猎魔之刃-第292章

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　　这是必要的牺牲，路瓦肖耐心等待。在巨大混乱中，没有人会发现一颗微不足道的玻璃珠，这就是青色神性的力量。
　　路瓦肖要让自己每一寸力量都发挥出十倍的效果。
　　他是最不起眼、最渺小的凡人，深知力量的重要性，对自己拥有的每份力量都要开发到极致才肯罢休。
　　杀戮持续，血流成河，不到七个小时，长角军团就完全攻占雨湾厅，将希忒利斯之印和百子团全部歼灭，盛名一时的高阶长老被几头长角巨兽砸成碎片。他们只是恶魔的仆从，怎么可能打败真正的恶魔。
　　很快，恶魔们就无魂可食，离开城堡，四处徘徊。
　　路瓦肖没有贸然现身，他知道恶魔们的视野能够看到灵魂，而他的灵魂很明亮。
　　其形灼灼，一如路瓦肖的野望。
　　他有的是时间，为了让他的身体能够接纳亲王，希忒利斯之印将他的身躯改造得近乎不老不朽，在这里待到天荒地老也无妨，最后总有机会离开。之后，他要做的是去找神性，找力量，找新的追随者，最终达成他自己的目标。
　　已经没有人认识莱斯利·平克了，他可以做一些新的名字，任何人都认不出来，他的生命将绵延千年，而他一手导演的传奇将以各种形式被人们传唱。
　　想到这里，路瓦肖便感到淡淡愉快。
　　上一次这么开心，还是替家人向雷内复仇的时候。
　　他亲自安排，花重金购买神射手护符，将雷内的信息录入其中，确保一击必杀，托麾下打扮成游荡花车，转交给加尼尔，派出术士制造痕迹引开雷内的挚友德拉科，最终完成白鹿之祸，计划天衣无缝，没有任何人知道。
　　每个人都只掌握切面，唯有路瓦肖看到一切。
　　路瓦肖保持耐心。
　　在等待的时候，他不禁想到夏尔。
　　志在守护世界的恶魔猎人啊，每个牌手都出过一轮，现在到你了。
　　让我看看，你重生之后，技术是否有所进步……


第472章　誓约
　　夏尔来到被毁灭的圣堂，街道和建筑的残骸互相掩盖，废墟轮廓相当清晰，他能借此回忆起灰树厅的一草一木。
　　很少一部分人愿意跟随阿尔伯塔家族重建灰树厅，大多数人都寻求工作机会、围墙和军队，聚集到女爵厅那里去。所以加尼尔很多事情需要自己努力，他亲自往返城市和远郊森林之间，收集木板，在家族城堡的残垣断壁上搭盖庇护所。
　　“为什么不在郊外重修。”夏尔问，“外面的空地更大。”
　　“因为我姓阿尔伯塔，就这么简单。”加尼尔理干净胡须，挺起胸膛。
　　“这真是个混乱的年代，”夏尔说，“历史上从没有过这么多疯子济济一堂。”
　　“你感觉如何？”
　　“好像可以大干一场了。”
　　“林边堡、雨湾厅、西海岸、南方……洛曼其他角落全都坍塌，唯有这里像个美梦。”加尼尔说。
　　“如果我们有足够的力量，它就不是梦，而是牢不可破的现实。”
　　“我之前很是嫉妒，”加尼尔说，“现在却由衷希望罗彻统一全国，等她支配洛曼全境，也许她会把上洛曼重新封给我。”
　　“那会是一条很长的路，也许要花几代人的时间。另外这里叫希塔尼亚。”
　　“别急着和我们的传统分道扬镳嘛。几代人……你不帮她吗？”
　　“前提是她需要我。”
　　“她得学着求其他人帮忙，我是说，变通。”
　　“那样她就不再是她了。”
　　加尼尔坐在一块倒塌的小恶魔雕像上，从废墟中捡起一面被撕碎的圣堂旗帜，上面绣着黑底金纹的剑弩图案。
　　“这是恶魔猎人的徽记。”他说，“你该革新它。”
　　“符号只是简单图案，重要的是它承载的东西。”
　　“怎么？”
　　“如果赢下来的话，恶魔猎人会威震世界。”
　　“哈……你觉得怎么才叫赢？”
　　“我的目标从来都只有一个，那就是驱逐所有恶魔。”
　　“之后呢？”
　　“要是完成这个目标，意味着我对师傅和前辈们的承诺都已兑现，更战胜了自己的噩梦。我不知道那之后该做点什么，也许终于可以休息。问题在于，我能活下来吗？”
　　“你担心死？你明明复活过，说明死后世界对你很宽容。”
　　“对，我是接受过帮助。但那个助我一臂之力的人，她说不会给我第二次机会。”
　　“所以你要善用这条生命。”
　　“没有错误的机会，”夏尔说，“我不能失误，必须确保胜利。”
　　“你有些紧张。”
　　夏尔又看到自己被格拉迪乌一分为二，滚烫内脏洒在雪地上的样子。
　　“没有。”夏尔说。
　　现在的我和格拉迪乌交战，会有多少胜算？
　　他将红刀拔出，抚摸刀上纹路，其材质绝美，映照日光如青白飞虹。
　　“这是用什么东西打造的？”加尼尔第一次看到辛达瑞尔全貌，相当吃惊。
　　“山铜。”
　　“整把的、这么多的山铜！”加尼尔反复打量辛达瑞尔，目光移不开，“只用一点山铜就可以打造一把无与伦比的精绝兵刃。”
　　“所以它是一把不世神器，胜过万千凡铁。”夏尔说。
　　“你比我想象的还强非常多啊……了不起，真的非常了不起。”加尼尔感慨。
　　“没什么，个人的力量是有限的。”夏尔说，“我也离不开大家的支持。我们的社会以后会演化得更加先进，恶魔猎人也会更加团结，规模更大。”
　　“再多人也需要一个领袖，一个英雄，不然就会茫然。”
　　“那就由我来吧。”夏尔眺望远处。
　　猎人们正在向这里集结。
　　在伊莱贾的带领下，五十一名恶魔猎人队列整齐，前来和夏尔订立猎人誓约。
　　他们把这一天当做新生命的开始，仔细梳理头发，清洁皮肤，把自己打理得比刚出生还要干净，衣装整齐，斗篷披肩。当他们远远看到夏尔站在旧圣堂废墟上的身影时，皆遥遥向他致意。
　　他们情绪非常激动，不得不按捺喜色，以免失态。
　　“噢噢！”
　　“格拉尼大师！”
　　“师傅！”伊莱贾来到夏尔面前，“我们已经准备好了。”
　　“我也相信你们都准备好了。”夏尔点头。
　　他走到原先是圣堂大厅的地方，这里曾经富丽堂皇，如今只留下破败露天的石质地板。
　　夏尔已预先备好火堆，现在将它点燃。
　　火焰熊熊燃烧，焚烧柴木，劈啪作响。
　　“我们都很清楚自己的身份和职责，”夏尔说，“这是风雨飘摇的黑暗年代，有人必须挺身而出。而你们便是人中翘楚，亲自为自己选择了一条充满荣誉的伟大道路，并渴望克敌制胜，想制服最可怕的恶魔。现在，我和你们订立誓约，如此你们便可从中汲取力量，成为英雄，能人所不能。”
　　夏尔将辛达瑞尔刺入火堆之中，烈火缠绕刀刃，焚烧不绝，令刀身赤红滚烫。
　　在伊莱贾的领导下，人们追随夏尔，复述他的言语，向燃烧的火焰立下誓言。
　　“我已决意成为一名恶魔猎人，致力于扫荡世间邪恶，为猎杀恶魔献出一切。”
　　“我将不惧死亡，回应召唤；尽忠职守，绝不退让。”
　　“在诱惑面前，我承诺恪守本心；在恐惧面前，我承诺意志刚强。”
　　“誓约如此，长守于心，永不遗忘！”
　　订立誓约之后，夏尔顿觉金色的誓约力量发生变化，从中亮起足数五十一个光点。在这种状况下，他能感受到他们的心境、状况和体征，借由誓言和他们构筑联系。
　　其中，伊莱贾和克莱尔等人光芒尤其明亮。
　　他们在立下誓约之前就已践行誓言内容，如今得到实证。亦有一些猎人光点黯淡，甚至是暗红色、黑色，说明他们之前做过许多违背誓约内容的事情，暂时不受誓言认可，也无法和夏尔产生强烈联动。
　　多洛希站在远处，默默祭起美门殿神光，见证这一切发生。
　　火堆成为奇迹之所，萦绕金色微光，旧圣堂因而成为一处誓约地点，而且是最重要、意义最深刻的。
　　获得如此之多的誓约者，猎人誓约的光辉比之前明亮许多，其中蕴含的力量也大大增加，形成璀璨的金色流火宝石。
　　只要是夏尔能做到的事情，都可以借由誓约力量来复刻，它们可以再度转化，成为给誓约者的赠礼。
　　夏尔稍加熟悉，就掌握个中用法。
　　猎人们也很快意识到用法，他们可以通过履行誓言来换取超越尘世的能力，只要累积功勋和贡献便可获得相匹配的嘉奖，惊奇之余，又对自己的未来充满信心，这意味着他们前途无量，许多人将争先恐后地加入恶魔猎人。
　　伊莱贾目不转睛地凝视火堆，他发觉自己和誓约核心已经非常靠近。
　　大概是之前就做出过贡献的缘故，伊莱贾可以直接消耗一部分贡献来向誓约索取回报。
　　他不禁开始思考什么样的赠礼最适合自己，力量？智慧？还是优质装备？他还需要好好研究。
　　伊莱贾发现自己已经得到一些奖励了。
　　在他手背上浮现出金色符文，形如火焰。这是夏尔预设送给坚定誓约者的亚芬之触。伊莱贾稍微激发，便发觉符文滚烫燃烧。
　　和猎人魔咒本质不同，这种祝福不会损害猎人的灵魂，但仍然可以用于强化武器，使其成为性质特殊的灼魂兵刃，快速损毁恶魔外壳，让它体内的恶魔灵魂散逸一空，如此一来，猎人在战斗中就可以轻易占据上风。
　　“这种力量太强大了！”伊莱贾抬头。
　　“所以现在的你们才是完全体。”夏尔说，“我们失去了旧的武器，但获得了新的。想想吧，伊莱贾，失魂症永远地成为了一个历史名词。”
　　“真好啊……”伊莱贾感慨。
　　“你看起来很愉快。”多洛希走向夏尔。
　　“致力于猎杀恶魔的伙伴比以往任何时候都多，而且比过去更加坚强，我很高兴能有这一天。”夏尔说。
　　留下其他猎人围着火堆沉思，夏尔独自登上废墟高处，圣堂的顶层望台如今也只是巨大、带有浮雕的青色岩块而已，被他踩在脚下。
　　遥望远方，阴云在地平线上渐起，每个方向都在骚动喧闹。
　　闭上眼睛，深呼吸。
　　让它们来吧。
　　我会用我的方式征服这一切。
　　我必保护我的爱人，杀死我的仇敌，贯彻我的意志，完成我的理想。
　　让我的名字响彻千古。
　　寒风呼啸，夏尔的身影屹立凛冬之中，亦永远不会倒下。
　　——


第四卷　完　


第473章　渗透
　　第二年早春。
　　夏尔制订一系列规范来强化恶魔猎人的素养，他们在向一支真正精干的队伍转变。
　　同时，对龙学派的作战也陆续展开。
　　一小队恶魔猎人随大部队穿过边境，他们有七人，一名正式猎人，六名新兵。
　　流水边长满芦苇，晨雾缭绕，四下寂静，间或传来若有若无的鹿鸣。
　　“听好，小鬼们。”罗伊背靠一棵黑色树木，“我们接下来要检查的东西很危险。”
　　新兵们紧随着他，不安地将目光投向四周。
　　“一个黑色实体？”佩特拉壮着胆子问。
　　黑色实体是对恶魔的新称呼，夏尔禁止一切和“恶魔”有关的说辞。对普通人来说，光是听到恶魔这个词汇就会产生精神干扰，他决定从底层开始重新设计人们对恶魔的认识。
　　“是，”罗伊望向水潭边上一间小屋，“我们把它锁在那里。它很强、很暴躁，甚至杀了几个巫师，花了不少功夫才把它抓起来。”
　　“为什么不把它干掉呢？”另一个新兵说。
　　“这就是把你们叫来的原因，”罗伊说，“你们必须‘适应’，观测这种黑色实体。我出发前已经和你们强调过一遍了，毫无防备的人在遭遇黑色实体的时候，会产生什么反应？”
　　“剧烈的心理扭曲，”佩特拉说，她是个年轻貌美的女孩，眼神专注，皮肤白皙，“头晕目眩，谵妄恐惧，”
　　“你记得很清楚。”罗伊点头。
　　“我把格拉尼大师写的手册读了很多遍。”她语气中带着一丝骄傲。
　　“不错，我那时候可没有这么方便的对策书可以阅读，第一次见到黑色实体的时候，我才不过二十四岁，”罗伊说，“那是在箭雨堡的郊外，它正在捕杀活人，二十个村民被它串成一串，只是为了好玩。”
　　“队长，你和它接战了吗？”另一个新兵问。
　　“是，正如你们所知，精神扭曲随着靠近黑色实体而增强，”罗伊说，“我看到一系列模糊不清的幻觉，整个世界在我面前变得彩色斑斓，黑色实体发出尖叫，声音就像有人被活活压碎一样。我花了不少功夫才从那些泡沫般的情景中分辨出它的位置，然后它就被我的同伴们杀死，他们用黑魔咒毁掉那头实体，将它从中间切断，被它吞噬的灵魂从腹中往外泄露，我一边从幻觉中恢复，一边看那些离散的灵魂，感觉像做了一连串的梦。”
　　“后遗症呢？”佩特拉问。
　　“太敏锐不是好事。”罗伊说。
　　这女孩只有十五岁，却已经非常精明，罗伊对这种聪明小姑娘向来束手无策。
　　他不方便说那些恐怖的细节，因为夏尔强调过，绝对不要把恶魔描述得过于吓人。
　　“我们得知道真相，不然就是不负责任。”佩特拉说，“我们接下来可是要亲自去观察一头强力的黑色实体啊。”
　　“那么，我得说，”罗伊说，“那次行动之后，几个月来我都被噩梦缠绕，每当我睡梦深沉，尖叫声、狂啸和莫名恐惧就会一齐涌上，让我惊坐起来，彻夜难眠。我花了一些钱买到某种致幻的藤蔓泡水喝，事实证明以毒攻毒不是什么好想法，不仅夜晚失眠，白天还饱受湿疹之苦——好了，倒霉的事情就到此为止。老实说，没什么好怕的。”
　　他带新兵们一步步靠近小屋。
　　“听说目击黑色实体后还会有更严重的精神障碍，”佩特拉说，“人们会无意识地产生侍奉它的冲动，或者想更多地去了解它。”
　　“那就是被它占据心智了。”罗伊说，“有些黑色实体的力量来源于其上级领主，每个领主又主宰一方面的能力，若投影到那些下级实体身上，就会让它们呈现出非常特殊的性状。总的来说，都是对人类来说不便去‘思考’的东西，它们诞生就是为了消灭我们，伤害心灵，破坏肉体，夺取灵魂。”
　　“这里太安静了。”一个新兵忍不住说，“我感觉有点奇怪，连虫子都没有。”
　　“动物们能察觉到黑色实体的位置，早就逃之夭夭。”罗伊说。
　　“真吓人。”年纪最小的孩子说。
　　罗伊来到小屋门前，将木门拉动，铰链嘎吱作响。
　　“所以啊，我们为什么冒着危险，去见这些异常玩意呢？动物都怕和它们遭遇。”罗伊说。
　　“因为我们是恶魔猎人。”
　　“对！”其他人附和。
　　“你们连誓约都没发过。”罗伊觉得好笑。
　　“我想追随格拉尼大师。”佩特拉说。
　　“你都没见过他。”罗伊说。
　　“我听说过他的事情，”佩特拉说，“我会竭尽全力到他身边去。他是真的存在的，对吗？那么，如果他做出过那么多奇迹般的事情，他肯定和龙一样狂野，像高山一样强壮，说话的时候带着暴风的嗓音，从武器里释放万钧雷霆。”
　　“我们尊贵的猎人大师是很特别，但……不是你描述的那种特别。”罗伊把门拉开，望了一眼里面的东西，“好了，每个人来看一眼吧，如果你们足够坚强，你们就有机会成为正式的猎人。”
　　“