狄仁杰探案之九连环-第49章
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李元芳振作起精神，笑道：“二位兄台，区区一点儿小事而已，没关系的。咱们还是继续饮酒吧，不要因为我扫了大家的兴。”狄景辉和梅迎春交换了个眼神，便也端起酒杯道：“也好，咱们接着喝接着聊，今夜太难得，一定要过得痛痛快快！”
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第四章：凶宅 （3）
第四章：凶宅 （3）
三人又喝了几杯酒，韩斌睡了一觉，现在又活蹦乱跳了，蹲在地上，一边看着小火炉玩儿，一边给几个大男人热酒。李元芳看了他一会儿，回过神来，对梅迎春道：“梅兄，方才你说过，会给我们解释如何结识这户人家的。现在是不是可以给我们详细说说了？那位沈老伯到底是干什么的？”狄景辉狠狠地接口道：“是啊。这个沈老头恶劣得很，实在可恨！倒是这个阿珺姑娘，看上去真可怜。梅兄，你怎么会在这里住了月余？”
梅迎春沉吟半晌，道：“二位若真想知道。梅某便说一说。二位已经知道梅某不是中原人士，但梅某一向仰慕中原的各种学问，每年都会花不少时间四处游历，寻访各种奇人异事。我方才说过，圣历三年元正我在洛阳有事要办，所以提前了两个多月就从家乡出发，一路上游山玩水而来，到了这金城关后便听说此地有个异人，名叫沈庭放，也就是你们今天看到的这个沈老伯。”
狄景辉冷笑道：“真没想到，这沈老头也是个异人？异在何处？是因为脸太丑还是嗓子太破？”
梅迎春摆了摆手：“哎，此人的异处不是别的，主要是他在家中藏有些记录奇闻异志的怪书，涉及到占卜、解梦、诡幻、侠盗、天咫等各个方面。不怕二位笑话，我这人有个癖好，特别喜欢收集和研究这些东西，所以一听说沈庭放手中有此类藏书，便千方百计打听到了这里。但是沈庭放长年身患恶疾，据说他的面貌和嗓音都是为恶疾所伤，才变成了现在的样子，所以轻易不愿见人，只和一个女儿，也就是阿珺离群索居在这么个偏僻的宅院里面。一般人都根本找不到这里，我也是先后花了不少银钱，转了很多个弯，才最终见到了沈庭放。”
李元芳点头道：“难怪刚才阿珺说她爹爹常年患病，所以脾气古怪。”
梅迎春冷笑一声：“常年患病嘛，也许是事实。毕竟他那个样子也不像假装的，可他为人的刻薄和恶毒，在我看来绝对不是什么疾患引起的。沈庭放这个人，一定本来就心如蛇蝎，否则他绝不可能对一个全心侍奉他照顾他的女儿如此不近情理，简直就没有人之常情！”
狄景辉阴沉着脸猛点头，想了想又问：“那你怎么又会在这里住了一个多月？把你去洛阳的行程都给耽误了？”梅迎春叹了口气，干巴巴地答道：“我既然费了九牛二虎之力才找到了这个沈庭放，自然要缠着他给我看那些稀有的典籍。结果他倒也干脆，明码标价，开口闭口就是要钱。哼，我也不明白，他这么个半死不活面目可憎的老头子，要那么多钱干什么？我也没和他计较，他要多少钱我便给他多少钱，我只提了一个条件，要他允我随便翻看他的藏书。他答应了。如此，我便在这里住了下来，每天都去查阅他的那些珍藏典籍，很过了番瘾头。可惜贪心过了，总想着尽量多留些日子，多看些书，一留就留到黄河封冻，才有了今日之事的发生。”
李元芳问：“梅兄，你在这里住了一个多月，以你所见，难道这沈庭放对自己的女儿就始终如此苛刻，不近情理？”梅迎春咬牙切齿地道：“何止是苛刻，简直就是虐待。你们也看到了，这个宅院的规模并不算小，他沈庭放居然不请一个丫环仆役，里里外外，上上下下，全靠阿珺一个人料理，稍有不周到的地方，还要被他训斥。你们说说，阿珺哪怕就是个奴隶，也不该被如此对待啊，更何况还是自己的女儿！所以，有时候我都怀疑阿珺到底是不是沈庭放的亲闺女。可当我婉转地询问阿珺时，她一口咬定父亲本来对她很好，全是因病变了性情，还请我不要因此对沈庭放有不好的看法。这姑娘，唉！我在这里住的这段时间，实在看不下去阿珺的辛苦，就自己花钱去请了个仆役来帮忙做杂活。即便如此，那沈庭放居然还责怪说我会不会引狼入室，给他们孤老寡女带来危险，简直是不可理喻！我方才看了，今晨我一离开，那仆役就被遣走了，所以如今这个家院，依然只有阿珺一个人照料。”
这番话说得李元芳和狄景辉无言以对，心情颇为沉重，正要继续闷头喝酒，堂屋门被轻轻推开了，阿珺站在门前，微笑着向梅迎春招呼道：“梅先生，阿珺给大家准备了些菜肴和点心，东西多不好拿，你随我一起去取过来好吗？”梅迎春慌忙起身，李元芳也站起身来道：“我也去吧。”阿珺眨了眨眼睛，笑道：“不用了。”她朝韩斌招招手：“你来帮忙，好不好？”“好！”韩斌跳起来就跑到阿珺的身边，仰起脸亲亲热热地叫：“姐姐，我叫斌儿。”
阿珺带着梅先生和韩斌去厨房，狄景辉看着堂屋门口，微微笑道：“我看梅兄在此地盘桓这么久，大约不像他说得那么简单。”李元芳瞥了他一眼，轻声问：“怎么不简单？”狄景辉一挑眉毛：“你没看出来吗？他对这位阿珺姑娘在意的很呢。”李元芳尚未答言，梅迎春已推门而入，手里面提着个大大的食盒，食盒四周袅袅地冒着热气，一股子香味扑鼻而来。
阿珺牵着韩斌的手随后跟进来，韩斌兴奋地满脸通红，嘴里不知道在嚼着什么东西，跑到李元芳的面前，把手在他面前摊开，叫道：“哥哥，阿珺姐姐给我的麦芽糖，真好吃。你也吃啊！”李元芳轻轻拉开他的手：“你先坐下，我过一会儿再吃。”
梅先生这时已经和阿珺打开食盒，取出好些个杯盘碗碟来，摆放在桌上。狄景辉开心地直搓手，对阿珺道：“阿珺姑娘，你会变戏法啊？这么点儿时间就准备了一桌子的美味佳肴。我狄景辉过去还开过饭铺酒肆呢，没一个大师傅能做得这么快！”阿珺的脸微微泛红，低头道：“狄先生说笑了。今天是除夕，本来备了些应节的东西，只是没有预备有客人来，所以都是自家过节的饭食。你们是客人，用这些个东西待客已经怠慢了，狄先生、李先生不要嫌弃粗陋就好。”狄景辉连连摇头：“怎么会，我们都觉得受宠若惊了。”
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第四章：凶宅 （4）
第四章：凶宅 （4）
梅迎春看着桌上的菜肴，好奇地问：“这些个菜肴我平常没见到过，是你们汉人过年时才吃的吗？”狄景辉笑道：“这样吧，阿珺姑娘先请坐，今天你无论如何得与我们一起喝杯酒。不过呢，在喝酒吃菜之前，我狄景辉先给梅兄这位异邦客人讲讲中原迎新的规矩，如何？”阿珺倒也不扭捏，微笑着在桌边款款坐下。梅迎春忙落座在她身边，郑重其事地道：“狄兄请赐教！梅某洗耳恭听！”
“好！”狄景辉一本正经地指着桌子上的菜肴说起来：“我们汉人过年嘛，必须要饮一样酒，吃三样菜，最后呢，还有一项点心，都是必不可少的。阿珺姑娘是个有心人，恰恰准备了这几样。所以，梅兄，你今天真的很幸运啊！”
梅迎春问：“狄兄你能不能简短节说？我们可都饿了。”
狄景辉自己也有点儿忍俊不禁，但仍绷着脸连连摆手：“梅兄你怎么在美味佳肴面前就失却了耐性！请自重身份！”他指了指桌子正中的白瓷大碗道：“好吧，我就从这‘交子’，也就是新旧年更替的子时要吃的点心说起。这种点心，薄面为皮，鲜肉为馅，状似月牙，我们叫作饺子，又叫馄饨。这饺子嘛……”他故意停了停，扫了眼围坐的众人，把韩斌探过来的脑袋往下一按，接着道：“面皮和肉馅的材料对口味的影响很大，但是最最出彩的，却是汤汁。长安城里最著名的萧家馄饨，就号称‘洒去汤肥，可以和茗’，那汤汁既鲜美又轻薄，清香馥郁，余味隽永，令人食之难忘。”
一席话说完，狄景辉从桌上拿起个小碗，自盛了一碗饺子，吹了吹热气，就要下嘴，却被李元芳一把揪住了胳膊。狄景辉朝他一瞪眼：“干什么？我尝一尝阿珺姑娘的饺子汤。”李元芳道：“你先把话说完。”狄景辉恶狠狠地放下碗，看阿珺和梅迎春都在笑，便摇头叹息：“哎，我这一路上，被此人整得是生不如死，今天过节，居然也不放过我。”
梅迎春笑道：“狄兄就别抱怨了，你快些说完，我们也可以早点儿享口福。”狄景辉一捋袖子：“好！你给我仔细听着。说完了点心，便说说这三道菜。它们分别名为元阳脔、五辛盘和饺牙饧。元阳脔嘛，就是这盘子里的肉丸子，用的是羊肉和鸡肉。五辛盘就是旁边那盘腊肉，作料以花椒、酱油为主，所以看上去颜色颇深。饺牙饧就是麦芽糖，已经让斌儿这小子吃掉不少了！”最后，狄景辉轻轻端起桌上的酒斛，叹道：“这便是咱们新年必饮的屠苏酒了。这屠苏酒其实是蜀椒、大黄等药材泡制的药酒，阖家共饮，可避瘟疫，元旦饮之，求个一年到头不得疾病。如果在家里，这酒必须是要先敬长辈的。”他擎着酒斛，慢慢地斟满了四杯屠苏酒，朗声道：“今日，我们几个便在此共饮这杯屠苏酒，共迎新年佳期的到来。”
几个人连同阿珺都将手中的屠苏酒一饮而尽。李元芳轻声问：“阿珺姑娘，你在此与我们共饮，沈老伯那里会不会……”阿珺的脸色变了变，低头道：“爹爹不叫我，我就不能过去。这是他的规矩，任何时候都不可以破坏。”狄景辉皱起眉头，冲李元芳埋怨：“你这个人，怎么专会扫兴。好好的，提那个老头作甚！”梅迎春道：“李兄也是好意。沈老伯不叫阿珺更好，阿珺姑娘，你干脆就在和我们一起在这里守岁吧。人多热闹。”
阿珺犹豫了一下，轻声道：“可是那位大娘还没醒。”梅迎春想了想：“如果她只是昏睡，你一直守着也没必要。这样吧，咱们过半个时辰就轮流去看一看她。”狄景辉也附和道：“这样可以。如果她明日早上还不醒，我给她开个方子，咱们去兰州城给她买点药过来。”阿珺‘扑哧’笑了：“狄先生，您真是糊涂了。兰州城在黄河对岸呢，咱们只能去金城关内的镇上买药。”狄景辉也笑着捶捶脑袋：“我有些喝多了。不过还好，我总算没有以为自己还在洛阳！”
阿珺听到‘洛阳’二字，眼睛一亮，好奇地问：“狄先生，你是从洛阳来的吗？”狄景辉点头：“嗯，我们两个都是从洛阳来的。”韩斌嘟着嘴冒出一句：“还有我呢！”“哦，对，还有这个臭小子，我们三个都是从洛阳来的，今天刚刚渡过黄河。”狄景辉答道，他看着阿珺的神情，觉得有些异样，便随口问道：“阿珺姑娘，怎么？你有亲友在洛阳吗？”
阿珺的脸又是微微一红，轻声应道：“是的，阿珺有位堂哥在洛阳当官。”狄景辉兴兴头头地接口：“哦？是谁？洛阳当官的人我还知道一些。说不定我也认识？”阿珺的表情越发局促起来，只红着脸道：“其实他刚刚去了不久。此前一直在并州。”“并州？！”狄景辉和李元芳同时轻叫了一声，梅迎春诧异地朝他俩直瞧。
狄景辉和李元芳互相看了一眼，狄景辉扭头便问阿珺：“阿珺姑娘，恕我冒昧，不知道你这位堂哥姓字名谁？在下的老家便是并州，很有可能与你那位堂哥相识。”阿珺又惊又喜，连忙回答：“狄先生，阿珺的这位堂兄名叫沈槐，狄先生你认识吗？”
“沈槐？！”狄景辉又是一声惊呼，冲口便道：“阿珺姑娘，这，这简直是太巧了。我们都认识他，而且，唉……”他突然看了一眼身边的李元芳，不说话了。
阿珺有些糊涂了：“狄先生，你……你和我堂哥是？” 李元芳微笑着接过话头来：“阿珺姑娘，我们和你的堂哥沈槐是最好的朋友。”他看了眼狄景辉，笑着问：“对不对？景辉兄？”狄景辉一愣，马上拼命点起头：“对，是啊。我们是最好的朋友。”“真的啊。这，这太好了。”阿珺满脸的喜出望外，突然间变得容光焕发，娇艳动人。
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第四章：凶宅 （5）
第四章：凶宅 （5）
狄景辉回过神来，自言自语道：“难怪那老家伙姓沈。阿珺姑娘，那你也该姓沈吧？”阿珺腼腆地笑答：“是的，我本名叫做沈珺。只不过大家平日都叫我阿珺而已。”狄景辉慨叹道：“这还真是一家人不认识一家人了。阿珺姑娘，你绝对想不到，我和你那堂哥在并州称兄道弟好几年了，他到洛阳当官，还是因为，因为……”阿珺急切地追问：“因为什么？”狄景辉又朝李元芳看了一眼，叹了口气：“说来话长。阿珺姑娘，待以后有暇，你再慢慢问沈槐吧。”
阿珺笑靥如花，瞧瞧狄景辉，又看看李元芳，低下头想想，突然轻声嘟囔：“我去告诉爹爹，他一定高兴极了。”说着，就要起身往外走。梅迎春忙轻轻按住她的衣袖：“阿珺，你不是说过，没有你爹的召唤，你就不可以去找他。”阿珺依然微笑：“不会的，他不会生气的。他最疼爱我堂兄，只要是我堂兄的事情，他都急着要知道的。”她又瞧了瞧狄、李二人，柔声道：“方才我爹爹对二位先生不太……不太客气，可他要是知道二位先生是我堂兄的朋友，他一定会热情相待的。真的，他会非常愿意招待我堂兄的好友，何况今天还是新年。”
梅迎春沉默着挪开了手，阿珺站起身，先提起酒斛，给三个男人逐一斟满面前的酒杯：“梅先生、李先生、狄先生，你们先自饮酒吃菜，我去去就来。”这才走出了堂屋。
看着阿珺的背影，三个男人面面相觑，过了一会儿，梅迎春闷声道：“二位兄台，这还真是巧合的很啊。”他仰脖喝完杯中之酒，淡淡一笑：“既然二位兄台和洛阳的官员熟识，梅某斗胆猜测，二位兄台莫不是也在官场走动？”狄景辉冷哼一声：“我不是，他嘛，似乎曾经算吧。”梅迎春闻言，探究地盯住李元芳。李元芳低头不语，只是一杯接一杯地饮酒。
狄景辉看得心烦，皱眉道：“你少喝点吧。”说着，瞪了眼呆站在旁边的韩斌，没好气地说：“喂，我爹不是让你管着他的吗？你怎么不管了？”韩斌噘起嘴嘟囔：“他一点儿都不听话，我都懒得理他了。”一边说，一边轻轻地扯住李元芳的衣襟，把脑袋靠在他的臂弯里。
堂屋的门又一次打开了，阿珺搀扶着沈庭放站在门前。梅迎春等三人放下酒杯，静静地注视着这对父女，谁都不说话。
还是阿珺红着脸先开口了：“爹爹，就是这位狄先生和李先生，他们和堂哥是好朋友。”沈庭放满脸狐疑，一双犀利的目光刺向狄景辉和李元芳，像在审查两个罪犯。阿珺的脸越涨越红，低下头，慌乱地不敢再往前看。狄景辉还在犹豫，李元芳已站起身来，对沈庭放抱拳施礼：“沈老伯，在下李元芳，不知沈老伯是沈槐贤弟的伯父，方才多有得罪，还望老伯见谅。”
沈庭放听到李元芳的名字
