猎魔之刃-第248章
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原本想逃跑的人亦停下脚步，只是默默看着夏尔。
“别紧张。”夏尔抬起手，示意围绕在马克西米安身边的人们让开。
他走上前，见马克西米安流血不止，肩部被法术力量切开一道惊人豁口，施咒者的本领确实惊人，恐怕已经相当熟练了，可惜没用在正道。
夏尔从背包里拿出止血带，裹住伤口。
马克西米安咬牙忍耐。
这是猎杀恶魔的咒语，不是用来逞凶的手段啊。夏尔暗想。咒语和兵器本身是无罪的，一切取决于使用者心态如何。
良久，血渐渐止住。
夏尔将被血浸透的绷带放下，拿出装满红色液体的生命魔药，给马克西米安喂了三分之一。
“呼……”马克西米安的脸上渐渐有些血色，“……多谢……我带了补给……”他终于恢复力气，赶紧从口袋里拿出一个装有金色液体的胶质瓶，放在嘴里咬碎，连瓶子带内容物一并吞下，气色越发见好。
夏尔帮他把身体往后挪，让他背靠着被烧焦的广场大树，闭上眼睛休养。
马克西米安努力睁开眼睛，想记住夏尔的样子。
“我还以为要交代在这。”他说，“我托大了，没有躲。”
“那是猎人魔咒，哪那么好躲。”夏尔说，“好好呆着，别死了。”
夏尔走到那个被杀死的人身旁，把他惨不忍睹的尸体收殓起来，用布裹了，一步步走向村子外面。
大家面面相觑，然后跟上夏尔，一直跟他走到村人平时埋葬死者的近郊墓地，这才知道他想干什么。有个村民快步奔跑，找了把铲子来，在合适的地方开始铲土。
夏尔低头看怀里的死人，对方脸上带着胡茬，圆睁着眼睛，死不瞑目，大约三十岁，不知是谁的丈夫，又是谁的父亲。
等墓穴挖好之后，夏尔将尸体放进去，把他埋了，为他默哀片刻。
“你们有人认识他吗？”夏尔转头问。
人们嗡嗡地探讨了一阵。
“不知道。”
“不认识……”
“他是很小的时候就离开村子的，在外面打工，”一个戴灰色头巾的大婶说，“前几天刚回来，他说如果这里安全就把老婆孩子也带回来。噢，我也不知道他叫什么。”
“没事，让他好好休息吧。”夏尔说。
有个中年村人走上前，他从口袋里拿出一把干瘪的黑谷壳，洒在新坟上头。
然后又有几个村人自发去捡石头，把石头堆在坟上，一块接着一块，垒成厚厚一堆，避免动物夜晚过来挖刨尸体。
等做完这一切后，人们默默看了夏尔一会，然后又散开去，想办法熬过接下来的日子了。
夏尔看向坟头，心里思绪万千。
带着这帮没有组织纪律的人怎么能干好猎杀恶魔的事业呢？有志气、有觉悟的人终归是非常稀少的，必须要从思想上武装他们，搞宗教吗？个人崇拜？还是用我已经掌握的誓约力量？
过了半晌不到，马克西米安的脚步声慢慢靠近。
他看见那座新坟，一时驻足。
“……你把他埋葬了。”马克西米安说，“真好。”
“我为他哀悼，是希望以后有人也在我的葬礼上落泪。”夏尔说，“大家的生命都一样，与其互相为难，不如互相尊重，互相照看，团结起来。”
“您的想法真新奇，我在帝国听说过类似的思想。”马克西米安说，“有些哲学家声称人人生来平等，没有高低贵贱之分，似乎和您的想法也有异曲同工之妙。”
“你认可吗？”
“人当然是生下来就分化的了，家庭、教育、出生地、祖先荫庇，过着千差万别的生活，怎么可能真的平等呢？最多，也就是嘴上呼喊平等罢了。”马克西米安苦笑。
“原来如此。”夏尔没细究。
“恕我冒昧，请问，您是谁？”他彬彬有礼地问，“我是来自山内帝国的马克西米安·约安尼斯·佩拉里乌斯。”
“平平无奇过路人。”夏尔说。
“您肯定有个名字。”
“我教出来的徒弟干了伤天害理的事情，现在只感觉丢脸，还是不要谈我的名字为好。”夏尔说。
“啊哈……恶魔猎人，您失望吗？”
“我没关系，”夏尔一向是无所谓的，“就担心声誉败坏，大家以后又开始怕恶魔猎人，那我这一路不是白干了么？”
马克西米安谨慎地观察夏尔背后的那把红刀。
“我得确认一件事，您就是传奇般的红刀游侠吗？”他问。
“头衔和修饰词只是累赘，想说的直说。”
“我必须要弄明白，”马克西米安说，“我肩负重大使命，一定要找到红刀游侠，向他传递至关重要的信息。”
“我是。”夏尔说。
“那么，我得说，我奉山内帝国最伟大的皇帝陛下提图斯……”
“把皇帝忘掉吧。”
“啊？”
“你负了这么重的伤，先喘口气，休息一下，皇帝离洛曼可隔着几千里。”
马克西米安脸上浮现出难以言喻的复杂表情，他从未想过夏尔会和他说这样的话，本能地开始思考背后的逻辑，分析夏尔的立场。
到后来，他大概明白夏尔说的是字面意思，真的只是叫他休息一下。
“您是对的。”马克西米安点头表示同意。
他坐在地上养伤，夏尔则往后一仰，躺在地上，抬头看向灰天苍云。
“我亲手带出来一批杀人犯和流氓，这是怎么回事？”夏尔闭上眼睛，“我很擅长对抗恶魔，因为恶魔是纯粹的恶，只要挥刀斩杀就可以了，没有顾虑。但人不一样，尤其是我所熟悉的，要我也把他们当恶魔一样活生生杀掉吗？”
“先生，我虽然挨了一刀，但还是要说点公道话，恶魔是永恒渴望灵魂的怪物，但人可以悔改，人可以弥补过错。”马克西米安说。
“我还以为事情会很简单，”夏尔说，“我找到他们，大家重新回归，然后继续做我们该做的事情。”
“往往事与愿违。”马克西米安说。
“我现在想早点解决完他们的事情，让他们悔改，回归正道，然后回家去看妻子儿女。”夏尔说，“你呢？”
“啊……我也想回去，”马克西米安有些动容，“……听起来很离奇……先生，您知道帝庭吧。”
“山内帝国的首都，世界渴望之城。”夏尔说，“我知道，那是全世界最大、人口最多的城市，有生之年也想去那里看看。”
“您应该的，”马克西米安说，“我在那里有一座几层高的独栋别墅，世界上没有比那里更漂亮、更宏伟、更井然有序的城市了，而我在那里有这么大一栋带花园的别墅，而且还他妈娶了个貌美如花的老婆，她可比我厉害，在我辛勤工作的十几年间坚持不断地给我生了几个野种，我还必须强颜欢笑，回家之后照顾他们，因为皇帝不会允许一个有家庭矛盾的人给他工作，所以我还必须瞒着这一切，免得有人借机弹劾。我在这异国他乡挨法术打的时候，也不知道她在和哪位年轻风流的军官或者小贵族上床。
“你的情况比我恶劣，”夏尔说，“那么，牢骚也发够了，互相说说实话吧，你是做什么的？你肯定不是一般的雇佣兵。”
“我奉皇帝的命令行事，对帝国无条件的忠诚支撑着我的生命，我的父亲是帝国行商，母亲是洛曼人，所以我就负责对口洛曼的工作。”马克西米安说。
“你是密探，你伪装成红刀游侠是想引出我。”
“却引来断袍兄弟，我只知道他们生活窘迫，无路可走，也听说他们有些劣迹斑斑，没想到他们已经发疯到到处行凶。”马克西米安说。
“我知道的不比你多，他们有什么苦衷吗？”
“伊内丝·久水经营的新圣堂远比他们成功，现在人们都会去寻找久水女士的帮助，他们没有资源，连维持正常人的生活都做不到，帝国境内又因为禁巫法令，严禁他们这种身份特殊的洛曼人向帝国渗透。”马克西米安说。
“谢谢你和我说这些。”
“能和传说般的夏尔·格拉尼交谈是我的荣幸。”马克西米安已经猜出来夏尔是谁，向他致意，“皇帝陛下收到了来自洛曼的信件和白楔，帝国全境因此没有受到恶魔入侵，只有边境受到滋扰，我代表山内帝国三千五百万人民感谢您的无私支援。”
报恩就免了，倘若此人所言非虚，他广招人手，窥探乡村，多半也隐藏着为帝国军事行动做前哨的准备。夏尔暗想。
夏尔起身。
“还有什么事就说吧。”
“我来的主要目的是和您合作。”马克西米安也起身，“不瞒您说，帝国的军团已经陈列在峭岭之上，随时准备跨过边境。”
“你们想干什么？”
“对恶魔发动大圣战，”马克西米安说，“皇帝陛下做了一个噩梦，梦见他将在五十岁之后谢顶，而一个可怕的恶魔将会前往帝国，怀着无穷恶意，诛杀所有秃头圆顶之人，届时几倍的禁卫军、神选武士和鹰爪内卫都无法保护他的安全，所以陛下要先发制魔。但皇帝清晰地知道，他的军队不可能和善于精神攻击的恶魔交手，必须要寻找恶魔猎人的帮助，这也是为什么皇帝派我进入洛曼。”
“我就说一个山内帝国人不会无缘无故来我们这……”夏尔说，“我可以作证，那个噩梦可能会成真，有个偏执狂恶魔还逍遥法外。不过上洛曼有我镇守，不需要帝国军队的帮忙，贸然越境还是免了。劳驾，等一段时日再和我磋商，我还是要处理我队伍里的那些人，我要给他们一次测试。我是他们的师傅，既然他们走上了歪路，我就要给他们好好上一课，我当了很久好人，现在我要当一次大恶人，让他们知道我的怒火。”
“怎么？”马克西米安好奇。
“我知道有个地方，在那里，每个人的真实面目都会暴露出来。”夏尔说，“再会了。”
“一路顺风。”马克西米安向夏尔致以山内帝国的礼节，将右手举到和额头齐平，然后向前轻挥。
夏尔和他告别，随后一路骑马，穿过道路，前往肖尔村。
他没花多久功夫就找到迪布瓦，他正在森林里找野菜，往嘴里塞草根。
“小孩！”夏尔喊。
“啊？”迪布瓦起身，向夏尔连连点头，“老爷！”
“我知道两个地方，”夏尔说，“你去了之后，既不用挖草根果腹，也不用对人喊老爷。”
“去哪？这么好的地方居然还有两个！”
“一个是去断袍兄弟们那里当恶魔猎人，但要顺便充当我的眼线，帮我监视他们。另一个是去碧盏庄园，负责砍柴，会管你饭，还保你安全。”
“我要当恶魔猎人！”迪布瓦坚决地说。
“没那么简单，”夏尔说，“我必须提醒你，断袍兄弟们的道德观念岌岌可危，随时可能变成杀人犯，你在那有生命危险，即便如此，你也愿意去吗？”
“干什么都比劳碌命好！”迪布瓦说，“我要当有出息的人！”
“行，”夏尔点头，“我会把你送进去，到那之后，观察那里的人，把他们分成值得拯救的和罪无可恕的。”
“啊……有人罪无可恕该怎么办？”
“正好，清理门户。”夏尔说。
第405章 伊内丝
箭雨堡的石质浴室，伊内丝泡在水里洗澡，外面有客人在等她答复，但她不急。
光线从最顶上的方格石窗中透进来，她抬头张望，身体泡在温暖的水中，本以为会很惬意，却没来由感到一阵强烈心悸，她不知道自己在怕什么，于是陷入思考。
伊内丝觉得自己是个实干家。
加入冒险队，扫荡各种地穴、迷宫与遗迹，学习多样能力，好。
为增强自己的力量，去找父亲工作过的恶魔猎人组织，学到许多强力咒语，很好。
从富朗克斯那里听说西海岸圣堂对原初猎人的崇拜，决定对其加以了解，非常好。
听说原初猎人和智慧魔神的交易，立刻参考远古书籍和仪式，向智慧魔神献祭来换取力量，渐入佳境。
夏尔死在西海岸之后，立刻夺权，借助长年管理圣堂带来的威望，将圣堂划归到自己名下，名望和地位都达到巅峰，这才是实干家的精髓，脚踏实地，步步为营，远比横死在西海岸大灾变中的夏尔强百倍。
明明是这样一个出色的实干家，却感到紧张。她不明白。
最近的消息让她感到非常不安。一个是某人自称夏尔·格拉尼，占领碧盏庄园，一个是饥荒魔神被摧毁，一个是爱做好事的红刀游侠现身。
如果这三个是同一个人，那岂不是说，有个拿红刀的旅行者自称夏尔，进驻了他的地盘，还杀掉饥荒魔神……那也太恐怖了，饥荒魔神可不是什么垫脚石。
但还有更恐怖的。
夏尔本人复活，并同时做了这三件事。
那不是太实干了吗？一回来就把盘踞灰树厅的毒刺直接拔去，立下名声，聚拢流民，还回到自己的封地，说不定还把老婆孩子也接去其乐融融了。
而我又得到什么呢？我这终极的实干家，为什么感到心虚呢？难道我不是比他做的更好、积累得更多吗？和那个心地善良、温和谦逊的呆子相比，我坚韧又有效率，野心勃勃，行动高效。
可……我又清晰地知道，等夏尔回到我面前，我所做的一切都会付诸东流。
她将长腿伸出浴池，一手抚弄自己的胸部，一手向下探去，慢慢亵玩，等快感汇聚的时候，她将头埋入水面之下，在窒息中加快速度，渐渐头晕目眩，被极乐扼住喉咙。
浴池中泄出半透明的浑浊液体，她浑身抽搐，身体向水底沉去，她意识沉入半睡半醒，双手双脚不自觉在水中挣扎起来，拍水发出刺耳声响。
“你还好吗？”外面传来敲门声。
声响将她完全唤醒，伊内丝睁开眼睛，摆动双臂，推动水流，让自己往上浮，
“没事——没事的。”她咳嗽了几声，然后回应。
“我知道，我可以等。”那男人说。
“离我浴室远点，路瓦肖。”
“我不知道你是什么意思，忘了吗？我是莱斯利·平克。”
“再说一遍，离我的浴室远点。”
“我很抱歉。”
脚步渐行渐远。
伊内丝大部分身体沉在水下，只探出自己的头。
她又想到夏尔。
认识过夏尔之后，她就对其他男人敬而远之，和夏尔相比，他们黯然失色。
夏尔曾经花两年时间培养自己的其他本领，伊内丝便教他游泳。
她还记得477年的盛夏，那是五年前了，他们不穿什么衣服，接触亲昵，之后的事情水到渠成。她本以为能和夏尔构建稳定的床伴关系，各取所需，但自从莎拉无意中透露她能制作避孕魔药以来，夏尔和艾利希娅就没有停下来的时候。
不过要论谁吃的又多又爽，恐怕还是那个行踪怪异的卢安娜……
我那时是多么天真，竟以为日后能碰到一个比他更优秀的。伊内丝暗想。没有在他活着的时候把握机会，真后悔。
虽然夏尔看起来很和气，但他又是那么的……值得信赖，在他那平静外表下藏着惊人的力量，只要是他想做的事，他肯定能做到。如果这样一个人用他的能量去作恶，那得有多变态？如果不是他让卢安娜将白楔带到世界各地，恶魔早已将整个世界吃干抹净了。
现在就是后悔，非常后悔。如果夏尔真的复活，我回到他面前去恳求他，宽恕我的所作所为，他会重新接受我吗？
伊内丝不敢肯定。
她大概知道其他男人心里在想什么，唯独夏尔例外，夏尔的想法她捉摸不透�
