猎魔之刃-第242章

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　　“对，无论发生什么我都会保护你。可你也要学会尊重别人，”夏尔说，“尊重别人就是说，要把别人视为和自己同等地位的存在，如果你是他，你会希望自己被人用树枝打吗？”
　　“我会用树枝自卫，他敢我就揍他！”薇拉娜说。
　　“但他没有这样做，因为他尊重你，他是个小绅士，他家教不错，你嘛，你还有待观察。”夏尔说。
　　“打不过我就什么都不是，绅士？屁咧。”薇拉娜说。
　　“你得用词文雅，礼貌有度。”夏尔说。
　　“妈妈已经把我教的非常好了，哼。”薇拉娜晃动自己的双腿，背靠夏尔的胸膛。
　　“用树枝打架没意思，等你们长大点，就教你们用木刀。”夏尔说，“外面不太安全，一定要注重自我防护，用刀去保护自己，去捍卫自己的信念，为弱小的人挺身而出，而不是互相倾轧，为一点私仇彼此搏斗。”
　　“我要成为全世界最强！”薇拉娜高举小拳头。
　　听到夏尔的话，罗切斯万分激动，这些都是他想听的，这些都像一个善良的人会说的话！他是个骑士吗？只有骑士才这么正直！
　　“孩子，你的名字是罗切斯·德瑞斯特？”夏尔问。
　　“是。”罗切斯点头，“我的母亲是德瑞斯特女爵，阴郁堡的堡主，我则是她的继承人。她……她还好吗？”
　　“暂时脱离危险了，”夏尔说，“别担心，她很坚强，一定能活下来。”
　　他带小孩们来到薄暮森林外围，这片林子虽然阴森点，但远离西方的恶魔腐蚀。
　　夏尔把罗切斯和薇拉娜放在地上，从背上解下自己的大弩。
　　“来玩游戏吧，”夏尔说，“你们跟在我身边，看到动物就叫我，我把它们打下来。”
　　“就像夏季狩猎？”罗切斯说。
　　“是啊，如果有骏马、鹰和狗，再加上一打忠诚的侍从，我们就可以去追逐传说中的白鹿了，知道吗？白鹿的毛皮刀枪不入，只有最精湛的射手可以从眼部杀死它。”夏尔带他们走向森林深处。
　　罗切斯深呼吸，对未来感到激动，他忍不住向夏尔靠去。
　　多希望这个男人是我爸爸啊……


第395章　郊游
　　“爸爸！小麻雀！”薇拉娜指着树枝上一只怠惰的小鸟。
　　“那个没肉。”夏尔望了一眼。
　　“你说看到就叫你的！”薇拉娜大叫，结果把麻雀吓跑了，气得跺脚，“呜呜——爸爸坏蛋！”
　　“先生，那边！”罗切斯指向前面的灌木。
　　一只黑野猪听到动静，从灌木里跑出来。
　　它獠牙外露，披一身黑毛，皮肤上还带着和其他动物搏斗后留下的伤痕，对他们发出傲慢的哼唧声，看来横行霸道惯了，没把人类放在眼里。
　　“好货，没有猎人干扰，长了一身膘，够大家吃几天了。”夏尔端起弩，扣动扳机，弩箭飞出，正中那猪头骨，弩箭径直穿透它脑袋。
　　野猪大叫一声，随后倒下，四蹄抽搐一阵，随后就一动不动。
　　“今天就吃这个。”夏尔走向黑肥的野猪，他蹲下来，耐心地给野猪剥皮。
　　“我要吃超大猪猪肉。”薇拉娜心满意足。
　　看着夏尔的动作，罗切斯咽了口唾沫，走到夏尔面前。
　　“先生。”他恳求。
　　“怎么了？孩子？”夏尔问。
　　“您能娶我妈妈吗？”罗切斯恳切地问，“我妈妈，她非常辛苦，她活得太累了，您又好心又正直，一定能让她不那么累对吗？别看我妈妈那么严肃，其实她内心很善良很温柔的，请您当我的父亲吧。”
　　“你干嘛！”薇拉娜急坏了，冲上去把罗切斯往后拉，“这是我爸爸！不是你爸爸！你……你这王八蛋！”
　　罗切斯哀求般紧盯夏尔，即便薇拉娜用力，他也好似脚下生根，不肯移动半步。
　　夏尔将手上的血在衣服上擦干，张开双臂，将他们都揽进怀里，在他们额头上各吻一下。
　　“好孩子啊……我的好孩子们……”夏尔低语，“我真是太爱你们了。”
　　“请您娶我妈妈，让她过上安心幸福的生活，好不好？求您了。”罗切斯祈求，“我……我可以叫您爸爸吗？”
　　我也想啊。夏尔抚摸罗切斯后脑勺上柔软的短发。
　　“想叫就叫吧，来吧，靠近一点。”夏尔说。
　　罗切斯头抵住夏尔的胸膛，他等这一刻已经很久很久了。
　　夏尔能感受到罗切斯心跳很快，多可怜的孩子。
　　“去收集木柴吧，”夏尔说，“一切都会好起来的。”
　　罗切斯离开夏尔的怀抱，给了他一个兴奋的笑容，随后狂奔向林子，在森林里疯跑，他憋坏了，现在终于有机会释放，他使劲拍打自己的双手，奔跑、跳跃，一边到处捡枯枝，将它们抱在怀里，甚至大喊大叫，放声呐喊。
　　“瞧瞧他，他真是个毛孩。”薇拉娜鄙夷地看向罗切斯，“我才不会像他那样憨憨。”
　　“你呢？你不也是。”夏尔将肉从猪身上切下来，划出又大又肥的猪肋排。
　　“我是妈妈的好宝宝，妈妈喜欢我，爸爸也喜欢我，大家都对我好，听我的话！”薇拉娜欢快地说。
　　“这些年有没有感觉很辛苦？”夏尔问。
　　“嗯……”薇拉娜有些扭捏，她神情不安，似乎想到什么很不好的事情，但又不知道如何表述，“我要爸爸抱抱。”
　　“我腾不出手来。”夏尔说。
　　于是薇拉娜跑到夏尔背后，把脸贴在他背上，张开双臂，用力抱住夏尔：“爸爸……你会离开我吗？”
　　“有时候会。”夏尔说。
　　“嗷……”薇拉娜发出难过的声音。
　　“别担心，”夏尔说，“我会经常回来看你的。”
　　“我要爸爸一直陪我。”薇拉娜说，“向我保证好吗？保证你永远不会离开我。”她听上去很难过，带着小小的期盼。
　　撒谎骗小孩是多么容易啊，他们会轻易相信父母的话，夏尔心想，但为什么要骗她呢？做父母的，如果无法做到，就不该轻易许诺。
　　“我不能保证，爸爸有必须做的事情，”夏尔说，“但只要我在你身边，我什么都会给你。”
　　“呱呱内内，纳纳叭叭……”薇拉娜沮丧地发出小婴儿的声音。
　　罗切斯抱了许多树枝回来，夏尔用它们生起火。
　　附近有棵大树，虬结根须露出地表，夏尔将它砍断，挖出来丢进火中，用作主要燃料。火焰开始焚烧，焰息跳跃闪烁，缭绕起伏，映出明亮的橘色光芒。
　　罗切斯坐在火堆边上，看夏尔将一大块肥猪肉放在火焰上烤，整块肉有手臂那么厚，奶白脂肪肥厚，浅红瘦肉结实，彼此差异明显，经过火烤，瘦肉逐渐变白，脂肪上则出现焦痕，纯粹的肉香味引得罗切斯两眼发直。
　　薇拉娜坐在原地，愣愣盯着那块肉，看它越来越熟，越来越香。猪油被烤出来，在肉上融化，滋滋冒泡，一旦油滴落进火中，就会引发火焰上窜，每次都让她吓一大跳。炊烟随风卷动，有时扑到薇拉娜脸上，引得她大声咳嗽，但她不以为然。
　　等猪肉完全烤熟，夏尔将它吹凉。
　　“谁想先吃？”夏尔问。
　　“我！”薇拉娜大叫。
　　罗切斯没说话，夏尔便把肉递给薇拉娜，她欢欣鼓舞，高举烤猪肉，原地一跳又一跳。
　　夏尔准备第二块烤肉，转向罗切斯：“你懂得谦让。”
　　“女士优先。”罗切斯说，“骑士都该如此。”
　　“你还不是骑士，”夏尔说，“你是孩子。”
　　“妈妈说不管我是什么身份、年龄多大，都要对自己严格要求，我不能让她失望。”罗切斯说。
　　“那些要求是对一个成年人准备的，”夏尔说，“你还小，该吃好喝好，睡好玩好。”
　　“妈妈说，要从小培养品格，”罗切斯固执地说，“不管怎样都不能懈怠！”
　　夏尔一边为罗切斯准备烤肉，一边观察他，他外貌和夏尔小时候很像，薄嘴唇，脸型很瘦，又继承了罗彻的深绿色瞳孔。罗彻的眼睛是多漂亮啊，罗切斯长大后可能会比我还帅。夏尔暗想。
　　他转头观察薇拉娜，她的眼睛倒是随夏尔，是很淡的浅蓝色，而非艾利希娅的褐绿色。
　　有多少东西会从父母那里遗传给孩子？外表是毋庸置疑了，孩子们多多少少长得都像双亲，身高也和父母密切相关。但其他的呢？个人品质、志趣和能力会随父母吗？夏尔听说，无论怎样试图逃离家庭的影响，人们或早或晚都会活成父母的样子，命运已在出生刹那决定。
　　“父亲……先生。”罗切斯开口，“以前的世界是什么样子的？”
　　“以前啊，”夏尔想了想，“和现在很像，许多人都在挨饿。”
　　“那不就没有区别吗？”罗切斯困惑。
　　“区别在于，以前贵族安逸，大家吃不饱。现在无论贵族还是普通人都要求生，都在担心明天。”夏尔说。
　　“到底为什么会有贵族啊？”罗切斯有太多问题想弄明白。
　　“因为社会是自然分化的。”夏尔将猪肉递给他，“比如说，由于权力、力量或者各种利益传承，你变成一个有能力弄到大肥猪吃的人，其他人则吃不到，他们如果想吃东西，就得请求你的帮助，依附于你，如此你便可以使唤他们，让他们服从你的命令。在我们国家，国王就是那个拥有最多猪肉和土地的人，他将土地分割给愿意服从他的人，赋予其特权，他们便成为贵族，然后贵族再管着那些普通人，训练一部分普通人成为士兵，保卫他们的制度和利益。”
　　罗切斯谨慎地听，一边吃肉一边思考。
　　看到他的模样，夏尔不禁露出微笑。一个爱想事的小孩，思考的时候低着头，皱紧眉头，好像心里揣着一堆念头，多像我啊。我的孩子，我血脉的延续。不过话说回来，四岁多点的小孩又懂什么呢？
　　“这是永久的吗？我们一直都会这样吗？”罗切斯问。
　　“你怎么会问这个。”夏尔感到奇怪。
　　“妈妈是贵族，我也是贵族，我们本该富有又高贵，住在坚不可摧的城堡里，”罗切斯说，“我们为什么还会落到这种地步？”
　　“因为时代变了，”夏尔说，“剧烈的社会动荡会把旧秩序弄得乱七八糟，何况我们面对的还是超自然版本的灾难，在新秩序来临之前，大家都要倒霉。”
　　“然后会有一个新秩序……”罗切斯大口吃肉，“……新秩序会是什么样的？”
　　“挺复杂的，”夏尔说，“我想你长大后更好理解。”
　　夏尔发觉自己不知道怎么用简单的语言描述复杂的社会现象，他又不想编得太童话。
　　“我想听，爸爸。”罗切斯说。
　　“好吧，事情是这样的——只要绝大部分洛曼人还在用锄头刨地，绝大部分人每天都半饥半饱、被粮食所困，无法解脱出来去做更重要的事情，那大体情况就会和之前一样，不可能有什么翻天覆地的变化。但新秩序肯定会比之前更公平一些，每发生一次动荡变革，人们的日子就会好一点。过去那些不合理的、不平等的东西，会被新的、蓬勃向上的力量打得粉碎。”
　　“噢。”罗切斯似懂非懂。
　　“你懂得很多东西。”夏尔说，“你比其他小朋友聪明。”
　　“都是妈妈跟我讲的。”罗切斯说，“妈妈是世界上最好的人。”
　　“我还要吃肉，爸爸，快给我弄点好吃的呀。”薇拉娜不知何时已经把所有肉给吃掉了，使劲舔自己沾满油的小手掌。
　　“舔手太脏了，上面有灰尘还有脏东西。”夏尔拿布帮薇拉娜擦手，薇拉娜咯咯笑。
　　“回去再说。”夏尔看到天色黯淡，“晚上咯，小孩子们要在日落前回家，很多猛兽和小贼都在晚上出没。”
　　夏尔将火堆踏灭，将大野猪用布裹上，扛在背上，朝碧盏庄园返回，他回头看，孩子们跟在他身后，罗切斯走路规规矩矩，沉思夏尔说过的话，薇拉娜则蹦蹦跳跳，对一切都满不在乎。
　　真好啊……这一切……感觉真好，多好的孩子们……


第396章　手术
　　一进庄园，夏尔就听说罗彻醒了。
　　他让孩子们在庄园里玩，然后匆匆赶去找罗彻，她疲惫地坐起来，脸色比夏尔离开时更难看。
　　“你还好吗？罗彻？”夏尔问。
　　“每个地方都在发痛。”罗彻说，她神情凝重，目光涣散。
　　“伤口感染了，”布里安抱着几瓶新的魔药进来，把它们放在旁边的桌子上，“毒素从伤口进去，蔓延到她身体各处。我们必须把伤口重新挖开，完全把箭头挖出来，然后再清洗伤口，彻底缝合，阻止毒素在伤口里面恶化，接着再用净化魔药和复原魔药。”
　　“她的身体能承受吗？”夏尔问。
　　“……祖先巫师保佑我们吧。”布里安说，他拿起一根蜡烛，转向抛尸沼泽的方向，遥遥致意，“我会尽量控制出血量，想办法避开鲜血充沛的筋脉。你们多拿点蜡烛来。”
　　瓦兰奈尔伸手依次指向天花板四角，随着他的动作，每个角落都亮起一道微光，将房间照得如同白昼。
　　布里安拿起一瓶液体黑色的魔药：“这是我急忙做出来的。”
　　“看起来不太安全。”夏尔本能地说。
　　“周围的原料被龙学派的巫师掘地三尺，我找不到那些温和的麻醉原料，只找到乌头酢和羊枯根，现在管不了啦，女爵，你得喝下它。”布里安看向罗彻。
　　罗彻抬头，她之前有些神情恍惚，如今瞪大眼睛。
　　“断神魔药？”她说。
　　“学名是这样。”布里安说，
　　“有什么副作用吗？”夏尔意识到罗彻恐慌所在。
　　“魔药性烈，会永久折断我的精神，令我疲惫迟钝，惶惶不可终日。”罗彻说。
　　“副作用最多持续十几年，总有一天会慢慢消散。现在难道不是有什么用什么？快喝吧，不然你闹腾起来，可对我动刀没什么好处。”
　　罗彻缓慢但坚决地摇头。
　　“你每耽搁一秒，身体就恶化一分。”布里安说。
　　“我能忍受疼痛，绝不动弹半分。”罗彻说，“请在没有用药的情况下挖出箭头。”
　　“我听说你很坚强，但你绝不可能在那种痛苦下忍住，听好，我要活活割下你两片肉，割下你背上所有坏死的部分，你稍微动一下我刀就会歪，然后伤口会爆开，血会洒一地，明白吗？”布里安皱眉。
　　“我已失却手脚的力量，再不能变作精神上的废人。”罗彻说，“虽是妄语、不可理喻，但请让我在完全清醒的情况下进行手术。”
　　“不！你不想活了吗？”布里安叫嚷，“听我的！”
　　“……请让我保留尊严活着。”她转向夏尔。
　　“按她说的做。”夏尔说。
　　布里安叹了口气。
　　“来吧，来吧。”他说，“你得保证啊，你可得保证啊。”
　　“我向诸神发誓。”罗彻面朝下，趴在桌上。
　　“咬着这个可能会好受点。”艾利希娅东张西望，找到一根小棍子，拿它用软布裹了几层，让罗彻咬住。
　　罗彻点头，眼神像冰一样冷。
　　“每当有人想挑战承受这种极端痛苦，最后都会失败，人的耐受力是有极限的。”布里安嘀嘀咕咕。
　　他将刀在火上反复烧过，然后拆开罗彻背上的绷带，将刀抵住罗彻背后的皮肤。
　　“……我要切下去了。”布里安说。
　　罗彻咬紧木棍。
　　切开——
　　每个人都听到刀刃刺入皮肤的细微声响，以及罗彻咬死木棍时发出的艰涩动静。
　　她双眼瞪大，身体微微抽搐，但仍是忍耐，竭尽全力忍耐。
　　布里安划开倒刺箭头周围的肉，主动扩大伤口，然后将它往外拔，他不能太用