有7成的耕地完全盐碱化，剩下三成地也就只能长几颗杂草。拜此所赐，牲畜也死了大半……不过也有好消息。”
　　“什么好消息？”
　　“就是亡命徒们没办法骑着马出来抢劫了。”
　　“那……与之对应的坏消息呢？”
　　“坏消息就是亡命徒们就算徒步，也要出来抢劫。”
　　众人一齐愣住，几秒钟后，才发出了几声零星的低笑。贾斯丁挥手：“真是……嘿，伙计，你是在说笑吗？”
　　“哪能呢，这是再客观不过的事实。”丘陵代表拉了拉自己褶皱的皮衣：“活在我这鬼地方，手上没几把枪，说不过去的。而有了枪，有了武力，丘陵人总得做一些事情。再加上完全板上钉钉的饥荒，你们懂我意思吧？”
　　费尔顿静静聆听，忽然听见了这句“有了枪，有了武力”，若有所思。下意识的想记在笔记本上，但又生生忍住了这股冲动。
　　贾斯丁点头：“懂，这是你一直在说的事。现在，该说说你谈到的‘异常’了。”
　　“怎么说呢，”丘陵代表双手比划：“教会，骑士团，警署，你们明白吧？几十年来尸位素餐，看着丘陵一步步堕落至此，关着大门享受着他们丰厚的养老金，除了收税的时候没见过他们影子的傀儡，僵尸。你们应该见过的吧？森林里冒出来的怪异居然还要靠居民们自发去募集资金，雇佣赏金猎人去摆平，而教会只要派一个人去旁站围观，就能把功劳记在他们自己账上了。”
　　亨利悄悄的把头低下，很惭愧，他就是被教会派出去“旁站围观”的那个。
　　在座的所有人都点头，三大组织所表现的有多废物，很多人都有切肤之痛。
　　“但就是这样的组织，”丘陵代表呼气：“就是这样的教会，在最近，在最近居然……”
　　“居然开仓放粮了。”
　　又是一阵静默。
　　直到贾斯丁掏了掏耳朵：“等等，我们没有听错吧？你是说，教会开仓放粮？”
　　“没错。”
　　“放的什么粮？”
　　“普通的，能吃的那种。只是因为贮藏了很久有些难吃。”丘陵代表做了个干呕的动作。
　　“没有亡命徒来抢？”
　　丘陵代表指了指自己：“我派了伙计们去协助，也有骑士团成员借度假的名义来帮我们。”
　　“收领粮食有什么前提条件？”
　　“要有身份证明，一个人短时间内不能重复申领太多次。除此之外，就没有其他的限制了。”
　　这说明什么？说明教会想要靠着豪迈的放粮，来达到平抑粮价的目的。
　　狮子挑眉，敲桌：“等等，放出的粮食中没有长虫，也没有混了沙子和石头？”
　　“没有。”
　　“嘿，有趣。”狮子摩挲着自己的下巴：“其实根据档案，教会以前也开过仓，放过粮。但……申领粮食的人几乎都是贵族的白手套。放出的粮食会以正常价格的几十倍上百倍被卖出，让有权有势的人狠赚一笔……让挨饿的人慢慢死去。”
　　“但偶尔，偶尔也会有赈济粮送到穷人手上，”狮子眯起眼睛，看向这房屋的天花板：“总有一些人没完全被金钱腐蚀的，总有些人能听见挨饿的人的声音。三大组织中依然有志士，他们想出的，把赈济粮从权势滔天的贵族手中抢下的方法是……”
　　“在粮食中混进沙子，虫子。让食物发霉，让它们糟糕到令贵族的白手套们以为这根本不能吃。”
　　丘陵代表缓缓摇头：“哦？但这次我们吃到的是正常的粮食，也就是说？”
　　狮子眯起眼睛：“也就是说，至少在丘陵地带，教会不再畏惧那些所谓滔天的权势，开始激活了他们本来的职责。”
　　“……救治，收容，保护。我还以为这是三句被遗忘了太久的口号。”丘陵代表叹息：“这说明了什么？”
　　“说明我们以前的猜想没错，”狮子环视众人：“三大组织如此不堪，就是受到了某种力量的压制。而最近最大的变量，就是出事的帝皇。”
　　“而毕竟，三大组织的初衷都还没彻底磨灭，压制的力量一经解除，他们又由于这初衷的惯性，开始缓慢的开动起来了。最近，我们调查员的任务量是以往的数倍，骑士团针对怪异出动的也很频繁，而教会……我才知道教会甚至敢去反抗利益近在眼前的贵族了，尽管只是在贵族的力量相对薄弱的丘陵，但这……该死，我该怎么说呢……”狮子的话开始断断续续，犹如感叹。
　　“哈，我总算理解你为什么一直在说要干掉帝皇了，”丘陵代表点头：“但现在，一切都欣欣向荣，朝着好的方向发展了？”
　　“不！当然不是！”贾斯丁却在这时猛的拍了下桌子：“你们忘了我们这个会议的初衷吗？！是干掉帝国，推翻这腐朽的政权，把所有贵族吊路灯！不管用五年，十年，还是二十年，一百年！但现在，帝国只是稍微对你们温柔了一些，你们就一个个像找着妈的孤儿，开始嗷嗷叫，准备去吸它的奶了？！别忘了，三大组织是帝国的一小部分，而他们，大多数时候就是贵族的刽子手！”
　　“因为一点点还不知道是不是错觉的所谓三大组织的‘良知’，和一点点它们状态的好转，就开始一个个的欣慰，你们，你们，”贾斯丁最后几乎是在怒吼：“你们这是在投降！”
　　丘陵代表一下子被搞蒙了，楞了几秒，才忽然砸桌，直接暴怒而起：“贾斯丁！我从来没有听过这么不要脸的话！我们的初衷是让所有人过上更好的日子，我从来没有答应过什么夺取政权，而你，就连让我们为现状的改善开心一下都不准吗？！”
　　“开心，我看你已经开心的迫不及待，想要飞回丘陵，加入你的伙计们帮助教会去开仓放粮，最后再顺势加入教会，成为整天念经的帝国一员！？最后还光宗耀祖，让你的儿子女儿也成为光荣的神父修女？！”
　　“嘿，我反正觉得加入一个会开仓放粮的教会可太有意义了，”丘陵代表冷笑：“倒是你，口口声声说我们‘投降’，想必不会投降的你，一定能强硬的想出什么比教会还好的方法吧？”
　　“当然，”贾斯丁舔起嘴唇：“我们有枪，我们有武器。”
　　“我们完全可以抢了教会，自己去放粮。”


第302章　方针
　　与圆桌上的所有人一样，在帝都29层通过多洛之指偷听的维塔直直愣住。
　　然后，维塔揉了一下脸，看着这小小会议室中猛然间爆发起的激烈争吵，总感觉自己好像听到了有些不得了的东西。
　　但维塔无法对会议的内容展开什么评价，还是那个原因：他曾经生活的像一条咸鱼，略微有些上进心后又是一直呆在较为优渥的环境中，而且年纪和见识也有颇多不足，更不是擅长厘清关于会议内容中种种利害关系的人中龙凤、所能做的，似乎只有静静聆听。
　　以此见证一个今后可能是个重要历史事件的……斗殴？
　　咦？什么时候事态发展成斗殴了？
　　维塔敲了敲艾比的脑袋，让她不要在关键时刻停下整理他思维的工作，去摸鱼。
　　又敲了她几下，多洛之指所窥伺到的视野才不情不愿的重新连接。
　　……
　　相互指责之声不绝于耳，亨利悄悄的把椅子向后挪，避免自己被不时飞过的鞋子帽子，甚至桌腿等物品波及。狮子叹气，一脸“又开始了”的模样。而费尔顿却是忽然望向贾斯丁，以及在这片混乱中与他沉默对峙的丘陵代表，在他们之间左瞧，右瞧。
　　直到不知谁的鞋垫“嗖”的飞到狮子眼前，被她挥手弹开。打开自己的怀表，这场因为贾斯丁不知是狂言还是确实如此打算的话语所引发的骚乱，持续时间已经快让秒针转过了三个整圈。
　　然后，秒针再次走过12点钟的位置，怀表被她关闭。发出清脆的“叮”声。
　　狮子的指头敲了一下桌面。
　　骚乱便忽然停止，刚刚还在向着他人挥拳的代表们神情忽变，每个人的脸都别扭成了苦瓜。有种愈演愈烈的极致苦涩在他们的口腔中蔓延。
　　他们赶紧坐回到各自的位置上，个别已经被苦的站不起来的代表甚至与刚刚还挥拳相向的“敌人”相互搀扶，像课铃打响的学生一样争先恐后。
　　下一瞬间，众人嘴里苦涩的味道便消失了。狮子环视众人：“根据‘争论如果陷入3分钟的不可控，则必须停止’的约定，先生们，该安静下来了。”
　　然后，她看向贾斯丁：“说说看你抢劫教会，我们自己去放粮的计划有什么理由？我看许多代表都不太服气。”
　　“很简单，”胡子被拽掉了几根的贾斯丁心有余悸的舔了舔嘴唇：“谁赈灾，民众就会记得谁。丘陵地带工作推进缓慢，不就是因为各个村庄间相互割裂吗？农民被关在农场里中日劳动，而各个市镇的米面作坊又大多是家族式的结构。我们讨论过的，丘陵的这种形势让那里的各个村庄间都极尽封闭，生活在其中的民众甚至不知道自己过得有多糟，不知道他们其实配得上更好的日子。”
　　“不够，这歌理由不够，”丘陵代表冷笑：“封闭的社会结构根本就不是问题，我们的工作推进的虽然缓慢，但也意味着一旦有村庄接受我们的理念，这个村庄就会因为它本身的稳定，成为与其他地区相比起来，坚实了数倍的后援！而且，只要我们别像亡命徒一样烧杀抢