猎魔之刃-第206章
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“祖先的遗产交到我们手里变成这个样子……”
“朝这座要塞来了吗？”夏尔感到气氛凝重。
“没有，但快了。雄须要塞周边有五座互相拱卫的堡垒，是防卫工事，也是我们重要的产出设施……融雪井，乌鸦望岩，黑鸽丘，断崖窟，还有流火堡。”塔尼扳着手指算了算。
“都在地下吗？”
“也不是，有的在地表。只是灾行者们每抢夺一处堡垒，我们就不得不撤出一处堡垒，节节败退。它们是……不可战胜的！我们的祖先警告我们，千万不要尝试和灾行者对抗！它们可以轻易地将最正直的矮人击垮！”塔尼说。
“你们有军队，有大炮，应该殊死一搏。”
“我们也想殊死一搏！但灾行者不是用大炮能处理的，我们的炮手在瞄准它们之前就已经放弃荣誉和纪律，一哄而散啊，跑啊，逃啊，把自己的责任忘没影了！”塔尼说。
夏尔沉吟。
“世界上还有很多我不了解的神秘事物，”夏尔说，“这次恐怕就是开眼界的机会，最近的堡垒怎么走？我想去见识一下所谓的‘灾行者’。”
“我可以带你去，但我怕被灾行者发现。”军士长说。
“只要指明方向就行，我觉得我能和所谓的灾行者碰一碰。”夏尔说。
“……祝你们好运，而且活着回来，海加格森。”塔尼对军士长说。
“一定。”军士长捶自己的胸膛。
听说他们要去见灾行者，其他矮人不禁对夏尔指指点点。
“他们这是自寻死路。”有个光膀子、满身刺青的矮人总结。
夏尔随海加格森军士长穿过走廊。
精致走廊外面便是漆黑隧道，随行走变得越来越窄，更适合矮人的身体结构，上下分流，通往不同方向。不同高度的隧道之间用金属升降机连接，齿轮转动声咔咔作响。这些隧道应该才是矮人一锄一锄刨出来的。
“那里通往厨房，那里是贵族房间，那里是……呃……不告诉你，那里则是堆垃圾的地方，那里……”海加格森对各处隧道指指点点。
脚步和重甲叮当碰撞的声音迅速靠近。
他们看到一队撤退的矮人勇士，这些矮人脸色凝重。
“哦咿！断崖窟那里什么情况”海加格森问。
“别去了，海加格森！”矮人勇士们焦急，“二十头！足足有二十头灾行者！已经折了几十名兄弟，没什么好事。”
海加格森沮丧地看了夏尔一眼。
“二十头。”海加格森叹气，“三五头我们可以尽全力赶走，二十头……恐怕整个要塞都有危险。”
“断崖窟在哪个方向？没关系，我可以自己去观察情况。”
“以雄须的名义，矮人绝不会让人类走在前面。直到碰上灾行者之前，我都会帮你引路。”海加格森钻进隧道。
见他们去意已决，其他矮人勇士不由得叹气。
“愿杜马克和祖先保佑你们。”他们向夏尔和海加格森致意。
他们在漆黑的隧道中穿行足有半个多小时，随后来到一处出口。
夏尔往外走，他听到风声，似乎离地面很接近了，这里估计离地面也就……
他突兀被拽了一下。
“嘘！”海加格森抓住夏尔的胳膊，“别乱窜！灾行者就在前面的阴影里！”
夏尔仔细看前方起伏山石之间的影子。
他……看到了。
在那！
看到“灾行者”的瞬间，夏尔不禁错愕。
它有尖锐的爪子，瘦高的个头，尖牙和长尾巴，提着根棍子，装腔作势，身披厚重鳞甲，其色鲜红。
明明是只恶魔大鬼，小鬼的进化版，但还没摸到中阶恶魔的边。
“你管这叫灾行者？这东西我能打一百个。”夏尔说。
“啥？”海加格森紧张，“你别太骄傲了！现在见过了就该走，莫要丢了性命。”
比石头还冰冷，比野兽更强壮，非常可怕，极度凶恶，叫声会让人呕吐，无论矮人躲在哪都能被发现。现在回忆起矮人对灾行者的描述，细想之下，其实和恶魔一模一样啊，看来只是命名和认知有些差异。
“别急，看我轻取之。”夏尔说。
“休想。”海加格森拉住夏尔，“我不会让你白白送死的！”
“嘎！”恶魔大鬼转头听到动静，挥舞手里的木棍，怪叫着朝隧道口冲过来。
夏尔一个箭步冲上去，迎向恶魔大鬼。
“呜呜渣渣！”大鬼扬起手里的木棍叫嚷。
夏尔踹出一脚，将它踢翻，大鬼闷哼一声摔倒。
他从大鬼爪子里夺过木棍，朝脑袋挥了三下，把它砸扁，大鬼被打得面目全非，灵魂从外壳破损的地方往外泄露，消散无形。
“这不是搞定了吗？”夏尔回头。
海加格森已经跑没影了。
夏尔钻回到隧道里，看到海加格森垂头丧气地往回走。
“是我的错，是我的错。”海加格森嘀咕，“没有拉住他……多可怜的人……”
“喂！”夏尔叫住他，“搞定了！”
“啊？”海加格森回头，看到夏尔完好无损，咧嘴欣喜，“你逃出生天了！感谢杜马克！”
“别乱说，我把灾行者干掉了。”夏尔说。
海加格森看了夏尔一会，然后拔腿朝隧道外面跑，来到大鬼尸体附近，他蹲在地上，直勾勾地看它，脸色惊诧。
“你真干掉了灾行者！”海加格森喃喃道。
“灾行者对矮人来说很强大吗？”夏尔思考。
“当然，”海加格森说，“这头灾行者太小了，所以你有胜算。但是大的、成年的灾行者就不是这么好对付的了！一旦灾行者闯入战场，我们只能逃跑！我们不能看它们，也不能听它们的声音，否则就会发狂！光是瞄准它们，看它们的相貌，我们就已经毫无还手之力了！杜马克警告我们远离它们。”
“我已经不止一次听到杜马克这个名字，是你们的神明吗？”夏尔对地下世界的神系还不是很了解。
“是的，那是我们的神明和创造者，伟大的贪欲与勤勉之神。”海加格森说。
贪欲与勤勉……好搭配。夏尔暗想。
“……有没有发生过这种情况？比如，一位矮人看到一头灾行者，看得太久，以至于自己也变得不正常，变成半矮人半灾行者的存在？”
海加格森慎重地思考了一番。
“没有。”他说。
“那还好。”夏尔松了口气。恶魔邪力加上矮人韧性，要真出现着魔矮人，肯定不好对付。
“不怕你嘲笑，在看到灾行者的一瞬间，感觉脑子嗡嗡的，好多怪声在脑袋里回荡，尖叫，哭嚎。很多矮人在看到灾行者之后就心脏骤停，死得毫无外伤，活下来的也因为疯癫而被族长流放。我真担心变成那样。”海加格森紧张。
“我不会嘲笑的，因为这种东西对你们来说确实威胁很大，而且不止对你们是威胁，对整个世界来说都是个威胁。”夏尔把大鬼的尸体抱起来，丢到旁边的地底深渊里去。
现在似乎弄明白了，矮人的心智很容易被恶魔摧毁，看到恶魔以后，虽然不会变成半恶魔，但会直接发疯，迅速失去战斗力，甚至突兀死亡。难怪恶魔被矮人们称为灾行者，对缺乏基本恶魔知识的矮人来说，恶魔确实不可战胜。
我受过专业训练，长期和恶魔交手，固然不怕，而矮人这边，似乎……
“不管怎么说，虽然只是幼年灾行者，但你能把它轻松击败，还是真的很不可思议。”海加格森打量夏尔，肃然起敬。
“这没什么，只是地下世界也遭到恶魔侵蚀，这让我有些揪心……”
虽然我尽量把白楔分发出去，但显然不可能覆盖得面面俱到，大海，地下，说不定还有人出于戒心没有种下白楔。裂缝扩张，恶魔灭世的烈度只会越来越强，真想早点返回洛曼，再次把大家团结起来，想办法把恶魔赶出去。
夏尔望向远方，地下世界地形崎岖，大概一公里外，上方有个若隐若现的空洞，连接地面，从中吹下阵阵霜风，还有朦胧光照，隐约照亮一处要塞，夏尔看到一些矮人建筑沿错综复杂的地形分布。
“那就是断崖窟。”海加格森说。
“里面有食物，武器和盔甲吗？”夏尔裹紧身上的烂麻衫，肚子咕咕叫。
“当然有，断崖窟可是一座大堡垒！可以供几百矮人长期驻守，贮存有不少物资。”
“我们两个合伙，一起收复断崖窟吧。”夏尔笑。
“什么？我是军士长，必须要回去看守裂谷栈桥了。”海加格森猛摇头。
“矮人们恪尽职守，这很好！不过我觉得，我可以给你们矮人要塞带来一种新职业。”夏尔双手搭在矮人双肩上。
“啊？”
“想不想当恶魔猎人？一锤就把灾行者的脑袋打爆！即便看着它们也不会发狂，也不会发疯或者心脏骤停。你将成为有史以来第一位矮人灾行者杀手！一个矮人恶魔猎人！强大、可怕！每个矮人听到你的名字都会肃然起敬！”
“……其实我不太喜欢出名，但我感觉你说得对！”海加格森看向断崖窟，“那是祖先的土地，绝不能被灾行者盘踞。”
“我也是时候找装备和吃的了。”夏尔当即动身。
第338章 初探
有条狭窄岩桥通往1断崖窟，夏尔需注意脚下，以免跌入两侧深渊。海加格森熟悉道路，在前面迈开大步。
“我还是不明白怎么打败灾行者。”海加格森说。
“学习，实践，然后掌握。猎杀灾行者的技术也是一样。”夏尔说。
“我知道。”海加格森回应，“什么事情都是这样。打铁，酿酒，搞卫生，我们得不怕失败，在做中学。但是灾行者不一样，我们没有容错率，输了就死了，不然就是疯了。”
“你要做的第一步是观察，凝视灾行者的外形，同时内心恪守一个信念：灾行者本质弱小，而且不停被我们的世界给排斥，随时都会被摧毁，在它们空洞可怖的外表下，是它们极其脆弱的恶魔灵魂，一旦外壳破坏，内容物也会丧尽。”夏尔说。
“收到。”海加格森说，然后刹住脚步。
“看到灾行者了？”夏尔也立时停住，以免和海加格森撞上。
“看到了，我得回去。”海加格森掉头。
“灾行者实力弱小，却能屡屡攻破坚固城塞，这种事情可不能继续发生下去。”夏尔说。
“不是每个灾行者都是你对付过的幼年体，前面那个太大了。”海加格森不安。
视线越过海加格森肩膀，夏尔看到断崖窟的入口，矮人修筑的铁门已经被破坏，一个朦胧阴影正在门口徘徊，环境昏黑，看不清其形体，但隐约能看到一对血色双眼，在阴暗中散发嗜血红光。
恶魔有灵魂视野，可以清晰看到夏尔和海加格森靠近，于是它慢慢站起，血眼提升到离地面二米有余高度，对夏尔来说都算很高，在矮人眼里基本上就是小巨人了。
“凝视，聆听，让你的内心适应灾行者的存在。”夏尔说。
“很难。”海加格森说，“我尽全力，如果我感觉很不安，我会撤退。”
“撤退是再正确不过的决定了。把你的武器借给我。”
“让一个人类去和灾行者作战，自己从旁观察，真是耻辱。”海加格森有些不安。
“把我当成先驱者，我可不是普通的人类。”夏尔伸手，“相信我。”
“速战速决，灾行者还有同类。”海加格森将自己的战锤递给夏尔。
夏尔在手中掂掂分量，这锤子相当沉重，而且不平衡，挥出去就很难收回，是一种专注破坏的武器，不够灵敏，也很难用来防御，和夏尔的作战风格不符。
不过，好歹是把武器，比木棍强太多。
海加格森蹲在地上，将盾牌放在自己面前，用双手抱住，眼睛则从盾牌上方看出去，紧盯前方情景，看夏尔手提战锤，一步步靠近黑暗中的红光。
“咕……”恶魔发出低语，“……人类……”
断崖窟顶上有裂缝透光，夏尔勉强可以看清恶魔的相貌。
这是个人形恶魔，可能是被寄宿的人类，浑身覆盖深褐色鳞片，畸形强韧，脊椎骨从背后穿出，向两侧延展，形成一对难看骨翼，骸骨之间结出一层薄薄皮膜，不够强韧，但已经可以看出发展趋势，等它吞吃足够灵魂，就能让自己演化出真正的翅膀。
遭遇的瞬间，褐色恶魔双臂展开，手指末端咔咔作响，伸出锐利骨刺，形成巨爪，随后快步朝夏尔冲来。
身上没有装备，经验还在，反应速度还在，这些东西比装备更宝贵。夏尔观察对方行动来向，不断把握出手时机。
“嘎！”褐色恶魔张开满口尖牙，发出尖啸，呼出阵阵腥气，随后朝夏尔拦腰擒抱过来。
夏尔向前一跃，将锤子高举过头，朝下方重重砸去。
眼见夏尔来势汹汹，褐色恶魔当即停住脚步，迅捷收手，一爪朝空中的夏尔当胸刺去，准备将他在空中截住，开膛破肚。
“流动暗影！”夏尔念出咒语，在空中的身影瞬间向下跌落，遁入阴影之中。
褐色恶魔一击落空，立刻迅猛转身，搜索夏尔的痕迹，但百寻不见，一时懊恼。它转向狭窄岩桥，看到在上面瑟缩的海加格森，发出兴奋吼叫，迈开步子朝他冲去。
“啊——啊——！”海加格森惊叫起来，连连后退。
夏尔从阴影中爬出，找到褐色恶魔毫无防备的后心，一锤子猛力挥出，正砸在它骨翼中间的畸变脊椎上。
一锤便是咣当巨响！沉重金属和骨头碰撞，恶魔骸骨顿时迸裂，迅速粉碎剥落，沉重冲击力传遍褐色恶魔全身，它顿时失衡，跌倒在地。
踩住褐色恶魔的背，夏尔又用力往下猛砸一下，命中褐色恶魔后脑，将恶魔质外壳击碎，连内部结构一并砸得污秽模糊。虽然是恶魔，但为了保证正常活动，仍然演化有类似生物的机理结构，头颅对它们来说同样是要害。
褐色恶魔被夏尔压在身下，竭力挣扎，但挨不住重锤猛击，立时死亡，恶魔之魂离散而去，大部分都被真实世界搅碎，只有一缕若有若无的恐惧可以重新回到地狱。
夏尔提起战锤，经过这番激烈战斗，他竟没喘气，也不感觉疲累，这副身体经过神性淬炼，性能和素质是超凡水准的。
血脉贲张，肌肉充分活动，夏尔往岩桥上看，发现海加格森放下盾牌，一步步朝这里走。
“怎么样？”夏尔问。
“一言难尽。”海加格森穿过岩桥，靠近断崖窟入口，看着夏尔脚下的褐色恶魔尸体，“……”
“仍然感到害怕吗？”
“紧张，惶惑，上次这种感觉还是很多年以前，出云氏族对我们宣战的时候。”海加格森说，“我不确定，我在我们氏族之中也算不上特别胆大，如果是其他人肯定表现得比我镇静。”
“错了，其他人已经逃之夭夭，但你还能走过桥来看这头灾行者，说明你是个勇士。假以时日，你会有机会亲自和它们作战。”夏尔说。
“这是头大灾行者。”海加格森判断，“一声尖啸就能让我们的士兵两腿发软。如果断崖窟里面还有三五头这样的灾行者……怪不得大家会被打得丢盔弃甲。”
“你们害怕它们制造精神威胁，它们也害怕你们的火力投射，嗯……所有人都害怕。”夏尔想到矮人大炮，如果这种兵器被矮人拖到地面去，几倍的骑士都会被炸得人仰马翻吧。
“我们进去看看，把灾行者杀光，让大家回来接管。”海加格森说话渐渐有了底气。
穿过入口，夏尔看到四通八达的走廊，周围挂满火把，将里面照得明亮，各处都倒着�
