猎魔之刃-第53章

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　　“恭喜什么？”夏尔有些困惑。
　　“噢，嗯。”伊内丝敷衍地应付了几句，然后道别克留希，往外走。
　　艾利希娅对伊内丝的背影做鬼脸。
　　克留希今天没有戴头盔，脑门上光秃秃的，他摸了摸自己的大胡须，促狭地望了望走远的伊内丝，然后转过来看夏尔。
　　“阁下应该多分享一些爱。”他说。
　　“什么？”
　　“常言道，人们不担心贫瘠，而只担心不平衡。”
　　夏尔不太明白，只能转移话题：“西琳最近状况如何？”
　　“应卡吕松先生的指示，”克留希说，“我们尽可能保护好她，西琳小姐似乎对任何外界刺激都没有明显反应，但日常自理一切安好，倒是不幸中的万幸。”
　　“她现在在哪？”
　　“在餐厅，我们一起过去吧？”
　　他们来到餐厅，人们给夏尔让出主座，他望了一眼桌旁的大家，该来的都来了，只有骆丹除外。
　　“骆丹去哪了。”夏尔问。
　　“他昨天自告奋勇守夜。”马登用小刀削苹果，“一切安全，现在他搁房间里睡觉。”
　　好孩子啊。夏尔点头。
　　“我们用过饭之后就出发去三尾湾。”夏尔从盘子里拿起面包。
　　“那不行。”马登摇头，“大人，您需要做些变化。否则渔民们一定会把您轰走的。”


第82章　三尾湾
　　夏尔又拿出10枚金币给艾利希娅。
　　“你多买点好吃的，买点家具，买新衣服，不要亏待自己啊。”夏尔嘱咐。
　　“你呢？”艾利希娅捶了他一下，“你又要出门了，什么时候回来。”
　　“我一回来就找你。”夏尔简短地说，艾利希娅看着他，好像想说什么又没说出口。
　　“那我就等你呗。”艾利希娅摆摆手，自顾自走掉了。
　　如果能和她去登山，看朝阳升起……
　　“不可能。”格拉迪乌打断夏尔的幻想，“快去工作，快去杀人。”
　　“急什么。”
　　“这一路上肯定有非常多人、非常多怪物拦在你面前，你就尽情地杀吧！不要有任何顾虑，你杀得够多，我才能充分进食。”格拉迪乌语气邪恶。
　　马登换了套行头过来，他之前穿着皮甲，现在则在盔甲外面又套了肥大的碧羊毛外套，看着就非常粗重，配合他大大咧咧的神情，完全像个彻头彻尾的乡下人了。
　　“我们要做出改变，大人。”马登拍拍自己的衣服。
　　“为什么？”夏尔困惑。
　　“冒冒失失、披坚执锐地闯进去是不行的，那里严禁武力。”
　　“严禁武力？也没有人维护治安么？”
　　“雷内大人只看重灰树厅，我们村法律意义上是雷内大人的封地，但是他让我们自理，因为我们太穷了。但是为了避免我们起乱子，他又收走了我们所有的武器。”
　　“那遇到危险怎么办？像是怪物……”
　　“只能用鱼叉和棍棒了。”马登摇头，“我们只能顺势而为。如果您那样拿着刀走进去，大家肯定会害怕。”
　　“也就是要保持低调，不要让他们觉得我有威胁。”夏尔想了想。
　　“对！大人，我们那的人也挺排外，如果他们说些胡话，您可别激动，那是大家的习惯。”马登点头。
　　“渔船和商船情况如何？”
　　“商船直接在灰树厅下港，我们只能捉鱼，但蓝岛海盗出没，我们远洋捕捞的船一直没用，底都烂破了，越来越穷，能在近海混口饭吃不错了，税金都难凑。”马登抱怨。
　　蓝岛是北方一座大岛，夏尔朦胧中想起那些穷凶极恶的海盗，他们出生之地贫寒，又是座岛，便极力试图用舰队和海军夺取洛曼，所幸天佑诸王，洛曼国总是能反击取胜，避免沦陷命运。但海盗们仍然不断从事劫掠，灰树厅这样的沿海城镇尤为受患。
　　鳞龙则是另一种麻烦，夏尔知道它们是一种非常善于在水中行动的亚龙类生物，成群结队，很聪明，甚至能挥舞兵器，人类正在它们的食谱当中。
　　夏尔和马登离开圣堂，难民们在日出后离开，留下一些垃圾，火盆里还有余烬，还好有巴迪清理，无需夏尔费心，大概这就是一个组织的功能，夏尔永远不需要为所有事情操劳。
　　他在成衣店花15枚银币买了一件羊绒大衣，一顶毛毡帽，又买了一件软皮坎肩，赭色斗篷，刀就藏在斗篷里，现在看起来就笨重了许多，不如原来那般精干，看起来愈发像个平平无奇的乡下汉子，在人群中毫不起眼了。
　　“这样就能去三尾湾了。”马登点点头，“大家不会怀疑的。”
　　“你在那里是做渔夫吗？”夏尔和马登一起离开城市。
　　“大部分时候是的。”马登回忆起过去，“大海一直很吓人，我有一次站在滩涂上，远方有个人，拖着船，拼命往岸上走，好急好急，一边走一边大叫：‘涨潮了！’。我那时竟没什么反应！我觉得大海都干了，满地都是湿沙，一点水都看不见，有什么威胁呢？但一会以后，海水突然从远处激涌起来，好吓人，朝岸上弥漫，把那个人拍倒在水里，卷不见了。所以我做不了好渔夫，我看着大海的时候总是心惊肉跳，害怕它把我也卷走。如果听我爸爸的话，也当渔夫的话，迟早有一天我会掉到海里去……”
　　“所以你改行当了恶魔猎人。”
　　“是的。”马登说，“恶魔猎人至少有一点好，我们管自己的事，走自己的路，不至于像在海上那样，被波澜推得四处走，收成全靠神明奖励。”
　　那你可大错特错了。夏尔想。恶魔猎人很大程度上也仰赖运气的。
　　魔女袭击之后，灰树厅街道特别萧瑟，卫兵的数量多了一倍，人人自危。随处可见吆喝兜售木刻小神像的人，乞丐和无家可归者在街道上站着，冷峻地凝视周围一切。经过集市时，夏尔看到贩卖冬季蔬菜的农夫变少了，屠夫和烧炭工也不愿进城，预留给他们的摊位空荡荡，这些生活必需品如果没有人供应的话，城里的市民就得挨饿受冻。
　　混乱局势正在不断恶化，在这种情况下，要浑水摸鱼也非常容易。夏尔毫不怀疑此时就有人在暗中谋划着什么。
　　我得抢先他们一步，解决问题。夏尔思考。但我需要人手、人手、更多的人手，还有资金与情报源。如果能找到三尾湾的巫婆，她应该能提供非常可观的帮助，魔药可以治病救人，可以增强人的力量和斗志，可以增产丰育，巫婆本人则可以施行占卜，从虚无命运中探究真相。
　　离开灰树厅，斜向海湾去，道路越来越窄，森林增茂，积雪变厚。刚开始的时候还能看到道旁房屋和乡间酒馆，证明这里仍然是文明世界，但走出十里路以后，夏尔感觉回到荒郊野外。
　　奇怪的是，前面有窸窸窣窣的动静。
　　夏尔看到林间有个人影快速穿梭，非常诡异，马登也注意到了。
　　“那是谁？”马登握紧鱼叉，“那会是谁？是怪物吗？”
　　“可能是普通人。”夏尔仔细分辨，快步走入林中，扶着一棵树张望，看见一个衣衫褴褛的男人在快步赶路，“叫住他。”
　　“喂！站住！”马登吆喝。
　　对方停下脚步，背靠在一棵高脊枫树前，警惕地看着他们俩。
　　“你们想干什么？”他抽出随身短柄斧来。
　　“等等，我见过你。”马登分辨出来，“你是威格尔家的男人不是？”
　　“你谁？”他语气恶劣。
　　“我住村头。”马登困惑，“你怎么从村子里跑出来了。”
　　“村子有事。”对方皱眉，“村子出事了。”
　　“细说。”马登催促，夏尔在旁仔细聆听，观察对方神情。
　　“城里的紫衣人，”他指的是应该是那些神官，诸神尚紫，“到村里来了，挨家挨户查找魔女痕迹。我知道事情一和他们沾上，肯定不得消停，赶紧他妈的跑了，不然现在就你妈陷在村里了。”
　　“魔女？到三尾湾？”马登一脸不可思议。
　　“谁知道呢。”他摇头，“我们这有两个女巫，总有一个是魔女吧！大家怕极了，这叫什么事。我本来还想去灰树厅，结果听说魔女刚刚袭击了雷内大人的寓所，杀了一大堆卫兵，城里也他妈没法呆！这叫我去哪躲？”
　　“你在村子里跑什么？”马登困惑。
　　“我只能去林子里投奔一个远方表哥，人还不一定收我，最近全他妈乱套了，比人高的狗见过没？会吃人的狗见过没？比狼牛多了。”
　　“见过。”马登点头，“我现在可不是渔夫，我是恶魔猎人！我身边的可是圣堂大师。”
　　“猎人？逼人！”他哈哈大笑，“你去猎那些紫衣兵吧。”随后钻入林子里不见。
　　夏尔想了想，受污染的狗群已经靠近到乡下了吗？连渔夫们都目击到了恶魔气息沾染的野狗，说明它们已经无处不在了，恶魔野兽应该就在城里某个地方继续滋长它的影响力，神官以搜查魔女的名义影响村庄，大概率也是和魔女沆瀣一气的结果。
　　不管怎么说，三尾湾这趟可能比他想象的要复杂一些。
　　“咋办？”马登转头看夏尔，“我们还去吗？我感觉玄。村子里的大家现在可能都在受苦。”
　　“去。”夏尔点头，如果他们在搜查魔女，素来行径诡秘的巫婆很可能也会被神官调查，一旦她落入神官之手，猎人圣堂就失去了一个潜在臂助，“他刚才说两个女巫？”
　　“对，很吓人，是老巫婆的孙女，我很怕她。”
　　“她也会把人的蛋蛋变成礁石？”
　　“呃，另一种形式的恐怖。”马登摇头，“说不清楚，夏尔大人，想象一下，如果您的邻居随时能一抬手要你的命，您怎么看她？”
　　“原来如此。”夏尔沉思，“但要注意一件事。”
　　“嗯？”
　　“不要告诉任何人你是恶魔猎人，也不要透露别人我的身份。”夏尔嘱咐，“现在是特别谨慎的时候，不能把重要信息告诉给别人。”
　　“对，我们是带了伪装来的。”马登一点就透，“您是我在沿岸认识的朋友，一个独自居住的渔夫，而我是三尾湾的本土居民。我们都是老实巴交的。”
　　“就是这样。”夏尔点头，“继续出发吧。”
　　又走了大约七八里地，夏尔和马登就来到了三尾湾，他们在一处较高的山坡上停下，借几棵松树掩藏行迹，向外望村庄的情况，整个渔村规模还不小，起码几百户人家，算得上一个渔业集镇，大部分房屋沿岸呈环形分布，周围开拓有规模中等的田地和果园，正中央有占地广阔的广场，中间有几根原木立柱，节日期间它们会被装饰得五彩缤纷。。
　　环绕着海湾有许多码头，里面至少停泊了20多艘大小渔船，夏尔看到人们被集中在码头上，有一些披紫斗篷的神庙卫士看守他们，有神官正在加以训诫的样子，一手持鞭，一手持书。
　　有个人从渔民之中走出去，大声地反驳了什么，立刻被两个守卫抓住，送到栈桥尽头推下去，人立时落水，其他人噤若寒蝉。
　　“该死。”马登喃喃道，“我看到我哥们、我亲戚，他们……哎……”
　　夏尔望着滨海滩涂，一路延伸到更远处，那里地势陡然拔高，有艰耸悬崖。
　　“白峡绝壁就在那里吗？”夏尔指着悬崖。
　　“差不多，但更隐秘，要绕几处暗礁，那里有好几个类似的峭壁，互不联通，白峡绝壁是最隐秘的一座，巫婆也藏在里面。”马登解释。
　　夏尔望着前方那些被神庙守卫盘查的渔民，又看了看远处。
　　“帮帮大家吧。”马登请求。


第83章　抵抗
　　夏尔沉吟。
　　他想办法的速度很快，他知道自己不可能一个人干掉所有神庙守卫，这些人直属神官势力，专事训练战斗，信仰虔诚狂热，打起来定然悍不畏死。
　　那么，唯一能解决这些人的办法，就是号召大家一起反抗，这是个大村子，起码有几百人，哪怕是乌合之众，也能利用数量优势得胜。
　　怎样才能激发大家的斗争心呢？
　　“你们的村长在哪？他也在码头上被抓住了吗？”夏尔问。
　　“村长……我们没有村长，但有个领头人，他家住在那。”马登指了指靠近广场的大屋子，又仔细分辨码头上遭扣押的人群，“……他应该没被抓起来，像他那样的家伙，就算被逮住，也是要站在大家最前面的。”
　　“他平时为人如何，有没有威信？”
　　“他是村里最大的地主，我们的好老爷，有钱有势，却讲道理，不会仗势欺人，还帮我们和雷内大人抗税，所以大家都愿意听他的话。”马登解释。
　　“名字叫什么？”
　　“杰弗里·波多罗默。”
　　“很好。”夏尔点头，“我们得去看看波多罗默先生对神官众的态度如何。”
　　夏尔侦查了一下从山坡到村中的路径，然后潜入村子。因为大多数人都被集中在码头上，所以村子里静悄悄的。按理说应该会有看家护院的狗提防陌生人，但是狗却全都消失无踪，夏尔猜测它们都已被魔女召唤过去，成为她的邪恶忠仆，并慢慢被转化成更可怕的怪物。
　　他们小心翼翼地在村庄中穿行，警惕可能存在的神庙守卫，越靠近村庄，码头那传来的聒噪喧嚣就越刺耳，似乎神官在大声诵经，或在对所见所闻作出批判，严厉斥责不断，非常嘈杂。
　　靠近杰弗里家，夏尔和马登背靠着墙，聆听里面动静。
　　“……所以说嘛，我们还是讲道理的。我们才拿了你一点钱。”夏尔听到一个轻佻的声音。
　　“哎。”另一个男人抱怨，“卢丁大人，钱就钱吧，你们还要在这里待多久？”
　　“这个是杰弗里的声音。”马登声如蚊呐，有些紧张。
　　“不会很长的。等我们找到你们之中的女巫，我们就会离开。”叫卢丁的男人回答。
　　“她不是坏人。”杰弗里说。
　　“哈哈，她是不是坏人，等我们把她带到神庙，在美门殿诸神面前盘查一番就知道了。”
　　“你们想对她做什么？”
　　“没什么，只是诸神不容许这世间藏污纳垢，所以我们要替神行事，做好清理工作。简单地说，我们会从内而外改造她，让她变成更好的自己，放心吧，从此她将再也不会追求邪恶，而是一心向善，成为我们忠诚的侍奉者。”
　　“有那么简单就好了。”杰弗里叹气，“恐怕她的奶奶不会善罢甘休。”
　　“老巫婆也只是冢中枯骨，放心吧，我们不会花太多功夫的，我们带了大部分人手，她再狂妄也不可能赢。”
　　“我听到有人惨叫，那算什么回事？先生。”
　　“只是损耗而已。”
　　“损耗？”
　　“办事皆有损耗，就像诸神锻造美门殿神剑一样，总会有边角料没法得到妥善利用，只好抛诸于地。这是命运的必由之路。哈哈哈哈……”
　　“……所以你们在杀村子里的人。”
　　“他们算人吗？也许算，但他们和你不是一路人，波多罗默先生，他们是贫民，是吃不上饭的渔夫，而你地位崇高，你有自己的田、果园、家宅和仆人，你深受雷内大人器重，他们这辈子连近在咫尺的灰树厅都没去过。你们的见识有云泥之别，地位也这样分化了，所以您何必为这些蝼蚁之辈思考呢？他们的生死轻飘飘的，甚至没有分量。而您就不一样啦，您是个大人物，如果您沉下心来去照顾他们，简直是一种自我贬损。所以只要把他们的惨叫等同于猪狗鸣吠就可以了。”
　　“哎。”杰弗里再次叹气。
　　“不招待我茶吗？远洋进口的茶，你这里应该有吧。”
　　“喝完了。”杰弗里干巴巴地说，“不好意思。”
　　“嘁，那我先走了，码头那