猎魔之刃-第228章

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第373章　无人之屋
　　夏尔坐在一块岩石上，迪布瓦则在草地上躺尸。
　　“地面很脏。”夏尔说。
　　“这样节约体力。”
　　“过去几年是怎么样的。”
　　“一开始有人卖小孩，后来自己交换着煮了。我们这的人死得慢，尤其煎熬，别的地方死得快，倒是一眨眼的事情，怪物唰唰，无痛了，解放了。”
　　“你家里人呢？”
　　“爸爸回来的路上被袭击了，逃回来但是死在门口，妈妈第二天也失踪了。我藏了把刀在身上，左邻右舍不敢动我。”
　　“不好受。”
　　“活着就好。”
　　“本不该这样。”
　　“打仗啦，征兵啦，收租啦，不能提名字的怪物们啦……啥时候都这样，没能力改变就受着呗。”迪布瓦说。
　　“那你很能承受了。”
　　“不然也没法活着碰上您不是。”
　　“如果要改变，你想怎么改？”
　　“我不知道，等有能力的人来吧，我相信伟大的利奥波德陛下一定会从南方回来，带兵拯救我们！”
　　“……利奥波德还是不用指望了。等会，你是怎么知道那些怪物不能提名字的？”
　　“断衫兄弟们告诉我的。”
　　“又是个新名词。”
　　“倒也不是新名词，听说是您的圣堂分裂出来的一支。”
　　“……圣堂怎么就分裂了。”
　　“谁知道呢，总之他们把斗篷割了一半来表明身份。”
　　“那个断衫兄弟的名字呢？叫什么？我估计认识。”
　　“杜伦的骆丹。”
　　“他是怎么样的人？”
　　“本以为是很严肃的，后来说过话才发现他会笑。”
　　“他长大了。”
　　夜色渐深，夏尔也没有生火，等寒气浓重、鸟雀寂静的时候，他拉迪布瓦起来，往肖尔村的方向走，村子里没有丝毫光亮，黑漆漆的，看不见半个人影，但有守卫在，天空高悬着不甚明朗的灰色月亮，银色月亮藏匿其后，只在某个合适的夜晚照亮大地。
　　“灰月夜适合您溜进去。”迪布瓦张望。
　　“你就看着？”
　　“我动作慢，这不是拖后腿嘛。”
　　“练练就会。”夏尔拍了一下迪布瓦的头发，“机灵一点。”
　　“我可没什么信心。”迪布瓦压低声音，“我跟着您走行吗？我尽力。”
　　“来吧，蹑手蹑脚是一门学问。”夏尔说。
　　先训练，再成长，最后精通。凡事都得如此。夏尔暗想。谁说迪布瓦不能当个猎人好苗子呢，在这种昏乱崩溃的黑暗年代里，他还能保持平静心态，正是可以吸纳发展的人才。
　　夏尔挑了个守卫较少的方向，慢慢走向村子深处。
　　下过雨，土壤是湿的，恰好吞噬脚步声，月光在房屋边投下阴影，可以遮蔽他们行动，狗肯定全被吃光了，蜡烛也出于节约的目的没有点燃，各方面都适合潜行。
　　夏尔脚步从容，迪布瓦亦步亦趋，渐渐靠近无人之屋。
　　抵达那间屋子之前，他们就看到切尔文夫人和那位骑士，希菲琳·切尔文和凡山的贝勒留，他们俩从无人小屋的方向折返，朝中间的大宅走去。
　　没有旁人看的时候，贝勒留和条蔫了的狗一样，低着头跟在希菲琳身后。
　　“罗博那傻瓜，”希菲琳直接开骂，“游荡者已经滚了，他还盘算着去拔百子团在附近的钉子。”
　　“他有问题。”贝勒留替罗博道歉，“他瞎判断。”
　　“他只是被我挑选的赘婿，没有我，他只是个无产骑士，比你这私生子还不如，需要我提醒他到这种地步吗？”
　　“好好，尊贵的希菲琳女士，这些道理我明白，他也明白。”
　　“那？”
　　“这么说，我明早就叫他取消行动，让大家待在村子里，嘿。”贝勒留说。
　　“罗博根本就是脑子缺根筋，如果他或者你死在战斗中该怎么办？把切尔文会这一大批人全部甩给我，要我怎么处置？大家个个都是饿鬼，贪吃罢了，还各怀鬼胎，什么时候吵将起来，我还要亲手操刀砍几个脑袋？”
　　“那种事不会发生，女士。”贝勒留保证，“我和罗博会打理好一切！”
　　“最好是这样。”希菲琳说，“否则我们全得完蛋，谁知道其他地方的恶魔什么时候杀过来，那些传说中的恶魔王子，魔怪。该死的恶魔……”
　　他们接着往村子中间的宅邸走。
　　夏尔目送他们远去，然后动身接近无人小屋。
　　地面湿滑，迪布瓦多走半步，差点摔倒，夏尔赶紧伸手捞住他，发出一阵轻微响动。
　　迪布瓦心脏狂跳，眼睛圆瞪，慌得不行。
　　夏尔转头看切尔文夫人和贝勒留的反应，他们明显听到声音，顿了半步，但也没有额外的反应，很快就继续走了。
　　在这过程中，迪布瓦大气也不敢出，愣愣站在原地。
　　夏尔伸手在他眼前晃了两下，让他重振旗鼓，迪布瓦这才轻轻点头，表示自己没问题。
　　但愿如此。
　　越过这段插曲后，夏尔发现那间小屋变成有人小屋了。
　　房子里亮着微弱的烛光。
　　罗博站在屋子门口，那五个下午新近被征募的年轻人在他身旁排成一列，看起来多少有点面黄肌瘦，但脸色都带着希望。
　　“进去吧。”罗博说，“今晚你们睡这。”
　　“噢噢！”
　　“太好了！”
　　“终于有地方住了！”
　　“有吃的还有房子！太感谢您了！”他们很高兴。
　　“明天我们就要出发去对付百子团的人，平克一直在监视附近，你们也听说过，百子团的人无孔不入。所以养精蓄锐吧，我会给你们发放武器的，盔甲可能也有。”罗博说。
　　他声音很虚弱，像完全没力气组织语言一样。
　　“是！”
　　“我们会竭尽全力！”他们兴高采烈地打开门，一个接一个进屋。
　　罗博把门关上，背靠着门，神情复杂，不知道在想什么。
　　“会有战争。”迪布瓦说。
　　“机灵点，没吃饱饭的人怎么打仗。”夏尔低语。
　　不多时，屋里烛光突兀熄灭，随后响起一阵尖叫。
　　“哇啊啊——”
　　“呃啊啊啊啊——”
　　那五个人在屋子里挣扎，夏尔听到他们朝大门冲撞的声音，还有猛力敲打窗户的动静，木门之前被夏尔劈坏，无法锁紧，罗博转过身，用肩膀抵住木门，以脚支撑地面，阻止他们反复冲击。
　　“不能说的怪物出现了！”迪布瓦吃惊。
　　夏尔大踏步走向小屋，罗博听到脚步声，转头看到夏尔，不禁面露惶惑。
　　“是你——你怎么……”
　　“让开。”夏尔说。
　　“……”罗博脸色不安，低着头，走到一旁去。
　　“为什么杀人？”夏尔经过他。
　　“我们不得已而为之，我们受了胁迫，您能救大家吗？”罗博请求，“您是有能力的……把他们救出来，帮我们忙吧。”
　　夏尔踢门，见那五个年轻人着了魔一样倒在地上，浑身抽搐，直伸手，向夏尔呼唤援助。
　　“我来了。”夏尔进屋。
　　刹那间，夏尔又感到强烈饥饿。
　　幻象和声响迅速消散，那五个年轻人现出本相，迅速在他面前融化，坍缩成一滩血肉模糊的污点，墙壁变作污秽，岩石形成肌理，地面变得柔软粘稠，壁挂鹿头成为悬垂肉瘤。
　　“傻瓜，”整座屋子发出轰鸣般的动静，声音粗重，嗡嗡作响，“你如今在我体内了！”
　　无比强力的饥饿袭击夏尔，他感到天旋地转，双腿灌铅样重，在这种情况下根本无法战斗。
　　“这不是简单的空腹，这是饥荒，”恶魔的声音阴暗万分，“你将失去充足供能，你身体所有细胞都会失去能量，从神经到骨头迅速萎缩，你的血无法涌流，关节无法转动。你的身体不得不进食自己的肌肉和肝脏，最终所有肌肉被自己活活分解掉，这个过程中你可能会吞掉自己的舌头。”
　　“这么强吗？”夏尔看了看自己的手腕，渐渐开始乏力。
　　“不止！不止！还有你饥饿的意志，你无精打采的战斗信念，你所有欲望都会消失，这是全方面的摧残。瞧瞧你，居然会被幻象吸引，贸然进入我的腹中，哈哈！”
　　夏尔深呼吸，想砍它，但没有力气。
　　这间屋子榨干夏尔的所有精力，让他从头到脚，从心灵到肉体都深感困顿。
　　“让慢慢消化掉你，把你那鲜美的、富含神性的灵魂取出来品尝！真是自大！傲慢！”
　　这样饥饿下去，连大脑都会罢工的。
　　没法挥刀，连神性斩都开不了。
　　“知道我为什么要进来吗……”
　　“啊？”
　　“……还是图省事。”夏尔跌跌撞撞走向墙壁，手按在墙上。
　　“什么？”
　　“亚芬火焰。”
　　金色火焰迅速亮起，黏附在墙壁上，无形火焰蔓延开来，沿着恶魔的灵魂质躯体迅速爆燃。
　　房屋发出尖锐哀鸣，血肉墙壁和木构幻象交错显现，饥饿恶魔在炙烤中凄惨尖啸。
　　“你只是一个开胃菜。”夏尔说，“你的上位版本在灰树厅吧，我听说一个强大的、能诱发饥荒的恶魔攻占了整座城市……你完全不够格。所以……在你彻底被烧掉前，传信给你的领主，饥荒魔神，等我抽空就去斩了他。”
　　好饿啊，说话也没力气了。
　　“你——你这狂妄自大的凡人——”饥饿之屋被火焰燃烧到尽头，几乎要彻底炸开。
　　“早点死吧……饿的有点厉害了。”
　　随着恶魔本身慢慢死亡，那股几乎要消蚀人心的饥饿感也迅速散褪，只留下饥荒魔神那股笼盖广域地区的淡淡乏力感。
　　夏尔往外走，外面已经聚拢了肖尔全村人，目瞪口呆地看着在金色火焰中燃烧惨叫的房屋。
　　他扫了一眼，指着几个士兵。
　　“去，把切尔文夫妇给我抓过来。”
　　“凭、凭啥？”
　　“打过我，然后再发表异议。”
　　“……”士兵面面相觑，然后奉夏尔的命令，开始搜捕目标。


第374章　夜奔
　　杂种骑士贝勒留不见了，他一看到大屋开始焚烧，掉头便跑，脚底抹油，瞬间无影无踪。
　　罗博也跑了，夏尔不知道他为什么离开，可能是心虚。
　　最容易抓的就是希菲琳·切尔文，她在大屋里换衣服休息，还没来得及穿好睡裤就被几个士兵拖了出来，惨叫和咒骂声响了一路，等她被拖到夏尔跟前的时候，即便之前没注意到发生了什么的村民也清醒了，出门来看热闹。
　　“你这疯子！”希菲琳痛骂，“还有你们这些王八蛋快放开我！”
　　“松手。”夏尔说。
　　两个士兵让开，希菲琳立马站起来，她衣衫不整，神情恼怒，
　　但希菲琳还是看到了那栋被彻底烧成白地的屋子，于是，一瞬间，像吞了哑药一样缄默，脸色也非常僵硬，左右转头去找她的丈夫和骑士，但毫无结果，然后，她眼神就变得茫然了。
　　“他们去哪了？”希菲琳问。
　　“我也想知道，怎么说，我看你们似乎在给恶魔喂活人。”夏尔说。
　　“我不知道。”希菲琳说，“你想干啥？”
　　“你是切尔文会的会长吧。”
　　“当然。”
　　“那你怎么可能不知道你的手下在做什么。”
　　“我确实不知道。”她厌烦地说，“……为什么他们不听我话了。”她转头打量周围的士兵，他们躲开她的目光。
　　“看来还要先找到罗博和贝勒留他们才行。”夏尔说。
　　“你找他们有什么事？”
　　“惩罚他们，你们之中有个人提出给饥饿恶魔献上祭品，我要杀了那个人然后告慰死难者，让他们明白自己不会无辜死去，有人将执行正义。”
　　“杀——杀掉他们？”希菲琳目瞪口呆。
　　“是，”夏尔说，“当然，也得问些细节，分清主次，然后再杀。”
　　“你是法官吗？凭什么？”
　　“不是，但我干人事。我曾经也被绑在交给恶魔的祭坛上，我知道那滋味多绝望。我做了什么要被活生生献给恶魔，我犯了什么错要被拿去给它当燃料？”
　　“……是我提出的！”希菲琳说，“是我提出这个想法的！”
　　“你提出的？”夏尔问，“什么时候？持续多久了？献祭多少人给恶魔了？”
　　“啊——”希菲琳愣了半晌，“从去年开始，然后我们……总之……”
　　“哦？”夏尔表示怀疑。
　　“切尔文会想办法让更多人活下去，”希菲琳的声音忽然变得镇静流畅，“我们将人活祭给那头饥饿的恶魔，而它撤除这片地区的诅咒，让我们能够安稳种植粮食。是，是我提出来的，我们每个月两次去搜集祭品。，有时候是森林里的流民，有时候是其他村子里走不动的人，有时也攻击据点。这些想法都是我安排的，我愿意接受你的惩戒。”
　　“我知道了。”夏尔点头，“你们先看住她，我去去就回。”
　　“你去哪！”希菲琳急切地问。
　　“找真的主谋。”
　　“是我！”希菲琳快哭出来了。
　　“你说不算，”夏尔说，“多方查验了才算。”
　　我要主持正义，给那些无辜被献祭的普通人找回公道。夏尔低头留心足迹，朝森林里走去。这件事，如果我不做，没有人会做的……那样的话，今晚的五个年轻人，还有之前更多数不尽的人，全都枉死在恶魔腹中了。
　　“等等我！”迪布瓦跟上来，“大人，我们这是去哪？”
　　“问，”夏尔说，“为活下去而杀人可以吗？”
　　“不知。”迪布瓦坦白。
　　“思考思考。”
　　“看具体情况。”迪布瓦说了个圆滑的答案。
　　“合理，那么，现在告诉你我们去哪——去找当事人。”
　　他们听到前面叮当作响，有刀剑碰撞，是激烈打斗的声音，于是快步赶上。
　　在黑暗中，罗博拿一把剑，用力劈向贝勒留，贝勒留迅速还击，两把剑交击，贝勒留动作更精湛，似乎刺中罗博，罗博明显不敌，往后退了两步，虚弱地倒在地上。
　　贝勒留还未对自己的剑招感到得意，转头看到夏尔，吓了一跳。
　　“这——这王八蛋突然袭击我！”贝勒留指向罗博，“你得帮我！”
　　夏尔冲过去，把罗博扶起来。
　　罗博腹部被割开，受了很重的伤，他眼神游离，神情黯淡。
　　“救救我……”罗博虚弱地说。
　　“他这么弱，怎么袭击你的？”迪布瓦狐假虎威，对贝勒留大喊。
　　“鬼知道，我正在跑，他忽然一剑刺上来，我还手，然后就成这样了。等会，你这毛头怎么这么嚣张？”贝勒留说。
　　“是谁最初决定把活人献祭给恶魔的？”夏尔抬头。
　　“他咯。”贝勒留伸手指向罗博。
　　罗博瞪大眼睛，悲哀地抬起手指。
　　眼见罗博的动作，贝勒留慌了神。
　　“操，你听听就知道是谁干的了！”贝勒留争辩，“切尔文会、切尔文会，听名字就知道是切尔文夫妇干的好事啊！去年开春他们就决定做这种勾当了，罗博招揽我，让我四处去搜索村子。我说的都是真的！和我无关！”
　　“那你为什么跑呢？”夏尔问。
　　“因为我看那恶魔烧起来了，罗博对付不了你，知道今晚必有动乱，还是远离危险为妙。如果你不杀我，我就跟你回去，饥荒恶魔死了吗？”贝勒留说。
　　“小的那只死了。”夏尔说。
　　“这家伙也快死了，我们得救他……”迪布瓦低头看罗博的伤势。
　　“先就地包扎。”夏尔将罗博放平，帮他解开衣服盔甲，拿绷带给他缠起来，“你们中提出这个想法的人会被我杀掉，执行这个想法的人会受惩罚。”
　　贝勒留眉头一皱，脸色阴晴不定。