在广袤的黑暗中-第145章

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　　由于调查员这个职业富有特殊性，而且有“自己撞到的因，由自己去结果”的规则，每位调查员在工作时都有相当大的自由度。而且只要不过分，能申请到的经费几乎是上不封顶。甚至事后只要向上级展现自己的成果，那盈余的经费就可以全部装进自己的腰包。
　　这也是维塔为什么不太担心自己的弟弟妹妹的原因之一。只是粗略的计算，他就发现自己留给安德鲁和瑟薇的银行账户中，几乎是可以包圆他们两个的下半生了。
　　然后，随着打开后门的服务员在看着狮子敬畏的目光下，把金属质的门关闭，维塔只是觉得恍如隔世。
　　里面真是安静，金属的墙壁似乎不止一层，把外面嘈杂的人声和咳嗽声隔绝了大半，听上去有些闷。酷似空调的设备在全功率开启，有赤膊的服务员在往里倒进一铲又一铲的活性炭，用以过滤这连室内都隐隐飘荡着的致病雾气。
　　狮子朝这附近的服务员们点了点头，把一个领班模样的招呼过来，在手心藏了几张钞票，与他握手：“拿去分给你的弟兄们，还有，老规矩，明白吗？”
　　“明白，”领班一脸灿烂：“三间上下相连的空房间，我一直都帮您留着的。但是，您是熟客了，可您这位蒙面的朋友……”
　　“当然，直接把登记名册拿过来，我可不想去你们的前台，太挤。”狮子耸肩，目送着领班跑远后，才低声对维塔说：“我只收买了这的领班，旅店的老板不喜欢沾上我们调查员的事。待会儿我帮你把你疫医的假身份登记一下就成。”
　　“好，我这疫医的身份叫什么名字？”
　　“格里沙，来自贝尔镇。具体的我之后会给你一本册子，看完记得销毁。”
　　维塔点头，义手的无名指忽然动了一下，轻笑：“贝尔镇？真是够远的。”
　　“数据统计目前帝都中来自贝尔镇的人最少，身居公职的更没几个，风险是最小的。”狮子脸上略微有些得意。
　　而刚刚跑远离开的领班带着登记簿，远远的快赶过来了。
　　“只是收买领班就够了？”维塔有些不安：“你说过，这旅店的老板很讨厌我们这些和怪异沾边的人。并且，看起来这里档次不错，如果老板去投诉的话，恐怕会引起相当的重视的。”
　　被重视，就会被调查。有些事不去查证就是天衣无缝，而一旦被调查就是漏洞百出。比如自己这个即将接受的，名为格里沙的疫医身份。由调查员提供，就说明它可以唬住大多数的机构与团体。可是一旦暴露在别人的视野下，恐怕坚持不住哪怕几小时。
　　不过狮子却是一副早就考虑过的样子：“当然，收买这些基层领班就够了，各有各的家室，还背着贷款。背叛我们也捞不到什么好处，毕竟，只是收容了几次调查员而已。你指望他的老板因为报告这种小事就帮他还债？噗。”
　　“并且，说来讽刺。我们所在的旅店是帝都比较大的连锁店之一，有147家分店，传了四代。现在的老板平日里整天见首不见尾，指不定躺在哪里，靠着职业经理人的报告来掌握这些店的现状。上次这老板来这还是50多年前，他6岁的时候。”
　　“所以，这些基层的领班和服务员们，才应该是这旅店事实上的主人。他们都没什么意见，你还能担心什么呢？”
　　领班到来，狮子接过他递来的登记簿，观看片刻，递给了维塔：“给，看看有没有什么问题，亲爱的格里沙先生。”
　　……
　　亨利看到维塔，一下子有些恍如隔世。亨利还记得初次看见维塔时，他从大森林中直接冲出，带领同伴像个怪物一样突破炮击阵地的样子。事后，居然还在酒吧里喝牛奶时，因为撞见奥罗拉，和维塔争那不存在的醋来着。
　　他们现在坐在狮子包下的房间内，橘发女人在门口望风，亨利这名眷顾为以画作出惟妙惟肖的物件的人，在给维塔上妆。
　　艾比坐在维塔身侧，打着瞌睡。走出皇宫，见到狮子他们后，这名小女孩就渐渐变得沉默，像以前那样假装乖孩子。
　　只是在内心中，对维塔这唯一的听众对狮子一伙发着牢骚：
　　一群什么都靠预言行动的人，你真的信任吗？别忘了预言也是邪神给那老头的东西哦？
　　哈哈，这个亨利，我记得他！一开始看着奥罗拉老师的眼神就不太对，瞧他是个正经的教会修士，不知道有没有发现老师唇环和鼻钉的洞来着。
　　还有门口的狮子，她的眷顾是让人嘴里发苦来着？就这，对上邪神或者帝皇的时候又有什么用？不像你的，至少用来逃跑可是非常方便……
　　维塔想要捂住耳朵，来对抗艾比直接投到他脑袋里的叽叽喳喳。连接着他们两个的脐带在亨利的画笔下渐渐变得透明。让维塔有种他和艾比已经不再相连的错觉。可是只是个错觉而已。
　　证据就是艾比的声音根本就没有停下的迹象。
　　维塔只能分散自己的注意力，去找亨利聊天：“说起来，我还不知道你怎么和狮子他混一块了？”
　　“咦？我没和你讲过吗？”亨利抓了抓脑袋：“我觉得这个国家有大问题，狮子告诉我根源或许就在帝皇以及总督身上，我觉得有道理，就加入她了。”
　　确实是这样，维塔暗暗点头，帝皇因为飞天的梦想将这个国家机器不正常的催化，压榨了起来。也为了引开邪神的注意力，故意将这世界变得像是地狱。但现在，他的野心失败了，一切由帝皇主持的，有关航天的研究都将终止。而这个国家尚且年轻，应该不会完全丧失纠错的力量才对。
　　但维塔不想告诉亨利有关的这一切，只是试探的问道：“所以，现在你们还觉得这一切都是帝皇的错吗？”
　　亨利的画笔移动，连接他们的脐带彻底融在了空气中。他研究了半晌维塔开花的眼睛，居然觉得无从下笔。
　　好半天，才叹气道：“抱歉，黑门先生，你的眼睛我无能为力。只能拜托你平时不要脱下面具了。哦对，也要小心你和小姑娘间的脐带，尽量不要让它沾上水……”
　　“至于你的问题，唔，我该怎么说呢？”亨利起身，收拾自己的画具：“狮子还是这么想的，但我……还需要再观察。我需要观察在帝皇和总督都无法发挥他们影响的当下，这个世界会不会变好。”
　　然后，亨利叹气，目光往房间的窗户移去。外面雾蒙蒙的，可是就连双层的窗户也无法彻底阻绝外面隐隐传来鹅，关于行人的咳嗽声。
　　亨利轻声：“可世界好像没有变的更好，反而在当下，又变得更糟了？这样，把一切的一切都归咎在帝皇和总督身上，到底合不合适？”
　　“总之，我还需要思考一阵，”亨利摇摇头，起身：“先告辞了，我和狮子还要去见一位赫里福德来的朋友，明天见，你自己小心。”
　　嘿，居然这么巧？维塔摇了摇头，不想去追究亨利说的老朋友究竟是谁。
　　亨利推门而出。
　　而艾比终于张开了自己的嘴，呼气。
　　然后，摇了摇半空中已经被描绘的透明的脐带：“噢，尊敬的格里沙先生。”
　　“我不能有自己的房间吗？”


第288章　求救
　　“你想要你自己的房间？”维塔揉了揉艾比的头发，饶有兴致的指了指她藏在衣袍下的身体：“可你的腿没了，怎么走路，怎么自己住一间？”
　　艾比撇嘴，掀开了遮住自己残缺身躯的衣袍，露出断掉的洁白双腿的一截。
　　然后，她让维塔瞪大了眼睛。艾比可以分化而变长、加粗的脐带，以两条大腿残存的部分为根，分成了九条，向下生长，蔓延。
　　直至根根脐带纷纷蔓延到了地面，艾比满意的看了看自己的杰作，靠着九条脐带的支撑，居然堪堪的站了起来。
　　甚至在维塔难言的目光下，提起裙子，像跳舞般悠悠的转了两圈。
　　望着艾比翻飞的脐带，维塔面无表情：“……你能自己走路？”
　　“嗯啊。”艾比得意的弹了弹自己的脐带。
　　“那为什么还要我背？”
　　“能被人背着，干嘛要自己走路？”艾比理直气壮：“而且这样走路很疼的。”
　　不知不觉间，维塔揉着艾比头发的左手力道开始缓缓增大。那面无表情的脸蛋被摇的东倒西歪：“就算你能自己走路，我们之间可是有脐带相连接的。你要怎么解决这个问题？难道是让我们之间的这肉条去钻门缝？”
　　“在墙上打个洞不就好了？”
　　“多大的洞？能让你整个钻到隔壁房间的那种？”维塔摇头：“无声的打洞，我能做到。但悄无声息的把墙恢复原状，就只能麻烦艾比你亲自来了。还是说，你其实很擅长搬砖和砌墙？”
　　“切。”艾比撇嘴：“好啦好啦，我知道了，亲爱的格里沙先生。”
　　“所以，你为什么想要一个自己住的房间？”维塔不解：“我们一起行动了这么久了，你还是头一次提出这样的要求。”
　　“很简单的问题，你是疫医，那我是什么？”
　　“疫医的小跟班。”
　　艾比坐到床上，轻轻挥动自己的大腿，像是坐在秋千上荡着自己的双脚：“一个行走在城市四处的神秘疫医，居然有个断了双腿的，约莫9岁的小女孩跟班？还在一家旅馆的同一个房间里腻了一整天？”
　　“那你也可以是我的妹妹。”
　　“很遗憾，”艾比挥了挥狮子给维塔的，有关格里沙这个身份的档案：“格里沙先生是个孤儿，无父无母，也没有兄弟姐妹。”
　　“……啧，总之，你就是在担心关于身份的问题？”
　　“没错。顺便还有一些追求舒适，以及在火箭里呆了一转，本能的讨厌与人挤在一起的原因在里面，不过这些都是次要的。”艾比静静冷静的分析自己的动机，意外的很有说服力。
　　“如果你觉得挤，我能帮你铺个地铺。你躺在那里，将就将就一天也就过去了，”维塔耸肩：“至于你说的有关身份的问题，恐怕是杞人忧……”
　　然而，维塔话音未落，这间旅馆的金属质房门便被敲响了：叩，叩，叩。
　　敲击声并不均匀，似乎说明门外的来客颇有犹豫，更与维塔和狮子他们约好的暗号
　　有人造访？还是这里的领班或者店员之类的来查房？维塔马上把艾比的裙子重新盖下，来遮住她缠绕在残缺大腿上的九条脐带。
　　艾比长了张嘴，用嘴型和维塔交流：要不，我们装作不在吧？
　　维塔摇头，起身：“想想我们才到了几分钟？敲门的要么是走错房间了，要么就是有备而来。装作不在没有意义。放心吧，不会有危险的。毕竟，那可是门的边上，是我的专场。”
　　右眼分裂的视野在收缩，维塔探了一下自己的怀中，枪支之类的武器弹药已经用完了，他现在全身上下威力最大的家伙居然是老年帝皇送给他的月光剑碎片。
　　这玩意儿不适合在闹市区使用，所以维塔一直把这片碎片小心翼翼的收着，藏在自己义手上半指手套的内部。手套上有来自猎犬部队的幻术的眼罩缠绕，对封印这碎片的气息意外的有用。
　　至于义手上的三根手指，尤其是最有用的阿曼达之指，其之前被猎犬部队灼烧殆尽的光泽已经几乎完全恢复了，想来距离它恢复探索敌意的功能已经并不遥远。但可惜，现在维塔仍然不能去使用如此方便的指头。
　　准备妥当，而门外的来人又一次敲响了门扉。比上次敲响的间距要大一些。
　　维塔把头凑到门上，去观察猫眼，并时刻注意着不让自己的身体遮住透过这猫眼的光线。如果外面的来人有枪，就有可能在猫眼的光线被从内部遮挡的一瞬间发起攻击。这是最最基础的防备之一。
　　但，外面并不是什么荷枪实弹的武装人员。
　　维塔通过猫眼看到的，是一个戴着发黄的口罩，两鬓已经隐隐有些斑白，深色憔悴不堪的妇人。她衣着勉强算是考究，可是看起来已经有几天没有更换、清洗了。而她身上一些女性时长会佩戴首饰的地方空无一物，与她衣物不错的面料相比，有种奇异的不和谐感。
　　但更关键的，是这名妇人是空手，而且身上似乎没有携带武器的空间。
　　维塔朝艾比使了个眼色，指了指房间中的梳妆台，有一面镜子的话，就能更容易的知道外面的情况了。
　　但艾比却翻了翻白眼。
　　然后，她用九条脐带啪嗒啪嗒的站起，在梳妆台摸索片刻。
　　然后给维塔递来了一束花。
　　上面梳妆台上一直摆着，已经有些焉了的一束花。
　　嗯？
　　艾比指了指门缝：“我刚刚用亨利弄得看不见的脐带已经看过了，外面没别人，除了这位愁云惨雾的女士以外。”
　　“所以你给了我一束花？”
　　“是啊，花不是比枪更适合迎接一位陌生人吗？”
　　维塔沉默片刻，叹气。
　　然后，把花扔在地上，在已经改造过的手套辅助下，打开了一条小缝：“你好？“
　　妇人明显是被维塔的乌鸦面具吓了一跳，反射性的往后退。
　　但妇人似乎是生生止住了步伐，强行压抑着直面这可怖面具的恐惧：“请……请问您是……是一位疫医吗？”
　　“我是。”维塔点头，戴乌鸦面具的不是调查员就是疫医，他只能承认自己的假身份。
　　“太，太好了！”妇人枯槁的眼睛似乎一下子燃起希望，居然抬起头，直面维塔，甚至又往前走了两步：“我是中层人，来这上层已经三天了，想要给我的孩子看病……这该死的雾，我的孩子坚持不下去了。”
　　“但已经三天了，我们始终排不上医院的队，我的孩子，我的孩子快，快……”
　　然后，妇人居然噗通一声跪在地上，抽泣：“疫医医生，我有钱，我有许多钱……求求你，求求你看看我儿子的病……我们就住在你隔壁的隔壁，求您了，只是看一看，不会很久，不会耽误您很长时间的……”


第289章　花香
　　以曾经多年的警探经验来看，维塔知道这个妇人在撒谎。
　　倒不是说她讲述的，关于自己的儿子的病情有假。相反，维塔觉得妇人不自觉流露出的情真意切根本不可能作伪。
　　妇人的谎言其实有，且仅仅只有一个微不足道的一点：
　　她说她很有钱。
　　而这一点之所以是个谎言，妇人身上有些不协调的穿搭都还是其次，最重要的证据是：她所求救的对象维塔，现在伪装出的身份是一名“疫医”。
　　疫医们医治的是瘟疫。换言之，这种职业的绝大多数从事者其实并不擅长悬壶济世，治病救人。
　　相反，他们其实更擅长杀人，只要不让瘟疫扩散就算成功。在某些烈性传染病出现的伊始，疫医最重要的工作就是扼杀瘟疫的源头：
　　若罹患瘟疫的是一个家庭，就让这个家庭消失；若出现瘟疫的是一个村子，就屠灭村子里所有的人。之后，疫医们会挖一个坑，把尸体全部扔到里面，焚烧，再撒上厚厚的石灰粉。有传言说最初的调查员就源于疫医这个群体，毕竟，在杀人的日常、以及见识和处理种种被瘟疫折磨的奇形怪状的尸体时，最容易受到邪神的关注。
　　所以，这种和调查员一样戴着乌鸦面具的职业被人视作不祥。毕竟在帝国尚未成立时，他们只要出现就几乎意味着一场不由分说的屠杀。即使帝国建立后，对疫医的管理与约束日渐规范，可仍是有些偏僻的村庄会时不时的整个消失。
　　但即使这样，“疫医”这个词中毕竟还带着一个医字，一些基础的医术还是具备的。并且，只要付上一笔报酬，疫医们也会很乐意施展自己的医术去救人。只是他们的医术比不上