剑与罚之歌-第121章
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蹄下逃出来的老鼠一样。第一个步兵冲进了树林,第二个也进去了……而骑兵也即将抓住这些跑得很快的魔族。
“希诺拉克——”两名步兵咆哮着,转过身来,面对阿塔克的骑兵。
“他们想做什么!”汉诺吼叫。
几名骑兵很快地将两名魔族步兵给杀死,在骑兵面前,数量劣势的步兵根本构不成威胁。可是,凭借这两个魔族的勇者,他们的整体速度下降了一大截,再也追不上魔族,即便追上,也有被对方给反击,给自己带来巨大伤亡的危险。
伯特骂了一句,将血色巨剑扔到地上,巨剑没入雪中,只露出剑柄。
“真是憋屈的战斗。”他大声叫嚷,然后捡起巨剑,往大队的方向踱去。
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一百九十六、骚扰
离战歌都只剩下不到一天的路程了,但这段路拉罗夫走得比之前还要艰难。自从伯特他们攻击魔族巡逻队的任务失败后,很明显,魔族们已经知道这条路上有一支阿塔克人的队伍了。战歌都外的魔族很少,绝大部分都离开战歌都,到很远的地方藏匿到无人知晓的地方去了。可就是这一部分很少的魔族,打定心思不想让拉罗夫他们平安地回到战歌都。
这支魔族的数量很少,只有一百五十人。可几乎人人都有马,而且都携带有威力极大的长弓。他们的马来去如风,有纯黑的眼睛,皮毛是紫红色的。也许他们的任务是留下来,观察战歌都外,“热忱”军团的动向,因此才会有这样的配备。
当然,他们也很可能是用来充任炮灰,用来迟缓阿塔克军队的行动速度。无论如何,面对这些弓骑兵,任何人都不会安心地调走大军,而将城外漫山遍野的民众暴露在箭矢的杀伤范围之中的,这样一来,魔族的计划也就成功了。
“深晓自己是被放弃的,因此毫无畏惧吗……”罗兰用神圣之矛刺穿一名魔族的心脏,光明元素消失时,也是对方的血液喷涌出来的时候。就在不久之前,这名魔族还悍不畏死地留下来,用自己的鲜血来保证其他人能够安全脱离。
“恼人的混蛋。”杰斯当很没风度地用决斗剑拍打自己的头发,“他们每次都是轮流来骚扰十几分钟,然后又回营地补充箭矢,接着继续来攻击,没完没了……”
他们刚才用弓箭反击,成功杀伤了不少魔族弓骑兵,迫使他们返回。可不到五分钟,连休息还没来得及结束,又一支出现在平坦雪原远处的地平线上。
拉罗夫忧心忡忡地扫视士兵疲惫不堪的脸庞,从昨夜到现在,大家连睡觉都得保持警惕,幸好魔族也是需要休息的,否则他们真的会被拖垮。他们需要好好地睡上一觉,平静安稳地吃上一顿饭,才能走完接下来的路程。
“继续走吧。”拉罗夫叹气,斯伯德帝国的弓骑兵也是这样的。
强弓劲弩,疾驰骏马,精湛射手,重钉头锤,组成了一名斯伯德帝国的弓骑兵。阿塔克帝国历史上最强盛的一段时期是图拉真王朝,在那段辉煌的时光中,阿塔克帝国的铁骑在瑞特帝国银鳞河下饮马,梅格茨星月平原上驰骋,穿越达克帝国的火山群,步入德芬斯帝国英雄之冢的广场……然而,骄傲的重装骑兵们被斯伯德帝国的弓骑兵给打败了。
斯伯德帝国固定的城市不多,平坦的草原提供了无数躲藏之所。阿塔克军队占领了斯伯德帝国的首都,却发现那里空无一人,他们咆哮着在草原上搜寻,可根本没有发现哪怕一个斯伯德人。当他们气急败坏地回到营地时,却发现补给线已经被切断了。
接着,当主力军团在山谷中被如暴雨一样倾泻而下的箭矢给淹没,图拉真本人身中十数箭死去后,阿塔克军团狼狈地签订了契约,逃回了阿塔克帝国。
随着时间的流逝,千年过去了,斯伯德帝国的弓骑兵现在越来越难以发挥作用。重型铠甲的列装,更加强大的魔法师,血气、怒气的普及,这些都在让弓骑兵不再耀武扬威。而且,其他的国家也在不断发展弓骑兵来反制,弓骑兵鼎盛的时期已经结束了。
不过现在,拉罗夫他们还是无法打败魔族的弓骑兵们。虽然有精神力探测,能够防止弓骑兵的突然袭击,可是魔族的不间断骚扰,让他们寸步难行。而且,拉罗夫他们还在不断出现不幸中箭的士兵,而且……对方的数量好像正在变多。
“他们不止这么一些人。”利尔喃喃自语,“我在倾听雪和天空,这附近至少有四百魔族。他们已经聚集到了一起,只是在不断增加数量,造成正在陆续赶来的的假象。”
“如果利尔说的是真的,我们就很不幸了。”杰斯当皱眉,他用火球打碎一支箭矢。
“在我们到达战歌都之前,他们绝对会倾尽全力发动一次总攻。”伯特推测着,“否则他们所做的努力,都白费了。魔族们一直在拖我们的力量,就是为了能一次性消灭我们。”
“嗯,他们退下去了。”伯特说道。
“期望这是因为其他的阿塔克军队来帮助我们了……”罗兰低声说道,“……也许是信仰骑士,也许是‘热忱’军团,也许是风骑士团。”
“说到风骑士团,好久没看见乔治尔夫了。”伯特插了一句,“他可是个好人。”
“啊,我认识他。”罗兰微笑,“在一年前,我和他战斗过五场,我输了四场。他的‘穿龙’能把我的忏悔之锤直接刺穿并粉碎掉,而且……他真是富有啊,武器、盔甲,就连马的铠甲都掺用了不少神王精钢,实在是太难以应付了。即使他把自己的力量减小到青徽级别,并换掉盔甲武器,我也很难打败他。”
“我想和他对战一场了。”伯特跃跃欲试。
罗兰指着自己肩甲上的一道伤痕:“这就是被‘穿龙’与忏悔之锤对撞时,所爆发出的冲击波造成的,即便对撞的地方离我很远,我却依然被伤害到。而乔治尔夫本人,笼罩在冲击波的范围内,却安然无恙,真是令人感慨。”
“我刚才有说什么吗?哦,今天天气不错。”伯特说。
伯特转到一边,他将乔治尔夫放到一边,又开始自责起来。毕竟,如果不是他们没能消灭魔族的巡逻队,魔族也不会知道他们的存在,更不会来日夜骚扰他们。伯特要是更努力一些,说不定就能歼灭魔族巡逻队……现在大伙也许已经到了战歌都了。
“我要想办法补救。”伯特在心里说道。
汉诺和其余参加过那场战斗的士兵也是这么想的,拉罗夫只是口头上说了几句,并且加强了对卫兵的纪律训练,并未过多地责罚他们。因此,他们现在是不惜一切代价想要偿还自己的过错,让心中那一份沉甸甸的愧疚被放下。
“听着!”剑灵忽然发出尖利的啸声,“所有的魔族估计都来了,从四面八方,想要包围我们!西边和南边都有一百人,北边有八十人,是骑兵。而东边是五十名步兵,但也离我们最远。”它的声音刚刚落下,拉罗夫毫不犹豫地下达往东边突进的命令。
他将长枪兵布置到侧翼和背后,用以反击魔族的骑兵。其他人用尽全力往东边狂奔,如果被骑兵给围上,那就是死路一条。剑灵的探测范围很广,因此他们得到预警的时间也早,能得到大概三分钟不被骑兵赶上的安全时间。
“让我们的骑兵先去!”拉罗夫吼道,“汉诺!击溃那些魔族步兵,听着,证明你们的时机到了。我希望当我们达到那里时,看到的是尸横遍野的魔族!”
“明白!小伙子们,随我来。”汉诺热血沸腾,他们要在第一时间内打败魔族步兵,让其他人不被步兵阻拦,能够专心致志地应付骑兵。
“来了!”伯特纵马疾驰,阿塔克骑兵在恶补了一下骑兵战术后,组成了“u”字型。这种阵型有利于对付数量多于自己的步兵。
这时候也顾不上珍惜马力了,他们全力奔驰,大概过了一分钟多的时间,就已经看见了魔族步兵。魔族步兵看起来很是惊讶,他们觉得阿塔克人应该还在磨磨蹭蹭地行进,使自己不被弓骑兵大哥措手不及。面前的这些阿塔克骑兵,是怎么知道魔族们的计划的?由于没做准备,所以魔族的阵型并不严密,人与人之间留下了许多空隙。
“阿塔——克!”汉诺咆哮,将长枪端好,枪杆微微朝下。
“阿塔——克!阿塔——克!”一杆杆长枪被夹在腋下,微微向下倾斜,寒光乍现。战争中极恐怖的一个画面,就是一群将长枪竖起的骑兵,在冲锋中将长枪端平。无数长矛从竖立转为平放,意味着在十几秒钟后就能听见敌人一阵阵凄厉的哀嚎声。
“啊——”两个队伍接触,瞬间就有五六名魔族步兵被刺死,或者被撞飞出去。与此同时,长枪碎裂时,清脆的“啪嚓”声响也在不断响起。骑手夹紧双腿,才能够勉强保证自己不被反作用力给带下马匹。骑兵冲锋的时候,因巨大的反冲击力,而导致许多人仰马翻的惨剧的例子数不胜数。这种情况直到马镫发明后,才有所改善。这样一来,骑手就可以将注意力从保持平衡上,更多地转移到用长枪冲锋上面去。
“长剑!”汉诺一声怒吼,阿塔克骑兵扔下断裂的长枪,拔出腰间的长剑,对魔族步兵进行砍杀。伯特的血色巨剑,每一次挥舞,都会带起一片血雾。他驾驶战马左冲右突,将魔族的阵型给冲乱,悍勇地面对敌人。当伙伴被魔族步兵给围住时,伯特就会冲过去解救。当有几名魔族聚集起来防御时,就轮到他过去将敌人一一打倒了。
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一百九十七、想当英雄的人
疲惫成了伯特此时最好的伙伴。魔族步兵抵抗得很顽强,尽管他们没有一个人活着逃了出去,全都变成了乌鸦与鬣狗的野餐,但在最后,他们依然活着的几分钟里,每个兰罗杰步兵都爆发出数倍的勇气。他们如同野蛮人的狂战士一样,疯狂地扑上来,做最终的冲击。在这场战斗里,阿塔克骑兵倒下了一半,六个人死了。
即便被骑兵长剑贯穿,还是有部分魔族用最后的力气抓住剑身,其他人爬上马匹,将阿塔克骑手给推下去。这群士兵知道已经没有活下去的机会,再也看不到魔界难得一见的太阳和四个月亮,所以干脆放手一搏,以命换命。
这样的对手是最难对付的,因为他们难缠,而且死战不退。恐惧是对付人类的有效方法,一旦人不再恐惧,就意味着必须让他们全部死去才能够结束战斗。
阿塔克军队不会溃逃,这是大陆皆知的,这不仅仅是因为各个阶层同时对士兵们发出无孔不入的思想渗透,也不光是因为阿塔克人的强韧和果敢,军纪官也不可能完全阻止溃兵。最重要的,是他们根本就无法面对逃跑之后的结果,被耻笑,被羞辱,受到严苛的处刑,在歧视的目光中被送进安德斯特监狱,自己的家人也会一辈子都抬不起头。这种痛苦,比死亡还要更胜一筹。而且……他们相信,死了以后,伤口在正面的话,能进入英灵殿的。
索兰铎二世是一个有作为的昏君,后世的许多史书都是这么记载的。他骄奢淫逸,差点将父亲辛苦打下来的索兰铎王朝给一手毁掉。不过,他做到了图拉真王朝、阿塔克王朝、贝多兰克王朝都没办到的事情,那就是让士兵不再溃逃。
残酷到令人发指的法律,有意对士兵灌输他乐于看到的思想,对英灵殿的宣传。他顶着重重阻力完成了这一项伟大的改革。索兰铎王朝从那之后,一直都能取得胜利。
当然,其他国家也在听到传闻后,立即断掉了对阿塔克帝国的粮食贸易——他们的士兵不怕死,如果再让他们吃饱饭的话,战争还怎么打?
“他们也像我们一样,会负隅死战。难道说,兰罗杰帝国,也有和我们相似的法律吗?也有一个索兰铎二世吗?他们的士兵,也能在没有希望和退路的情况下,不脱逃,而是为了更多的人而牺牲吗?”伯特的马匹希律律地叫了几声,由于刺鼻的血腥味而开始自己走动。
“……那是多么严酷的制度。”伯特懊恼地想着,“如果说士兵的家里还有等待照料的父母,盼着他们安全归来的妻子……算了,这些事情应该是杰斯当和利尔想的。”
他下意识地躲开繁琐枯燥的事情以及难以面对的东西。
“就像灰兔躲开阿斯拉格齿虎一样。”他想到,“如果一直呆在原地不动的话,可是会被吃掉的,它因为知道,所以不会那样做。”
“回去接应二王子殿下!”汉诺举起长剑。
他没时间对牺牲的小伙子哀伤落泪,复仇的机会还多得是。战争中不会给人留下哭泣的时间,哪怕那是一个母亲,或者是一个孩子。结局从士兵踏上战场的那一刻起,就已经注定了,他们的所作所为都是为了这个帝国,而不是自己。
“杰斯当和利尔还正在魔族骑兵的重重包围里。”伯特一夹马腹,战马跟着队伍冲了出去,在雪地上留下一串很快就会被掩埋的马蹄印。
“二王子殿下那边怎么样了?”伯特询问剑灵。
“……来了另一支部队,别担心,是我们的人。”剑灵发出尖锐的戾啸声,“我们会赢得胜利,因为那支部队中有许多人,灵魂力量强大到连我都无法探测清除。”
“连你都无法探测!”伯特瞪大双眼,他很少听到剑灵使用这样的描述。
“无可争议的事实。”剑灵戾啸,“他是强大的骑士。”
此时,利尔正在进行激烈的战斗。德鲁伊被一柄钉头锤砸下了马,幸好反应迅速。他变身成狼人,在拥挤的战场上尽可能地杀伤敌人。魔族的战马条件反射地产生对利尔的恐惧感,骑手意识到坐骑的不对劲,在发现不对劲的源头后,立刻用长矛和剑刃来攻击利尔。
“吼——”利尔用利齿咬断一名魔族骑手的喉咙,然后腰上被刺了一枪,他强忍着倒刺给他带来的痛苦,迅速翻滚着逃开。淋漓的鲜血喷涌出来,这一击伤到了德鲁伊的动脉。血液流失让利尔感觉一阵阵晕眩和痛苦。
他的皮毛在不断地被鲜血给染红,这可不是个好征兆。疼痛严重迟缓利尔的速度,使他不能像之前那样肆无忌惮地狂奔和挥动爪子。他正在失去力量,生命力在不断流失。
魔族的骑兵从三个方向逼了过来,将拉罗夫一行人围在中间。数量上的巨大差距,使阿塔克人的防线圈在很快地缩小。被包围是防御方的噩梦,他们将面对各个方向的伤害。
杰斯当咬牙苦撑,魔法师是个显眼的目标,特别是在他已经将许多魔族骑兵变成焦炭以后。混乱的战斗中,他不得不暂时放弃法杖,用决斗剑进行战斗。他受伤了,一支利箭擦过他的脸,血液顺着皮肤静静流淌。他的剑术不适合在马上行动,所以很快就感觉难以应付。魔族骑兵的短刀、钉头锤与长矛不止一次和他接触过。他从未意识到死亡原来如此之近,只要一个疏忽,他的肋骨就要被砸碎,喉咙也要喷出血,整个人都有长眠荒原的可能性。
“是谁第一个铸造杀人的刀剑?他的心一定冰冷无比。”杰斯当想起这句名言。当有人发现死神正拿着大镰在默默注视他时,他就肯定会提起所有的警惕性。可杰斯当就偏偏是个异类,明明是在险象环生的战场中,他依然有空去想事情。
“我想我是个好人。”
“嗯,我成功活了十九年。”
“我想再当一次英雄。”