猎魔之刃-第58章

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　　“……是啊。”格拉迪乌声音越来越低，“一切都是可以利用的，一切都是为了达成目的的垫脚石，其他魔神别妄想在我面前占据上风，我恨它们，还有该滚去间隙自生自灭的地狱列王……”
　　有那么一个瞬间，夏尔觉得他和格拉迪乌有很相像的地方。是错觉吧，夏尔不敢细想。
　　“你还好吗？”莎拉的声音打断夏尔内心思绪。
　　“我受伤了。”夏尔喘息，背后伤口剧痛，为什么那骑士的武器可以绽放出那种威力无穷的漆黑光流？
　　“我们应该找地方休息。”莎拉心痛地看着夏尔，“奶奶，他受伤了！”
　　“野兽灵药会让他保持强韧，他死不了的。”夏尔听到黛利希的声音。
　　“鳞龙！”马登惊叫，“鳞龙！它们追过来了！”
　　鳞龙吗？夏尔意识到危机靠近，鳞龙女王还在和恶魔野兽交战，它的眷族无法和巨犬对抗，只能散落开来继续追踪夏尔他们的下落。
　　夏尔想要起来，但伤口隐隐作痛，让他无力还击。
　　“别急，小伙子。大家离水远一点。”黛利希把他按下去，然后从船上站起，高声吟诵咒语，法杖上闪烁起噼啪电光，短短几秒之后，巨大的电流呼啸劈出，响声震得夏尔两耳作痛。
　　鳞龙们的尖叫声不绝于耳。
　　“天哪。”马登有些意外，“怎么全死了？”
　　“划你的船。”黛利希悠闲地坐下。
　　这么强大的女巫，一定要招揽过来。夏尔浑浑噩噩中想。
　　船只缓缓滑过海面，不知过了多久，可能有半个小时，他们最后在一处海上沙洲停下。


第90章　沙洲
　　他们在沙洲上休息。
　　这是海水自然堆积出来的小岛，应该有非常久的历史，已经长出植物，灌木丛连绵分布，叶片落了大半。甚至还有一些夏尔叫不出名目的鸟类栖息于此，在干枯树枝上跳跃，对陌生人喳喳叫唤。
　　往南可以看到大陆的轮廓，其他方向则灰蒙蒙的，天色渐暗，大海笼罩在落日余晖中，黑水染上橘黄，美得像个意外。夏尔凝视那朦胧太阳，它一点点沉到地平线以下，残余光线也渐渐消逝。初看时，夏尔只觉得这层薄光淡去极慢，半天仍有蒙蒙余亮，等天色黑透了，才惊觉日落速度之快。
　　夏尔已脱掉衣甲，光着上身，黛利希魔药为他治伤。
　　“谁给你用过万愈灵药？”黛利希将一些深蓝色的药泥涂到夏尔后背的伤口上。
　　“我猜您说的是那种紫色的合剂。”夏尔说。
　　“万愈灵药是水獭学派的四种终极配方之一。”黛利希傲慢地说，“它做到了魔药的使命——能人所不能。”
　　“我师傅交给我的。”夏尔怀疑黛利希听过艾蒂安的名声，“……老猎人艾蒂安。”
　　“艾蒂安？”黛利希困惑，“那白痴还活着吗？”
　　“战死了。”夏尔想到那天的事情，“因为一些我们无能为力的事情。”
　　“他来过抛尸沼泽。”黛利希语气有些惆怅，“他留下很多遗憾，小子。他居然没来得及把他欠下的东西逐一偿还，就自私地沉没掉了。”
　　“师傅欠下了什么样的东西？”夏尔不解，“也许我可以帮忙。”
　　“你这傻瓜，”黛利希长吁短叹，下手越来越重，疼得夏尔龇牙咧嘴，“是情债，情债啊。”
　　“师傅似乎很受人欢迎。”
　　“他那样的人当然了……让人感觉很舒服，让人感觉他无所不能，他很懂得展现自己，他可能是有意为之，又有可能是天生如此自然。那个年纪的女孩们懂什么呀，光是看到有这么一个妙人存在，就忍不住芳心暗许了，哪怕他实际上没那么好，只要能得到他的种子、亲吻和甜言蜜语，大家也就认了。”黛利希慢慢谈起过往。
　　“艾蒂安师傅也有缺点。”
　　“缺点，当然，他死于自己的缺点，他死得肯定非常痛苦。别介意我的语气，和你们洛曼人不一样，大沼泽的人一点也不忌讳谈论死亡，艾蒂安的死对他来说是个解脱，他那种什么都不怕的勇气是要命的，勇气给他带来太多累赘。他走到哪闯到哪，就像在沼泽里乱撞一样，脚上带泥，身上沾着树叶荆棘，水蛭缠绕在他的脚上，道路越来越窄，越走身上越多牵挂。到头来再也走不动，往前一扑，就死了。”
　　“他有很严重的失魂症。他……忘了过去。”
　　“我听说了，”黛利希以涂有敷料的兽皮裹住夏尔的伤口，再用系带在他胸前绕过捆紧，动作幅度很大，非常疼，“他性格不喜精打细算，很多恶魔猎人通过消灭恶魔来积攒名望和钱，然后早早功成身退。但艾蒂安闷头四处奔走，他不停跟别人叙述他知道的一个大秘密，他宣扬有个大威胁在洛曼，他也写信给我，叫我早做提防，现在看来，他似乎是对的。”
　　“大威胁？”夏尔心头一跳，“师傅他知道些什么吗？”
　　“那是几十年前的事情了，”黛利希摇头，“如果真的有威胁的话，这么多年来，也早就消解了。”
　　恰恰相反，这么多年来，它在不停成长。夏尔心想。
　　“您知道些什么蛛丝马迹吗？拜托了，黛利希女士，这对我很重要。”
　　“……我那时候烦他，倒也没怎么搭理。艾蒂安只说这个国家的历史被人为更改了，贵族议会选举了一个错误的统治者。我怀疑他在说你们现在的国王，那个爱德华多。”
　　“国王陛下……”夏尔想到和国王有关的种种流言，弗雷德里克二世“幸运儿”是一位英明的统治者，但在他统治晚期，他主动向贵族议会推举小贵族爱德华多·索弗泰尔作为继承者，而议会也奇异地通过了这项提案，将名不见经传的爱德华多送上王座。
　　爱德华多的统治长久而神秘，他自第二纪元411年登上王位，到476年的今天，已经统治超过65年，本人达到89岁高龄，这是洛曼历史上从未出现过的长期统治。由于政治斗争、外族入侵和贵族战争等因素的干扰，洛曼统治者更迭频繁，而爱德华多的统治比之前任何一名国王都长久。
　　既有人批评国王施政无为，放任贵族自流，也有人称赞国王手段高明，维持整个国家远离战火。爱德华多统治期间，洛曼没有发生严重灾祸，也没有参与任何一起战争，农地和商业都发展得很好，人们对国王赞誉不绝。
　　“这很好，他隐居在幕后，悄悄维持和恶魔的联系。”格拉迪乌对夏尔细语。
　　“一个恶魔国王在统治洛曼，操纵议会选举他登基。”夏尔一想到此处就感到不寒而栗，“雷内伯爵还去西海岸，他岂不是很容易被腐化？”
　　“哈，这就是为什么你是如此硕大的悲剧，人类统治者不仅位高权重，还和你立场截然相反。”
　　“他们为什么这样做？”
　　“我很知道同类们的伎俩，让我考考你，你想获得永生吗？永远不死，或者至少能活几百年。”
　　“想。”
　　“你想获得强大的力量吗？可以让你砸碎讨厌的人，可以让你从此不受法律约束，让你藐视一切规则。”
　　“想。”
　　“你想得到取之不尽、用之不竭的财富吗？无尽的金钱、珠宝和美玉，还有甜美食物和漂亮女人……”
　　“想。”
　　“……你个白痴，和我合作吧，聆听刀锋恶魔的差遣，这些东西都会是你的，我只需要你卸下心防而已。你真是蠢到家了，眼前就有无尽迷藏，刀锋恶魔很乐于分享一切，但你这家伙总是觉得我暗藏祸心。”
　　“我只知道，如果我无条件信任你，一切就全完了。但你已经做了示范，肯定有人会为了永生、力量和财富向恶魔效忠。”夏尔说。
　　黛利希走开以后，他在沙地上躺下，手脚自然摆开，皮肤紧贴细沙粒，触感非常舒适，当他闭上眼睛，世界好像就只剩下自己一个人，周围很寂静，只有刚立起的火堆噼啪焚烧。
　　“那些永恒、力量和财富，都比不上此时的宁静”他在心里说。
　　“这就是你的理想！我看不起你。”格拉迪乌愤慨，“随着万籁俱寂，事物失去意义，你死了。”
　　“我死了。”夏尔说，“安详地在这个小沙洲上消逝。”
　　“这就是你的命运，你命中注定死在无人知道的地方。”
　　“那你呢？”
　　“你看，你这种白痴，你都死了，还要问问别人‘那你呢？’——你管别人作甚，其他人都不在乎你死活。”
　　“你说得对。”夏尔独自躺在沙地上，“人与人之间是不会有相互关心的。”
　　他闭上眼睛。
　　听到脚步声朝自己靠近。
　　“你还好吗？”莎拉跪坐在夏尔身旁，抚摸夏尔的肩膀，“我很担心你，伤口怎么样？痛不痛？奶奶有时候会很粗暴。”
　　“莎拉？我……我还好。”夏尔睁开眼睛，看到小女巫，她拨开自己的长发，五官非常漂亮，现在尚显稚嫩，成熟之后至少有加倍魅力。
　　“你是恶魔猎人吧，住在城里的那些人，到处追查恶魔的痕迹，解决黑巫师的市集。”她猜测。
　　“是我们。我们努力地尝试，尝试各种可能性。”夏尔双手枕在脑后，看星空暗淡，月无限明亮，今晚是银月夜，每月有一天，银色月亮会移动到灰色月亮的前面来，这样的晚上能见度非常高，无需火把提灯也能看清周围。
　　“什么样的可能性？”莎拉问。
　　“从恶魔安排的绝地中寻找出路的可能性，虽然听起来离我们很遥远……但我知道，在某个地方，恶魔们在图谋特别可怕的事情。”
　　“我猜是那种毁灭世界的浩劫之类的。”
　　“对，但这很神奇。”夏尔和莎拉吐露心迹，“你能明白吗？因为这件事和大家无关，这件事和人们每天的衣食住行没有关系，无论它如何在幕后推进，人们的生活都是照常的，所以大家没必要为它操心。人们不会关心恶魔在地狱里做到了什么程度。只是等到那天到来，那场大灾难到来……所有人的生活都会被倾覆，到时候一切就太晚了……整个世界上，我猜只有寥寥数人知道这个大危机，这么屈指可数的几个人愿意在它尚未成型之前，劳心费力地试图阻止……试图阻止那个黑暗无边的结局，这种感觉……特别孤单。”
　　“我不明白。”莎拉在夏尔身边躺下，看着星空，“你为什么不说出来呢？”
　　“那样不是和疯子差不多了。”夏尔看见一颗星星突然暗掉，是真的吗？还是错觉，“把模棱两可的、尚未有定论的事情到处诉说，而且还没有决定性的证据，大家只会觉得我是个骗子，希望从中渔利。更糟糕的是，现在我怀疑整个国家的统治者也已经入魔了，这就意味着，我很可能与整个国家对抗，大家更愿意听国王的命令。”
　　“……你听起来一直在默默努力？”莎拉转头看着夏尔的侧脸，“一个人抵抗一场大灾难？这样一定很辛苦。”
　　“我不知道出路在哪，所以说，我们是在尝试可能性的一群人。我不想恶魔毁掉世界，得想个办法阻止这些怪物。这是我最原始的想法，听起来很简单，但做起来极难。”夏尔解释，“所以，莎拉，你们能帮我吗？”
　　“我不确定。”莎拉怅然长叹，“一切都变了。你的理想虚无缥缈，但是宝贵……是的，虽然很可能毫无意义，最终失败，但还是宝贵。”
　　莎拉陷入沉默，夏尔也一样。
　　“我要去捉鱼，等一会我们就有东西吃了。”她起身离开。
　　“居然有女人愿意和你谈论人生理想，稀奇。”格拉迪乌意外，“她傻了吗？只有蠢货才会将理想看得高于现实。”
　　一心想着超越所有其他魔神的你，才是最大的理想主义者吧。
　　“格拉迪乌，你看到天空中有颗星星忽然暗淡了吗？”夏尔想到之前看到的东西，“是我的错觉？”
　　“它被毁灭了。”
　　“毁灭？星星到底是什么。”
　　“其他世界。”


第91章　巫师过往
　　他们用树枝串鱼在火堆上烤。
　　夏尔也手持一根，海鱼在焰光里炙烧，颜色越来越深，逐渐变得焦香，他拿捏不住火候，有时觉得不够熟，有时又直接把鱼皮烫黑了，根本没法下口。
　　“是你抓的鱼吗？”夏尔问马登。
　　“我一直对自己说，我能行！”马登摇头晃脑，“我看着黑色的大海，心想，大海有什么可怕的？我都走过这么远的路，面对这么多可怕的玩意了，海算什么！然后我勇敢地面对海洋，把网投进深水！”
　　“我再召唤来鱼群，它们就入兜了。”莎拉坐在旁边补充。
　　“巫术是这么厉害的吗？你们能够和动物沟通……”夏尔很好奇，“是什么原理？”
　　“答案是和祖先一样，用心神去和万物接触。”莎拉认真地描述。
　　“我们能做到的事情超出你想象。”黛利希手拿缝衣针，眯眼缝补一件黑色内衣。
　　“您会配置魔药，是水獭学派的女巫……世界上还存在其他学派吗？又是谁发明了巫术？”夏尔问。
　　“这都是些冗长的见闻。”黛利希悠哉地说，“小猎人不需要听这么复杂的东西。”
　　“奶奶，别这样。”莎拉说，随后认真地给夏尔解释起来，“在很久以前，有个很聪明的人，他走到大沼泽的深处，坐在一棵枯树干边上，就那样一直坐，坐了很久。”
　　“我听过这个故事。”马登很高兴。
　　“在沼泽广为流传的故事，创造了巫术的祖先大人哟，给这个世界带来了许多变化。”黛利希摇头晃脑，神情愉快。
　　“我们的祖先就保持一个姿势久坐……坐了很久，很久。其实在进入沼泽之前，他就已经决心不眠不休，他在高山上打坐了七天，在海滩上打坐了五天，又在洞穴里打坐了三天，就这样了解天空、大海和土地的一切。之后，他又在极度饥饿贫乏的情况下，于沼泽的枯树干前坐了一整天。”莎拉神秘地讲述。
　　“这么久……那他是怎么活下来的？”夏尔吃惊。
　　“傻瓜，这都是神话故事，是不真实的。”格拉迪乌嘲笑。
　　“他死了，某种意义上。”黛利希用崇敬的语气说，“在那天晚上，祖先大人和整座沼泽融为一体了。”
　　“融为一体……”夏尔若有所思。
　　“远祖巫师就是这样做的。”莎拉盘坐下来，做出入定的样子，“他看到的世界和我们不一样，他看到万物万象，他看透了世界的表象，找到其中真实。”
　　“而那真实是……”夏尔忍不住想象那时的场景——独身一人，在经历了难以想象的苦修之后，深入到大沼泽内部，放空一切。
　　“是巫文字，祖先大人放弃了肉身来获得最强的力量，他抛弃了所有自己，从而拥抱其他万物，也就是说，祖先大人看到了‘世界的道理’。”黛利希感慨。
　　“他将这份道理记录下来，留下三百个巫文字，从这些巫文字里诞生了我们的文明，我们的抛尸沼泽，外人口中的白色沼泽。在交错水域之上，我们构筑起我们的家园，我们围绕着祖先树拉手歌唱，学习树皮上留下的秘密。”莎拉语气崇敬。
　　“巫文字……一定很神奇。”夏尔在想这些巫术和猎人魔咒之间的共通之处。
　　“它能用来操纵一切。”莎拉神秘地说。
　　“在利用巫文字方面，后人争执不休。”黛利希停下手中动作，凝视火焰，“分歧、冲突乃至战争……在祖树下都有人擅动刀兵，因为大家无法相互理解，我们就分成了不同学派。水獭学派是其中最温和的，我们并不滥用巫术，只是利用巫文字的力量做最有限的事情，我们专注于收集与调和魔药，千百年来汲取教训，总结配