猎魔之刃-第144章
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“怀疑？”
“以我的经验来看，从恶魔那里拿到的所有东西都是诅咒。原初猎人获得的所谓‘智慧’也可能是诅咒的一部分，它让我们消耗灵魂来释放魔咒、改变人间。这也许只是恶魔更大计划的一部分。”夏尔抚摸大厅的立柱。
“……”马登摇头，“嗨，哪有这样的事情。夏尔，你这么说，难道我们到目前所做的一切都是白费吗？我们只是中了恶魔的计？”
“我不是这个意思。”
“如果我们成为恶魔猎人也是恶魔的安排，那它一定是个非常讨厌的混蛋，许多同类放给我们杀掉。其他恶魔肯定会恨死它。”马登不以为然。
“这其实也符合逻辑，恶魔都是极度自私的，它们最大的理想就是杀死所有其他恶魔，这样就能独占灵魂。”夏尔说。
“但恶魔们还会一起来攻击我们，它们明明很团结。”马登困惑。
“那是因为它们感觉生命受到了威胁，所以做出有违常理的举动，它们在短时间内团结起来攻打我们，并不意味着会一直这样下去，只要它们没有外部威胁，就会开始自相残杀。”夏尔想了想，然后说。
“啊，也就是只要放着恶魔不管，恶魔就会自己灭亡自己。”马登哈哈大笑。
“也不是。”夏尔感觉自己被马登绕进去了，马登的态度好像是要把所有复杂的事情简单化来看待，伊莱贾的态度则是要把所有简单的事情复杂化，想到伊莱贾，他不禁问，“……你看到伊莱贾了吗？”
“可能在某个地方和女朋友谈情说爱。”马登耸耸肩，“对了，你既然对原初猎人有意见，我就去和富朗克斯说说，让他不要传播对原初猎人的崇拜了。”
“没必要，并不是什么邪恶的崇拜，只要他别把自己当成什么先知和祭司就行，原初猎人不是神，你去确保大家都清楚这一点。”夏尔说。
“是……对了，你不会又突然消失一段时间，不问圣堂里的事情吧。”马登问，“你必须留下来。”
“当然不会。”夏尔说。
“那就好，没你老是感觉不踏实。”马登转头，去教训那些小鬼头了。
夏尔想给伊莱贾教授新的猎人魔咒，于是快步去找伊莱贾，圣堂上下寻了个遍，最后从窗户里探出头张望，这才发现伊莱贾在外面墙根下，和那女孩调情。
伊莱贾伸出双手，按在墙上，把年轻女孩拦在臂弯之间，她满脸通红。
什么嘛，好像完全没有当恶魔猎人的自觉了，夏尔嘀咕，应该日夜不休地对抗恶魔才行。这下是没办法教他新的猎人咒语了。
夏尔回头，看到伊内丝，她在皮甲外套着一件极精致的锦绣外套，颜色是深褐色的，胸口装饰着玫瑰，头戴一顶大檐帽，戴着珠宝耳环，神情高深莫测。
“你看上去和以前不一样了。”夏尔走向她。
“当然咯，猎人大师。”伊内丝挽住夏尔的腰，将他往墙壁的方向推，夏尔还能听到外面窗下伊莱贾和那女孩的交谈，“你看上去精力充沛，你和你的追随者一个德行。”
“我最近状态是还行。”夏尔看着她娇俏的脸。
“你真可爱。”伊内丝说。
“还是第一次有人这么形容我。好了，其他人会看到的。”
伊内丝于是松开夏尔：“我这样好看么？”
“美极了。”夏尔评价。
“其他人畏我如虎呢。”伊内丝拉了拉自己的外套，“所以有时候也想显得富有亲和力一点。”
“他们怕你。”夏尔想到杜汶紧蹙的眉头，“……你做了什么？”
伊内丝发出一串笑声：“别神经兮兮的嘛，大师。”
“我知道你做得很好。”夏尔说，“但似乎人们有些意见。”
“有人的地方就有意见，谁说不是呢？我能照顾到每个人的情绪吗？我只能帮助这个圣堂努力繁荣稳定下去呀。”伊内丝轻松地说。
“最好是那样。”
“想想吧，夏尔，我是多么无私地为这个集体做奉献，我们从最开始的时候就在一起了，我是你的第一个追随者，我在所有人之中的地位最特殊，不是吗？”伊内丝说。
“……是的。”夏尔感到一阵复杂的情绪，“你是……”
“最坚持的，最热情的，最具有服务精神的，你最可靠的伙伴和支持者。”伊内丝热心地说。
“而且你还是……”
“我是艾蒂安的女儿，我有保护这一切的立场。”伊内丝抚摸夏尔的肩膀，“不是吗？你不用担心我，一切运转得如此顺畅，我们合作让猎人组织更加繁荣。”
“是……”夏尔不得不承认，“对了。”
“嗯？”
“算了。”本来想问问她现在和艾利希娅的关系如何，但转念一想，不如直接去问艾利希娅。
“讨厌鬼。”伊内丝撇嘴，“你这段时间经常离开圣堂噢。”
“是啊，经常有要事。”
“你最近还要出门去吗？这边很需要你长期驻守，你的存在对大家来说意义重大。”
“我知道。”
“你不会又走吧。”伊内丝问。
“当然不会。”
“其实我能理解。”伊内丝耸耸肩，走开了。
夏尔看了一会坚固的走廊石墙，随后去找艾利希娅。
她在房间里，对着一张摊开的大账簿写写算算，记录圣堂的收支，夏尔看到有人捐赠，人们在给恶魔袭击中受难的家庭筹措资金，这些日子里，恶魔攻击的事件比前几年频率高了许多。
“你觉得伊内丝怎么样？”夏尔问。
“伊内丝？她……她就那样吧。”
“你讨厌她吗？还是害怕她？”
“我给她一个面子，然后她也给我一个面子，都是看在你的份上。”艾利希娅咬笔杆。
“我的份上……”
“她毕竟帮你维持很多事情，所以我愿意答应她一些要求。”
“什么要求？”夏尔皱眉。
“她喜欢的开支，一些她不想说的条目，虽然不太清楚，我也把钱给她了。”
“这样不好，必须让她说明钱款的去向。”
“为了搞清楚钱去哪了，那些东西我自己也钻研出来了，她开宴会招待附近的实权人士，四处送礼，和加尼尔的伯爵府维持联系，通过海运买武器装备，低价盘下经营状况不善的地产，还去搞了一些破落贵族的头衔，天知道她想干嘛。”艾利希娅说。
“我有点不明白她要做什么了。”
“这些都不复杂，她有点自己的野心呗，哼，反正和我们的组织没有背道而驰就行，这年头顾不上那么多。喂，你最近是不是又要离开了？”
“当然不会。”
“我不想你走……哎……我看到你的表情就知道你要干什么了……”
“嗯嗯……”夏尔搪塞了一句。
他离开房间，下楼穿过大厅，走到花园旁边的马厩里去。
震怒望着他，跃跃欲试。
“快快快！抛掉凡间琐事，展开前往地狱的大冒险！”格拉迪乌尖叫。
“不会耽搁很久吧。”夏尔问，“人们都需要我。”
“哈哈。”格拉迪乌没有正面回答。
第234章 和平魔神
格拉迪乌引夏尔来到郊外。
地狱，和平魔神的领地，夏尔一想到这个概念就觉得古怪。
根据夏尔的猜测，恶魔诞生于人们内心的恐惧，每当人们对某项东西产生畏惧，地狱中就出现恐惧的投影，形成可怕的魔神。人们会害怕火焰，害怕刀锋，害怕黑暗，但什么样的人会害怕和平？
“即便以地狱的价值来判断，和平魔神也是个难懂的家伙……”格拉迪乌喃喃道。
“还有一点。”夏尔问，“和平魔神会怎么战斗？既然它如此‘和平’，那它也不会和别人起冲突。”
“当然，没有冲突，没有矛盾，在和平魔神出现的地方一切都很和谐！”
“那么它如何维系自己的生存？恶魔必须要收割灵魂。”
“也许它创立了和平神教，然后鼓动教徒们自愿奉献灵魂之类的……我听说过类似的事情……”
“而它收藏着强大的魔神器。”
“避祸者的宝珠。”格拉迪乌语气中难掩艳羡，“那是终极的防护。”
“嗯？”
“最强大的恶魔都能够做到互相保证摧毁，一旦发生根源性的冲突，就会瞬间将对方湮灭，这是每个上位魔神都能做到的、轻而易举的事情，也是它们能在地狱里划分出自己领土的保障。”
“我明白了，和平魔神不可以，和平魔神没有像样的战斗力，所以必须制作自保的神器。”
“很合理！只要带上避祸者的宝珠，你的敌人就永远无法发现你，你将在你敌人的感知范围中消失。”
“‘敌人’……”
“亦即说是，针对那些会对你产生敌意的生命，一旦你携带宝珠，这类目标将受到强大权能的约束，如此也就无法发现你，无法确认你的存在。”
“我明白了，如果要去西海岸找白楔，就必须要拿到这枚宝珠。”夏尔点头。
“这样我就横行无忌啦！刀锋魔神，避祸宝珠，最佳搭配！只有我屠戮其他恶魔的份，它们永远无法找到我！”格拉迪乌兴奋不已。
夏尔从震怒身上翻身下来。
“去找些青草。”夏尔把它打发走，“我们可能要一段时间才会回来。”
夏尔面前的空气逐渐裂开。
“算出来了，就是那里……精确的定位……和平魔神知道我，和平魔神知道我要来了，它在联系我……走吧，夏尔……不需要变形，走进去。”格拉迪乌嘀咕。
夏尔抚摸面前的裂缝，它只存在于超空间意义上，夏尔无论从任何角度看，裂缝的形状都是一样的，非常迥异。他尝试往前走，瞬间感受到一股吸力，将他拖入其中——
他感到剧烈晕眩，不适感让他反胃，好在不久他就彻底晕厥，意识断裂无形。
“好好看看，夏尔，这就是……”
“格拉迪乌！危险！”
“不——不是这样的——”
“它又来了！”
碎片般的记忆在脑海中明灭，夏尔感到无法专注思考，他眼前掠过一片又一片意味不明的画面，有强光、爆破轰鸣，还有鲜血。
……
待到他再次苏醒的时候，他发觉自己趴在一片冰冷的岩石地面上。
这里是哪？夏尔疲惫地睁开眼睛，我已经来到地狱了吗？
……失败了吗？我是不是没有来到地狱？这地方很美。
夏尔从地板上爬起来，发觉自己在一座精致的凉亭里，五根苍白立柱支撑蔚蓝色穹顶，夏尔抬头看到许多精致亮片，密密麻麻铺在穹顶内侧，像纯黑的宝石，又能映射出漂亮的光影。
凉亭外是一片花园，阳光明媚，照耀着大片绿色灌木，园间小路呈弧形，每隔一段距离就有一尊纯白雕像，刻着夏尔说不上名目的异兽，有的龙头蛇身，有的体态粗短、形貌可怖，有的主干看起来像菌类，延伸出形状难看的附肢。
周围很安静，夏尔能听到依依风声，吹动树枝碰撞作响。
“格拉迪乌？”
“啊——啊？”格拉迪乌发出短促的回应。
“你怎么了？”
“噢……没什么。”
“你看起来状态不好。”
“跨过物理意义上无尽距离，可能有点晕了。”格拉迪乌不想在这个话题上多说，“你别穷根追底，我们到地方了，这里是和平魔神的领域。”
夏尔听到一阵清新悦耳的铃声。
他看到一只怪物从天靠近，忍不住把手按在灰刀上。
那是多么难看的生物，它像一个伸出无数触手的乳白色圆球，大概有六七米宽，相当巨大，每一根触手都至少有十三四米长，在空中飘浮。
它移动时，几根触手同时朝一个地方拍打，似乎这样便产生出反作用力，推动自己的身体在空中滑行。
“太丑了……这是什么……”夏尔在心里嘀咕。
“别瞎说，这是和平魔神。”格拉迪乌语气听上去还很愉快，“怎么样，是不是看上去就很和平。”
“它的触手能勒死十几个人。”
“它不会这样做的，和平魔神，好好听听，人畜无害啊。”
被称作和平魔神的带触手圆球慢慢降下，来到凉亭外，夏尔发现自己怎么数也数不清那些触手，而且他好像中了邪一样，时而看到它只有三四根触手，时而又看到他有上千只触手，他必须时时保持专注，一旦注意力或者视线挪开，再回来时，便会发现它触手的数量与之前印象中不符。
这家伙……真是诡异得要死。
和平魔神艰难地发出一阵咕哝声，这动静听上去像是沸腾冒泡的开水，噼里啪啦，叫人听了难受。
格拉迪乌将声音投射到夏尔身体外面，发出的同样是夏尔不了解的声音。
和平魔神伸出自己的触手，于是格拉迪乌将自己的灵魂撕下一片，在体外凝华成黑色恶魔质，随后飞速刻下无数微雕信息。和平魔神用触手吸收这块恶魔质。
“……现在好多了。”吞噬了信息以后，和平魔神发出如人类一样的声音。
“我该怎么说？”夏尔心想。
“我们是和平的观光客，和平最高！和平最上！和平最棒！”格拉迪乌叫嚷。
夏尔向和平魔神说：“我们想造访您的领域，不请自来，十分抱歉。”
“没关系，我完全能理解。”和平魔神的声音非常温和，“我喜欢和平的访客。”
“我是夏尔，然后里面是格拉迪乌……我们用同一具身体。”夏尔解释。
“类似的情景可不常发现，今日余了解到崭新的知识了。”肉球似乎对新的学识很感兴趣。
“别想知道细节，你这蠢货。”格拉迪乌骂骂咧咧。
“你不能这样和别人说话。”夏尔在心中低语。
“它是个白痴。”格拉迪乌不爽。
“格拉迪乌是地狱最强大的魔神。”和平魔神向夏尔蜷曲它的所有触手，以此来表示臣服。
“你看，我就说它说话好听了。”格拉迪乌洋洋得意。
“这地方好像……很棒……”夏尔环顾四周，周遭环境美丽而祥和，如果这不是地狱的话，也许在这里常驻也不错。然而毕竟这是个阴暗鬼蜮的地方，无论如何不可放松警惕。
“余是基于对和平美好向往而诞生的魔神，拜克斯是也。”和平魔神自我介绍，“如此，请允许我带领诸位巡视余的领域，使二位贵客对这个地方有所了解吧。”
“好。”夏尔点头。
他在心里产生疑虑：“我们要怎样才能弄到……那颗宝珠？”
“很简单，拜克斯是个废物，它的眷族也是废物，等我们锁定宝珠的位置，我动用利刃权能，杀光这里一切，就结束了。”格拉迪乌大叫。
“……如果那么简单就好了。”
顿了顿，拜克斯又说：“在那之前，请允许我赠给二位礼物。”
它的触须从某个不为人知的地方取出两片花朵。
这花朵看起来非常迥异，花瓣极小，几如针尖，色泽艳丽，是宜人的浅金色，叶片层层累叠，可以达到成百上千片，根本无法计数。其中一片花朵叶片极多，密密麻麻到看不清的地步，另一片花朵的叶片较少，但至少也有几百片了。
“谢谢。”夏尔接过两朵花。
“让我数一数……”格拉迪乌用它特殊的计算方法扫过这些花朵，“给我的那朵有一万一千二百二十片花瓣，给你的那朵有二百六十六片花瓣。”
“花瓣的数量意味着什么？”
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